- Скажу.
- Хорошо, - она обняла меня за талию и прижалась. Механически гладил ее по голове, смотря в окно, за которым сиял фонарями город.
***
- Заходи! Не майся на пороге! – за спиной стоял Кирилл Андреевич. Улыбнулся, протянул руку для пожатий. Он пожал, хлопнул меня по плечу и жестом пригласил первым войти в кабинет. По привычке направился к стулу возле его стола, но его слова в спину заставили замереть:
- Вадим, садись на мое место!
- Это почему? – с опаской посмотрел на начальника, не делая никаких движений. Кирилл Андреевич меня настойчиво подтолкнул к своему креслу, взглядом приказал сесть. Пришлось повиноваться. Было непривычно смотреть на него отсюда, с места руководителя. Он любовался. Да, именно так довольно рассматривает создатель свое творение. И похоже, творением Кирилла Андреевича был я. Положил руки на столешницу, побарабанил пальцами, нервничая от молчания.
- Ну, как там сидится? – генеральный развалился на стуле для посетителей, закинув ногу на ногу.
- Я бы поменял кресло, оно подстроено для вас, мне в нем свободно.
- Это да, я вырос вширь, а ты слепил из себя атлета. Помню тебя, того хлюпика: ни своего мнения, ни желания достигать высот, что-то среднее между мужиком и мальчиком. А сейчас! Орел! Все девки по тебе сохнут, вытирая платочком красивые глазки от твоего равнодушия. А на Альбину точат зуб!
- Вы меня пригласили для того, чтобы я переместил взгляд с Альбины на других? Боюсь, тогда начнутся склоки, козни, борьба за место в моей постели. Всего лишь. На большее никому нечего надеяться.
- Да мне как-то по барабану, какую войну тут из-за тебя разведут, лишь бы не в ущерб работе. Но правда, Альбина уже заезженная пластинка.
- Мне хватает.
- Не надоедает слушать одну и ту же мелодию?
- Если она не треплет нервы, то нет.
- Скучный ты, Вадим. В твоем возрасте я зажигал, девок цеплял, бизнес строил! Падал, вставал.
- В моем возрасте у вас вряд ли был ребенок на руках.
- Ну да, - Кирилл Андреевич как-то стушевался, виновато опустил глаза. А я спокойно смотрел на седоватого мужчину и улыбался. Под его началом я многого в работе достиг, стал тем, кем сейчас являюсь – вторым человеком, без которого фирма уже не существует. До звезд оставалось немного, протянуть руку: занять место генерального. Но не торопил время, как правило, судьба награждает самых терпеливых самыми лучшими подарками.
- Вадим! За все время ты мне стал сыном, которого у меня нет. Можно сказать, я тебя слепил из того, что было. Я тебя где-то ломал, где-то шлифовал, где-то воздвигал, а также опускал. Но ты менялся, рос на моих глазах, становился уверенным в себе человеком. Вот и сейчас, глядя на тебя, горжусь: за последний год доход вырос благодаря тебе, не мне, как все думают, а тебе, но мало кто трудится заглядывать в отчеты и видеть реальных тружеников. Ты думаешь, я не знаю, какие мысли ты подавлял в себе, заключая последний контракт? – серые глаза уставились на меня, я склонил голову набок, не перебивал. – И скажу, твои мысли эхом отражаются во мне. Два человека стали единым организмом, когда ты уже знаешь, что подумает твой партнер, когда он озвучивает твои мысли, делает то, что ты только планировал. Это на уровне тонкой материи под названием душевная совместимость. Я в такую чушь бы пару лет назад не поверил, но с тобой верю. Потому что ты – мое отражение. Даже лучше. Последние три года ты фактически руководил фирмой, принимал решения от моего лица. Уже не мне звонят с предложениями, а напрямую тебе. Мне бы возмутиться, но я даже рад, что клиенты, партнеры, инвесторы увидели в тебе серьезного человека. Потому что через неделю место генерального займешь ты!
Я смотрел на Кирилла Андреевича неподвижным взглядом, давя в себе любые эмоции, которые бы раскрыли мое истинное отношение. Я ликовал. Мысленно танцевал лезгинку. Этот исход подозревал, но не позволял себе до конца увериться в своем лидерстве. Генеральный – стратег еще тот. За год невозможно было угадать, что он задумал. Ибо назначить на свое место мог и человека со стороны.
- Ты в курсе, что мое здоровье пошатнулось. Врачи запретили мне активно принимать участие в работе, ибо нервы, сердце расшатаны основательно. Ты продолжаешь вести ту же самую работу, что и вел все эти годы, только уже в должности генерального директора. А я останусь всего лишь владельцем, влезая в дела иногда с ненужными советами.
- Я… - голос сел, ком в горле не давал выразить истинную благодарность этому человеку, который всегда был рядом, поддерживал, учил, ругал, наставлял. – Кто бы мог подумать, что так сложится!
- Да уж, кто бы мог подумать, что вечный опоздун станет генеральным. Но ты заслужил эту должность. На следующей неделе, когда официально всем объявят директора, вечером в одном из ресторанов намечается вечеринка всех сливок бизнеса. Я уже позаботился, чтобы туда ты пошел, а не я. Подготовка к смене руководства шла давно, а то ты еще подумаешь, что старик на старости лет все решения принимает впопыхах! Приказ уже месяц ждет своего осуществления.
- Вы лис, Кирилл Андреевич!
- О нет, всего лишь маразматичный старикашка!
- Скажете тоже!
- Я верю в тебя, Вадим! И ты оправдываешь мое доверие уже на протяжении десяти лет, не зря гонял, придирался. Не зря! Результат стоит того!
***
Машина остановилась возле крутого ресторана, куда съезжались все владыки мира бизнеса, разбавлена сия толпа была лишь спутницами, которые блистали, украшали, но не имели никакой ценности. Бросил быстрый взгляд на Альбину. Сегодня она превзошла саму себя. Была до глянца красива, притягательна, таинственна. На нее хотелось смотреть, возбуждаться, но не сметь подойти. Потому что глаза смотрели высокомерно и холодно, даже в постели они не пылали огнем. Когда мы появились в зале, многие мужчины замолкали на полуслове и пожирали мою спутницу глазами, заставляя своих спутниц нервно теребить украшения на шее.
- Вадим Алексеевич! – к нам навстречу шел упитанный мужчина лет пятидесяти с седоватой бородкой. Он был куратором этого вечера. После нескольких дежурных фраз он провел нас за наш столик, где пока никого не было.
- Ну, Вадя, как ты себя чувствуешь на верхушке этой элиты? Сносит башку от эйфории? –Альбина с интересом рассматривала публику. Я тоже. Смотреть было на что: и на успешных мужчин, и на их украшенных жен, а то и любовниц.
- Чувствую, что по ошибке открыл не ту дверь.
- Да? – Альбина повернулась ко мне, приподняв черную бровь. – Разве ты не к этому стремился?
- Да. Но оказалось, что ничего особенного в этом нет! – улыбнулся, поднимая глаза на приближающихся людей. Женщина, шедшая впереди, встретившись со мною глазами, споткнулась, часто заморгала. Она испуганно оглянулась через плечо на своего спутника. Наш столик был рассчитан на четверых. Значит, других людей не будет. Сглотнул, осторожно взял стакан с водой. Пока прибывшие гости рассаживались, старался не сверлить взглядом женщину напротив. Но глаза то и дело возвращались к ней, а она смотрела куда угодно, только не на меня.
- Лютов? – мужской голос заставил вздрогнуть и обратить внимание на мужчину. Он широко улыбался, в глазах тоже мелькала улыбка. Человек явно был настроен провести весело время. Я его не знал.
- Антон Маркович Анторов! Мы с вашей фирмой в прошлом месяце заключили договор о сотрудничестве! Тогда вы еще были всего лишь заместителем, а теперь генеральный!
- Судьба делает интересные ходы! – перевел взгляд на его спутницу, заставляя ее нервничать еще больше. Голубые глаза то вскидывались на меня, то смотрели в сторону.
- Милая! – Анторов обратился к своей женщине, беря ее за руку. Я сжал свою руку в кулак. – Я только сейчас сообразил, что у вас с Вадимом, - он посмотрел на меня. – Ничего, что по имени сразу? – увидев, что я покачал головой, вновь заговорил: - Что у вас с ним одинаковые фамилии. А еще эта фотография… - карие глаза вновь уставились на меня. Я слушал его, рассматривая его манжеты. – Мужчина похож на него. Вы там были с ребенком.
Зря я вертел бокал. Ножка жалобно хрустнула в моих руках. Возник как из-под земли официант, поспешно убрал испорченный бокал, заменил его на новый и тут же наполнил шампанским. Призывая все свое самообладание, которое воспитал в себе, всю свою выдержку, поднял глаза на пару. Карие смотрели на меня с интересом, голубые – растерянно.
- Антон, это мой брат. Двоюродный. А та девочка – его дочка. Помнишь, я с ней гуляла всегда в парке.
- Брат? – прошептал я, усмехаясь. Откинувшись на стуле, скрестил руки на груди. – Здравствуй, сестренка! – громко произнес я, Альбина нахмурилась, переводила странные взгляды то на меня, то на Милу.
- Что ж вы, Вадим, ни разу не навестили нас? Я, если честно, только недавно узнал о том, что у Люды есть брат еще. Даже Ольга Ивановна о вас не упоминала.
- Жизнь развела. А знакомые контакты как-то стали неактуальны.
- Родные люди должны быть всегда рядом! Сколько вашей дочке?
- Почти десять! – медленно произнес, наблюдая, как дернулась Мила, как она все водила глазами по сторонам, лишь бы не смотреть на меня.
- Совсем большая! А нашим парням – шесть и пять! Вот хочу дочку и буду самым счастливым! Еще бы уломать Люду выйти за меня замуж и все, считай, жизнь наполнена! – Антон трещал без умолку. От его болтовни болела голова, и его не напрягало, что трое из сидящих только выдавливали из себя какие-то ответы. Я смотрел на этого слегка полноватого, лысеющего мужчину, и не понимал, на что меня променяли. Мила тоже сравнивала. Она постоянно поглядывала то на меня, то на Антона. Положил руку на стол. Ее взгляд замер на моих пальцах. Медленно наши глаза встретились. Где-то на дне давно остывшие чувства жгли. Обжигали угольками, оставляя мелкие ожоги.
- Вадим! – позвал меня Антон, приподнимаясь со стула. – Ты не против, если я твою даму приглашу на танец?
Посмотрел на Альбину, потом на Антона, бросавшего сальные взгляды. Да, он хотел ее. Вновь посмотрел на Альбину, она понимающе кивнула, с достоинством встала и подала свою руку довольному Антону. Когда они ушли, я пересел к Миле поближе, взял ее за руку. Она хотела выдернуть, но я сжал ее ладонь.