— Алиса, прекратите «читать» меня, — он завел машину и выехал на дорогу.
— Как прошёл ваш день? Я принесла альбомы, — как ни в чём не бывало, произнесла и достала рисунки. Сценарист смотрел в окно, не замечая нас.
— С вами… с тобой, — исправился Прадов, пытаясь сердиться. — С тобой просто невозможно. Пристегнись, пожалуйста.
Послушно исполнила просьбу и снова повернулась, сияя улыбкой.
— Ну, что ты улыбаешься? — сдался мужчина, не в силах справится с ответной улыбкой. — Положи альбомы в бардачок, завтра отправлю.
— Спасибо вам большое, — обрадовалась я. — Если ещё понадобится помощь с работой, обращайтесь. Я хоть как-то смогу отблагодарить.
— Так вот чем вы занимаетесь, а мы-то наивные, — протянул сценарист самым скучающим тоном.
— Ты плохо воспитан, вот и думаешь неприличные мысли, — отозвался Прадов. — Нас с Алисой связывают… — он искоса посмотрел на меня, хитро ухмыльнувшись, — сугубо деловые отношения. Да, Алиса?
— Да, Артём Германович, — согласно кивнула, словно поддерживая немую игру нефтяника.
Между нами с самого начало возникло то пугающее понимание, которое бывает обычно только между близкими людьми. И я уверена, мы оба это чувствуем.
Машина остановилась недалеко от таверны, и сценарист торопливо нас оставил, пожелав плодотворной «работы», лукаво мне подмигнув.
— Как ведут себя участницы? Не цепляли? — Прадов, уже по обыкновению, положил голову на руль поверх рук, словно никуда не спешит или устал.
— Ну, — я призадумалась. — У нас с вами уже трое внебрачных детей, доберман, не знаю внебрачный ли, но есть, ещё кот и возможно нас связывает какая-то тайна…
— Снова сочиняешь, да? — улыбнулся он.
— Немного, — не стала отрицать. — Но по официальной версии мы с вами уже… гм… переспали.
Миллиардер ничуть не удивился.
— Примерно так и было, — нахально заявил он. Вопросительно выгнула бровь. — Мы с вами провели… — Прадов вздохнул, прикрывая глаза. — Мы с тобой, провели две ночи и целый день. Никто не поверит, что мы просто смотрели мультики, а потом спали на разных кроватях. Я и сам с трудом верю.
Вид у мужичины был спокойный и умиротворённый: от его недавней мрачной решительности не осталось и следа.
— Вы что-то хотели сказать? — напомнила я.
— С чего ты взяла? — насторожился он.
— Ну, для чего-то же вы меня позвали. Или просто забрать альбомы?
Правдов выдохнул и поморщился.
— Привез тебе пижаму, — он потянулся и взял с заднего сидения пакет.
— Спасибо, — благодарно кивнула, ожидая продолжения.
— Хотел сказать, что подумал над твоими словами и решил, что действительно будет лучше, если мы перестанем общаться за пределами виллы… — Прадов растер лицо руками, словно не соглашаясь с собственными словами.
— Поэтому увезли меня за пределы виллы? — иронично поинтересовалась в ответ, зная, что это немного взбодрит мужчину. Он, как и я, позитивно реагирует на разного рода колкости и выпады, если они, конечно, доброжелательного характера.
— Алиса, — мужчина покачал головой, не скрывая улыбку. — Ты сбиваешь меня с настроя.
— Пожалуйста, не сбивайтесь, — любезно разрешила с самым невозмутимым видом. — Продолжайте.
— О, спасибо! — наигранно воскликнул Прадов и завел машину. — Этот проект, много значит для моего брата. А для меня это возможность поставить его на ноги и отправить в свободное плаванье. Может, он перестанет быть неудачником и женится, наконец. Он живёт со мной и за мой счёт: и постоянно только: «Дай, дай, дай», словно я обязан. А я обязан, понимаешь? Совесть не позволяет сбросить его со своих плеч. Терплю в память о матери, в память об отце, который любил нас одинаково, а сейчас тяжело болен. Если девушки поймут, что «принц», ради которого они собственно пришли, не заинтересован в создании отношений: уйдут с проекта…
— Я понимаю, — тихо произнесла, давая понять, что и не настаиваю на общении.
— Помимо меня, в этот «шоу» завязан ещё Лёша, для которого это тоже шанс перейти на следующую ступень в кинематографе, его я точно подвести не могу, — Прадов умолк и повернулся ко мне. Сложилось впечатление, что мужчина оправдывается. Но ведь это совсем не так, просто он старается поступать по совести, что очень похвально. Но не понимает, что незачем мне объяснять: нас ничего не связывает. Он волен поступать, как считает нужным. А теперь главное ответить так, чтобы не обидеть мужчину.
— Помните мой предыдущий совет?
— Про сауну и женщин? — усмехнулся он.
— Воспользуйтесь им ещё раз, а я прекрасно провожу время на вилле и вышиваю крестиком. А теперь отвезите меня обратно, утомили, — притворно вздохнула я. — Ещё в четверг с вами в «фанты» играть, это же невозможно! И ходите, и ходите!..
— Спасибо, — прошептал мужчина, немного грустно улыбнувшись, и тронулся с места.
Среда прошла относительно спокойно. Меня не цепляли, повода не было. Большую часть времени, я провела на пляже, рисуя новую коллекцию платьев, уже сосредоточившись на свадебных, если вдруг этот Никольский согласится со мной работать. Признаться, я очень на это надеюсь и предвкушаю. Я, наконец, смогу заниматься тем, что по душе и получать за это деньги.
Ужин провела в компании Нины, Алексея и Ильи, режиссёр старательно избегает нашей компании, подозреваю, что всё идёт не так, как ему бы хотелось. Зато я с ребятами общаюсь легко, словно мы знакомы ни один год. При мне свободно говорят, без стеснения и ужимок. Иногда подолгу молчим, как будто и говорить не о чем, но никого тишина не напрягает, мы смотрим сериалы. Наконец-таки.
В районе десяти меня отвели в «приват комнату» и подключили скайп на ноутбуке сценариста. Илья виновато улыбнулся, извиняясь, что ему приходится снимать. Я отмахнулась и нашла в списке контактов Марию Ситниковую — мою маму, она взяла фамилию второго мужа, а у меня папина. Он несправедливо умер, по словам матери, бросив нас, когда мне было два года. Бред, конечно. Ещё в детстве мне казалось странным обвинять человека в смерти, но у моей мамы на всё своё мнение. Ей было тяжело, и она страдала.
Ноутбук запиликал, мигая иконкой абонента, моргнул, и на экране появилось лицо матери, заметно уставшей. Наверно, опять не спала.
— Как Вика? — первое, что спросила я.
А она:
— Ты деньги перевела на счёт?
— Мам, у меня всего пять минут, — сквозь зубы процедила. — Сделала, как говорили. Как Вика?
— Лучше. Но она какое-то время побудет в больнице под наблюдением врачей.
— Так лучше, — согласилась я.
— У тебя всё идёт хорошо?
— Да, всё отлично, — равнодушно ответила.
— Этот миллионер симпатичный? — родительница оживилась.
— Мне запрещено говорить о проекте, — спокойно произнесла я. Собственно и говорить не о чем.
— Ну, ты присмотрись к нему, вдруг понравится, — глаза матери сверкнули алчным огнём. Она всегда была падкая на деньги, всё за «принцем» охотится, а ведь Володя был нормальный мужчина. Простой, среднего звена, но не пьющий, не гулящий, обычный и достаток у него неплохой.
— Ладно, мне пора. Следи за Викой, пожалуйста, — предупредила и отключилась.
Лёша улыбнулся, стараясь меня поддержать, как и оператор, который снял наушники и выключал технику.
— Предлагаю посмотреть ещё пару серий «Британских козырьков» и заказать что-нибудь съедобное, — произнёс сценарист, доставая из кармана брюк телефон.
— Хочу суши, — вздохнул оператор, понимая, что ему ничего не светит. В Ираклионе странная, напряжённая ситуация именно с ролами.
— Проще заказать пиццу, — возразил Алексей.
— Мне всё равно, могу что-нибудь приготовить, — любезно предложила я.
— Нет. Никаких готовок. Отдыхаем, — Леша подхватил меня за руку и повел в гостиную.
Запустил с флеш-карты сериал, поставил на паузу и ушёл делать заказ, а я отправилась мастерить бутеры и заваривать чай: здесь он просто великолепный, сложно устоять. Ребята предпочитают более крепкие напитки за просмотром фильма, а я и уже чувствую себя алкоголиком.
Вечер прошёл тихо, под смех и шуточки. Я ужасно объелась и ругала себя за это: не люблю ложиться спать на полный желудок.
А вот уже утром началась суматоха. Как же, «принц» придёт играть в «фанты». Я привычно проспала и вышла последней, когда участницы уже завтракали и обсуждали на камеры предстающую игру.
Зевая, прошла мимо, удостоилась укоризненного взгляда Славы и весёлого Нины.
Алексей поднял руку, молчаливо прося сварить ему кофе. Его примеру последовал Илья. Всё как обычно, собственно.
На мне в виде исключения, красовался новый сарафан, который мы купили с Артёмом на рынке. Точнее он выбрал и купил. Обычный, длинный сарафан на бретельках: серый с большими бирюзовыми кувшинками и бабочками. Мне нравится, в нём я нежная и романтичная.
— Как думаешь, какие задания придумает Артём? — обратилась Снежана к Марине.
— Не знаю, — улыбаясь, протянула девушка. — Что-нибудь веселое.
— Он же не заставит нас бегать или отжиматься? — сомневаясь, спросила Света.
— Вряд ли, — задумавшись, ответила Лена и покосилась на меня. Улыбнулась в ответ и отсалютовала чашкой с какао.
После завтрака в гостиной появился Олег и проинструктировал нас. Мужчина принёс коробку с девятью фломастерами и попросил выбрать свой цвет.
Не задумываясь, взяла синий, а Лена выбрала жёлтый. По правилам игры, водящий не знает где, чей «фант». Он берёт его не глядя, поднимает вверх и загадывает желание.
Когда мы расселились, появился наш сияющий «принц» в кремовом костюме и черной рубашке. Мы не виделись всего сутки, но посмотрели друг на друга, словно прошла неделя. Мужчина даже порывался со мной заговорить, но его атаковал режиссёр, затем ведущий и уже участницы. Я скромно сидела в стороне, лишь приветливо махнула пальчиками.
— Уважаемые девушки, — торжественно заговорил Олег. — Сегодня вам предстоит исполнят желания нашего миллионера. А вам, Артём, позволительно эксплуатировать наших участниц. Желаю хорошей игры.