– Короче, я очень завидую. Поздравляю! Заодно и за нас поучись, Суджин, – сказал Джунсу, протягивая стакан для добавки.
Все чокнулись и выпили, а разговор свернул с темы учебы за границей к повседневным делам.
– Хёнджи, когда, говоришь, у тебя практика начинается?
– В следующем месяце. Еще целый месяц остался, – сказала Хёнджи с расслабленной улыбкой.
– Эй, ты тоже просто умница. Не могу поверить, что ты прошла отбор в такое трудное время. Поздравляю еще раз, – сказала Ханна, чокнувшись с Хёнджи.
– Да ладно тебе! Мне просто повезло. К тому же я не могу быть уверена, пока не начну работать. Сейчас немало компаний просто нанимают сотрудников, а потом заставляют бесконечно ждать без каких-либо гарантий, – покачала головой Хёнджи.
Хёнджи долго никак не могла найти работу, но недавно ей прислали уведомление, что она прошла последний этап собеседования в продовольственную компанию. И теперь на губах ее то и дело мелькала улыбка.
– Я так рад, что у всех все хорошо складывается, – сказал Сынмин, закуривая сигарету.
– Ханна, а у тебя что? – поинтересовался Джунсу.
– Эй, нельзя спрашивать до того, как я сама расскажу. – Ханна легонько стукнула приятеля по спине.
– Ой, прости-прости. Кстати, Суджин, у тебя все хорошо с парнем?
Суджин, которая только что попивала пиво и смеялась, резко замолчала.
Она не рассказывала друзьям о том, что случилось у нее с Хёкконом. Никто не спрашивал, и ей не хотелось поднимать эту тему. А друзья, похоже, решили, что у них все по-прежнему.
Неожиданное молчание Суджин заставило Джунсу первым пристально посмотреть на нее. Затем и взгляды других друзей один за другим обратились к Суджин.
– Нет, ну… просто… – сказала Суджин, под взглядами друзей опуская на столик стакан с пивом.
Она помолчала и продолжила небрежно:
– Мы довольно сильно поссорились.
– Что? Сильно поссорились? – выпалил Сынмин.
– Ну… Немного.
– И что? Что же в итоге? – присоединилась Хёнджи.
– В итоге ничего. Мы просто поссорились и до сих пор не общаемся.
– Не общаетесь? И сколько уже?
– Ну… Не так уж и давно.
Суджин не горела желанием подробно рассказывать друзьям о Хёкконе. Это касалось только их двоих, и пищу для сплетен ей давать не хотелось
– Вы ведь не расстались, да? – Джунсу произнес те слова, которые никто не решался сказать вслух.
– Так, так! Хватит уже. Пусть они сами решают свои проблемы. Ну все! – заметив, как окаменело лицо Суджин, вмешалась Ханна.
Внезапно наступила тишина. Друзья только облизывали губы и потягивали пиво.
– Суджин сама со всем разберется. Все хорошо. Сегодня мы видимся с ней в последний раз, обязательно нагнетать атмосферу? Сынмин, ты вчера посмотрел «Вектормена»?[9]
– Эй, ты до сих пор это смотришь? Его и сейчас показывают? – спросил Джунсу, подпрыгнув от удивления.
– Н-нет… Просто увидел по телевизору. Не то чтобы я специально смотрел… Ну, иногда бывает интересно… – Голос Сынмина звучал все тише и тише.
– Наш Сынмин еще ребенок, – засмеялась Хёнджи.
Друзья покачали головами и зацокали языками, глядя на Сынмина, а тот, весь покраснев, сунул нос в бокал с пивом. Атмосфера вмиг разрядилась. Друзья разговаривали обо всем на свете. Суджин была им благодарна за то, что, несмотря на занятость, они собрались здесь, чтобы проводить ее. Вечеринка продлилась до поздней ночи.
Суджин впервые за долгое время пришла в школьную библиотеку. Там все осталось как раньше. Даже несмотря на то, что сквозь щели в окнах просачивался зимний холод, библиотека была полна студентов, пришедших сюда позаниматься.
Прошло уже много времени с тех пор, как экономика страны заледенела из-за финансового кризиса, словно от зимнего ветра. В новостях Суджин видела, что рынок труда сужался все сильнее и сильнее, поэтому все больше учащихся решали сдавать различные экзамены. Возможно, именно поэтому в библиотеке было особенно много старшекурсников и выпускников.
Суджин подошла к недавно установленному библиотечному компьютеру, чтобы поискать книги. Хотя интернет все больше облегчал поиск информации, но Суджин всегда нравилось ходить в библиотеку и искать ее в книгах самостоятельно. Обойдя читальный зал и найдя все нужные ей книги, она выбрала свободное место в уголке и села туда.
К тому времени, когда она просмотрела все, что хотела, солнце уже село. Суджин огляделась и увидела, что в библиотеке все еще было полно народу. Когда она легонько потянулась, в глаза ей бросилась парочка молодых людей в одинаковых толстовках, которые занимались вместе.
На ум сразу пришло время, когда они с Хёкконом приходили заниматься в библиотеку. Хотя она попыталась отбросить это воспоминание, одна мысль потянулась за другой – и в голове всплыло имя Джиён.
Был ли телефонный звонок Джиён действительно реален или хотя бы возможен? Есть ли примеры людей, переживших нечто подобное?
Суджин, как одержимая, вскочила со своего места и бросилась к книжной полке. На полке, посвященной сверхъестественным явлениям, она выбрала несколько книг, вернулась на свое место и быстро пробежалась взглядом по содержанию. По большей части там была ерунда. Даже названия казались абсурдными.
Но одна книга привлекла ее внимание.
«Люди, которые пересекли время и пространство».
Уже сам заголовок был необычным. Суджин быстро просмотрела содержание, чтобы понять, есть ли там что-то напоминающее ее случай. Большинство глав оказались весьма странными. «Человек, который путешествовал во времени через столетия», «Человек, которого обнаруживали в нескольких местах одновременно», «Человек, который утверждал, что побывал на Солнце».
Суджин, которая сильно сомневалась, что сумеет найти похожий пример, тихо вздохнула. И тут взгляд ее упал на последнюю строчку: «Разговоры сквозь время». Суджин наконец нашла нечто похожее на ее случай. Интерес, готовый вот-вот угаснуть, вновь начал разгораться.
«31 октября 1755 года Карлос Сильва, живший в Португалии, в Лиссабоне, встретил во сне свою младшую сестру. На вид ей было лет тридцать, что Карлосу Сильве показалось очень странным, ведь его сестре едва исполнилось семнадцать. Во сне она раз за разом повторяла одно и то же: умоляла покинуть Лиссабон с семьей завтра утром, как только забрезжит рассвет. Когда Карлос Сильва спрашивал, почему нужно это сделать, сестра лишь повторяла, что он должен покинуть Лиссабон на рассвете. Он проснулся и, хотя и не видел в этих словах особого смысла, тут же разбудил семью и собрал вещи. Все вместе они сели в карету примерно в 6:40 и направились к родственникам, жившим в соседнем городе. А ровно через три часа в Лиссабоне произошло историческое землетрясение, которое полностью разрушило город. Карлос Сильва поделился этим удивительным опытом со своим близким другом, католическим священником, и тот записал эту историю».
Суджин нахмурилась и перевернула страницу.
«В 1892 году Томас Киссинджер, живший в Англии, в Лондоне, получил письмо безо всяких пометок: на конверте не было ни имени отправителя, ни адреса. Содержание письма также оказалось необычным. Там было сказано, что его отправил через год сам Томас Киссинджер из будущего. Возможно, времени у него на это оставалось мало, потому что буквы были нацарапаны кое-как. В письме давался совет поставить все свое состояние на лошадь под номером восемь на предстоящих скачках. Томас Киссинджер пришел в замешательство, ведь до этого он никогда не делал ставок. Он не был суеверным и потому сначала не придал посланию большого значения. Однако на следующий день пришло точно такое же письмо, и Томас Киссинджер поставил все, что у него было, на указанную лошадь. Результат его просто ошеломил! Лошадь под номером восемь, которая никогда раньше не побеждала, заняла первое место. Поскольку такого результата никто не ожидал, выигрыш оказался огромным. Томас Киссинджер прожил в достатке всю оставшуюся жизнь и рассказал эту историю перед смертью».
«20 мая 1969 года, когда война во Вьетнаме была в самом разгаре, с капралом Джеймсом Кларком из седьмого воздушного дивизиона армии США, который дислоцировался во Вьетнаме, кто-то связался по радио. Этот человек представился сержантом Чарли Тейлором из третьего дивизиона морской пехоты США и прокричал, что в настоящее время находится под крупномасштабной воздушной атакой противника, поэтому просит немедленно прислать на помощь бомбардировщики. Когда капрал Джеймс Кларк спросил о точном местоположении и необходимой поддержке, сержант Чарли Тейлор торопливо доложил, что его дивизион в настоящее время защищает базу Кхешань и подвергается атакам противника со всех направлений, и потребовал как можно скорее отправить в Кхешань все доступные бомбардировщики. Звуки артиллерийского огня, выстрелы и крики, доносившиеся по рации со стороны Чарли Тейлора, подтверждали всю критичность ситуации. Завершив сеанс радиосвязи, капрал Джеймс Кларк сообщил начальству об этой просьбе о помощи. Но поступивший сверху ответ удивил. В настоящее время на базе Кхешань нет американских военных, и прошло уже больше года с тех пор, как она была разрушена и попала в руки врага. Кроме того, ему сообщили, что третий дивизион морской пехоты США, дислоцировавшийся на базе Кхешань год назад, получил серьезный урон в результате крупномасштабной атаки противника и едва успел отступить.
Через час после странного радиовызова Чарли Тейлор связался с Джеймсом Кларком еще раз. Капрал Джеймс Кларк быстро спросил: «Кто вы? Где вы сейчас сражаетесь?» – сержант Чарли Тейлор ответил, что это он час назад связывался по радио, сейчас сражается в Кхешани, и спросил, долго ли еще ждать поддержки с воздуха. Разъяренный Джеймс Кларк потребовал отставить шуточки, но Чарли Тейлор закричал в ответ, что не понимает, о чем он говорит, и снова запросил поддержку с воздуха. Когда Кларк заявил, что битва за Кхешань закончилась в прошлом году, база уже давно находится в руках врага и никакой поддержки с воздуха быть не может, сержант Тейлор прокричал в ответ, что тогда они все умрут, потому что враг подошел совсем близко и им срочно требуется поддержка с воздуха. Пришедший в полное замешательство Кларк раз за разом повторял, чтобы собеседник перестал шутить и наконец раскрыл, кто он и откуда. Больше вызовов от сержанта Чарли Тейлора не поступало. Джеймс Кларк выяснил, что в третьем дивизионе морской пехоты США действительно служил сержант по имени Чарли Тейлор, который погиб при осаде базы Кхешань