Все это дело заняло у него минут пятнадцать — как раз вчера женщины купили новый примус и не надо было растапливать печь. Чай он заварил английский, поставил сахарницу, чашки и отнёс поднос в свой кабинет. Только после этого он поднялся на третий и постучал в дверь комнаты Ольги.
«Что же я так волнуюсь, как школьник?» — удивлялся он самому себе.
— Виктор Антонович, добрый вечер! — открыв дверь, улыбнулась девушка.
Её чуть вьющиеся волосы были красиво заколоты по бокам и сзади, а сама она была одета в светло-бежевое шифоновое платье с небольшими рюшами на рукавах. Пахло от неё чем-то цветочным, легким.
— Ольга Алексеевна, добрый вечер! Гитару я достал, — широко улыбаясь, объявил Виктор. — Я у себя в кабинете заварил нам чай, прошу вас составить мне компанию!
— В вашем кабинете? — очень мило нахмурилась Ольга и чуть наклонила голову набок. — Ну не знаю…
«Ух и кокетка, так мило», — Виктор был восхищен её манерой себя подавать.
— Чай остынет, и стихи уже заждались, — улыбнулся он. — Прошу вас, — он протянул руку.
Несколько секунд поколебавшись, Ольга вложила в неё свою мягкую ладошку.
Они спустились на этаж вниз, Виктор открыл двери кабинета и зажег люстру.
— У вас здесь уютно, — оглядела она кабинет и подошла к столу: — Какая хорошая гитара, — она взяла её и оглядела со всех сторон.
«Какая хваткая, видно действительно любит музыку и дело знает», — с удовольствием наблюдал за ней Виктор, стоя возле входной двери.
— Да, удивительно — это гитара мастера Шмелёва, такая новая до войны могла стоить и двести рублей, и ещё попробуй купи, — повернулась она к Виктору.
— Вот как? — развел он руками и улыбнулся. — Не разбираюсь особо в инструментах, — он закрыл дверь и прошёл к столу.
— Очень хороший и добросовестный мастер, он для театров и цыганских исполнителей работал на заказ, — с увлечением в голосе начала говорить девушка, оглядывая гитару. — Вы позволите её опробовать?
— Конечно, Ольга Алексеевна! — засмеялся Виктор. — Желаете чаю?
— Да, желаю, — улыбнувшись, девушка прошла к дивану, устроилась поудобнее и сыграла по несколько аккордов на каждой из струн.
— Расстроенная! — уверенно констатировала она. — Скорее всего, на ней редко играли, и настройкой себя не утруждали.
— Не могу сказать, поскольку я её сегодня одолжил через своего помощника, — Виктор разливал чай — напиток отлично заварился и приятный аромат заполнил кабинет.
— Я завтра её настрою, — подняла взгляд Ольга. — Вы не возражаете, Виктор Антонович?
— Абсолютно! — улыбнулся парень — у него в голове заиграла какая-то веселая, озорная мелодия, до боли знакомая. — Прошу чай, — показал он на блюдце с дымящейся чашкой.
— Хороший инструмент, — Ольга сделала ещё аккорд, отложила гитару, изящно поднялась и подошла к столу. Отпив чай, она мягко улыбнулась: — Вы говорили про стихи…
— Да, — беря в руки лист, Виктор ощутил, как кровь приливает к лицу.
— Очень интересно, — стоя в двух шагах от него с чашкой, чуть исподлобья смотрела Ольга.
— Это не совсем стихи, — сам от себя обалдевая, немножко растерялся Виктор. — Это скорее песня, э-э…
— Виктор Антонович, всё хорошо! — заявила Ольга немного строго и потом засмеялась: — Вы как мои ученики-гимназисты, стесняетесь точно так же…
— Есть немного, — засмеялся Виктор и окончательно расслабился.
«Талантливый педагог Олечка, просто умница».
— Я сяду, а вы прочитайте с чувством! — сказала она и прошла к дивану.
Окончательно взяв себя в руки и ощутив былую уверенность, Виктор вздохнул, и стараясь максимально подражать манере и интонациям Градского, хотя тембр голоса не всегда позволял, прочитал-пропел «Маятник качнется…»
Под конец Ольга смотрела на него широко раскрытыми глазами.
— Виктор Антонович! Это же… Это же не просто стихи, это великолепный, готовый к исполнению романс, очень красивый, необычный и трогательный! Поразительно!
— Спасибо, Ольга Алексеевна! — чуть поклонился он, хотя ощущал себя неловко — поэзия всё-таки была не его.
— Поразительно! — она встала, поставила чашку на стол и повернулась: — Это вы сам сочинили?
— Не совсем я, — улыбнулся парень краем губ. — Скорее, совместное фронтовое творчество скучающих офицеров.
Ольга задумчиво смотрела на него, чуть закусив нижнюю губу.
— Я примерно понимаю, какая здесь нужна музыка. И это не только гитара, это должно быть и пианино — будет замечательное сочетание, — объявила она.
— Доверюсь вашему вкусу, Ольга Алексеевна, — усмехнулся Виктор. — Хотя у меня тоже есть в голове мелодия.
— Давайте попробуем сначала мой вариант, а потом ваш, Виктор Антонович, — с милой улыбкой, но довольно решительно произнесла девушка. — Вы позволите мне забрать гитару? Я буду с утра её настраивать.
— Конечно!
«Какая она — вроде и паинька, и скромница, но такая с характером», — Виктор любовался девушкой.
— Спасибо вам за чай и за эти прекрасные стихи, которые являются интересным романсом, Виктор Антонович. Вы меня очень заинтриговали, теперь я не скоро засну.
— Позвольте вас проводить, Ольга Алексеевна! — предложил Виктор, забирая со стола лист с текстом.
Ольга улыбнулась и подошла забрать гитару с дивана.
— Знаете, я хотела вам предложить послушать, как я играю на флейте, но боюсь, что мы всех разбудим, — в коридоре улыбнулась она.
— Я с удовольствием послушаю ваше исполнение, — Виктор подал ей руку, когда они поднимались по лестнице.
— Спокойной ночи, Виктор Антонович! — стоя возле комнаты, девушка чуть пристально посмотрела на него, когда он отдал ей лист.
— Приятных снов, Ольга Алексеевна! — улыбнувшись, он откланялся.
«Какая девчонка — вроде я за ней и ухаживаю, но как она держит на расстоянии, а я и поделать толком ничего не могу. С ума сойти, ловелас называется. Хотя какой из меня ловелас с моей контузией? Голова периодически кружится, настроение уже не на гульки — жениться надо», — вернувшись в кабинет, Виктор стал готовиться ко сну и завёл будильник на восемь утра.
Лежа на диване, он ещё раз мысленно прокрутил чаепитие и поймал себя на том, что влюбляется.
«Оно бы хорошо, но не вовремя — время тяжелое. Однако Ольгу не брошу — хорошая она», — решил он. — «Завтра веселый день предстоит».
Проснулся он от дребезжащего звука будильника. Быстро умывшись, парень пошёл ставить чай — дел было много, и начать надо было со звонка Орлову.
Попив чаю и поздоровавшись с женами сотрудников, он вернулся в кабинет. С полковником его соединяли минут десять, а потом оказалось, что его нет на месте.
— Дайте кого-нибудь, кто есть! — потребовал Виктор.
— Ванюков, слушаю! — через пару минут раздался голос.
— Здравия желаю, господин полковник. Это Иволгин. Звоню уточнить касательно встречи и оркестра!
— А, Виктор Антонович, день добрый! Готовимся с самого утра, всё будет на уровне, — заверил его Ванюков. — Я уже договорился по поводу интервью — будут репортеры из газет, фотографы, мы с Николаем Васильевичем, генерал Плешков с офицерами штаба, даже Скипетров. Ждём вас.
— Мы с господином Евсеевым обязательно будем. До свидания, — успокоенный Виктор положил трубку.
После этого он ещё раз осмотрел здание — всё было прибрано, вестибюль был пустой и чистый — он ещё вчера велел никого не пускать из посетителей и закрыть вход.
Оставалось ждать — Виктор два раза звонил на вокзал, уточнить нахождение поезда. Его заверили, что прибытие ожидается по графику — в четверть третьего. Часов в одиннадцать он пошёл завтракать — перекусил яичницей и рисом, и потом постучал в комнату к Ольге.
— О, Виктор Антонович, здравствуйте! — через минуту открыла она.
«Не выспалась, в халатике».
— Доброе утро! Я вас не разбудил?
— Нет, немного, — заулыбалась Ольга. — Знаете, я увлеклась вашими стихами и долго не могла заснуть, но зато у меня родилась музыка — остаётся только её записать и положить на слова!
— Рад это слышать, — Виктор нежно смотрел на девушку. — Сегодня приезжает господин консул, вечером здесь будет раут — я могу попросить вас быть моей спутницей?
— Раут? — у Ольги расширились зрачки, она прикрыла ладонью рот. — Конечно, с большим удовольствием!
— Тогда до вечера, Ольга Алексеевна!
— До вечера, Виктор Антонович! — лицо девушки засветилось предвкушением.
«Интересно, а дамы уже прожужжали ей все уши о том, какой я свободный кавалер и шикарный жених? Судя по её реакции — так и есть», — настроение у него было отменное.
Котову он велел приготовить машину на час дня, и вернулся в кабинет — парадная форма висела в шкафу. Почитал газету, почитал объявления, в том числе брачные — с некоторых посмеялся, и ближе к часу начал собираться.
«Давно я не надевал её, то есть бывший я», — парень смотрел на себя в зеркало — привлекательное лицо, волевой взгляд серо-голубых глаз, представительный вид.
Виктор осторожно поправил погоны и ордена, полученные за два с половиной года нахождения на фронте: Станислав третьей степени с мечами и бантом, Георгий четвертой степени. Драгунскую анненскую шашку цеплять особо не хотелось, но пришлось — он поправил темляк, разгладил ленту и несколько секунд оглядывал красный медальон-крест на эфесе.
«Нормально повоевал и хлебнул», — пару раз ему снились довольно тяжелые сны и он ощущал себя будто наяву в каком-то блиндаже.
Сжав кулаки и выдохнув, Виктор пошёл в гараж, придерживая шашку. По пути он вспомнил историю, которую несколько дней назад ему рассказал один из офицеров в штабе Плешкова:
— Поймали красного лазутчика. Заявляется к нам в форме ротмистра и говорит, что добирался к нам два месяца с Кубани, от самого Корнилова. Только дураком оказался — нацепил Георгия при анненской ленте, — смеялся офицер.
«Кстати, надо бы про Корнилова что-то выяснить — новостей вообще никаких, глухо», — напомнил он себе.
Евсеев уже был в гараже. Виктор поглядел на машину — она блестела, унтер-офицер Котов явно постарался.