- Рррр… - Константин рычал, словно дикий зверь и, отталкиваясь ногами, вновь и вновь подпрыгивал, поднимая нас наверх фут за футом.
Сумасшествие. Я свихнулась и определенно страдаю галлюцинациями.
Но как назло, моя самая страшная галлюцинация сделала последний рывок и со стоном рухнула на берег, тяжело дыша прохладным воздухом, способным остудить разгоряченные легкие. Я смотрела на него из-под опушенных ресниц, понимая, что слишком близко…. Он продолжал прижимать меня к себе, будто мы все еще поднимаемся, и я нуждаюсь в его поддержке, но по факту нужно было прекратить немедленно. Но на все есть свое «но». Сейчас я нуждалась в нем не меньше, и меня манило то, как горячо его тело, как исходящее от него тепло пробирается сквозь мокрую ткань, нагревая ее и озябшую до треска кожу.
Такой теплый.
Хотелось хотя бы на несколько секунд отключить свое подозрение и благоразумие, прильнув на его плечо и согреться.
- Не думал, что в этом году еще удастся искупаться. – Лениво сказал он и медленно, словно удав, прижал меня еще сильнее, только теперь в горле зарождался хрип, способный перерасти в крик, от силы сдавливающей ребра. – Больше никогда не смей так делать.
Желтые глаза сверкнули свирепостью, но рука разжалась, и я невольно откатилась в сторону, скрывая выдох облегчения.
Константин быстро поднялся на ноги, словно усталость прошла для него не заметно, и двинулся ко мне, на ходу протягивая руку.
- Земля еще холоднее, чем вода. Поднимайся.
- Зачем вы хотели меня видеть? – Я не собиралась принимать помощь, но заметив мой порыв подняться самостоятельно, мужчина, зло клацнул зубами и дернул меня за локоть, поднимая на ноги.
- Поговорить, конечно. Что я еще мог хотеть от тебя? – Он отступил назад, но легче не стало. Будто теперь он наблюдает чуть со стороны, и я совершенно безоружна под его тяжелым взглядом.
- О чем?
- О твоей дальнейшей судьбе. – Он резко, слишком резко, сократил расстояние между нами и, впившись в руку уже человеческими пальцами, дернул в сторону, уводя за собой в сторону леса. – Но не вижу в этом смысла, пока ты обмораживаешься.
- Куда вы меня тащите?! – Запротестовала я, упираясь ногами в холодную землю, но моя жалкая попытка сопротивления не была даже замечена.
Константин силой тянул меня в чащу, и сколько бы я не пыталась вырваться из его захвата, трепыхаясь как рыбка, выброшенная на берег, этот захватчик полностью игнорировал мои конвульсии, продолжая сминать упавшую листву под ногами своим широким шагом.
- Вперед. – Наконец, отпустив в мою руку, он тут же развернул и толкнул меня в спину. – Иди.
Удивленно озираясь по сторонам, я к огромному удивлению увидела небольшую деревянную дверку, покрытую мхом и жухлой листвой. Она жалобно ждала своего часа вот-вот рассыпаться в щепки.
Старая, давно забытая землянка, в которой уже давненько никого не было.
И он предлагает мне идти туда!?
- Вперед. Там хотя бы нет ветра и если очаг еще жив, я смогу развести костер и просушить твои вещи. – Развеял он мои сомнения и потянул на себя потрескавшуюся дощатую дверь.
Нам навстречу тут же пахнуло пылью и обветшалостью. Окошек не было и земляные ступеньки под ногами не гостеприимно рассыпались при каждом шаге. Я едва не упала на одной из таких, но вовремя схватилась за стену, пытаясь разглядеть дорогу перед собой.
- Я ничего не вижу.
- А тебе и не нужно. – Горячие ладони опустились на мою талию, легонько сжимая.
Стало не по себе.
Глава 23
Но, не слыша мои мысли, Константин легко приподнял меня в воздухе перед собой и чуть ли не в прыжок спустился вниз, опуская меня на, вроде бы надежный пол.
- Стой здесь. – Руки исчезли и вокруг меня стали раздаваться странные звуки, похожие на смешение шагов и шуршания.
Мужчина, похоже, отлично ориентировался в темноте, и, судя по тому, что он ни разу не запнулся, я совершенно права. Он передвигался так быстро, что иногда лица касался ветерок, и я как напуганная слепая мышка, прислушивалась к тому, как кот бродит рядом.
Что-то чиркнуло в стороне и, обернувшись на звук, я увидела маленькие искорки, которые водопадом сбегали вниз, так же быстро исчезая в обволакивающей тьме.
- Сейчас разгорится. – Спокойно сказал мужчина, лицо которого мне, наконец, удалось разглядеть в тусклом свете огонька, танцующего на деревяшке.
Напряженное, каменное. Огонь всецело захватил его внимание, заставляя желтые глаза еще призрачнее светиться в полумраке.
- Я принесу твой плащ. Сними пока мокрую одежду. Очаг еще вполне функционирует, думаю, они быстро высохнут.
- О чем вы хотели поговорить, Константин?
Он обернулся и несколько удивленно приподнял брови.
- Торопишься?
- Несомненно. Мне запрещено покидать крепость и хватиться меня могут в любой момент. Поэтому, будьте добры, объясните мне, зачем я здесь?
Он встал и подошел ко мне, вновь нависая с высоты своего роста, рассматривая меня, казалось бы, в тусклом, отчаянно малом свете огня, но так пронзительно, что я кожей ощущала каждое движение его глаз.
Мужчина стоял так близко, что невольно мне удалось ощутить аромат, исходящий от его одежды. Дымный, лесной, словно пожар в чаще.
- Что ты знаешь о крепостях?
- Немного. Знаю, что их четыре.
- Ты когда-нибудь была в других? – Я отрицательно мотнула головой, на что мужчина только как-то странно улыбнулся. – Как дорог тебе Алекс?
- Какое вам дело? – Тут же нахмурилась, я, чувствуя, как ни хорошее предчувствие сжало грудь, свирепо ввинчивая кол паники.
- Я хочу для тебя только самого лучшего, и не думаю, что Алекс достойный претендент на твою руку.
- Это совершенно не ваше дело. – Я улыбнулась, сдерживая порыв искривить лицо от отвращения. – Он мой лорд, и только его мнение имеет для меня значение. И какой вам интерес, позвольте узнать, до моей руки?
- Ну что же ты так. – Он неожиданно расслабился, словно доволен моей реакцией, и, развернувшись, отошел и, судя по звукам на что-то присел, скрываясь в темноте. – Для тебя это станет новостью, но ты Анна, волнуешь меня намного больше, чем ты можешь представить. И я повторяю еще раз, если ты не поняла – с Алексом у тебя ничего не будет.
- Идите к демонам. – Спокойно ответила я, и уже не чувствуя холода промокшей одежды, развернулась направившись к выходу.
Стоило оттолкнуть дверь, как Константин бросил мне в спину:
- На твоем месте я бы остался и выслушал то, что я хочу тебе сказать. Напоминаю, твой лорд на моей территории, кто знает, как сильно оголодали волки.
Я оцепенела.
Это открытая угроза и не верить ему было сложно. Он уже показал мне, как глубоко и прочно может пробраться в мою жизнь, осталось понять зачем.
- Что именно вам нужно? – Сцеживая каждое слово, я не решалась обернуться, пытаясь делать вид, что спрашиваю только из любопытства, а не из-за того, как предательская дрожь разбегается по коже.
- Немного. – Он оказался за моей спиной, выдыхая слова прямо в мое ушко, раздувая горячим дыханием волосы у виска. – Ты больше не будешь спать со своим лордом, Анна. – Жесткие пальцы впились в мою руку, плетью весящую вдоль тела. – Ты разорвешь отношения с ним и выйдешь замуж.
- Не за вас ли? – Усмехнулась я, словно щенок пытающийся укусить медведя.
- Не плохой вариант. Мне нравится. Подумай об этом.
- А теперь послушайте меня, господин Везери. Для меня оскорбительны ваши мысли о нашей связи с моим лордом. Он заменил мне мать и отца, дал кров и назвал дочерью, и я не позволю вам оскорблять его таким образом. – Флер уверенности, который мне удалось на себя напустить, похоже начал работать, так как хватка мужчины перестала быть такой сильной, но чтобы «добить», я бросила свой козырь. Глупый и самонадеянный. – К тому же, я помолвлена и поверьте, господин Везери, вас, как мужчину я не рассматриваю вовсе.
Казалось, все сказанное достигло своей цели, и я уже готова была вновь попытаться уйти, как Константин обхватил мою талию руками, разворачивая и затаскивая вглубь землянки, при этом жарко и зло шепча:
- Я не верю тебе. Ни одному твоему слову, моя мышка. Ты пропахла им с головы до ног. – Он бросил вырывающуюся меня на что-то твердое и спустя пару секунд, я смогла понять, что это лежанка, укрытая рваным тряпьем, развалившимся за давностью лет. – Тебе говорили, что врать не хорошо? А?!
Я вырывалась как никогда в жизни.
Мое привычное смирение и терпение отключилось, заставляя меня отчаянно сражаться, но куда там. Против мощного и откровенно опасного мужчины, который к тому же оказался живым воплощением моих детских сказок, я выступала только в роли надоедливой мухи, которая совершенно не понимает, что творит.
Развернув на спину, мужчина придавил меня всем телом и навис сверху.
- Ты порвешь с ним и больше никогда не окажешься в его постели, ты меня поняла?
- Отпусти! – Пискнула я, отворачивая лицо.
- И с кем же ты помолвлена, мышка? Кто тот несчастный, что согласился на это? – Словно не слыша, продолжил он.
- С Леоном! Я выхожу за него!
- Прохвост. – Неожиданно Константин скрипнул зубами, да так сильно, что я замерла. Воспоминания о том, кем он является, всплывали перед глазами яркими картинками.
Он волк. Дикий, страшный, опасный зверь, у которого есть когти и полная острых зубов пасть. Но пришла и еще одна запоздалая мысль – хотел бы убить, убил. Не моргнув глазом, не задумываясь.
Значит, ему что-то от меня нужно, что-то, что сдерживает его от этого поступка, не смотря на желание свернуть мне шею, которое ощутимым дымом висело в воздухе. Что-то важное, крепкое как цепь.
Цепь!
«Волки в клетках. Верно, детка? Тооолько клеток нет. Ты же знаешь, знаешь детка, где хранит ответ? Кто его цепь? Ты его цепь! Кто его цель? Ты его цель! Не беги через лес… Лес полон чудес… Волка приручииии…. Ты его цепь!»
Голос Луи пел в голове ту жуткую песенку, напоминая мне о пророчестве, которое, судя по всему уже начало сбываться.