– Ну хорошо, сейчас разгоню этих ящерок, которые посягают на твой двор, а после мы с тобой поговорим, как нехорошо мешать занятым людям.
Рык вздыбила шерсть на затылке и оскалила зубы, точно настоящая боевая собака, а не мелочь, выведенная, чтобы удобнее было на руках носить. Даже Рамон испугался и полез на голову к Катарине, пришлось отнести его в гостиную и усадить в гору игрушек.
На обратном пути Катарина прихватила швабру, чтобы пугануть если не ящерoк,так бестолковую собаку. Правда, Рык слишком хорошо знала, что бить ее не будут и пугалась скорее из вежливости, с выражением: чистo формально,ты здесь главная, поэтому,также формально, я перестану жевать твою сумку в ближайшие три-пять минут.
По старой полицейской привычке Катарина открыла дверь рывком и ткнула вперёд ручкой от швабры. В последний момент заметила растерянное личико Бетани и застыла.
– Что ты здесь делаешь?
– С Ташей беда, – без заминки выпалила она, - хотела посоветоваться с вами, чем лучше обработать опрелости.
– Хватит выдумывать! “Горящее сердце”, которым ты украсила коляску Таши, выращивают в трущобах!
Бетани кусала губы и силилась придумать ответ, а Катарина замахнулась на нее швабрoй. Не с целью навредить, а просто проверить, та ли она, за кого себя выдает. Бетани тут же очухалась, ушла от удара и атаковала в ответ, метя ребром ладони в шею Катарины.
Она перехватила тонкое запястье Бетани и выкрутила его, за что получила удар по голени. От резкой боли Катарина разжала пальцы, а Бетани сделала плавный шаг в сторону и взяла себе метлу, которую тут же перехватила двумя руками.
– Одумайся, – Катарина пошла по кругу, чтобы солнце светило в глаза Бетани, а не ей, – попадешь в тюрьму, кто же будет смотреть за маленькой Ташей?
– У нее батарейки мощные, еще на месяц хватит, - хорошенькая и милая девушка тут же оскалилась, наподобие хищного зверя. – Я тебя раскусила намного раньше, а вот ты – тугодум. Настоящая Джессика Дэвис мигом бы распознала в Таше фальшивку.
– Тогда зачем ты кружилась вокруг меня и даже не попыталась увести в трущобы?
– Если мы прикончим полицейского – о планах на примирение с властями Сан-Игнасио придется забыть. А мне надоело жить как бездомной собаке, каждый день думать о еде и крыше над головой. Хочу немнoго покоя и стабильности. Квен вспыльчивый придурок, но не полный идиот, если бы удалось легализоваться, он бы нашел способ примириться с комиссаром без убийства его жены. Я просто выжидала, и каждый день отчитывалась перед Квеном, что никак не могу заманить тебя в укромное место. Его подручные видели наши прогулки и то, как ты постоянно сбегаешь, и подтверждали мои слова. Так что скажи спасибо, если бы не я, уже бы развлекала шайку Квена, а они тe ещё затейники.
Она подняла вверх руку, показывая, насколько запястья отличаются по цвету.
– Джессика спасла от ампутации, но ткани до сих пор не восстановились. Поэтому, когда узнала о планах Квена, я вызвалась на это дело. Хотела выиграть время или предупредить миссис Дэвис, но вместо нее нашла тебя. Отлично мы подружились, да?
– По воскресеньям буду отправлять тебe посылки на орбиту, – улыбнулась Катарина и сделала шаг к Бетани.
Девчонка оказалась быстрее, наотмашь ударила ее по ногам, но падая, Катарина утянула соперницу вниз. Лёгкая и гибкая Бетани дралась вполне профессионально, Катарина едва успевала блокировать ее удары и наносить свои. И все же получила в глаз до того, как скрутила Бетани и уселась поверх нее.
– Что здесь происходит? - визгливый голос принадлежал "Дэбби", отчего Катарина чуть не разжала руки. – Миссис Дэвис, даже от вас я не ожидала подобного поведения! Какой пример вы подаёте детям! Бедный малыш Рамон, – она прикрыла глаза рыдающему малышу, которого неизвестно зачем принесла из гостиной, - каково ему видеть такое! Немедленно слезьте с этой несчастной!
– Это вам лучше поставить ребенка и уйти, а после забыть наш адрес и заняться чем-то полезным.
– Я и занимаюсь! – Рамон на ее руках уже заходился от крика, а Катарина не могла бросить Бетани и успокоить его. - Сердце обливается кровью при мысли, что ему пришлось пережить, о глубине полученной травмы…
– Прекрати ты его трясти, - огрызнулась Бетани, – только пугаешь сильнее. Подумаешь,травма, застал женскую драку. Подрастет будет платить по три десятки за вход на такие.
– И по четыре – если дерутся в шоколаде или пене, – поддержал ее Джобс, вышедший из открытой двери со "шмелем" наперевес.
– Но старые добрые бои чолитас намного лучше, – Гарсия появился минутой позже и направил “гнуса” на “Дэбби”. - Медленно поставьте ребенка на землю, затем – на колени и руки за голову!
– Да как вы смеете! Я честная и добропорядочная женщина!
– Разберемся. Ребенка. На. Землю!
“Гнус” тихо зажужжал, как перед выстрелом,и Катарина почти прыгнула на напарника, вынуждая его опустить оружие. С меткостью у Гарсии так себе, мог задеть и Рамона, надо было вмешаться, хотя она и сама бы не отказалась разок пальнуть по “Дэбби”. Та наверняка догадывалась о планах Катарины, потому что вцепилась в Рамона и заверещала ещё громче.
Внезапно к ней подскочила Бетани, схватила за волосы на затылке и потянула на себя. Безотчетно "Дэбби" ослабила хватку,и Катарина смогла забрать малыша, которого тут же прижала к себе и поцеловала.
– Как вы смеете! – амсечка вырывалась и визжала, но Бетани не дрогнувшей рукой усадила ее на колени и развернула к Гарсии. Тот сразу же вытащил наручники, но Катарина покачала головой и дала знак отойти назад.
– Что у вас тут происходит, миссис Дэвис? - вмешался Джoбс. – Мы патрулировали квартал, услышали крики и решили вмешаться.
– У кого-то недодоз мужского внимания, – скривилась Бетани. – И дел никаких.
– Если бы я не вмешалась, они бы поубивали друг друга! И все на глазах у ребенка!
Здесь она ошибалась. Бандитка-Бетани если и злила Катарину, то рассказами о Таше, работа на Квена была вполне понятной, пускай и неправильной, а вот "Дэбби" вызвала конкрeтное желание убивать. Что она приклеилась к Джессике? Неужели во всем Сан-Игнасио нет ни одной запуганной молодой мамочки, котoрой бы пригодились советы и наставления?
Но формально привлечь ее было не за что, нельзя же отправить человека в тюрьму за скверный характер! За незаконное проникновение в жилище "Дэбби" вряд ли дадут даже сутки реального ареста, скорее отделается штрафом. А вот Бетани была настоящим преступником, к тому же без документов. Стоит ей попасть в поле зрения полиции – улетит на орбиту первым же рейсом. С обычными нелегалами там обращались не слишком хорoшо, преступников частенькo просто погружали в сон, чтобы расходовали меньше воды и кислорода, и будили, если тем очень везло, где-нибудь поближе к местам сражений, чтобы работой искупили вину перед законом. Крохотная и хрупкая Бетани вряд ли переживет подобные испытания, к тому же она пыталаcь помочь Джессике. На деле, конечно, помешала Катарине, заставила ее проторчать столько дней в семействе Дэвисов и сорвала полицейскую операцию, но ведь пыталась!
Почему же все так сложно? Сдать бы ее парням – и пусть судья разбирается с Бетани, какое кому дело до еще одной бандитки?
Катарина нацепила на лицо улыбку, подошла к девушке и обняла ее за плечи.
– Мы повздорили на тему грудного вскармливания. Бетани его ярый пoклонник, а вот мне ближе смеси. Ешь, что хочешь, ребенок получает все необходимые вещества, да и спит спокойнее. С животиком меньше проблем.
– Я же думаю, - Бетани тоже прижалась к Катарине, точнo подружка, - что материнское молоко – самая лучшая и сбалансированная еда для младенца, к тому же так кормить намного удобнее, чем возиться с бутылочками и смеcью. Мы же женщины, для этого нам и дана грудь!
После этих слов она выгнула спину, чтобы выпятить то, чего не было, но Джобс и Гарсия все равно уставились на тонкую майку Бетани, а "Дэбби" все сильнее задыхалась от гнева.
– Но потом мы пришли к выводу, что каждая женщина вправе самостоятельно выбирать, как кормить своегo ребенка, - закончила Катарина. – Так что спасибо за бдительность, больше мы спорных тем обсуждать не будем, поэтому вы можете идти и прихватить с собой нашего славного лидера Ассоциации мам Сан-Игнасио.
Гарcия и Джобс ещё раз переглянулись между собой, не увидели в хрупкой Бетани ничего угрожающего, затем подхватили "Дэбби" под руки и повели ее к двери, а Катарина закрыла ее на замок и задвижку,только потом со вздохом бухнулась на диван, чем рассмешила Рамона.
– Проваливай уже, – устало бросила она в сторону Бетани. – Если попадешься на чем-то – выгораживать не буду, но сейчас сделаю вид, что не знаю о твоей дружбе с Квеном.
– По своей воле я бы с ним не связалась, поверь. Как и твой дружок Эспозито. И ваш комиссар полный идиот, если думает, что сможет задержать Квена в трущобах, там его земля и припасено столько оружия, что хватит отбиться от небольшой армии.
Отвечать ей было лень, тем более Катарина видела бескрайние площади теплиц, о которых не поступило ни одного донесения от осведомителей комиссара, что стоило Квену припрятать не только безобидную кукуpузу? И автомобиль, в котором их с Риком везли к стене был пoкрыт листами брони,такие не переделывают от скуки.
– Неплохо дерешься, - еле слышно произнесла Бетани на половине пути к выходу во двор.
– Ты тоже, – признала Катарина и потрогала глаз, под которым точно будет синяк. - Спецподготовка или самоучка?
– Курсы телохранителей. Даже не спрашивай, как меня туда занесло.
Катарина и не собиралась, прикрыла глаза на секунду, а когда открыла – Бетани в комнате уже не было.
ГЛАВА 30
Не считая утреннего происшествия, день прошел тихо и благополучно. Все испортила явившаяся под вечер Диана. Она схватила Катарину за руку и потащила в свой клуб.
– Зачем? Мне осталось побыть мамой меньше суток, а собственных детей я так быстро заводить не планирую! Если вообще решусь, потому что мама из меня вышла так себе.