Тёмка не удивился появлению попутчика, не схватил котёнка на руки, а, удерживаясь от желания потискать мягкий тёплый комочек, по выработанной уже привычке логически разложил: «Наиграемся ещё. Пусть побудет самостоятельным».
Блаженно вздохнув всей грудью, парень огляделся вокруг: «Нифигассе! Оранжевый сад! Это точно не у нас, а, наверное, где-нибудь в Новой Зеландии или на Гавайях? Эх, жаль Кати пока тут нет. Нужно будет обязательно в фото-шопе такую картинку сделать, чтоб навсегда запомнить инопланетную красоту».
Тёмка сел на мягкий мох и, прислонившись к тёплому стволу, безмятежно задремал, ожидая Катю. Рядом у его ног пристроился, свернувшись клубком, верный Рыжик. Послышалось, будто где-то тихо наигрывает нежная свирель…
Зоиванна позвонила Кате рано утром:
– Катя, Тёмки больше нет.
Умер.
От менингита.
До больницы не успели довезти.
Поздно заметили…
«Зуб ведь у него сильно болел, гной сначала спровоцировал гайморит, а затем прорвался в мозг. Но врачи это выяснили только после вскрытия», – безэмоциональным голосом объясняла всем, словно запрограммированная, омертвелая мать.
Хоронили Тёмку быстро, как бы впопыхах. Народу собралось мало – по пальцам пересчитать. Стол на поминках был скуден, ни одно блюдо не имело более-менее выраженного вкуса. Ни Зоиванна, ни Катя не проронили ни слезинки. Катя от шока, а Зоиванна просто не имела больше надежды на лучшее и давно смирилась с мыслью о том, что рано или поздно сына ей придётся пережить.
Вскоре Зоиванна принесла из центра оставшиеся после Тёмки вещи. Молча и, как всегда, стоически передала Кате мягкое сердечко с пищалкой, которое она дарила Тёме на их первый День всех влюблённых и последнее письмо, которое он так и не успел отправить:
К@тёночка моя любимая!
У нас щазз дождь, на улице комары стадами на людей охотятся, слякоть, все шмотки сырые, ваще не сохнут – пазитифф … Хотя можно ко всему по разному относиться. Я знаю, что нынешние утренние пробежки – это ж Рай по сравнению с бегом при минус сорок, как в прошедшую зиму, и, надеюсь, после дождя будет красивая радуга. А ещё я знаю, что ничего, никакие в мире обстоятельства не заставят меня впустить в себя наркотик (алкоголь включительно). И никакая погода, даже ураган не остановят меня, когда надо будет идти на группу. Лови стих про погоду и про тебя:
***
Ты просто дождь – небесная строка,
Тревожишь сердце, не даёшь покоя.
Я не прошу о чём-то, Бог с тобою,
Лишь провожаю взглядом облака.
Ты просто радуга-дуга – улыбка дня.
Не дотянуться, не достать рукою.
С собой забрать? Ну что ты, Бог с тобою!
Ты рядом, только ты не для меня…
Не знаю, что ещё сказать? Читать, что ты самая умная, красивая и вообще замечательная, тебе, наверное, уже надоело. Ты мне стала сниться почти каждую ночь. Есть, правда, ночи, когда я падаю и ничего не вижу. Только ты в моих снах всегда очень грустная сидишь, будто у моей постели, глядишь на меня, молча, в свадебном платье и фате, только во всём чёрном. Ты давай там не грусти, прекращай… (кричу тебе!) а если я буду долго орать, то я или голос себе сорву, или оглохну, потому что глотка у меня лужёная.
Ну, вот и всё, Катёночка моя. Я – баиньки. Не грусти, не ходи в чёрном, и держи хвост пистолетиком. Помни, мы с тобой скоро обязательно встретимся!!!
Нежно-нежно целую тебя, самую любимую мою!..
Твой Артём.