А Вафлю, тем временем, душевные терзания Лёши совершенно не волновали. Он бодро направился вперёд, не забыв прихватить по дороге тележку. Словно он бывал в супермаркете, чуть ли не каждый день и это для него было обычным делом. А может так и есть, решил Лёша, Ведь с первого взгляда было понятно, что Вафля самый настоящий чудик.
Тяжело вздохнув, Лёша поплёлся вслед за ним, надеясь, что больше никого из знакомых он не встретит.
— Ну что, теперь я с чистой совестью могу поздравить себя с тем, что пополнил ряды чудиков.
Когда-то давно Лёша уже был в супермаркете, но все равно это не подготовило его к тому, что ему предстояло увидеть. Со всех сторон его окружили полки с разнообразными товарами, которые были расставлены так причудливо, что это напоминало игру «найди скрытый предмет». И догадаться, где в этом лабиринте был спрятан этот самый мандариновый сок, не представлялось возможным. Но Вафлю это, казалось, совершенно не смущало. Он бодро лавировал между полок, уставленных разной снедью, ещё раз доказывая, что он бывал в супермаркете уже ни один раз. В конце концов, он остановился напротив полки, уставленной различными соками. Лёша даже чуточку удивился, что им удалось ее найти.
Но среди разнообразия коробок и бутылок, то что им действительно было нужно, обнаружить не удалось.
— Конец двадцать первого века, а мандаринового сока у них нет, — недовольно пробормотал Лёша. Не то чтобы он расстроился по этому поводу. Но он чувствовал, что Вафля на этом не успокоится. И кто знает куда понесёт его «нового друга» на этот раз.
— Да… — задумчиво протянул тот, не догадываясь о душевных терзаниях своего товарища, — надо было отправиться в двадцать второй.
Решив, что он ослышался, Лёша всё же с подозрением глянул на Вафлю, а потом спросил:
— Что?
Но ничего больше он добавить не успел. Послышался громкий чих. А затем на секунду парень словно потерял опору под ногами. С некоторым недоумением он смотрел, как коробки с соком, словно муравьи, забегали по полкам. Всего мгновение. А потом всё вернулось в норму. Хотя нет, не так. Лёша чувствовал, что что-то изменилось, казалось, что даже атмосфера вокруг него была другой. Оглянувшись по сторонам, он понял, что по супермаркету бродит гораздо больше людей, чем ему казалось вначале. К тому же он отчётливо помнил, что по правую сторону от него был стеллаж с шоколадками, а теперь он почему-то был уставлен детским питанием.
— Что? А? — только и смог выдавить из себя Лёша, пытаясь сообразить, что здесь происходит.
— Не привлекай к себе внимание, — тихо сказал Вафля, дёрнув его за рукав. — Пойдем отсюда. Все равно мандаринового сока и тут нет.
— Но… — попытался возразить Лёша. Безрезультатно. Неведомая сила заставила пойти следом за Вафлей. Впрочем, озираться по сторонам она не мешала.
Теперь он полностью был уверен, что по неизвестной причине супермаркет изменился. И тут дело было даже не в расположении товаров, в конце концов Лёша не мог в точности вспомнить лежали ли крупы на этой полке или на соседней. Дело было в людях. По пути ему попалось несколько подростков. Ну ладно, можно было предположить, что они забрели сюда из любопытства. Но один из них держал в руке смартфон. Самый настоящий древний смартфон! Современные подростки их, наверное, только на картинках и видели.
— Хорошо, хоть недалеко забросило, — тем временем пробормотал Вафля.
— Недалеко — это куда? — спросил Лёша.
— Это сюда, — неопределенно ответил Вафля.
Лёша открыл рот, чтобы задать очередной вопрос. Но тут они вышли из супермаркета, и Лёша от изумления встал как вкопанный. Так улицы городка выглядели в его детстве, когда старушки сетовали, что люди за всеми этими компьютерами, планшетами и самое главное интернетом, вскоре совершенно разучатся общаться вживую, когда на улицах было намного опаснее, но и когда ругаться можно было без оглядки на камеры Шип-ло. Даже рекламная вывеска на здании, что стояла напротив, была из далёкого прошлого.
— Только не говори, что мы переместились во времени, — срывающимся от волнения голосом спросил Лёша.
— Вроде того… — уклончиво ответил Вафля, куда-то целенаправленно идя, так что Лёше волей-неволей пришлось поспешить за ним.
— Но как!? Стой! Перед тем, как все случилось, я слышал чих. Хотя такого быть не…
— Ага, Дед Мороз простудился, чихнул, вот нам и занесли в прошлое.
— Не шути, скажи правду.
— А что, если это и есть правда? Что тогда?
— Да кто в такое поверит? Во-первых, Деда Мороза не существует. А во-вторых, любому школьнику известно, что Дед мороз просто на Новый год дарит подарки. И с временными путешествиями он никак не связан.
— Да-да, люди любят получает подарки, вот и напридумывали всякого. А на самом деле, может, Дед Мороз заведует как раз временем.
— Ну, допустим, про подарки это правда, — не сдался Лёша. — Но если вспомнить мифологию…
— Зачем вспоминать то, что устарело ещё сотню лет назад? — отмахнулся Вафля.
— В каком смысле? Разве мифология может устареть?
— Почему нет? Всё меняется. Вот и Дед Мороз где-то в сороковых годах прошлого столетия стал повелителем времени. А кем он был до этого уже не суть важно.
— И ты хочешь сказать, что теперь когда он чихает? Во всем мире время начинает прыгать? И вообще это нормально, что дед мороз чихает?
— Во-первых, не во всём мире, а только на территории бывшего советского союза, а во вторых… вполне нормально чихать, когда ты простужен. Вы люди вообще иногда это делаете по совершенно непонятным причинам.
— Разве Дед Мороз может простудиться?
— Ему диагноз не я ставил, а доктор, так что все претензии не ко мне, — пожал плечами Вафля.
Некоторое время Лёша молча пытался переварить полученную информацию. И если в начале всю произошедшую с ним ситуацию, ещё можно было списать на какую-нибудь плохенькую мистику, а потом, когда он внезапно прыгнул во времени даже на фантастику, то теперь всё начало выливаться в какое-то безумное фэнтези, потому что Лёша совершенно точно знал, что в том мире в котором он живёт Деда Мороза не существует, и уж повелевать временем чихом он точно не может!
Нет! Это больше походило на какой-то эксперимент. И этот Вафля просто пудрит ему мозги!
— Послушай, — Лёша решил зайти с другой стороны. — Допустим, про Деда Мороза я понял. А мандариновый сок ему зачем?
— Ладно, — вздохнул Вафля. — Я в любом случае рассказал тебе уже слишком много. В общем, я не просто какой-нибудь там обычный Вундер Вафля, я наёмник, выполняю задания в разных мирах.
Говоря это, Вафля даже приосанился.
— И? — подсказал Лёша. — Что это за важное задание добыть мандариновый сок?
— Как я уже говорил, Дед Мороз приболел, и доктор выписал ему мандариновый сок. Сказал, что только это поможет. Но добыть его можно только в этом мире, — тут Вафля вздохнул. — Только вот похоже я напутал с веком и… кажется со страной. В общем, не так просто добыть мандариновый сок, когда постоянно во времени скачешь.
— И с каких это пор простуду мандариновым соком лечат? — даже несмотря на невероятное событие, которое только что произошло с Лёшей, полностью поверить в слова Вафли ему было трудно.
— Откуда мне знать с каких? Я не доктор. У меня задание и я должен его выполнить.
— А…
И тут Лёша запнулся. Он вдруг понял, что выяснение вопроса насколько у Вафли не всё в порядке с головой может и подождать. В конце концов, сейчас существовал более важный вопрос.
— Прогулки во времени это хорошо, но как мне домой вернуться? Не могу же я сейчас заявиться к деду со словами, вот он я, твой внук. Да его же инфаркт хватит! Да и что будет, если я свою детскую версию встречу?
Вафля вдруг остановился.
— Вот решение наших проблем, — сказал он, указывая на дверь.
Тихое решение проблем
Дверь, на которую указал Вафля, была очень знакома Лёше. К тому же, в каком бы времени они не оказались, вести она могла только в одно место.
— Стой-стой! А библиотека-то как нам поможет? Я не думаю, что там есть инструкция о том, как мне вернуться домой, — Лёша ещё раз взглянул на дверь, где были указаны часы приёма. — Даже несмотря на то, что похоже, что она ещё работает.
— Я тоже не думаю, что там есть подробная инструкция. Но выбор у тебя небольшой. Или ты идёшь в библиотеку и возвращаешься домой, или ждёшь, когда дед Мороз опять чихнёт. Но тут уж я не гарантирую, куда тебя занесёт в следующий раз.
Лёша с большим сомнением коснулся ручки двери. Эта была всё та же библиотека, которую он посещал в детстве вместе с дедом. Эта была всё та же библиотека, в которую он захаживал, уже когда она закрылась. И он прекрасно знал, что в этом месте ничего особенного не было. Тогда как в ней могло быть что-то такое, что поможет ему вернуться домой. Всё ещё сомневаясь, Лёша обернулся к Вафле и тут заметил, что тот быстро уходит.
— А ты как же? Разве ты не собираешься вернуться вместе со мной? — спросил он с подозрением.
— Я не хочу получить волшебным напильником между глаз. И потом, у меня есть свой путь. Только простым людям туда нельзя.
— Волшебным напильником? — в голове у Лёши сразу возник образ Феди подпиливающий себе ногти. Хотя представить, что всегда здравомыслящий библиотекарь как-то связан со всей этой чушью, что сейчас происходила вокруг, было как-то сложно. Возможно, тут было дело в чём-то другом. — Но я тоже не хочу получить напильником между глаз.
— А тебе он ничего не сделает, — весело сказал Вафля, а затем подумав добавил: — Надеюсь, что не сделает.
— Успокоил, называется, — нахмурился Лёша. — А может, лучше я с тобой пойду? Как-нибудь по тихому… И меня никто не заметит!
— Вот уж! — тот молча взглянул на него, а затем, пробормотав что-то невразумительное направился к библиотеке.
Лёша уже было обрадовался, но стоило только Вафле открыть дверь, как он втолкнул парня в помещение. А сам сразу же развернулся, спеша уйти. Но и шагу прочь не успел сделать.