т на пол и оставшись обнаженной.
Я думала, что ещё долго не смогу уснуть, но стоило голове коснуться подушки, как я уплыла в сновидения.
И это были кошмары… Лада,кричащая, что будет с мужем, тело Лисы с перерезанным горлом, плачущий Дирик и осыпающийся пеплом приют.
Проснулась от своего крика, резко села, уткнувшись во что-то. Едва не завизжала, резко открывая глаза.
– Тише, это я, – шепнул Рэймон. – Ты плакала, я зашел проверить, всё ли у тебя хорошо. Прости, что без стука, просто…
– Мне страшно, – всхлипнула я, судорожно хватаясь за воротник рубашки. Не обращая внимания на наготу, я плакала на плече мужчины, а он обнимал, вырисовывая на обнаженной спине узоры.
Не знаю, как это случилось. Но в какой-то момент слёзы высохли, из груди перестали рваться рыдания, а губы Рэймона нашли мои. Нежный поцелуй успокаивал и дарил надежду, но…
Нам не хватило терпения остановиться. Романтичный настрой на балу, стресс, страх за близких и страх смерти. Всё это смешалось в сногсшибательный коктейль.
Не было слов, или же тихих вопросов “А согласна ли ты?” “А готов ли ты?”.
Только иступляющие поцелуи, разжигающие страсть. Одежда Рэя полетела на пол. Туда, где валялось платье. Мы не могли надышаться друг другом, наши руки словно жили своей жизнью, изучая, исследуя.
Короткая вспышка боли, и я с удивлением отстранилась, осознавая, что произошло. Неужели?
Но поразмыслить на эту тему Рэймон не дал, увлекая поцелуями и движениями дальше, к вершине наслаждения.
Лёжа в объятьях Рэя, я тихо сказала
– В лесу, который возле приюта, есть волшебный дом. Завтра схожу туда, попрошу приютить нас на время.
– Не отпущу, – глухо произнёс Рэймон, обнимая меня крепче. – Не нужен тебе никакой волшебный дом, оставайся со мной.
– Я же не одна, – сквозь дрёму, пробормотала я, цепляясь за уплывающее сознание.
– Спи, всё решим завтра, – шепнул мужчина, целуя меня в макушку и поправляя одеяло.
Глава 13
На следующее утро я проснулась в объятьях Рэймона. Кошмары этой ночью больше не мучали, как и просто сны.
– Доброе утро, – тихо сказал мужчина, увидев,что я открыла глаза.
– Доброе, – смущённое в ответ. Жар опалил лицо, что развеселило Рэймона.
Я бы полежала ещё вот так, в тишине и безопасности, но не могу, время не ждёт. Я, закутавшись в покрывало, прошмыгнула в уборную, предварительно забрав свои вещи, в которых очутилась здесь вчера.
Приведя себя в порядок, ещё долго стояла, не решаясь выйти. Зря… Когда поняла, что просто не могу больше тянуть и открыла дверь, покои были пусты. Не знаю,ушел ли Рэмон одеваться, или же удалился, чтобы не смущать меня, в любом случае, я благодарна ему за такой поступок.
Спустившись вниз, с удивлением обнаружила, что завтрак уже начался, а все мои домочадцы молча кушают.
– Доброе утро, – улыбнувшись, пожелала я, присаживаясь за стол.
– А папа где? – спросила любознательная Лиса, облизывая губы, измазанные вареньем.
– Наверное, сейчас подойдёт, – растерянно пробормотала я.
Если дети не обратили внимания на эту странность, то взрослые переглянулись, а Джен вопросительно посмотрел на меня.
Чёрт…Нет, не обязана отчитываться, но… Это же семья.
Я не успела ничего сказать, в столовой появился Рэймон.
– Доброе утро, – бодро поздоровался мужчина и приобнял меня за плечи. – Чтобы не было лишних домыслов, скажу сразу. Мы с Марией поняли, что хотим быть вместе. Конечно, до свадьбы жениху и невесте полагается жить в разных домах, но в связи с последними событиями я считаю глупым искать новый дом всего на несколько месяцев.
Я застыла ледяной статуей, не в силах ни согласиться, ни опровергнуть. Это что? Мне делают предложение? Ставят в известность? Что, чёрт возьми, происходит?
– А мы? – тихо спросил Марк, а я наконец обратила внимание на детей.
Почему? Почему я думала лишь о реакции взрослых? Сейчас я смотрела на испуганные глазки и совершенно не знала, что им сказать. Мы ничего не обсуждали с Рэймоном, да я даже не планировала ночевать здесь будущей ночью!
– Для того, чтобы решить, что же делать дальше, мы должны спросить разрешения у Его величества, – принялся объяснять мужчина. – Все дети состоят на попечении короны, а значит без его решения сделать ничего нельзя. Но могу гарантировать, что разлучить вас с Машей никто не будет. Но это мы объявим после разговора с Его Величеством.
– Ваша Светлость, Вы не могли бы уделить мне немного времени, – из последних сил удерживая улыбку на губах, сквозь зубы процедила я.
–Конечно, дорогая, – Рэй отодвинул мне стул и помог подняться. – Мой кабинет подойдёт? Да, завтрак придётся подать туда, подозреваю, разговор будет долгий.
Не успела дверь кабинета захлопнуться за моей спиной, как я зарычала:
– Что ты себе позволяешь? Какая свадьба? Какое решение? Почему ты не спросил меня?
– Мне казалось, прошедшая ночь ясно дала понять, как мы друг к другу относимся, – спокойно ответил Рэй.
– Долбаное средневековье! – рявкнула я и прикрыла лицо ладонями.
– Что тебе не нравится, объясни? – попросил мужчина, приобнимая меня.
– Всё! Мне не нравится буквально всё! Что ты не спросил меня, хочу ли я замуж. Что ты не посоветовался со мной прежде, чем говорить такие вещи моим друзьям, моей семье! Мне не нравится, что всё происходит настолько быстро! Ещё пара дней назад ты меня и в грош не ставил, а сейчас говоришь о свадьбе! – я старалась не кричать, но сдерживаться было не так-то просто.
– Я тебе не нравлюсь? Ты не хочешь быть со мной?
– Да! То-есть нет! То-есть…, – я окончательно запуталась, не зная, чего хочу.
– Остановись, – Рэймон подвёл меня к креслу и усадил в него. – Давай рассуждать логично. Сейчас, когда приюта нет, а жители его остались без дома, нужно что-то решать. Я не готов отпустить тебя в какой-то волшебный дом, учитывая, что с вами вечно что-то происходит. Поэтому я спрашиваю тебя, ты хочешь стать леди Аварской? Хочешь быть моей женой? Просыпаться, как сегодня? Знать, что в безопасности, любима и окружена заботой? Я не могу гарантировать тебе, что наша жизнь будет наполнена лишь смехом и счастьем. Будут и пасмурные дни, но мы, два взрослых человека, справимся с ними. Мы не юная парочка, которая не знает, что делать, получив благословение на брак. За твоей спиной опыт, за моей тоже. Мы в состоянии сделать нашу жизнь счастливой и мирной.
– А если не получится? – тихо спросила я.
– Два взрослых и умных человека всегда смогут договориться, тем более, у нас будет несколько месяцев, чтобы понять, сможем ли мы ужиться вместе.
– А как же дети? Как же Васила, Джек, Джен, Леворы? Они мои друзья, моя семья. Куда я без них?
– Для того, чтобы решить эту проблему, нужно поговорить с королём. Скажем ему о нашем желании пожениться и попросим разрешить нам взять детей под опеку, принять в нашу семью. У меня есть поместье за городом, большая территория и просторный дом. Уедем туда. Наймём штат слуг и будем жить.
– Зачем тебе это? – тихо спросила я. – Зачем тебе я с кучей проблем, когда к твоим ногам упадёт любая?
– Потому что я достаточно опытен, чтобы понять, что любая мне не нужна, а такой как ты я больше не найду. Не хочу упускать шанс стать счастливым. А ещё… У Лисы сильный дар, и если она сказала, что ты будешь её мамой, значит так оно и будет. Просто возможно пройдёт много времени, мы наделаем кучу ошибок и причиним друг другу море боли. Я предлагаю избежать этого.
– Хорошо, – подумав, решилась я. – Я готова попробовать.
– Отлично, тогда нам нужно во дворец. Уверен, королю уже известно о произошедшем, так что осталось предупредить его, что все живы. Почти все.
– А ещё, сегодня казнь, – вспомнила я.
– Ты как? Выдержишь? – нахмурился Рэймон.
– Выдержу, – кивнула я, вспомнив, что и вчерашний ужас пережила.
Предупредив домочадцев, что уходим во дворец, мы перенеслись порталом прямо к ступеням главного входа. Оказалось, нас ждали. Не успели подойти к дверям, как нас тут же попросили идти следом, к Его Величеству.
Король… Король был хмур и серьёзен, как никогда.
– Что происходит в ваших владениях, графиня? – едва не прорычал он.
– Ваше Величество, произошло нападение на приют, в результате которого здание оказалось уничтожено. Виновница мертва, подельников у неё не было, – взял слово Рэй.
– Почему говоришь ты, Рэймон, если я задал вопрос Марие?
– Мария моя невеста, – спокойно, не обращая внимания на злость короля, отозвался Рэй. – Сегодня я сделал графине предложение и она ответила согласием.
Я поняла, почему Рэй не боится вот так говорить! Он житель другого королевства, здесь он всего лишь гость… Так вот про какие проблемы он рассказывал? Ведь, если король запретит ему появляться в его владениях, то мы попросту расстанемся, потому что я детей не брошу, а забрать их не смогу.
– Невеста, значит? – фыркнул король. – А знает ли герцог,что у невесты его есть обязательства? Приют и сироты. Портал.
Я опустила голову. О портале забыла совершенно! Меня не отпустят… Король не отпустит ту, что сумела помирить два народа.
– Ладно, – махнул король. – О свадьбе вашей потом. Кто проник в приют и что там случилось?
– Жена одного из тех, кого сегодня казнят, – ответила я. – Она и её сын проникли в дом с магическим огнём, взяли в заложницы Лису. К счастью, всё закончилось хорошо, все целы, кроме той женщины.Она сгорела в магическом огне. Приют просто рассыпался пеплом.
– Где сейчас дети?
– Они в моём столичном доме, – ответил Рэй. – И мальчик, сын той женщины, тоже там.
– Не боитесь, что он повторит подвиг матери в ваше отсутствие? – усмехнулся Алдан третий.
– Нет, мальчику на вид года три, не более.
– Мне надо подумать, – нахмурился король. – Графиня, вы хотите покинуть должность управляющей приютом?
– Мы бы хотели взять детей под опеку, – тихо сказала я, затаив дыхание.