Инновационные технологии по регенерации кожи, дополненные огуречными масками…
Многие даже записали перечень средств для увеличения роста, я видела. Что характерно, в основном то были мужчины. Ну да, женщины куда меньше комплексуют из-за своего роста, нежели представители сильного пола, они больше по масочкам.
Поэтому в какой-то момент я даже расслабилась и спокойно приняла приглашение на танец от самого императора.
— Что ж, стойкая Катерина, поздравляю с возвращением, — улыбнулся Андрей Николаевич, лихо закрутив меня в фигуре танца.
— Благодарю, ваше императорское величество. — Мило улыбнулась ему в ответ. — Польщена вашим вниманием.
Ни разу не соврала, да и чревато это, ведь наш император – обладатель драконьей крови. У Олега в роду тоже таковые имелись, всё же князь, но гены прилично разбавились. Впрочем, Андрею Николаевичу тоже оборот не светит, даже частичный, ведь уже несколько поколений его предков заключали исключительно династические браки, а не по зову сердца. Это сильно ослабляет вторую сущность, а также сокращает срок жизни.
Нет, по человеческим меркам у него более чем всё хорошо, но по драконьим… Да его даже обмануть можно, если сильно постараться! Но не сейчас, не тогда, когда он ко мне прикасается. Правда, на мне родовая защита Репниных, она многое сглаживает, но лучше не рисковать.
— Ну как же, такое удивительное исцеление, — продолжил он вести меня по периметру залы. — Надеюсь теперь, когда Олег вновь не одинок, у него станет меньше времени на громкие акции.
Хм, да вы интриган, Ваше Величество. Явно пытаетесь через жену угомонить своего подданного. Учитывая, что я в этой ситуации пострадала больше всех, причём сразу по двум причинам, то он, по большому счёту, идёт верным путём. Потому что убили меня не только из-за недостаточно высокородного происхождения (по мнению Урусовых, но не Олега), но и для усмирения искусствоведческой деятельности мужа.
Совместили приятное с полезным, так сказать.
Вот только отчего-то мне вовсе не хотелось прятаться под веником, как та мышь из сказки. То ли дело в усилении магических сил, то ли потому, что я люблю справедливость, кто же его знает. Единственное, за кого я больше всего переживаю, так это за детей, но и они под защитой. Смуфрик опять же. Мама под боком. Нет, мы точно не будем дрожать от страха перед чужой наглостью. Не из того теста сделаны!
— Ой, вы знаете, я в дела мужа не вмешиваюсь, особенно сейчас. — Многозначительно посмотрела на свой живот. — Дети, знаете ли, так много времени забирают. И сил.
Ух, как я хорошо тему перевела! И почти не соврала, во многие дела мужа я действительно не особо вникаю, особенно в технические детали.
— О, вас можно поздравить с будущим прибавлением? — Император тут же умерил напор, стал более аккуратно меня вести. Вращал и вовсе максимально осторожно.
— Да, но это только между нами и Олегом. — Мило улыбнулась. — Это слишком личное, чтобы оглашать при всех.
— С этим я полностью согласен. — Серьёзно кивнул Андрей. — А ещё польщён вашим доверием.
И подмигнул мне.
Вот может же быть нормальным человеком! Симпатичным, между прочим. Высокая, статная фигура, приятные черты лица, голубые глаза, пшеничный вьющийся волос. Жениться ему надо, а то, как умерла у него первая жена в родах, так он с тех пор не рисковал больше. А ведь на него наверняка давят. Как же так, император и без наследника?
С другой стороны, это же надо равную искать. Политически верный шаг сделать, а мы как раз с Ватиканом отношения подпортили. Через него все европейские дворы друг с другом связаны. Что поделать, зато какую-никакую справедливость навели. Полезно, знаете ли, крыс гонять! Это я вам как бывшая Полина Андреева говорю, чьи воспоминания о храмовых крысах до сих пор доступны. В основном после стабилизации память Полины ушла, остались только особо яркие воспоминания. О крысах, Аннушке, а также о том, что в Волховицах отвратительная больница. Была. Мы и там шороху навели, отправив кому надо жалобу. Ибо нечего. В больнице надо людей лечить, а не мошну набивать!
Впрочем, как и везде.
А вообще, если бы меня спросили, я бы посоветовала императору искать свою настоящую любовь. Истинную пару. Может, и кровь драконья проснётся, если не в самом Андрее Николаевиче, то хотя бы в его потомках…
Эпилог
Князья Репнины
Счастливое семейство Репниных проводило это лето на Урале. Да-да, кто-то на моря ездит, кто-то вовсе к океану летает, а князья Репнины – на Урал. Там тоже летом тепло, есть солёные воды и даже лечебная голубая глина.
Ильменский заповедник неподалёку, куда они, конечно же, съездили вместе с подросшим химерёнышем. Старейшая химера его осмотрела, потрепала за хохолок, что-то там пропела и отправила к одному из источников напиться местной воды. Собственно, туда все сходили, ибо ключи Ильмен полезны всем.
Разнотравные поля, в которых Антонида с Катериной черпают Силу. И детей этому учат. Младшую дочь, Полину, которой исполнилось три месяца, даже учить не надо, достаточно положить на травку, и она сама интуитивно всё делает, как надо.
Леса, полные ягод и грибов.
Древний дольмен, расположившийся на острове посреди озера Тургояк. Место, в котором ты можешь прикоснуться к Вечности. Отправить послание душе той самой Полины Андреевой, чьё тело служит новой хозяйке верой и правдой. Ангелы любят, когда всё хорошо получается, такова их природа.
Само поместье Завьяловых: небольшое, но уютное. Идеальное для того, чтобы расслабиться, отрешиться от городской суеты и вкусить простые радости загородной жизни.
— Мама, мама, Полина опять Смуфрика жуёт! — завопил Павлуша, явно переживая за магического питомца.
Акита с Мурзиком, в отличие от сына, реагировали на заигрывания младшенькой с химерёнышем куда спокойнее. Да и сам Смуфрик не особо сопротивлялся. В конце концов, у Полины даже зубов ещё не было, ну а то, что обслюнявит, так ему не привыкать.
— Да он сам вырвется, когда ему надоест, — философски выдала Катерина.
Она нежилась на травке, подставляла лицо тёплым лучикам солнца и радовалась, что наконец-то всё хорошо. Вообще, этот год был непростым, ведь после того громкого скандала начались всевозможные последствия. Порой весьма неожиданные.
Сначала пришлось решать вопрос с Ниной и её детьми, а поскольку имущество её супруга полностью конфисковала корона, бремя легло на её брата. И Олег мог бы просто откупиться: снять небольшой, но крепкий и опрятный дом, отправить весьма избалованных отпрысков Урусова в учебные заведения со строгими правилами…
Мог, но не стал.
Нет, дом-то он им снял, но отпрысками занялся лично, потому что понимал, что всё нужно контролировать самому. В закрытых учебных заведениях, конечно, воспитывают жёстко, вот только порой можно и пережестить. И получить в итоге обозлённых, полных мыслей о мести и прочем молодых людей. Нет, не такого будущего хотел для своих племянников Олег.
Поначалу дети, точнее уже подростки, вели себя просто невыносимо. Катерина даже несколько раз плакала, но отстраняться не стала, напротив, призвала маму в помощь. И тогда они вместе принялись работать с их душами на тонком уровне. Сложно? Весьма! Но в связи с усилившимися способностями Катерины оказалось вполне возможным. Несмотря на то, что объектов был не один и не два.
С Ниной, в отличие от детей, было куда сложнее работать, ибо она была уже взрослым, сформировавшимся человеком, привыкшем к определённому образу жизни и мыслей. Что ж, не сразу Невоград строился…
Самым неожиданным событием, случившимся за этот год, стало возвращение отца Олега. Видимо, почувствовав в своём скиту, куда он удалился больше десяти лет назад, что его отпрыскам нужна помощь, он пришёл в Невоград. Пешком. И, разумеется, загремел в полицию, как бродяга.
Олегу, что характерно, никто звонить не спешил, ибо решили, что дед просто врёт о своём родстве с самим Репниным. И если бы майор Терлеев случайно не услышал, как его коллеги по управлению точат языки на тему обнаглевших бомжей… В общем, повезло деду, ибо майор давно привык, что с фамилией Репниных вечно связано что-нибудь неординарное.
Что самое удивительное, но именно возвращение старшего Репнина, да ещё и в столь необычном виде привело Нину в чувство. Потому что первое, что тот сделал, это попросил прощения за навязанный брак. У Нины и ответить ничего не нашлось, только слёзы из глаз полились. А потом, когда она немного успокоилась, то поведала, что, в общем-то, и стала такой вредной из-за того, что с самой юности знала, за кого выйдет замуж. Знала и не хотела этого. Но прятала это в глубинах души, уверяла себя и окружающих, что от таких партий не отказываются. Что быть княгиней Урусовой – это то, о чём может мечтать любая высокородная девица.
Конечно, она не стала по щелчку пальцев приветливым и добрым человеком, но начала долгий путь к себе. Той, которая не обманывается, которая зрит в корень и стремится быть честной хотя бы с самой собой.
К слову, на Урал поехали все, включая Нину, её детей и деда. И некоторые из них почти не морщили носы от провинции. Разве что пару раз, но с кем не бывает?
Аннушка
Аннушка искренне переживала за свою подругу. Им с Полиной так и не удалось лично встретиться после того, как она привезла ей вещи в городской особняк Репниных. Впрочем, работы в типографии навалилось столько, что домой она порой приезжала только для того, чтобы поспать.
Узнав, что Полина решила уехать из столицы за город, она сильно удивилась. Как так, ведь совсем недавно та сбежала из провинции! Оказалось, что Полина посчитала это ошибкой. Будто бы ей не понравилось в большом городе, и она воспользовалась оказией – в одном из поместий Олега Репнина открылась свободная вакансия.
Ещё более странным показался ей голос Полины. Слегка хрипловатый, будто бы простуженный. А также подозрительно выглядел её поспешный отказ встретиться перед отъездом. Причиной стало опасение заразить Аннушку. С этим, вроде бы, трудно было поспорить, но чувствовалась некоторая недосказанность.