Глава 13
Когда с высоты перевала впервые увидел Центральный, то поразился огромному скоплению домов, множеству улиц, площадей и, конечно, людей. Наш посёлок, всегда казавшийся вершиной цивилизации, оказался совсем маленьким и убогим. А теперь я ехал в паровике, крутил головой во все стороны, иной раз забывая вежливо кивать на объяснения Георгия, выслушивая рассказ о достопримечательностях столицы. Было, было на что посмотреть. Несколько месяцев, прожитых на Центральном, позволили не так сильно реагировать на, казалось, совсем другую жизнь, По крайней мере, именно благодаря этому небольшому опыту я сейчас сидел нормально, а не в ступоре от увиденных чудес и без отвисшей до пола челюсти. Выехали на просторную набережную, слева раскинулось море, а справа берег пологими склонами сопок поднимался к небу. Двух, трёхэтажные дома, увитые зеленью и скрывающиеся за фруктовыми деревьями. Ажурные заборы и заборчики, живые изгороди, ресторанчики с открытыми летними верандами. И лодки, каких только лодок не было. И маленькие, на несколько человек, и большие, способные за один раз перевезти весь наш посёлок. Автомобилей попадалось мало, редкие прохожие степенно прогуливались вдоль воды, стояли возле каменного парапета, прикармливали крикливых чаек.
– А вот и мой дом. Не забудь свой рюкзак. Сегодня приходишь в себя, отдыхаешь, а завтра мы с тобой записаны на приём в Приказ Большого Дворца.
– А зачем мне туда?
– Не совсем туда, это я неправильно выразился. Нам с тобой в Дворцовую лечебницу нужно, в лабораторию. Кровь сдашь.
– Для чего?
– Вячеслав, вот когда сдашь, тогда и узнаешь. Проходи, не стесняйся.
Огромный сад, широкие двери, просторный холл, уходящая на второй этаж белая каменная лестница, украшенная небольшими скульптурами.
– Фёдор, это Вячеслав, про которого я тебе говорил. Будет жить в доме. Проводи молодого человека в его комнату, покажи ему там всё. Портного вызвали?
– С утра предупредили, в гостиной дожидается, – густым басом прогудел встретивший нас на входе пожилой крепкий мужчина. Окинул меня внимательным взглядом, пробежался по одежде, по ботинкам. Лицо непроницаемое, никаких эмоций.
– Тогда отставить. Сначала к портному. И про обед не забудь.
– Вячеслав, пошли в гостиную, костюм надо успеть к утру сделать.
– Георгий Николаевич, а обувь у молодого человека есть?
– Что-то я не подумал… – притормозил боярин, опустил взгляд на мои ноги, задумался.
– Решим с костюмом, пообедаем и поедем по магазинам. Хотел завтра после приёма ехать, но Фёдор прав, костюм с твоими ботинками не пойдёт. Придётся ехать. Пошли, юноша, портной заждался.
Только и успел, что рюкзак скинуть, а уже был со всех сторон быстро обмерян шустрым седым старичком. Причём мерил он не метром, а ладонями и пальцами. А кое-что вообще на глазок прикидывал. Юркие пальцы пробежались по плечам, спине; заставил наклониться, присесть, несколько раз повернуться в разные стороны.
– Так понимаю, что завтра к утру вам уже нужен готовый костюм? Я, конечно, постараюсь, но время, время… Поэтому больше ничего не буду слушать, а поспешу откланяться. Работа торопит. Остальные пожелания завтра. Хорошо, Георгий Николаевич?
– Как скажете, Юрий Самуилович, как скажете…
Дождался, когда юркий старичок исчезнет, и поинтересовался:
– Георгий, зачем костюм в лечебницу?
– Без костюма тебя даже близко к воротам Дворца не подпустят. Этикет.
Вечером заучивал правила поведения в Приказе, тут же репетировал подходы и отходы и завалился в удобную и широкую кровать абсолютно измученным. Вымотался полностью. Даже сил не хватило удивиться светлой ванной комнате, которая действительно оказалась комнатой. У Алексея весь дом меньше. А тут даже ванна размером с небольшой бассейн.
Рано утром, в новом отглаженном костюме, в тесных, слегка поскрипывающих туфлях, с мешающим дышать галстуком и смешным головным убором, похожим на перевёрнутый котелок, я кое-как умостился на заднее сиденье боярского паровика.
– Вячеслав, последний раз напоминаю, постарайся рот от удивления не раскрывать, по сторонам не смотреть и не заставлять меня тебя подгонять.
Потому что, чем меньше народа нас с тобой во Дворце заметит, тем больше шансов у тебя уцелеть. Охоту на тебя никто не отменил, не забыл? То, что мы с тобой в государеву лечебницу идём, уже риск огромный. Не надо его усугублять.
– Не забыл, да и как такое забудешь! А почему риск огромный?
– Это хорошо, что не забыл. А риск потому, что именно там, в лечебнице, находится банк генетической информации боярских родов и Государя.
Поднялись по дороге вверх по склону, остановились перед запертыми воротами. Из будки, стоящей рядом, вышел караульный с автоматом, наклонился к открытому окну, взял протянутую бумагу, вчитался, заглянул в салон и дал отмашку рукой. Кому, не увидел, но ворота начали сами открываться.
Колёса зашуршали по щебёнке, паровик плавно свернул на боковую дорогу, поехал, оставляя серо-белую громаду дворца в стороне. Объехал по широкой дуге, свернул к левому крылу, остановился у неприметной двери среди раскидистых кустов лещины.
– Зайдём с бокового входа. Так оно безопаснее. Теперь, Вячеслав, всё делаем быстро. Лишь бы никто навстречу не попался.
И зачем я тогда с костюмом мучился? Да ладно бы с одним костюмом, но тут же и галстук есть!
Не успели открыть дверь и ступить на бежевые плиты небольшого холла, как откуда-то сбоку вынырнул невысокий худой человек в длинном коричневом сюртуке, кивнул обеспокоенно боярину и с интересом и некоторым опасением посмотрел на меня.
– Это он и есть? – Дождался уверенного кивка Георгия. – Похож, есть некоторое сходство.
– Поспешим, друг Войцеховский, мало ли кого нанести может. Сам понимаешь, лишние глаза нам ни к чему.
Все вокруг что-то про меня знают, один я в дураках хожу. Вчера сколько ни пытался расспросить боярина, но ничего вразумительного не услышал. Отговорки сплошные.
– Следуйте за мной, – согласился худощавый и бросил на меня ещё один любопытный быстрый взгляд.
Пустые комнаты, тесные переходы, и всё вниз и вниз, под землю, в подвальные помещения.
– Задержитесь!
Остановил нас перед очередной дверью, а сам скрылся за ней. Впрочем, мы даже не успели перекинуться парой фраз, как он вынырнул и поманил нас за собой.
Так это лечебница!
– Снимай сюртук, закатай рукав и ничего не бойся! – Напряжённый взгляд Георгия, какой-то взбудораженный нашего проводника. Тут же появился ещё один человек в белоснежном накрахмаленном халате и таком же колпаке со смешными завязочками.
– Готовы? Никто вас не видел?
– Нет, профессор, никого не было.
– Тогда поторопимся. Молодой человек в курсе, что нужно будет делать?
– Только в общих чертах.
– Этого хватит. Что ж, приступим. Ступайте за мной, юноша.
Шагнул за ним, оглянулся на боярина, поймал подбадривающий взгляд, улыбнулся в ответ. А у самого сердце в пятки провалилось.
– Присядьте в кресло, расслабьте руку, сейчас легко уколю… Вот, молодец, ещё чуть-чуть… Та-ак, интересно, интересно… – зазвенел мензурками, отвернулся к рабочему столу с разными склянками. – Всё, можете идти. Найдёте обратную дорогу?
В горле от волнения пересохло, только закашлялся.
– Эка вы разволновались, молодой человек. Впрочем, немудрено, чему я удивляюсь. Вот, водички выпейте. Ну как, полегчало? Всё, ступайте, ступайте. Да, пусть Георгий зайдёт.
– Ну, что? Получилось? Что профессор сказал? – не успел открыть дверь в маленькую приёмную, как вскочивший со стула боярин сразу же атаковал вопросами.
– Мне – ничего не сказал. Тебя просил зайти.
– Подожди здесь. И с кем не разговаривай. Войцеховский, присмотри за молодым человеком, чтобы ничего не случилось, – и убежал.
Выскочил буквально через минуту, ничего не говоря, схватил меня за руку и потащил к выходу, и тут же, на первой же лестнице, столкнулся с Муромцевым.
– Георгий! Рад тебя видеть. А это кто с тобой? Ну-ка, не может этого быть? Вячеслав? Приятно удивлён, хорошо выглядишь, и одежда тебе к лицу. Вы внизу были, у профессора? А…
– Тимофей, мы очень спешим. Извини, но говорить с тобой сейчас не могу, – не дал задать следующий вопрос любопытствующему боярину Георгий.
– Понимаю. Тогда… Вечером жду в гости. Договорились?
– Не могу обещать. И сам понимаешь, как твоя дочь на это приглашение отреагирует.
– А нет никого дома, один я буду.
– Тогда договорились. Всё, ещё раз извини, но нам и правда пора.
Больше нам никто навстречу не попался. Только когда выехали за ворота и покатились вниз, в город, тогда Георгий облегчённо выдохнул.
– Уф-ф, пронесло. Тимофей, надеюсь, не проболтается никому, что нас видел в лаборатории…
– Так надо было ему сказать, чтобы молчал.
– И этим его внимание ещё больше к тебе привлечь? Впрочем, куда уж больше. Муромцев боярин головастый и сегодняшние события в голове сложит. Придётся нам с тобой, Вячеслав, вечером к нему с визитом ехать. Как, не испугаешься?
– А чего мне пугаться?
– Так, Анастасия же…
– А нет же никого у боярина дома. Он же прямо об этом сказал.
– Тьфу ты, точно. Волнуюсь.
– Георгий, может, всё же наконец мне расскажешь, в чём дело?
– Погоди, домой приедем и расскажу. Теперь можно.
Так-то мне было не по себе, а после этих слов вообще начало потряхивать. Неужели сейчас всё про себя узнаю?
Правда, пришлось сначала переодеться, потом позавтракать, и вот только после этого мы прошли в кабинет.
– История эта началась больше восемнадцати лет назад. Государь наш в молодости был довольно ветреным молодым человеком, не пропускавшим мимо себя ни одной смазливой девичьей мордашки. И всё бы ничего, но от этого иногда могут появиться дети. А в этом случае они являются кем? Правильно, наследниками. Конечно, только в том случае, если нет других, законных. Ты чего, Вячеслав? Тебе плохо?