Он закрыл глаза крыльями. Мама Му стала считать.
— Раз… Два… Три!
Ворон не убирал крыльев.
— Ну, смотри же! — закричала Мама Му.
Ворон посмотрел и увидел изящную коробочку.
— Ну и что? Обыкновенная коробка.
— Открой её! — сказала Мама Му. — Там что- то есть!
Ворон открыл коробочку. И увидел красивый тонкий лист бумаги.
— Ну простая бумажка…
— Да вынь же её! — сказала Мама Му.
Ворон развернул бумагу.
Это был диплом за достижения в плавании. Мама Му была очень довольна.
— «Золотая рыбка»! — сказала она.
— Золотая рыбка? — спросил Ворон.
— Да, — сказала Мама Му. — Диплом! Я получила его в плавательном бассейне. За то, что могу проплыть двадцать пять метров и нырнуть с бортика. Там, где глубоко.
Ворон так и сел.
Он отвернулся. И долго молчал.
— Там, где глубоко, — сказал он тихо и вздохнул.
— Ты не рад, что мне вручили диплом? — сказала Мама Му.
— Там, где глубоко, — сказал он снова и печально посмотрел прямо перед собой.
— Но, Ворон… — сказала она.
Ворон сел на изгородь напротив неё.
— Ты мне скажи, коровам выдают дипломы за все что угодно у вас в бассейне Сандвикена? — крикнул он.
— Ты сердишься, Ворон?
— Я могу летать, — тихо сказал он.
Тут Мама Му поняла, в чём дело.
— Но я не знаю, бывают ли дипломы для тех, кто умеет летать, — сказала она. — Вот если ты проплывёшь двадцать пять метров…
Ворон заткнул уши крыльями.
— Я промокну! — прокричал он. — Я не умею плавать… Я не хочу плавать… Вороны вообще не плавают! Мне никогда не дадут «Золотую рыбку»!
Мама Му задумалась.
— Подожди меня здесь, — сказала она. — Я схожу к телефонной будке и позвоню. Я мигом, только не улетай.
— Иди, — сказал Ворон. — У меня крылья стали такими тяжёлыми, что я в любом случае не могу летать. Я останусь здесь.
Дзинь!
— Алло, Мама Му, неужели это ты? — спросила Лина.
— Алло, Лина, — сказала Мама Му. — Мне нужна твоя помощь.
— В чём дело? — спросила Лина.
— Ворон расстроился из-за моей «Золотой рыбки». Ему грустно, потому что он не может получить такой же диплом.
Лина сразу всё поняла.
— Но он, конечно, может пролететь двадцать пять метров, — сказала она. — И спрыгнуть с крыши коровника.
— Что ты говоришь? — сказала Мама Му.
— Я возьму свою «Золотую рыбку», пририсую там крылышки и закрашу золотой краской. Тогда получится диплом, который мы можем назвать «Летучая рыбка».
— Прекрасная мысль! — сказала Мама Му. И тут же подумала кое о чём. — Но тогда у тебя не останется «Золотой рыбки».
— А я получу ещё одну, — сказала Лина.
— Какая ты хорошая!
— Я спрячу её в пакет, — сказала Лина. — Пусть он прилетит сюда и заберёт пакет.
— Он ужасно обрадуется! Пока, Лина.
— Пока, Мама Му.
Ворон даже не поднял головы, когда вернулась Мама Му. Он неподвижно, с несчастным видом лежал на сене.
Она сказала, что он должен полететь к Лине и принести сюда один пакет. Но Ворон только покачал головой.
— Ну, Ворон, — сказала Мама Му. — Слетай к Лине.
Он снова покачал головой. Глаза у него были закрыты.
— Да нет, зачем это? — сказал он.
— Ну, пожалуйста, — сказала Мама Му. — В пакете будет лежать коробочка!
— А что в ней?
— Потом сам увидишь, Ворон.
— В коробках лежат только дипломы за плавание. Не хочу. Лети сама.
— Это будет секрет, — сказала Мама Му. — Сюрприз. Для тебя.
Ворон приоткрыл один глаз.
— Для меня? — сказал он и слегка потянулся. — Хорошо, я полечу.
Хлоп-хлоп-хлоп. Ворон улетел. Крылья его едва шевелились. Последнее, что услышала Мама Му, был тяжёлый вздох.
Вернулся он не скоро.
Хлоп-хлоп-хлоп. Он нёс пакет. Летел медленно и всё время вздыхал. И как же он удивился, когда долетел!
Му-у, ура-а! На пастбище собрались все коровы! Они мычали и стучали копытами. Шум был ужасающий. А Мама Му бегала между ними, как маленький телёнок. Она крикнула ему, когда он был ещё далеко:
— Эй, Ворон! Как хорошо, что ты прилетел!
Шлёп. Ворон приземлился рядом с ней.
— В чём дело? — сказал он и уставился на коров. — Что они тут делают? Почему топают?
— Они тебе аплодируют, Ворон! — сказала Мама Му.
— Мне? — удивился Ворон и отвернулся. — Я полечу домой.
— Полетишь-полетишь, но только не домой, — сказала Мама Му. — Ты полетишь, чтобы завоевать диплом. Ворон!
Ворон наклонил голову и стал смотреть в землю. Это он передразнивал Маму Му.
— «Ты полетишь, чтобы завоевать диплом. Ворон», — повторил он. Потом закричал:
— Ты знаешь, что я не умею плавать!
— Зато ты умеешь летать! — сказала Мама Му, очень довольная собой. — Ты получишь диплом за умение летать. Я созвала всех коров. Они посмотрят, можешь ли ты летать.
Ворон впился взглядом в Маму Му.
— Могу ли я летать? — изумлённо спросил он. — Летать?
— И за это получишь диплом, — сказала Мама Му.
— Есть и такой? — спросил он.
— Да! — сказала Мама Му. — Он называется «Летучая рыбка». Но его надо заслужить.
Ворон опять наклонил голову и уткнулся в землю.
— «Его надо заслужить», — тихо повторил он и вздохнул. — Я всё понял.
— Тебе надо пролететь двадцать пять метров и спрыгнуть с крыши коровника.
Ворон не поверил своим ушам. Он посмотрел на Маму Му.
— Что-что? — спросил он. — И я получу «Летучую рыбку»?
— Да, — сказала Мама Му.
Ворон распрямился:
— Настоящий диплом?
— Да, — сказала Мама Му.
Ворон выпятил грудь:
— Золотой?
— Да, — сказала Мама Му. — Золотой. Ворон встал на цыпочки и посмотрел на всех коров, которые мычали и топали ногами.
— И все эти коровы пришли сюда только для того, чтобы посмотреть, как я летаю?
— Му-у, ура-а! — коровы мычали и топали. Пеструшка даже свистнула.
Теперь Ворон был готов на всё. Он взобрался на камень, чтобы все его видели.
— Дамы и… э-э… дамы! — закричал он. Он поднёс крылья к клюву и изобразил звук фанфары.
— ТАТТА-РАТТ, ТАТТА-ТАА. Сейчас вы все увидите, как я летаю! ТАТТА-РАТТ, ТАТТА- ТАА. Готовы?
— Му-у! Му-у! Му-у! — прокричали коровы. И Ворон взвился в воздух.
Он летал над пастбищем на огромной высоте. Ветер шумел у него в ушах. А коровы стояли внизу и вытягивали шеи.
— Сейчас они увидят, чего никогда в своей жизни не видели! — крикнул Ворон сам себе. — Покажи себя, Ворон! Пролетел десять метров. Пролетел двадцать, тридцать, сорок метров. Как легко! Пролетел пятьдесят. Шестьдесят. А теперь семьдесят и восемьдесят! Это пустяки! А это вы видели! — Он остановился в воздухе. — Поворачиваюсь на спину. Это мне раз плюнуть!
Ворон действительно лежал на спине. Подложил крылья под голову и спокойно лежал в воздухе, вытянув ноги.
— Теперь вот так! — сказал он и возобновил полёт. — Сейчас приземлюсь на крышу коровника. Раз!
Коровы стояли на пастбище и с изумлением смотрели на Ворона. Они знали, что ему нужно было спрыгнуть с крыши, и ничего больше. Он тут же получил бы свой диплом!
— Готовы? — крикнул Ворон. — Теперь смотрите!
Он сложил крылья. И нырнул! Как серая стрела нёсся он к земле.
— Э-ге-гей! — кричал он. — Сейчас! Сейчас! Сейчас я получу диплом! Но я прыгаю не из-за него. Нет-нет-нет. Вот смотрите. — Он опять взлетел. Выше, выше, ещё выше! Коровы его уже еле видели.
— Прекрасно, Ворон, прекрасно! — кричал он. — Смотрите, как я полечу вниз!
И серая стрела устремилась вниз с бешеной скоростью! Ниже, ниже и ещё ниже! Прямо к коровам. Они даже присели и закрыли глаза, испугавшись, что им на головы свалится Ворон. Но ничуть не бывало! Он пролетел так близко, что коровьи чёлки распушились от ветра.
— Э-ге-гей! — закричал он.
Потом перевернулся в воздухе.
— Вот этого вы от меня не ожидали? — крикнул он коровам. — А теперь! Сейчас я полечу задом наперёд!
Это был самый замечательный трюк. Он затормозил в воздухе! И вот…
!ДЁРЕПАН МОДАЗ ЛЕТЕЛ НО
— Э-ге-гей! — кричал он.
Он не слышал одобрения коров. Но всё-таки поклонился им в знак благодарности. Потом он полетел на одном крыле. И после всего этого приземлился прямо среди коров как ни в чём не бывало.
Сияло солнце, пели птички. Ворон возвышался на камне. А коровы стояли двумя шеренгами и хлопали копытами. Мама Му вышла в центр. Она вынула диплом «Летучая рыбка».
«Рыбка» так и сверкала на солнце. Мама Му остановилась перед Вороном, откашлялась и сказала:
— А теперь позвольте мне вручить Ворону диплом «Летучая рыбка»!
Она изобразила фанфары: ТАТТА-РА, ТАТТА-ТАА.
И Ворон получил свой диплом.
— Му-у, ура-а! Му-у, ура!
Все коровы хлопали копытами и мычали изо всех коровьих сил. Пеструшка свистнула.
— Вот так, — сказал Ворон. — А теперь успокойтесь. Конечно, это было хорошо. Но довольно. Обыкновенный маленький полёт.
Вскоре коровы ушли. На пастбище остались Мама Му и Ворон.
Ворон рассматривал свою «Летучую рыбку».
— Никогда раньше у меня не было ничего подобного, — сказал он.
— Коровы считают, что ты был великолепен, — сказала Мама Му.
Ворон посмотрел им вслед.
— Да, я ворон хоть куда, — сказал он.
— Послушай, — сказала Мама Му. — Хорошо, что ты получил этот диплом. А вот я завтра опять пойду в бассейн.
— Как завтра? — сказал Ворон. — Разве не в пятницу?
— Завтра и есть пятница.
— Нет, Мама Му, — сказал Ворон. — Сегодня понедельник. А завтра вторник.
— Нет, — сказала Мама Му. — Завтра пятница. Так сказала Лина.
— Но ведь она сказала это в четверг? — сказал Ворон.
— Конечно. «Завтра пятница», так она сказала.
— Ты не понимаешь, как считают дни недели! — сказал Ворон. — Не всегда завтра значит пятница.
— Как это не всегда? — сказала она.
— Я объясню, как надо считать дни недели, — сказал он.
— Объяснишь? — сказала Мама Му. — Очень хорошо. Ворон.