— Как обычно дело в имени нашего малыша, — простонал муж, давая понять кузену, как он устал от этих споров.
— А не проще придумать двойное имя? — предложил Филл, лукаво наблюдая за нашими насупившимися физиономиями.
— Двойное имя? — почти в голос произнесли мы с Джеймсом.
— Замечательная идея! — подтвердила Олена. — Вообще советую вашим детям двойные имена давать. Они вырастут, и сами решат какую сторону, какую магию им принимать.
— Всё так сложно? — удивился мой князь.
— А разве у вас было когда-нибудь что-то простое? — улыбнулась наша провидица.
— Думаю, это хорошая идея, — согласилась я, доверяя Оле в таком сложном деле, как будущее.
— И я не против такого, — подтвердил муж, обнимая меня тут же, давая понять, что ссоре конец.
— Вот и хорошо, хватит из-за ерунды спорить, — резюмировал Филл. — А мы пришли рассказать о результатах нашей поездки в Московию.
— Слушаем, — торопливо произнес муж, усаживая меня на скамейку в саду. — Полог тишины я установил, так что слушаем вас.
****
— Мы нашли старые карты РоттерХауса, — удивила нас Олена.
— И там есть часть замка, которая была снесена сто пятьдесят лет назад, — пояснил Филипп.
— Точно... Как я об этом сразу не подумал... — простонал резко побледневший Джеймс. — Какой же я идиот… Как можно было не понять, что это именно там? Что под старыми развалинами и сотворил логово тёмный колдун… — распекал он себя.
— Разве есть такой участок на территории Роттера? — удивилась я.
— Есть, только он спрятан под сильнейший отвод глаз. Там ничего не растет вот уже сто лет, — объяснил друг. — А ведь после того, как старая часть замка рухнула после пожара, там росли прекрасные деревья.
— Надо было догадаться… У меня под носом колдун творит своё тёмное дело, а я и не знал об этом… Плохой из меня хозяин получился... — не успокаивался князь.
— А тут не так много вашей вины, — уверенно произнесла Олена. — На вас было наложено сильнейшее тёмное заклятие. Оно стало ещё мощнее оттого, что колдовал ваш какой-то близкий родственник. Предательство близкого по крови всегда бьет сильнее всего. Видимо, вы забыли о старой части РоттерХауса именно по вине тёмного колдуна. Ему было выгодно это ваша избирательная потеря памяти.
— Но как же так… Мы думали, что это отец творит тёмное колдовство. По крайней мере мне так показалось, когда я приехал в Роттер. Слишком знакомые колдовские излучения увидел я во тьме, наполняющей стены старого замка. У меня появилась тогда четкая уверенность, что это отец. Именно по этой причине мы его заперли в своих покоях. Я надел на него антимагический браслет, — мрачно произнес Филипп. — И он был под замко́м во время последнего покушения на Машу, когда пострадала Бретта. Нестыковки какие-то…
— А это не факт, что виновен старший герцог Харт. Это может быть кто-то неизвестный вам, но близкий по крови. Рождение бастардов вполне возможно, даже в благородных семействах, — озадачила всех Олена. — Сейчас главное, найти Святилище Киринния, а там найдем и тёмного колдуна. Я уверена в этом.
— Значит будем искать оскверненное Святилище. После ваших слов я поняла, где именно оно находится, РоттерХаус наконец-то сумел мне это показать. Как и тайный ход к нему он нам укажет, — уверенно проговорила я, ощущая тепло старого за́мка, его радость от ближайшего избавления от тьмы в своих стенах.
Прикрыв глаза, перейдя на магическое зрение, я увидела путь, по которому нужно будет идти. Это была тонкая золотистая нить, которая освещала подземные ходы, что так отчетливо стали мне видны. Святилище же виделось мне на самой глубине старой части Роттера. Оно было переполнено тьмой, через которую нам будет не просто пройти.
***
где-то в РоттерХаусе
Ночь давно вступила в свои права, только не спал мрачный мужчина. Он усердно изучал очередной древний фолиант. На этот раз колдун заучивал тёмное заклинание.
— Мракус по́ртал Аид гро́мус Нэмус тро́пил Золлуч бтилактриуссс… — раздавалось бормотание, мужской голос постоянно менялся, становясь то старческим, то молодым, под стать телу, в которое вновь переместился тёмный колдун. — И руна… — добавил он, вырисовывая в воздухе знак, который тут же наполнился магией мрака.
Окружающее пространство заискрилось, и в логово тёмного колдуна шагнул старик.
— Получилось! У меня получилось! — закричал он, не обращая внимания на застывшего слугу, которого выбрал сегодня для своего воплощения.
Молодой человек колдуну уже был не нужен. Он уже застыл каменной статуей, лишившись подпитки тёмного колдуна. Стеклянный взгляд смотрел куда-то в пол.
— Теперь мне не нужны эти “куклы”! Сколько энергии приходилось тратить на вселение в эти жалкие тела! Сейчас мне это не нужно! Свершилось! Я могу перемещаться по Роттеру! Невероятно, но я освоил это заклинание! Теперь они меня не поймают! Я их всех обманул! Браслетами меня пугать вздумали! Я сильнее их всех вместе взятых! Придумали ещё запереть меня! Сильнейшего мага и колдуна этого столетия! — всё бахвалился старик, пританцовывая от радости. — Я ещё покажу им, как идти против меня! Это я должен был стать тут хозяином! А не мой никчемный братец! Ненавижу! Всех их ненавижу! — кричал он, раскидывая вокруг магические искры тёмной силы, что переполняла его. — Они решили, что поймают меня тут! Как бы ни так! Это я устрою для них ловушку в старом Святилище глупого бога! Тут всё будет отравлено! Всё к чему прикоснется эта беременная светлая, всё убьёт её! — вопил колдун, всё распространяя магический яд в некогда святом месте. — Скоро я стану тут хозяином! Как и должно было быть! Я и мой сын будем князьями Роттербург! Только самые достойный из рода Роттербургов!
Глава 30
Этой ночью я очень плохо спала, мне снилось, как мы идем по подземному коридору. Кругом слишком темно. Но внезапно из стен вышли несколько умерщвления. Мгновения и на нас нападают зомби. С трудом, но наши мужчины справляются с ними. Тяжело ранен Джей, но его поддерживает Филипп. Я с трудом справляюсь со страхом за него, и обнимаю любимого мужа с другой стороны. От беспокойства за Джеймса у меня начинает ломить виски.
Но мы идем дальше. Находим Святилище Киринния. А там… Там всё покрыто тьмой… Только мы этого почему-то не замечаем, каждый из нас дотрагивается до чего-нибудь в этой мрачной комнате. И затем… от этого яда тьмы падает Джей, следом Филл, и рядом мы с девочками… Я наблюдаю за всем этим откуда-то сверху, и понимаю, что все умирают... Понимаю, но ничего сделать не могу!..
Мне было страшно и больно наблюдать за агонией своих друзей, за собственной смертью. Отчаянно хотелось проснуться, но кто-то мне не давал этого сделать.
Затем всё начало повторяться по кругу… Мы вновь идем по коридору… Вновь выходят зомби... Вновь заходим в логово тёмного колдуна… И вновь умираем… Я физически ощущала свою смерть раз за разом...
Почти перед рассветом я осознала, что сон меняется... Но в чем? Кто-то появился в последнем пятом повторе этого дикого ужаса. Но осознать это я уже была не в силах.
Проснулась я с большим трудом, словно выбиралась из зыбучих песков...
— Аааа! — закричала я, выпуская всю боль от пережитого кошмара.
Я лежала, боясь пошевелиться, прислушиваясь к своему организму, сканируя нерожденного сына магическим зрением.
— Спасибо, Кириний… Спасибо, Ириния… — тихо поблагодарила я богов, поняв, что с малышом всё в порядке. — Что это было?.. — простонала я, пытаясь разобраться в произошедшем.
“Вспомни!..” — донесся до меня голос отца, пусть я его слышала лишь раз, но сейчас я поняла, это папа.
— Что вспомнить? — прошептала я
“Ты должна понять!..” — добавил он.
— Понять… Я должна понять… Так что там было не так… — рассуждала я, меряя шагами спальню. — Нужно абстрагироваться от страха, от боли… Что же там было?.. О боже! Он же был там, так же как и мы... — воскликнула я, поняв о чем говорил папа.
“Верно! Лишь ОН может остановить тёмного колдуна... — ещё тише произнес папа. — А справиться с нежитью поможет герцог!..”
— Я поняла! — выпалила я, понимая, что было в том последнем показе кошмара. Вернее, кто там был. — Но нужно же что-то делать... — прошептала я, и отчетливо увидела золотистое сияние в той части стены, где я впервые почувствовала дух РоттерХауса. — Конечно! Ты мне поможешь? — спросила я, положив ладонь на теплую стену.
“Обязательно… — услышала я шепот замка. — Смотри…”
И тут у меня перед глазами появились другие картинки, того возможного будущего, в котором мы можем победить. Пусть я не видела кто скрывался под личиной тёмного колдуна. Но я отчетливо увидела, кто им не был. Кто будет так необходим нам в оскверненном Святилище.
— Нам нужен… — начала я объяснять свой план Роттеру.
Почему-то я была уверена, что стоит мне рассказать об этом кому-то ещё, то сбудется тот сценарий, что приснился мне. Именно по этой причине, я доверила свой план лишь духу РоттерХауса, и больше никому.
***
Когда пришли Клеопатра и Олена, я уже полностью успокоилась и была готова к предстоящему сложному дню.
— Клео, можно сегодня я попрошу тебя изменить наш привычный учебный распорядок? — спросила я, доедая легкий завтрак в компании сестер.
— Конечно… — удивилась драконица моему рвению.
— И чем бы ты хотела сегодня заняться? — поинтересовалась Олена, пристально смотря на меня.
— Я хочу научиться строить щиты, причем на себе и на ком-то ещё. Так что Олена останься, пожалуйста, — попросила я сестру. — И кроме этого, мне понадобится твоя помощь как мага. Хочу понять как поставить сильный щит от тёмного воздействия, например, яда. Это же возможно? Я о таком читала в старинном фолианте, который мне давал Филипп.
— Я о таком слышала, но не уверена… — протянула Клео.
— Зато я понимаю о чем идет речь, — спокойно проговорила магичка. — Я о подобном читала в родовом гримуаре, который достался нам от пра-пра-бабушки. Вернее, нам с тобой, сестренка, — добавила Олена, улыбнувшись мне.