— Шнурков, ты сказала? Лассо — так это называется. Лас-со! Такими лассо ловят опасных зверей, которые откуда-нибудь сбежали.
Мама Му сбросила клубок с головы и направилась к коровнику.
Ворон полетел следом. Он сложил крылья рупором и кричал:
— Смотрите! Ворон ведет опасного зверя!
И ухватился за хвост Мамы Му.
— Перестань дурить, Ворон. И перестань меня толкать.
— Я запер опасного зверя! — крикнул Ворон, взлетел в воздух и запер дверь в коровник.
Мама Му спокойно вошла в стойло. Ворон был очень доволен. Он упер крылья в бока и посмотрел на Маму Му:
— Вот так. Будет что посмотреть посетителям — как поймать опасную корову с помощью лассо. А теперь мне пора домой. Пока!
Хлоп-хлоп-хлоп.
— Пока-пока, Ворон, — сказала Мама Му, прихватила клок сена и задумалась. — Коровий зоопарк — это неплохая мысль. Я думаю, она будет иметь успех. Но лучше бы нам обойтись без лассо.
Как Мама Му разыгралась
Пришла зима. За окном коровника уже лежал снег. Снаружи серенький день.
Маме Му было грустно.
— Му-у-у, летом можно погулять по пастбищу, — сказала она. — Летом солнышко, можно щипать траву, можно порезвиться. Можно полюбоваться на бабочек. И что-нибудь все время происходит. А зимой стоишь и стоишь, таращишь глаза. Нет, надо что-то придумать. Иначе скучно здесь корове.
Хлоп-хлоп-хлоп. Бум. Это около Мамы Му уселся Ворон.
— Привет, Ворон. Рада тебя видеть! Как хорошо!
— Привет, Мама Му, — сказал Ворон и сел на перекладину стойла.
На крыльях у него был снег.
— Ты кашляешь, Ворон? — серьезно спросила Мама Му.
— Что? Кар-р-р! Почему я должен кашлять? — сказал Ворон. Вид у него был удивленный.
— Разве не кашляешь? — сказала Мама Му. — Подожди, Ворон. Я принесу лекарство
от кашля. — Она пошла к чуланчику около молочного склада. Зазвенел колокольчик. Вернулась с коричневой бутылкой и поставила перед Вороном.
— Выпей отсюда одну ложку, Ворон. Вот и хорошо. Теперь у тебя будет кашель, — сказала она.
Ворон взлетел и захлопал крыльями.
— Ущипните меня за перья! У меня будет кашель? Лекарство от кашля совсем не дает кашель! Что понимаете вы, коровы! Если был кашель, то от лекарства он пройдет. Вот так-то!
Мама Му засмеялась.
— Знаю-знаю, — сказала она. — Я только пошутила.
Ворон не засмеялся.
— Коровы стали шутить! Мне пора домой!
Он отвернулся от Мамы Му. Вдруг он услышал шум, стук и звон колокольчика позади себя. Он повернулся. Мама Му лежала на полу, раскинув передние ноги.
— Кар-р-р! Что ты делаешь, Мама Му?
— Я лежу на животе и вытягиваю нос как можно дальше вперед. Прижимаю рога как можно ниже. И вытягиваю хвост как можно дальше назад. Ты знаешь, во что я играю? — спросила она.
Ворон в упор посмотрел на Маму Му.
— Может быть, в сумасшедшую корову?
— В змею, Ворон!
— В змею! Ну всё! У меня сейчас отнимутся крылья!
Мама Му стала извиваться на полу коровника. Это было не очень легко.
— Ты меня не бойся, Ворон. Я не ядовитая змея.
— А ядовитая корова? Ничего себе пенки, — пробормотал Ворон и закатил глаза.
— Пока-пока, — сказала Мама Му и поползла по соломе.
Ворон поднес крыло ко лбу.
— Поползла на животе, — вздохнул он. — И куда же ты?
— Ищу пещеру, чтобы заползти туда на зимовку, — прошипела Мама Му.
— Заползти на зимовку?
— Не волнуйся, Ворон. Я вернусь с приходом весны, — сказала Мама Му и дальше поползла по соломе.
Ворон полетел за ней и стал громко хлопать крыльями.
— Кар-р-р! Кор-ровы не заползают в пещер-ру на зимовку. И не выползают из пещеры с приходом весны!
— Коровы, конечно, нет, — спокойно ответила Мама Му.
— Никакая ты не змея, Мама Му. И точка! Вставай! Расправляй рога! Скажи «му-у». Живо!
Мама Му повернулась к Ворону. Высунула язык и зашипела.
— Ш-ш-ш. Я играю, Ворон, — сказала Мама Му и поползла к молочному бидону. Там она встала и стряхнула с себя пыль.
Ворон вздохнул и отвернулся к стене.
— Кар-р-р! Как хор-рошо, что она кончила свою игр-ру! Вот бы пришел хозяин и увидел, что его корова ползает на животе и изображает из себя змею. Его бы хватил удар!
Бух-бух-бух. Ворон повернулся:
— А теперь она что? Кто это стучит?
Стуки приближались. Звенел колокольчик.
— Кар-р-р! Похоже, что это она, — сказал Ворон. — Точно, это она. Она прыгает на задних ногах!
Мама Му одним прыжком с большим шумом приземлилась около Ворона. И заговорила, изменив голос:
— Му-у, кто ты такой?
— Ты прекрасно это знаешь, — сердито ответил Ворон. — Я — Ворон. Что с тобой, Мама Му? Почему ты прыгаешь?
— Я… — сказала Мама Му.
— Почему у тебя уши торчат вверх? — прервал ее Ворон. — Уши у коровы должны торчать в стороны. Немедленно опусти уши!
— Я…
— И почему ты скрутила хвост колечком? — закричал Ворон. — Очень глупый вид. Перестань вертеть своим хвостиком!
— Я — кролик, — сказала Мама Му измененным голосом. — Правда, очень хорошенький.
— Нет! — твердо сказал Ворон. — Вспомни хозяина. Подумай только, вдруг он войдет и увидит тебя! Одна из его коров прыгает на задних ногах по коровнику. Он тут же вызовет ветеринара!
— Ну нет, он подумает, что это веселая шутка! — сказала Мама Му.
— Шутка? Кар-р-р! Ему придется заново строить коровник. Пол не рассчитан на прыгающих коров.
Мама Му запрыгала к двери. Бух-бух-бух.
— Стой! — закричал Ворон. — Куда же ты? Неужели наружу? Там сейчас хозяин с детьми.
— Му-у-у, они делают снеговика. И у них есть, конечно, морковка для носа снеговика. Может быть, они мне ее отдадут? Кролики обожают морковку.
Ворон летал вокруг Мамы Му.
— Ну ты сама подумай! Они там тихо и мирно делают снеговика, и вдруг из коровника выпрыгивает корова с ушами торчком и требует морковку!
— Корова? — сказала Мама Му измененным голосом. Она засмеялась и показала передние зубы. — Я обыкновенный кролик. Обыкновенный, только необыкновенно хорошенький.
— У меня отнимутся крылья! Мне пора домой. Не выходи из коровника, Мама Му. У снеговика должен быть нос. Ты не можешь съесть нос! — Ворон расправил крылья и встал перед Мамой Му.
— Да-да, куда же без носа, — сказала Мама Му своим обычным голосом. — Нос ему нужен.
— Прекр-расно, — сказал Ворон. — И ты будешь ходить нормально. Ну, как ходят все коровы? Так ведь?
Бум-бум-бум Мама Му запрыгала назад.
— Кар-р-р, перестань прыгать! — закричал Ворон. — Если уж тебе надо поиграть в какого- нибудь зверя, то я знаю, в какого!
— Какого? — сказала она взволнованно.
— В слона, — рявкнул Ворон.
— Ты так думаешь? — радостно сказала Мама Му.
— Да, потому что ты на него похожа. Но тебе лучше в него не играть.
— А вот и поиграю, Ворон. — Мама Му полезла по лестнице на сеновал. Лестница запрещала, сено зашуршало.
— Здесь джунгли! — закричала она. — Воробьи — это разноцветные тропические птицы. А вот идет слон! — сказала она и затопала по сеновалу.
Ворон стоял не двигаясь у окна и смотрел прямо перед собой.
— Ну почему? Почему она играет в слона на сеновале? Почему она прыгает на задних ногах? Она ведь всего лишь корова. Корова есть корова и ничто другое.
Но тут он что-то заметил на подоконнике.
— Кар-р-р, что это тут лежит? Пара солнечных очков. Ага!
Ворон надел на нос очки и посмотрелся в оконное стекло.
— Хм-м, — сказал он с радостью. И стал красться по полу коровника. Крыльями он закрывал лоб.
— Сыщик Ворон, — прошептал он. — Я выслеживаю. Выслеживаю коров!
Он крался и крался через весь коровник. Остальные коровы мирно жевали в стойлах и помахивали хвостом. Мама Му спустилась с сеновала. И увидела Ворона.
— Привет, Ворон. Играешь? — весело сказала она.
— Я не Ворон.
— Кто же ты? — с любопытством спросила Мама Му.
— Сыщик, — сказал Ворон секретным голосом. — Но я этого тебе не говорил, потому что это секрет.
— Му-му? А что ты сейчас делаешь?
— Выслеживаю коров, сама видишь, — сказал Ворон.
— Му-у, в таком случае я тоже хочу быть сыщиком, — обрадованно сказала Мама Му.
— Ты?
— Да, очень весело выслеживать коров.
Ворон снял очки и заговорил своим обычным голосом.
— Ты — ни за что! — закричал он. — Сыщик — это не кто попало. И уж во всяком случае не корова. Сыщики не носят колокольчиков!
— Но это заму-чательно, Ворон, — радостно сказала Мама Му. — Я — самый лучший сыщик из всех. Все думают, что я корова! Му-у.
— Я больше не хочу быть сыщиком, — сказал Ворон и резко остановился. Крылья повисли вниз. Солнечные очки он положил назад на подоконник.
— Что ты хочешь, Ворон?
— Хочу домой. Пока!
Хлоп-хлоп-хлоп. Ворон улетел.
Мама Му надела на себя очки. И стала медленно красться по коровнику.
— Выслеживать коров — самое веселое из всего, что я знаю. Но это секрет, — прошептала она.
Сто собак
Мама Му сидела на камне и смотрела на усадьбу. Зима уже кончилась, и рядом с коровником стояли лужи. Около птичника, разгуливая, что-то клевали куры. Они были очень довольны, потому что просидели в птичнике целую зиму. Тишина и покой. От собачьей конуры доносились необычные звуки.
Мама Му была счастлива.
— Солнце сияет, небо голубое, появилась травка. Как хорошо! — вздохнула она. — Куры бродят в поисках червячков. Какие это милые птицы! А за конурой лежит собака в окружении недавно родившихся щенков!
Хлоп-хлоп-хлоп. Это прилетел Ворон. Он уселся рядом с Мамой Му.
— Привет, Ворон. Рада тебя видеть! — радостно сказала Мама Му.
— Привет, Мама Му. Что-нибудь случилось?
— Сегодня очень приятно быть коровой. Ведь пришла весна, — сказала она и взмахнула передней ногой. — А вокруг много заму-чательных животных!
Ворон стал быстро крутить головой.
— Где? Я вижу только коров и кур. И толстую собаку. А весна была и вчера тоже.