Маше казалось, что она попала в один из исторических фильмов. Лилия явно вдохновлялась платьями из фильмов про эльфов – в темно-синем она была великолепна и держалась на равных. Вампиры были в алом. Когда чета вампирских правителей подошла к трону, чтобы произнести свои пожелания, Маша разглядела у Князя короткие клычки. Но больше ее привлекли венцы. Искусна ювелирная работа. Особенно венец Княгини, у которой, единственной из всех представителей княжества, были темно-каштановые волосы, остальные же обладали жгуче-черными волнистыми шевелюрами.
Гномы были невысокими и коренастыми, орки зелеными. Хотя правитель отличался более светлым оттенком. Русалки привлекли внимание минимальными одеяниями и разноцветными волосами. Только вот у них они были однотонными. Еще набилась толпа высокопоставленных драконов, и Маша ловила на себе их неприязненные взгляды. Ну и пусть глазеют, Асвёр навесил на нее не один десяток защитных заклинаний просто на всякий случай.
– Потанцуем? – очнулась только когда к ней обратился муж. И удивилась, что уже звучит музыка. Совсем от волнения ничего не слышала.
– Только держи меня покрепче, – попросила она, – чтобы я не упала.
Асвёр только улыбнулся. Взяв ее под руку, повел в круг танцующих. Первый танец на самом настоящем балу!
– Расслабься, – шепнул ей на ухо колдун. – Ты прекрасно выглядишь.
– Все пялятся на мои волосы, – ответила Маша. – Я прям чувствую эти взгляды.
– Ну и что? – улыбнулся он. – Какое тебе дело до их мнения?
– Да действительно, – проворчала Маша. Танцует на балу у правителей, замужем за колдуном-драконом, так что цвет волос – сущая мелочь.
Наверное, чтобы окончательно добить присутствующих драконов, её на танец пригласил Эйнар. А потом Айрелл. Осмелился с ней потанцевать даже Хэльвард, шепнул ей пару комплиментов и вел себя безукоризненно. Драконы обменялись легкими кивками и говорящими взглядами, но обошлось без сцен. А за окном уже упала ночь.
– Пойдем, – Асвёр, взяв ее за руку, потянул к двери за троном.
– Там фейерверк сейчас будет, ты забыл? – Маша упиралась. – Гости вон на балкон пошли.
– Как я мог забыть, когда лично проверял этих халтурщиков, – хмыкнул колдун. – В такой толпе ты ничего не увидишь всё равно. А вот здесь нам никто не помешает.
Дракон был сильнее, а потому, сколько Маша ни упиралась, оказалась через портал на крыше.
– Скажи, отсюда обзор лучше? – подмигнул ей муж.
– И не поспоришь, – Маша прижалась к своему любимому дракону. Отсюда и вправду было отлично видно фейерверк, расцвечивающий ночное небо разноцветными блестящими шарами.
Маги иллюзий большие затейники, и к привычным шарам добавились фигуры парящих драконов, извергающих пламя, которое потом осыпалось искрами на землю. Распускались цветы, засыпая все вокруг призрачными лепестками. Порхали невиданные птицы.
Где-то там внизу охали и ахали гости, и Маша, чуть наклонившись, увидела, что дворцовая площадь полна драконов, которые заполонили еще и всю дорогу.
– Всем очень интересно было посмотреть, хотя сейчас фейерверки сверкают над всеми городами, – пояснил Асвёр, крепче прижимая ее к себе и целуя в шею, отчего бегали дружными толпами мурашки предвкушения.
– А у нас вип-места, – чуть хрипловато произнесла Маша, у которой ослабели колени, и совсем не от страха.
В надежных объятиях мужа было совершенно нестрашно стоять на тропинке посреди хрустального купола, а прохладный воздух с некоторых пор её перестал волновать. Адаптировалась, наверное.
Эпилог
В доме что-то хлопнуло так, что Маша, наводившая порядок в сокровищнице, уронила небольшой сундучок и мелкими драгоценными камешками. Помянув добрым словом всех, кого вспомнила, побежала из подвала наверх. Сизый дымок четко указывал направление. Лаборатория! Забежав туда, застала картину маслом: все три наследничка застыли, застигнутые на месте преступления. Скрипнув зубами, начала воспитательную беседу, которая шла по кругу и без результата.
– Еще раз спрашиваю, кто из вас разнес папину лабораторию? – перед Машей выстроились в ряд трое отпрысков, виновато опустив взгляды в пол. Младшенький даже носом шмыгнул.
У них с Асвёром получились замечательные дети. В том смысле, что их разноцветные головы замечались в любой переделке! Отпрыски унаследовали магические способности от папы (все трое, и это просто ужас!) и примечательные волосы от мамы. Что очень не понравилось родителям колдуна. Можно подумать, это от неё зависело… Пусть еще спасибо скажут, что волосы у внуков были одного цвета, а не как у нее. Старший сын мог похвастаться шевелюрой очень темного синего цвета, почти черного, только на солнце был виден оттенок. Дочурке достался прекрасный светло-фиолетовый цвет. Младший щеголял очень темно-зеленым оттенком.
А она блондинкой так и не стала. На отросших волосах цвета сменялись друг за другом, а вот отрезать это безобразие выше талии она не могла. Хотя пыталась много раз, но нет. Так и сверкала ярче новогодней елки.
– Так что, признаваться будем? – подтолкнула Маша детей к правильному решению. – Или ограничим прогулки?
Отпрыски молчали, не желая сознаваться. В папиной лаборатории было очень интересно, а погром вышел случайно. Ну и увлеклись немножко, а там случайно вышел большой бум. И потом, мама может сколько угодно запрещать им прогулки, ведь она пока не знает, что двое старших научились открывать порталы. Правда, пока только через стенку. Именно так и попали в лабораторию.
– Нет, я всё понимаю, – молчание прервал появившийся в разгромленной лаборатории Асвёр, – но я же просил сюда без меня не входить! Как вообще вам это удалось? – он обвел взглядом пострадавшее помещение.
Один из столов треснул пополам, на стенах появились пятна копоти, часть колб перебита, от одного из стульев вообще осталась горстка пепла. Ну и вот что с ними делать?
– Я лично наложил защиту на дверь и окно, – Асвёр тяжело вздохнул. – Маш, ты не открывала лабораторию?
– Нет, – ответ искры прозвучал резко. – Я проводила ревизию в сокровищнице. Ты же знаешь, что к зимнему балу хотела заказать новый комплект украшений. А потом так грохнуло, что я бегом оттуда. А тут дым коромыслом!
Машка, сунув руки в карманы толстовки, качалась с пятки на носок. Подошвы новеньких кедов раздраженно скрипели.
– Если не дверь и не окно, то как наши неугомонные сюда влезли? – бровь Асвёра удивленно выгнулась, Маша пожала плечами. Детки напряглись. Если папа засечет…
– Портал, – выдохнул Асвёр, дети втянули головы в плечи и засопели сильнее, – прекрасно. Ну что ж…
– Ну, пап, – подал голос Андерс, старшенький, будущий наследник рода. Ну, как говорится, ой, – мы нечаянно.
– Еще бы вы специально, – грозно произнес Асвёр. – Ну что же, начинать учиться никогда не рано, – ухмыльнулся он под сокрушенное «О, не-ет!». – Да-да, а сейчас всем разойтись по комнатам. – Я напишу в академию, где вас примут с распростертыми объятиями.
– Во попали, – обрадовался младший, за что получил от сестры подзатыльник.
– Ничего, Стефан, тебя тоже туда скоро сунут, – прошипела она.
– Обязательно, – заверила Маша младшего сына. – Раз вы не хотите слушать отца и учиться дома, думаю, в стенах академии у вас добавится усидчивости. Как раз успеете поднабраться знаний к первому обороту.
Первый оборот для драконов очень важен. И скоро это предстоит наследникам. А поскольку полудраконов еще не рождалось, все волновались, получится ли вообще.
– Пап, ну мы правда не хотели, – Улла, подняв на Асвёра подозрительно невинный взгляд, мило улыбнулась и подошла обниматься. Она же папина дочка. – Мы тебя любим. Очень-очень! – с самым честным видом заявила она.
– Я вас тоже люблю, – Асвёр обнял её в ответ. – Но академия вас все равно ждет.
Академия не очень-то и ждала, но какие были варианты у преподавателей? Никаких!
Прошли годы, Асвёр придумал заклинание, которым Маша ловила детей прямо в портале. Тут помогло то, что она поглощала магию, что и на детей тоже распространялось. Благополучно прошел первый оборот у наследников, который младший смотрел из окна, потому что успел нашкодить.
И теперь Маша, хоть и переживала, но не так сильно. Асвёр как-то высчитал, что двое старших, рожденных с небольшой разницей, могут это сделать вместе.
«Угу, девочки даже в этом мире развиваются быстрее», – сказала ему тогда Маша, очень радуясь тому, что без ритуала она бабушкой не станет, и можно не переживать, что потом придется искать неизвестного папашу по всему Трехмирью.
Они снова сидели на лавочке вместе с Ингой, ожидая такое важное событие. Стефан, успевший подрасти и набраться ума, увалился тут же не траву, блестя зелеными глазами. Завидовал, конечно, старшие скоро будут летать. Наследники зубоскалили, ведь они уже так умеют.
– Маш, не волнуйся, – успокаивала её Инга.
– Ага, – кивнула Машка, не отрывая взгляда от детей и мужа. Вот сейчас она будет настоящая дракономатерь!
У детей долго не выходило, и Маша совсем распереживалась. Желая всем сердцем, чтобы этот дурацкий черный туман наконец-то появился!
– Ну вот, видишь, – Инга сильнее сжала её руку, когда вокруг Андерса и Уллы закрутилась долгожданная тьма, разрываемая зелеными всполохами.
У Маши даже слезинка капнула, когда она увидела детей во второй ипостаси. И принялась мысленно отбиваться от возмущений мужа, когда тот тоже обратился. Ну подумаешь, ночные драконы с темно-синими шипами и фиолетовыми! Вот тут уж она совсем не виновата! Значит, младший будет с зеленым гребнем. Зато красиво и разнообразие.
– Ты и тут всех уделала, – засмеялась Инга.
– Ну упс, – развела Машка руками. – Что положил, то и выросло, – засмеялась она, провожая взглядом взлетающих детей. Дракономатерь, блин!
*****
– Ты сегодня обворожительна, – Асвёр взял со столика серебряное ожерелье тонкого плетения, которое идеально подходило для зимнего бала. Мелкие диаманты и крошка топазитов были будто по инею рассыпаны. Длинные серьги из этого набора Маша уже надела.