— О!!! Больно-то как… — еле слышно проговорил отец, вцепившись в Адама, что поддерживал его, помогая устоять на ногах.
— Папа… — чуть ли не рванула я на помощь вновь обретенному родителю.
— Нет! — остановил меня Джей. — Не лишай отца гордости. С ним Адам, не переживай. Мужчине проще доверится сыну, чем показать слабость перед дочерью, — объяснил он, вновь крепко обнимая за плечи.
— Да… Ты прав, спасибо, что подсказал, — прошептала я, не отрывая взгляда от меняющегося родителя.
Он уже крепко стоял на ногах, пропала бледность, а седые волосы начали менять свой цвет на золотой. Я радостно вздохнула, отец на пути к восстановлению.
“Спасибо, дочь, — услышала я мысленный голос папы. — Сколько бы я ещё ходил в этом наручне?” — мрачно добавил он.
“Я рада, что ты скоро станешь прежним, — ответила я, улыбнувшись родителю. — Твоим внукам нужен дедушка”, — лукаво добавила я.
“Уже мечтаю увидеть… — завис папа, соображая над моей фразой. — Детей, я так понял, больше одного?” — спросил он.
“Один недавно родился, другого ждём”, — мягко проговорила я, поглаживая ещё совсем плоский живот.
— Маша... Я столько упустил... Так виноват перед тобой... Надеюсь ты дашь мне шанс всё исправить? — спросил папа, забыв про мысленный диалог. — Как же я рад видеть тебя... — добавил он, подходя ко мне.
— Да что происходит? — воскликнул Альфред, которого скорее всего, разбудил голос отца. — Такой сон прервал, — проворчал старик, пытаясь встать с громоздкого трона. — Да что такое?.. Ещё час назад я был полон силы… — шептал он, не понимая, что с ним произошло. — Адам, внучик, иди-ка сюда, помоги дедушке, — настойчиво позвал он брата.
— Адам! НЕТ! — воскликнула я, запрещая приближаться к старому интригану.
— Да уж слышал я, как и меня в расход хотел пустить любимый дед, — мрачно произнес Алан.
— А что ещё произошло? — спросил папа.
— Мы тут с Машей слышали премерзкие планы вашего бывшего Императора, — объяснил Джеймс. — После ритуала отнятия магической силы у Маши, этот… самодержец хотел провели следующий ритуал, уже по отнятию у Адама тела. И тогда бы этот… самодур правил долгие годы в новом юном теле, — закончил князь, сверля старика злым взглядом.
— А ты кто такой? — уставился плохо соображающий Альфред на Джея. — Стража! — заорал он. — Взять неизвестного… И в темницу!..
— Да был я там уже, не понравилось только, — насмешливо высказался князь.
— Был? В темнице? А что сейчас тут делаешь? Надо вернуть тебя туда, если сбежал! — не понимал бывший Император, с трудом соображая и оглядываясь вокруг. — Аарон?! Почему ты снял наручень? Кто тебе позволил? И вообще почему ты до сих пор ещё жив? — зло уставился старик на отца.
— Да уж не вашими молитвами, Ваше Величество, — язвительно проговорил Аарон Золотой. — Значит и меня в расход, и дочь мою, и сына? Лишь бы себе власть и молодость? — сколько ненависти было в голосе отца, но я его прекрасно понимала.
— Я в своем праве! — гордо выпалил старик, подняв голову, и кажется только сейчас он понял, что я так и стою перед ним, совсем не собираясь умирать. — А это что такое? — прокряхтел бывший Император, пытаясь вновь встать. — Почему ты жива? Ты же должна была умереть в конце ритуала! — отчитывал он меня, как будто за то, что я двойку принесла из школы.
Глава 42
— А это что такое? — прокряхтел бывший Император, пытаясь вновь встать. — Почему ты жива? Ты же должна была умереть в конце ритуала! — отчитывал он меня, как будто за то, что я двойку принесла из школы.
— А вы так уверены, что ритуал закончился для вас так, как нужно? — просто спросила я, физически ощущая всю ненависть, что испытывал этот старик ко мне и моим родным.
— Да! Иначе и не могло быть! — прокричал он, вставая наконец. — Адам, немедленно подойди сюда! Докажи мне, что ритуал добавил тебе силы.
— Знаешь, дед, как ни странно, но это и, правда, так, — удивил нас брат. — Я стал сильнее почти вдвое. Теперь у меня будут силы помочь отцу восстановить Империю.
— Отцу? Какому отцу, паршивец? — взвился Альфред. — Ты мне всем обязан!
— Чем всем? Тем, что унижал, что сестре про меня гадости говорил? Или мне про неё? — холодно спросил Адам. — Или тем, что отнял у матери в три года, чтобы воспитывать как тебе захочется? Только не вышло у тебя НИ-ЧЕ-ГО! — медленно проговорил брат, сверля деда мрачным взглядом. — Потому что в роду Золотых прежде всего мудрость передается из поколения в поколение. Именно умом и славились Золотые, не силой, а мудростью в первую очередь. Этому и учила меня прабабушка, что никак не могла успокоиться до моего совершеннолетия. Она предвидела сегодняшние события, и пыталась как-то помочь тебе измениться. Только это было просто невозможно.
— Что? Матушка являлась к тебе? — негромко произнес Альфред.
— Да. Её призрак не видел никто кроме меня. Она просила тебе передать, что очень жалеет тебя. Ей было тяжело видеть, что ты вырос не таким, каким она мечтала. Она молила богов послать тебе испытание. Но и его ты провалил. И теперь лишь сильные страдания могут очистить бессмертную душу дракона.
— Верно, пора платить по счетам! — сухо произнесла я, мне было неприятно смотреть на этого сгорбленного старика, что возомнил себя богом в Янтарном мире. Что уничтожил целые магические расы. Разъединил множество влюбленных сердец.
Теперь пришло мое время творить магию. И я взмахом руки отправила нас всех на зеленую равнину, где когда-то обитали пегасы, что помешали тщеславному Императору. Мы стояли полукругом перед пятившимся стариком, который всё ещё не понимал, что его время закончилось, что скоро ему вынесут приговор. Ещё один взмах моей руки. И бывший Император упирается спиной в невысокий камень, что не дает ему сдвинуться, впрочем как и сбежать от нас.
— Альфред Золотой, ваше время истекло, — начала я объяснять деду то, о чем просил Киринний, о чем сама хотела сказать. Да и наказать от лица Хранителя Янтарного мира. — Все попытки богов помочь вам были безуспешны. Вам давался не один шанс исправить свои поступки. Но вы ничего не замечали, ничего не видели. Кроме себя. Вы обманули Дух мира, Хранителя мира, пообещав ему вернуть Янтарный мир в нормальное течение времени. Вы знали, что оно пагубно для всего живого. Но все же не прекратили раскручивать время в Янтарном.
— Но я же научился! К тому же, меня научил сам Хранитель! — яростно оправдывался старик.
— И как выглядел этот Хранитель? — просто спросила я.
— Да такой же, как и все люди, — зло усмехнулся дед. — В нем нет ни капли драконьей крови! Я бы почувствовал!
— Не знаю кто вам открыл секрет времени, выясним это позже. Но в Хранителе Янтарного мира как раз много крови дракона! — яростно выпалила я, делая пасс рукой и показывая картинку Духа мира. — Вот это Хранитель Янтарного мира. Как видите – это дракон! Но это непростой дракон, это наш далекий предок. Он сам выбрал такое посмертие, чтобы присматривать за миром. Если бы не он… То мир погиб бы ещё тысячу лет назад! Дух мира сколько мог, спасал живущих в Янтарном. Но с каждым годом ему это становилось делать всё труднее. Ведь вы планомерно разрушали весь мир. А всю боль невинных жизней забирал себе он, Алекс Золотой. Именно так его когда-то звали.
— Алекс Золотой?.. Но это же легенда… — пробормотал старик.
****
— И вы эту легенда решили уничтожить?! — жестко произнесла я. — Этот великий дракон пожертвовал собой ради жизни в Янтарном мире. А с вашей легкой руки всё это могло стать бессмысленным. Вы разъединяли истинные пары, жестоко обращались с беременными и маленькими детьми. Истребили несколько магических рас: например, пегасов, гарпий и русалок, — сыпала я на голову бывшего самодержавца, только он похоже не сильно осознавал, что наступил конец его власти. — И кроме того – раскручивание времени, когда гибли всё, разумные магические существа и неразумные. Это равносильно уничтожению Янтарного мира! Ради прихоти одного зарвавшегося Императора.
— Но я!.. — пытался вставить Альфред.
— Что Вы? “Имели право?” — мрачно спросила я.
— Да! — выпалил старик.
— А кто вам дал это право? — тут же поинтересовалась я.
— Но как же? Бог наш… Калиний, так его вроде бы зовут… — переврал Альфред имя бога, от чего за моей спиной пошел злой шепот.
— Его зовут Киринний! — резко поправила его я. — Вы прекрасно знали, что богиня-мать, создавшая этот мир ушла, оставила все свои миры. Именно этим фактом вы и решили воспользоваться! Если нет бога, то я стану им! Так? — холодно спросила я.
— Ну и что? Каждый живет и выкручивается как может! — не успокаивался старик.
— Вы! Не! Каждый! — яростно выпалила я. — Вы Император! Вы в ответе за всех! От маленькой птички до прекрасного пегаса! От простого человека до сильного дракона!
— Но я!.. — начал было Альфред.
— Хватит! По вашей вине чуть не умер Дух Янтарного мира, весь этот мир! Именно за это вы и будете наказаны, Альфред Золотой! — почти без остановки проговорила я. — Я, Мария Блэк, княгиня Роттербург обвиняю тебя!
— Я, Джеймс Блэк, князь Роттербург обвиняю тебя! — вторил мне муж.
— Я, Аарон Золотой, принц Янтарной Империи обвиняю тебя, — тут же проговорил папа.
— Я, Адам Золотой, принц Янтарной Империи обвиняю тебя, — следом произнес брат.
— Я, Дамир Нортэр, из рода Черных драконов обвиняю тебя, — услышали мы слова побратима Адама.
Что произошло дальше было страшно, бессчетное количество голосов: Обвиняю… Обвиняю… Обвиняю... На поляне появлялись и исчезали люди, драконы, магические существа. Затем призраки встали плотной стеной, это были все те, кого уничтожил или унизил бывший Император.
От каждого слова, каждого обвинения он съеживался всё больше, становясь всё меньше и меньше. Пока не стал совсем крохотным, ростом в пару сантиметров.
— Взываю к дракону! Проснись! Пора отдавать долги, что накопила твоя человеческая сущность! — твердо требовала я, окутывая магией маленького человека, каким стал старик.