На воскресный праздник мы с Дереком пошли вместе.
Вообще, прежде чем начались подготовительные работы к торжеству, наши ребята еще раз вытерли рыночную брусчатку своими коленями, в очередной раз проверяя ее на наличие опасных элементов. Ничего подобного, правда, не нашли, что несказанно всех обрадовало.
Между тем в долгожданное воскресенье площадь все равно находилась под пристальным наблюдением УСП — для охраны общественного порядка.
Бродить по городу мы с мужем начали еще до полудня, сразу после того как проводили в обратный путь Дориана Зорака. Я смотрела на веселых суетящихся людей и думала о том, что поиск и поимку террористов мы провели сравнительно тихо. Задержание Лоу-Орли и его друзей вызвало, конечно, в местных СМИ некоторую шумиху — все-таки господин ювелир был в городе личностью известной. Однако обсуждали ривские газеты не теракт и не заговор против короля, а связь Бриана-Бернарда с преступной группировкой города — именно это деяние было решено представить причиной его ареста, дабы не волновать публику и не провоцировать ненужных толков и страхов.
Перед отъездом Дориан сказал мне, что столичные СМИ о готовившихся терактах тоже ничего не напишут — все-таки их организатор является королевским родственником, а его величество не любит выносить на всеобщее обсуждение семейные проблемы.
Что ж, лично я со всем этим была полностью согласна.
Мы долго гуляли по украшенным улицам. Посмотрели с набережной торжественный парад яхт и соревнования спортсменов-гребцов, пообедали в небольшом нарядном ресторанчике.
— Как это странно — сознавать, что все уже закончилось, — сказал мне Дерек.
— Что ты, — усмехнулась я. — Сейчас начнется самое интересное: новые следственные эксперименты, подробный разбор заговора, поиск завода, производившего круч, работа с собаководами… Расследование будет длиться еще несколько месяцев. Впрочем, учитывая личный интерес короля, суд может состояться уже к середине или концу осени.
— Ого!
— Да. Такие дела за два дня не делаются. Но для меня и моих ребят все действительно закончилось. Если, конечно, не вылезут еще какие-нибудь неучтенные обстоятельства.
— Тебя вызовут в суд?
— Вряд ли. Зачем? Все, что касается ривского теракта, есть в материалах дела. Ничего сверх того я рассказать не могу.
— Вот и хорошо, — улыбнулся Дерек. — Главное, что твое участие в этой истории больше не нужно.
Да, меня это тоже радовало, потому как такое напряженное, нервное расследование в моей практике случилось в первый раз.
Мы бродили по городу до глубокой ночи. Побывали на уличных концертах, вместе с остальными горожанами танцевали и пили вино, смеялись и веселились. А когда погасли последние нити яркого праздничного фейерверка, пешком отправились ко мне домой. Спали в одной кровати, действительно просто спали, ибо на что-то большее ни у меня, ни у Хозера совершенно не было сил.
ГЛАВА 15
В течение следующих двух недель жизнь постепенно возвращалась в свою колею.
Я и все мои «сыновья», задействованные в расследовании теракта, занимались в основном бумажной работой — докладами, заполнением рабочих журналов и прочей важной бюрократической ерундой.
Периодически со мной связывались стражи из городов, в которых заговорщики также намеревались лишить жизни несколько тысяч человек. Мы долго обсуждали подробности следственных мероприятий, а также некоторые формулировки официальных отчетов.
Судя по тому, что мне рассказали коллеги, все теракты были подготовлены по одной и той же схеме. Правда, ривский взрыв должен был стать самым мощным и разрушительным, видимо, тут сыграла роль численность населения — наш город из всех избранных заговорщиками «счастливчиков» был самым крупным.
Взрывчатку, как и мы, оперативники находили в самых неожиданных местах. А в Дерре, одном из «счастливых» городов, стражи отыскать ее самостоятельно так и не сумели, поэтому обезвредить бомбу смогли только после того, как взяли под стражу своих террористов.
В личной жизни, как и на работе, также был полный порядок. Хозер опять переселился в мой коттедж, и теперь по вечерам меня снова ждали светлые окна и ласковый заботливый мужчина.
После того как заканчивался мой трудовой день, Дерек прекращал свои телефонные переговоры, и мы вместе отправлялись гулять. Держась за руки, бродили по диким пустынным пляжам, катались на «Дельфине», ходили в кино, разговаривали и много целовались. Спал Дерек теперь в моей комнате, а потому наши ночи проходили в любви и нежности.
При этом меня никак не покидало чувство нереальности происходящего. Все было так правильно, красиво и хорошо, что попросту не могло продолжаться вечно. Собственно, так и вышло.
На исходе второй недели спокойной размеренной жизни Дерек вдруг объявил, что возвращается в столицу.
— Звонил твой отец, — сказал он, когда мы в воскресный полдень пили чай на моей кухне. — Сообщил, что в связи с последними событиями меня срочно хотят видеть в Тайной канцелярии. А буквально через час после этого разговора пришло электронное письмо от его величества с приказом вернуться в Лиару.
— Твоим друзьям тоже пришли такие письма?
— Да, — улыбнулся Дерек, а потом хитро подмигнул. — Поедешь со мной, Ви?
— Каким образом? — удивилась я. — Мне нельзя появляться в столице до двадцать седьмого августа. Ты забыл?
— Нет, не забыл. Просто я некоторое время назад отправил прошение изменить некоторые пункты нашего брачного договора. Если помнишь, король давал мне в этом некоторое преимущество. Так вот, ты теперь можешь беспрепятственно приезжать в Лиару, когда захочешь. И совершенно свободно жить там, несмотря на число, месяц и год.
Ну ничего себе! Вот это да!
— Знаешь, я очень соскучился по столице, — вздохнул Дерек. — И дело тут даже не в том, что дико устал заниматься делами «Азиру» через Интернет. Мне не хватает лиарского шума и ее суетливой атмосферы. Не хватает моего дома, привычных вещей. Ты не представляешь, как я рад, что наконец могу вернуться обратно! Рив, конечно, чудесный город, но с Лиарой он никогда не сравнится.
Я слушала его и чувствовала, как внутри что-то покрывается колючим холодным инеем.
— Ты зовешь меня с собой навсегда? — осторожно спросила я.
— Конечно. А как иначе? Ты — моя жена, и я хочу, чтобы мы были вместе.
— Я прекрасно тебя понимаю, — медленно сказала ему. — Ссылка конечно же доставляла тебе массу неудобств, и то, что ты очень хочешь вернуться домой, вполне закономерно. Там тебя ждут дела, привычная обстановка… А что ждет в Лиаре меня?
Во взгляде Хозера мелькнуло удивление.
— Тебя ждут родители, старые приятели, родной город, в конце концов, — ответил муж. — Разве этого мало?
Я грустно улыбнулась.
— Ты ошибаешься. Никто меня в Лиаре не ждет. Родители уже привыкли, что я живу далеко, приятели обо мне забыли, а родной город больше не вызывает особенных эмоций. А вот в Риве все наоборот. Мне здесь хорошо, Дерек. Я уже говорила тебе об этом. У меня тут друзья, хорошая работа, связи и достойное положение в обществе. Я здесь прижилась и чувствую себя очень комфортно. Рив — это мой город, понимаешь? Я в курсе, что в столице больше перспектив, интересных дел и интересных людей. Но как же я брошу Рив? Лео, Дира, Шеридана, Алекса и остальных? Как я оставлю ребят из «Святой Лары»? Мое место здесь, Дерек.
— То есть ты со мной не поедешь? — искренне удивился Хозер.
— Нет, не поеду.
Он в изумлении покачал головой.
— Я-то думал, ты обрадуешься…
— Я рада. Правда рада. И очень тебе благодарна. Я ведь так долго мечтала о том дне, когда смогу беспрепятственно поехать в гости к родителям. Но переселяться в Лиару насовсем не хочу. Тем более для этого придется уволиться с работы.
— Ах да, работа, — жестко усмехнулся муж. — Драгоценное УСП, из-за которого ты не видишь белого света, но которое беззаветно обожаешь. Позволь тебе напомнить, Ви, что работа в жизни не самое главное.
— И это сказал человек, сутки напролет занимающийся бизнесом, — фыркнула я.
— Не сравнивай «Азиру» и УСП, — все так же жестко сказал Хозер. — Они никогда не стояли рядом и стоять не будут. Без меня «Азиру» может развалиться, а УСП без тебя будет действовать, как и всегда.
— Я это знаю. Ну так что ж? Предлагаешь сидеть дома и печь пироги?
— Почему бы и нет? Заниматься выпечкой гораздо безопаснее, чем бегать за преступниками. Впрочем, я не настаиваю. Тебе ведь быстро наскучит сидеть дома, верно? Ну так и работай на здоровье. Просто я не понимаю, почему этого нельзя делать в Лиаре.
— Ты еще поставь вопрос ребром, — снова фыркнула я. — Мол, или ты, или Рив.
— Зачем? Это глупо и бессмысленно. Хотя бы потому, что ты только что выбрала Рив.
Он перегнулся через стол и взял меня за руку.
— Ви, а как же я? Неужели ты так и осталась ко мне равнодушной?
— Что ты такое говоришь! — мягко возмутилась я, сжав его пальцы. — Ты для меня значишь очень много.
— Я не хочу с тобой расставаться, — сказал Дерек. — А разводиться тем более не хочу. Я не представляю, как теперь смогу жить вдали от тебя. Ви, прошу, поедем со мной! Я сделаю все, что захочешь. Помогу заново устроиться в Центральное УСП, соглашусь со всеми погонями, перестрелками и задержаниями. Я даже готов смириться с кучей мужиков, которая непременно появится возле тебя в Лиаре.
— Как же ты не понимаешь! — Я крепче сжала его ладонь. — Я не могу уехать. Не могу. Все мое существо противится этой идее. Нам нужно придумать, как решить эту задачу по-другому.
Он осторожно высвободил свою руку и спрятал ее под стол.
— И все-таки ты не человек, — грустно сказал Хозер. — Неужели наши отношения совсем не имеют для тебя значения? Разговоры, прогулки, секс… Выходит, они сводили с ума только меня? Сколько можно прятаться в скорлупе сильной женщины, Ви? Я помню, как однажды за этим самым столом ты сказала, что ведешь себя жестко, потому что нет того, кто мог бы тебя защитить. Позволь мне быть твоей опорой, Ви. Поверь, я с этой ролью прекрасно справлюсь.