— Артём Германович, только не подумайте, я случайно телефон прихватила, даже понятия не имею, где сценарист ходит! — на одном дыхании выпалила я и закусила губу.
— Алиса… — выдохнул мужчина: то ли облегченно, то ли радостно, но как-то сердито. — Вы настоящая катастрофа и коллекция случайных совпадений, и курьёзов…
— Звоните-то зачем? — прервала я, зевая. Поднялась и посмотрела на себя в зеркало гардеробной: как ещё птицы не отложили яйца у меня на голове?.. отличное гнездо.
— Хотел предупредить, что приеду через пару часов. Почему не на завтраке? — ответил мужчина, а я испуганно вскинула руку с наручными часами: почти десять. — Алиса, — миллиардер всё понял без слов. — Вы очень халатно относитесь к проекту, ну сделайте над собой усилие ради сестры, — обманчиво безразлично произнёс он, но я расслышала нотки раздражения.
— Извините, — виновато пробормотала я. Мне стало неловко и немного стыдно. Вроде ничего не должна, но обижать хорошего человека совсем не хочется. — Я и дома такая, когда на работу не надо. Рассеянная, — объяснила на всякий случай. — Простите. Я уже умываюсь!
— Эссе написала? — вздохнул нефтяник, словно сдаваясь.
— Да-а, — протянула, ища бумагу с ручкой.
Послышался смешок.
— Я даже по телефону слышу, когда ты врёшь, — со странной нежностью в голосе произнёс мужчина и тут же поспешил проститься. — Передай Алексею его телефон и скажи, что я звонил. Всего доброго.
— До свидания… — успела вымолвить и уставилась в потухший экран.
Ладно, с нефтяником разберёмся позже. Сначала доставлю телефон сценаристу…
— Алиса, где мой телефон? — в комнату влетел Алексей и резко остановился.
— Вам Прадов звонил, — протянула смартфон и улыбнулась.
— Дурдом! — выругался мужчина, закатив глаза: окинул меня взглядом, развернулся и, хлопнув дверью, вышел.
Только взяла сменную одежду, как дверь снова распахнулась.
— У тебя пятнадцать минут: будем снимать «приглашение на свидание», — произнёс сценарист и снова хлопнул дверью. Закрылась на всякий случай и помчалась в ванную.
Накраситься я не успела, только волосы подсушить и надеть джинсовый комбинезон шортиками. У Прадова отличный вкус, надо заметить. Пока складывала и развешивала обновки, обнаружила много вещей, которые я не выбирала, но оказались в моих пакетах. И даже с размером не ошибся, и в продуктах разбирается, и готовит…
Сбежала по лестницы, почти столкнулась с Олегом, и упала в руки заботливой Нины.
— Поосторожней, — бросил ведущий, не глядя на меня. Злится до сих пор. Жаль.
— Давай за за стол, — поторопила Нина. Илья уже был наготове.
Села на своё место, спрятала за тарелкой белый лист, прикрылась рукой и начала писать, пока девочки что-то обсуждают. Главное не пропустить момент, когда появится «приглашение на свидание».
Эссе на такую-то тему, от меня.
Артём Германович! Я считаю себя нормальным человеком. Обычным, понимаете? Не могу дать глубокую оценку, так как моё мнение будет считаться чисто субъективным. Мало кто из людей сможет непредвзято себя охарактеризовать.
Я скажу, что я честолюбива, а вам покажется, что ленива. Тёте Дуси из булочной, что я легкомысленная…
Я неплохой человек. И у меня, как у всех, есть свои недостатки. Мои: обострённое чувство справедливости и я борюсь с этим, я рассеяна, многие вещи мне кажутся незначительными. Например, я могу забыть дату дня рождения близкого человека, не поздравить с восьмым марта или даже забыть про Новый Год, но для меня огромное значение имеет; сыты ли мои родные, здоровы ли, и если случилась неприятность я не останусь в стороне.
У меня есть цели; не очень высокие, но важные для меня. Я не мечтаю зарабатывать миллионы, хочу стабильность по душе, так я это называю. Скопить капитал для будущих детей, на учёбу, на жильё и прочее.
Не спешу заводить семью, не потому что не хочу, а потому что важно. Я из тех людей, которые мечтают и верят, что возможно один раз и «жили они долго и счастливо», поэтому в отношениях избирательна и осторожна. Это, кстати, ответ на Ваш вопрос о Мише. Он хороший человек, но к созданию семьи не готов, а я не готова тянуть за двоих.
Семья — это как байдарка, должны грести все члены команды. Семья — это работа. Тяжелый совместный труд. Это уступки и терпение. Это умение видеть достоинства и закрывать глаза на недостатки. Это желание «победить», которое исходит от всех участников…
Фу-у… знаете, тут на меня уже Алексей косо смотрит. Надеюсь, вы не используете это письмо, как компромат на меня?
С Уважением, Алиса!
— Девочки смотрите! — воскликнула Снежана и показала на стеклянную дверь веранды. За окном бился привязанный воздушный змей.
— Приглашение! — обрадовалась Марина и подскочила. За ней остальные.
«Улыбайся, Алиса», — напомнила себе и вышла из-за стола.
Лена отвязала послание и развернула.
— Снежана и Алиса, — девушка повернула к нам лист, старательно изображая улыбку.
Я слегка удивилась и насторожилась. Снежана, похоже, надоела Прадову, как и Саша, возможно, когда успела провиниться я и в чём? Неужели, нефтяник затаил обиду из-за моей «халатности»? Может, помощь по работе нужна?
— Иди переодевайся, — «ласково» фыркнула блондинка.
Олег позвал нас дать комментарий. Села в кресло, изобразила несказанную радость, пряча волнение.
— Это неожиданно, — призналась я на камеру. — Должно быть, Артём придумал что-то необычное. Жду с нетерпением.
— А не боишься? Ведь Артём может отправить домой участницу даже после свидания? — провокационно спросил Олег.
Я вздохнула, улыбаясь.
— Даже если это случится, я ни о чём не жалею.
Алексей показал за «кадром» «класс», я уступила место Снежане и пошла собираться.
Когда я уже спускалась, путаясь в ремешке сумки, наш «принц» был уже внизу и разговаривал со Славой. Мужчина выглядел… эмм… эффектно в синих джинсовых шортах и простой белой футболке. Небрежная причёска на один бок, очки на макушке, из кармана торчит брелок от машины со значком «мерседес», а на ногах белые кроссовки.
Невольно засмотрелась и пропустила момент, когда он поднял голову: столкнулась с льдистыми, внимательными глазами и улыбнулась, не думая смущаться и отворачиваться. Зачем? Мужчина и без меня знает, что красив. Не думаю, что его можно смутить женским вниманием.
Но вот Прадов почему-то, словно занервничав, отводит взгляд, прощается со Славой и медленно поднимается ко мне, хотя я могу спуститься сама.
Мужчина пристально смотрит, разглядывает, как на мне сидит короткий, лёгкий сарафан и спрашивает, абсолютно серьёзно, только голубые глаза предвкушают.
— Письмо, — и протягивают руку.
Улыбаюсь глядя в глаза, а сама тянусь к сумке.
— Здравствуйте, — робко произношу и протягиваю «эссе». — Как ваши дела? — мне, правда, интересно. Я, словно соскучилась… Соскучилась?
Мужчина осторожно берёт письмо, нетерпеливо крутит его, складывает и убирает в карман, видимо, решая прочесть наедине.
— Спасибо. Могло быть лучше, — вырывается у него. Я усмехаюсь. — Ничего смешного, — укоризненно качает головой, берет меня за руку, останавливается и жестом пропускает вперёд.
— Как фильм? — через плечо интересуюсь.
— Мучение, — вздыхает Прадов. — Пытался уже в отеле посмотреть мультик и ничего не вышло. Ума не приложу в чём же дело, — наигранно произнёс он.
— Ложились бы спать.
— Пробовал, — мужчина поморщился, встал рядом и повернулся. — Давай кофе, пока ждём Снежану? — и взгляд… ожидающий. Нет. Жаждущий. Он очень хочет кофе, я бы сказала безумно.
— Вы меня эксплуатируете, — вдохнулся и пошла на кухню. — Просто признайтесь уже.
— Ты сама виновата, — весело отмахнулся мужчина, усаживаясь на высокий барный стул. — Подсадила меня на свой божественный напиток, мне теперь простой кофе такой гадостью кажется, а раньше ведь пил. Ещё твоя банка какао, что так и стоит у меня на столе… напоминает о том, что «американо» может быть вкусный.
— Давайте я вас просто научу, — предложила я, снимая сумку.
Мужчина едва уловимо нахмурился.
— Не хочу, — уверенно ответил он.
— Почему?
— Потому.
Удивлённо хлопнула глазами, но не нашлась, что ответить на такой весомый аргумент. Пожала плечами и стала мыть руки. Ну, потому, так потому…
Прадов достал телефон и вроде как смотрел в него, если бы искоса не следил за мной.
— Спросите уже, — сдалась я и повернулась. Кофе потихоньку закипал турке.
Прадов от неожиданности вздрогнул. Он прищурился, как будто не понимает, а я улыбнулась одним уголком.
Мужчина вздохнул и усмехнулся:
— Звонила домой?
Поджала губы, отворачиваясь.
— Да…
— Понятно… Помощь нужна?..
— Нет, — ответила машинально и вскинула голову. — Вике лучше, она пока под присмотром. После санатория станет ещё лучше.
— Я тут подумал… — неуверенно начал мужчина. Налила кофе, добавила щепотку корицы, немного теплых сливок и капельку ванили. — Деньги ведь небольшие, давай я сразу всю сумму переведу, зачем тянуть, может у них раньше получиться поехать, а не в конце лета…
Рука дрогнула, расплескав напиток.
— Простите… — виновато пробормотала, ощущая, как пылают щеки. Схватила тряпку и принялась вытирать стол.
Прадов поднялся и взял меня за руки, останавливая.
— Ну, чего разволновалась? — ласково спросил и погладил по голове и плечу, успокаивая. — Отдашь ведь, ты же заработать пришла.
— А вдруг не отдам? Вдруг не смогу? Упаду, сломаю ногу, умру, сбегу, всё что угодно…
— Ш-ш-ш… — мужчина погладил меня по щеке и улыбнулся. — Я тебе верю, поняла? Ты из упрямства жить будешь, чтобы долг отдать.
Невольно усмехнулась, смущенно опуская голову.
— Я готова, — раздался нарочито весёлый голос Снежаны. Мужчина отошел от меня: физически ощутила вмиг возникшее напряжение.
— Кофе. Забыли? — не совсем вежливо вмешалась я. — Будешь? — обратилась к Снежане.