– Чай с заваркой только рано утром пьем, потом – без, только с медом. Заварка – это вредно. Плохо действует на голову. Особенно деткам. – Викина мама встала из-за стола. Саша думала, что она еще пирожок хочет достать, но та, наоборот, убрала кастрюлю с пирожками в шкафчик и вышла, крикнув на ходу:
– Доедайте, сейчас будем фотоальбом смотреть.
Фотографии разглядывать Саша очень любила, особенно старые. Ей нравилось смотреть, как люди раньше жили, во что одевались. Она всегда спрашивала, кто на фото, как зовут, где жил, до скольких лет дожил. Но смотреть фотоальбом у Вики Иващенко она совсем не хотела – как-то до жути у них тут скучно и серо. Вроде даже лампочки горят и на улице светло, а в комнатах полумрак. И зачем она только пришла? Один раз, кстати, во дворе неподалеку отсюда парни к кошке веревку привязали и опустили ее в ведро с краской. Саша с тех пор всегда думала, где же те сволочи жили, в каком доме, в какой квартире, что у них было в комнате. Теперь поняла – вот так они, наверное, жили. У Вики дома мрачно, будто здесь кошек давят. Господи, уйти бы отсюда. Викина мама очень хорошая, она красивая и работает бухгалтером. Викин папа был пожарным, он храбрый и один раз сильно обгорел, пока спасал чью-то бабушку. С тех пор он не ездит на пожары, а тренирует молодых. Они оба хорошие и красивые, но почему у них дома так тоскливо?
Свой пирожок, если это можно было так назвать, Саша еще за два раза всё-таки съела, и они прошли в залу. Там было всё то же, только вместо шкафа в стене стоял большой лакированный шкаф с тремя створками и в углу на столике с растопыренными острыми ножками – телевизор. Черно-белый «Горизонт», как у Саши. На окне висели такие же занавески. Кажется, и тюль такой же, как в комнате у Вики. Диван был так же сложен и застелен покрывалом. Вроде бы таким же. На полу тоже лежала узкая дорожка. Цветок! На подоконнике вместо аквариума стоял горшок с алоэ. Да еще слева от двустворчатых, со вставками из дребезжащего стекла, дверей стоял стул. Печки нигде не было. Зачем же им дрова? Всё было стерильно. Вот оно слово – стерильность. Саша помнит его еще с садика, когда ходила с Ирой в «анатомку» на лекции. У них иногда лежали пакеты с инструментами, Ира показывала на них и говорила: «Осторожно, стерильно!»
Так же было в операционной, где Саше, совсем маленькой, удаляли аденоиды. От такой стерильности всегда страшно – кажется, сейчас начнут резать.
Викина мама вряд ли бы ее зарезала. Она улыбнулась, достала из шкафа большой, в желтой парчовой обивке, фотоальбом и села на диван. Жаль, Саша не успела подсмотреть, что у них в шкафу.
Они уселись, мама в середине, чтобы обеим было лучше видно. Мама показывала чьих-то дальних родственников, первые фотографии еще с царских времен: женщины в черных чепчиках, толстенные старики с огромными бородами. Потом группа подтянутых мужчин на лесопилке, учительница в белоснежном фартуке и платке у доски. Все тоже стерильные, ничего на них лишнего, лица собраны, вокруг пусто и голо. И бывают же такие семьи, думала Саша, чувствуя, что ей всё больше становится не по себе. А Викина мама листала альбом. Вот сидит за партой вылитая Вика, стопка учебников выровнена по правому краю парты, руки аккуратно сложены, волосы убраны в тугие «каральки», пробор идеальный, волосок к волоску.
– А это я. Всегда хорошо училась в школе. На одни четверки и пятерки!
Потомственные ударницы. Саша заерзала. Надо бы уйти, но неудобно. Она сидела и смотрела. В альбоме уже появились детские фотографии самой Вики. Даже маленькая и в ползунках она выглядела хорошисткой.
Этот альбом закончился, под ним оказался другой, такой же толстый и парчовый, только зеленый.
– А здесь наши фотографии из отпусков. – Викина мама открыла альбом и уже принялась объяснять первый снимок, где на фоне старинного паровоза стояла навытяжку вся их семья с еще маленькой Викой, как в дверь нетерпеливо постучали. Мама аккуратно прикрыла альбом и пошла в прихожую.
– Здрасьте, а Саша у вас?
Анька! Это же Анька! Саша ринулась в коридор.
– Привет! Привет! Вы уже проголосовали?
Анька довольно хохотала:
– Да, за Ельцина!
Саша была ей так рада, так спешила одеться, что не стала Аньку поправлять, ведь выбирали не Ельцина сейчас, его и не было в бюллетене. Анька, дорогая и любимая Анька! Если бы она именно в эту минуту не пришла, Саша бы точно умерла здесь от тоски и стерильного воздуха. Она быстро собралась и только сейчас поглядела на Вику – та стояла в дверях родительской комнаты и смотрела на всех с едва пробивающимся сквозь сонливое равнодушие сожалением. Да, Вика, Саша понимает, как тебе дома тоскливо. Но сидеть здесь с тобой не готова. Она сказала Викиной маме – а как ее вообще зовут? – «спасибо» и выбежала первая. Анька зачем-то спросила Вику, не пойдет ли она с ними гулять. Ну вот еще! Саша расстроилась. Вика как будто даже шагнула вперед одеться, но мама ее остановила:
– Вика уже сегодня нагулялась, вон сколько после обеда гуляла.
Саша даже закашлялась. Сколько же они погуляли? Минут десять-пятнадцать? Бедная Вика.
Она помахала ей с лестничной площадки и крикнула: «Ну, пока!» – потом вдруг вспомнила про печку и в почти закрытую дверь спросила:
– Извините, а где у вас печка?
Викина мама открыла дверь пошире, удивленно посмотрела на Сашу, задумалась. Наконец сообразила:
– Ааа, это? – показала она через плечо на дрова. – Это мы бабушке собираем. Викина бабушка живет в своем доме за детским садиком. Мы, если где видим деревяшки, подбираем, копим, потом ей уносим. А у нас печки нет, на первом этаже печка, соседи топят – нам тепло.
Саша кивнула: мол, понятно, и они с Анькой даже не сбежали, а как будто скатились вниз – так спешили. На улице Саша забежала за дом и спросила:
– Ты как узнала, что я здесь?
– А мы видели, когда вы в подъезд-то заходили. Я сначала сразу хотела за тобой пойти, а потом решила домой сбегать переодеться, ноги промочила. Ты у нее электронную игру видела? Такая, как у нас волк яйца ловит, только там вместо волка такие… ну, такие штыри-то, и надо на них кнопками пирамидки насаживать.
Саша ничего не поняла. Какие штыри, что насаживать? Она только сообразила, что Анька ходила к Вике в гости без нее. Слезы брызнули. Но не из глаз, а как будто откуда-то из горла. И теперь она ими подавилась. Саша сильно напрягла мышцы шеи и весь рот, чтобы удержать их в себе. Вот ведь какая! И даже не говорила.
– Так ты видела? Игру-то?
– Я рыбок видела в аквариуме. Четыре сомика.
– А было-то пять, – протянула Анька задумчиво, помолчала немного и потом сказала: – Ты туда больше не ходи. У них что-то там… Они того, ку-ку.
– Ты тоже заметила?
– Еще бы!
– А ты пирожки у них ела?
– Нет, не ела.
– И чай не пила без заварки?
– Нет.
– А что вы делали?
– Радио слушали. Но! Там сказка была, ну, про принцессу на горошине. Я пришла, мама включила радио, и мы все вместе слушали.
– А потом?
– А потом я сказала, что мне надо в магазин, и убежала.
– Да уж… Может, они сумасшедшие?
– Так говорю же – ку-ку! Точно! Ты видела, как у них дома-то? Мама вечером приходит и пылинки пересчитывает, если лишнюю найдет, заставляет генеральную уборку делать.
Обе рассмеялись. Саша вздохнула – наверное, Анька тоже туда случайно попала. Очень хорошо, что ей не понравилось. Вика, бедная Вика… Хотя нет, она не бедная. Она глупая. Уж лучше такие троечницы, как Анька. Они пошли к Анькиному подъезду, сели на лавку.
– Вы пирожки там ели? – спросила Саша и повернулась в сторону. Ну и зачем спросила? Если и ели, что она станет делать? Уйдет?
– Где? – не поняла Анька.
– Ну, на участке. Там пирожки были и ватрушки. И самовар, и песни играли.
– На выбора́х-то? Так я внутрь не заходила. Женька уперлась – на горке да на горке, мы и катались, ждали маму с папой. А потом пошли на завод. Там в общаге папины друзья. Папа-то на заводе работал раньше, до рынка.
Саша помнила. Как хорошо, что и пирогов этих Анька не ела. А то некрасиво бы получилось, что ее подкупили, а она бы даже не поняла.
– Пойдем к нам? – предложила Анька. – Мультики включим. Мама с папой сейчас уйдут с малявкой в гости, там у такой же малышни день рождения.
– А который час? – Саша испугалась, что вообще забыла про время.
Анька показала часы – уже было начало третьего. Долго же она у Вики просидела. Надо домой.
– Меня мама ждет суп есть. Может, лучше ты к нам? Только у нас Серёжа орет всё время. – Она позвала и тут же спохватилась: мама не очень любила нежданных гостей. Никогда об этом прямо не говорила, но и не привечала, как она сама это называла.
– Не хочу, надоели эти шмакодявки. Хватит с меня Женьки-то.
Саша Аньку понимала. Ведь если рассудить, Анька Женю и воспитала. Годик Жене был, не больше, когда родители стали в Польшу ездить. Анька с бабой Тоней на хозяйстве оставалась. Аньке-то самой сколько было? Пять-шесть? Да, родители же стали вдвоем ездить, когда они в первый класс пошли. С шести лет Анька с Женей нянчилась. Поди, надоело уже.
– Я вечером зайду, если отпустят и если мама потом за мной пообещает прийти, – сказала Саша и зачем-то спросила: – Ты дома вечером будешь?
Можно подумать, у Аньки куча дел.
– Приходи, мама-то с папой и с Женькой до завтра уходят, они едут в «Зареку» к тете Алёне. Это тетя моя. У нее близнецы, им четыре будет. Вот, они едут в гости.
Как хорошо! Главное, чтобы мама вечером отпустила и потом пришла забрать. Ночи сейчас темные, холодные, одной страшно.
– Я приду, – сказала она Аньке и побежала домой.
Серёжа ползал у них в комнате по паласу. Вернее, не ползал, а извивался на животе, как червь. Сколько ему? Он уже давно должен ходить, а вместо этого даже не ползает. Говорят, потому что очень толстый. Щеки, что ли, у него перевешивают? Бабушка таскает его с седьмого, из своей комнаты, на восьмой и обратно. И гулять каждый день вниз спускает. Прямо как мама раньше Сашу, только она не была такой толстой и рано начала ходить. В семь месяцев уже стояла в кроватке и делала первые шаги. А Серёжа только катается по полу и гундосит. Вот он мычит что-то и показывает подбородком на кресло. Одной рукой ухватывается з