Я взглянула на Константина, разглядывая острые черты лица, едва подсвеченные слабым светом. Волк, животное, зверь. Вот он передо мной, а я глупая курица, пытаюсь своей хилой мускулатурой выбить путь на свободу. Приручать нужно не так.
- Константин. – Позвала я, привлекая внимание напряженных глаз, которые сверкнули в темноте, обращая на меня внимание. – Что происходит?
- Только то, что я добиваюсь того, чтобы ты меня услышала. Что тебе еще нужно?
- Чтобы ты меня отпустил. Мне больно. – Он с сомнением разжал руки, внимательно наблюдая за тем, как я поморщилась, растирая запястья. – Я ничего не понимаю. Прошу тебя, объясни.
Игра. Она въелась в подкорку, напоминая как полезна в жизни хрупкой женщины. Почему среди нас так много интриганок? Почему только женщин называют хитрыми лисами? А разве у нас есть возможность добиться уважения иными целями, в мире, где ценят власть, богатство и количество лилий на гербе? И если сейчас мне потребуется врать и юлить, я буду это делать, чего бы мне это не стоило.
- Что ты хочешь узнать? – Практически спокойно спросил он, отодвигаясь и позволяя мне сесть, еще не до конца веря, что попыток к сопротивлению больше будет.
- Почему тебя волнует моя судьба? Чего я не знаю? – Я говорила тихо, понизив голос до проникновенного шепота, смотря прямо в жерло очага, наблюдая за танцем огня, который уже разгорелся и веял теплом.
- Мышка. – Вновь это дурацкое прозвище, которое Везери посчитал достойным для меня. – Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. – Не оборачиваясь, я хмыкнула, но так, чтобы он точно не упустил это из внимания.
- Меня все время обманывают. Водят за нос, заставляя делать так, как им нужно. Я никому не верю. Тебе в том числе. – Я поджала колени к груди, вздрагивая от прикосновений влажной ткани, которая начала понемногу сохнуть.
Мужчина как то по-отечески вздохнул, так же демонстративно, и сказал:
- Анна, ты хорошенькая молодая девушка, не удивительно, что многие хотят заполучить такое сокровище и прибрать его к рукам. Твой лорд один из них. Он никогда не женится на тебе. Ты вечно будешь его постельной грелкой, без права на счастье. Твои дети так же будут никем. Он не примет их, я уверен в этом. И как человек, которому не безразлична твоя судьба, я помогу тебе с этим покончить. – Я опустила лицо в ладони и всхлипнула.
Спасибо Изоль!
Я научилась плакать еще в первый год общения с ней. Выдавить слезы оказалось не так сложно, стоило только пропитаться духом трагизма любой ситуации, а женское сознание делало всю остальную работу и вот, на глаза уже набежали прозрачные слезинки. Горькие, крупные.
- Я понимаю, что твоя привязанность связанна с тем, что рядом не было достойных мужчин. Я уверяю тебя, такая как ты должна получить самого лучшего.
- Я выхожу за Леона. – Всхлипнула я еще сильнее, подрагивая голосом.
- Он тоже не самый лучший вариант, мышка. Но лучше чем ничего, которым является твой лорд.
Даже волк не останется равнодушным к женским слезам, и вот уже тяжелая рука укладываем меня к нему на грудь, позволяя вжаться и спрятать нос у него в плече. Мужчина медленно поглаживал меня, то и дело, касаясь пальцами шеи, задевая плечо, и размеренный стук его сердца выводил меня из себя. Но я упрямо делала вид расстроенной девицы, которой требуется помощь и поддержка извне.
Глупенькая доверчивая дурочка. Именно такой я сейчас должна для него быть. Расслабить, покорить, выяснить, что он хочет. То, что меня вновь пытаются водить за нос, было столь очевидным, что мне пришлось опустить ладонь на грудь мужчины и смять пальцами рубашку, вновь привлекая внимание к моему расстройству.
- Хоть немного согрелась? – Спросил он, нарушая тишину.
Я усердно закивала, словно пряча дрожащий голос, и попавшись в силки, Константин приподнял пальцами мой подбородок, заставляя посмотреть ему в лицо, пока я упрямо отводила глаза с мокрыми ресницами и влажными дорожками на щеках.
- Не стоит плакать, сокровище мое. Я не дам тебя в обиду.
- Но почему?
- Ты же такая малышка. И как я могу называться мужчиной, если позволю тебе плакать из-за такой ерунды. – Он подушечкой пальца смазал слезу с моего лица, задевая краешек губ. – Ты можешь мне верить, Анна. Твоя судьба крайне важна для меня.
- И что мне делать? – Прикрывая глаза, я взмахнула длинными ресницами, замечая, как сверкнул взгляд Константина, а палец вновь вернулся к моим губам, очерчивая их контур.
- Поезжай домой, отогрейся и отлежись. Когда вернется твой лорд, сообщи что между вами все кончено. – Я посмотрела на него прямо, с искренним испугом. – Не переживай, уверяю, он просто развернется и уйдет. Если нет, я ему помогу. – Он переложил руки на мои бедра и рывком перевернул, усаживая меня к себе на колени, пальцами отбрасывая мокрые волосы за спину. – Пригласишь на свадьбу? – Шутливо спросил он.
- Я…. Я не уверена. Но кто бы меня спросил. – Я печально опустила голову.
- Ничего, малышка. Мы обязательно что-нибудь придумаем, обещаю. – Он вновь заставил меня приподнять лицо.
Слишком близко.
Глава 24
Губы мужчины были на опасном для меня расстоянии, таком, что я могла с легкостью разглядеть небольшую трещинку на нижней губе, словно от холодного ветра. Мой взгляд не остался без внимания и пальцы на талии сжались сильнее, заставляя меня слишком шумно выдохнуть, привлекая внимание мужчины к своему рту. Желтые глаза призрачно вспыхнули тусклым свечением, а лицо оказалось еще ближе, буквально вынуждая меня прижаться щекой к его колючей щетине.
- Я друг, Анна. – Шепнул он, медленно уводя губы вдоль влажной дорожки, словно собирая следы от слез губами. – Я друг. – Поднимаясь вверх, он едва ощутимо касался моего лица, уводя свой порочный рот к виску, оставляя на коже легкие, практически незаметные поцелуи. – Ты еще очень молода. – Пальцы на талии затанцевали, перебираясь вверх, прячась у меня в мокрых прядях волос, зарываясь в них. – Обещаю, Леон очень сильно пожалеет, если посмеет обидеть тебя. Скажи мне, ты хочешь за него замуж или нет, малышка?
Я чуть отвернулась, вновь, словно пытаясь скрыть правду, но пальцы на затылке не позволили мне этого сделать, возвращая к Константину.
- Я не уверена. Не уверена, что он меня любит.
- Почему?
- Я чувствую страсть, желание. Но это не любовь, верно? – В очередной раз я самолично дала ему возможность меня в чем-то убедить. Он должен поверить, что я в его власти, что я слабая девушка, и просто напугана и растеряна.
- Не любовь. – Подтвердил он мои слова, прижимаясь губами к моему лбу, как это делал Алекс, когда демонстрировал свою власть надо мной. Такой снисходительно родительский поцелуй. – Любовь проявляется в заботе, верности, честности. Леон еще очень молод, хоть и амбиций ему не занимать. Ты можешь попробовать, малышка, но если что-то пойдет не так – только скажи. – Я чуть кивнула, соглашаясь. – Не переживай, я всегда буду рядом.
- Я могу спросить? – Неуверенно сказала я.
- Конечно. – Пальцы на затылке расслабились, и сбежали к лицу, заправляя выбившуюся прядь за ухо, погладив щеку и подбородок.
- Ты вправду тот, о ком Луи рассказывал мне сказки в детстве? - Константин медленно кивнул, внимательно следя за моей реакцией. – А вас… много?
- Достаточно. Все кто живут в южной и северной крепости. – Я лихорадочно осознавала сказанные мужчиной слова.
Что значит в южной и северной!? Оби крепости заселены волками???
Такими как он!?
- Испугалась?
- Мир переворачивается. – Честно призналась я.
- Это долгая история, и мне очень жаль, что ты ее не знаешь, хотя должна. Это твое наследие, Анна. Ты же сама дитя этого леса.
- Подкидыш беглых. – Мужчина улыбнулся, вновь какой-то странной улыбкой, не подтверждая и не опровергая мои слова.
– Я все же жду приглашения на свадьбу. Ты будешь очень красивой невестой. Думаю, тебе пора возвращаться, если тебя действительно могут потерять.
Он неожиданно резко поднялся, придерживая меня рукой и убедившись в том, что я стою и падать не собираюсь, отошел, поднимая с земли шляпу Луи, которую я выронила из-за нашей стычки.
- Я могу сам отнести ее, если это для тебя важно. – Предложил он, но в голосе не спряталось пренебрежение, выдавая его отношении к Луи. – Заодно приведу твою лошадь. Побудь здесь.
Не дожидаясь ответа, мужчина широким шагом удалился из землянки, скрипнув дверью напоследок.
Едва не рухнула, стоило его шагам перестать быть слышными.
Это какой-то кошмар. Страшный, непоследовательный, угрожающий мне расправой.
Холодный пот выступил на коже, вызывая и без того мерзкое ощущение липкости, меркой и проникновенной. Она обволакивала словно кокон. И мне так хотелось бежать. Спасаться, спрятаться в своей комнате за тысячей замков и больше никогда не встречаться ни с кем, кто тревожил мою душу. Константин был одним из них. Он медленно, словно змея, подползал к моим ногам выбирая место, куда бы укусить побольнее, выбрав Алекса как цель. И попал.
Стоило признаться себе, в том, что жизнь Алекса была мне не менее дорогой чем своя собственная, и лорд южной крепости знал куда бить. Он угрожал мне, не стесняясь, не заботясь о моем сердце, только чтобы добиться своих целей, продолжая скрывать. Но здравый смысл кричал мне, что стоит слушаться волка, не попадать ему не в милость и пытаться разобраться самостоятельно. В стороне от всех. Но это значило, что… Нет! Я должна рассказать ему! Должна объяснить!
Сердечко сжалось.
Да какое ему дело? Я всего лишь любовница, которая покорно приняла эту роль. Неуверенность ни в чем. Все зыбкое и шаткое, нестабильное.
Шаги раздавшиеся снаружи вывели меня из задумчивости и на секунду заставили волосы на голове зашевелится, но раздавшийся голос Константина немного прогнал страх, но не перед его владельцем.
- Я привел твою кобылу. Вот, завернись в плащ, думаю, сможешь добраться в крепость, не слишком замерзнув. – Спустившись в землянку, он протянул мне мою накидку, и я с удовольствием в нее завернулась, думая, как ни выдав себя скорее уехать. – И еще, Анна. – Константин привлек мое внимание. – Если захочешь встречи со мной, приходи сюда и оставь лист клена внутри. На закате того же дня я буду ждать тебя. Поняла? – Я кивнула, не поднимая головы, мысленно надеясь, что мужчина примет это за смущение от слез которые ему довелось увидеть. – А теперь иди.