Сынри вошёл в стеклянные двери, и я двинулась ему навстречу. Темно-синий брючный костюм меня стройнил, а забранные в высокий хвост волосы зрительно делали выше. Я никогда не знала о своей привлекательности, но многочисленные взгляды, бросаемые на меня самцами Сингапура, просветили немного. — Извини, я задержался. — Мужчина поцеловал меня в щеку, взяв за руку. — Ты со всем закончила? — Да, все вопросы решены. — Мы вместе пошли в банкетный зал, который Сынри снял на завтра для вечеринки в честь своего дня рождения. Как выяснилось, тридцать два ему должно было быть именно завтра, а до этого он забегал вперед, округляя по году рождения. — Запарился, так жарко на улице, — прокомментировал Сынри своё опахивающее движение себя пиджаком. Я задумалась о том, выпал ли уже снег в России? Декабрь, его может быть по колено, или может не быть вовсе. Иногда, год году рознь, белый покров появляется чуть ли не под Новый год. — По персонам всё рассчитали? — Я кивнула. Гостей должно было быть не меньше, чем на нашей помолвке. Сынри поддерживал имидж компанейского человека, и не упускал случая потусоваться поближе в неформальной обстановке с представителями крупного бизнеса, управления, правоохранительных органов и криминалитета. Узнав, что в бухгалтерии я смыслю мало, а благотворительные обеды и праздничные столы для прихожан накрывала и устраивала не раз, мужчина доверил мне должность организатора его личных нужд, и у меня неплохо получалось. По крайней мере, с вечеринкой, я уверена, справилась неплохо. Нет, это не тот случай, когда можно громко заявить «в этом деле у меня обнаружился настоящий талант!», я всего лишь была способна подумать обо всём, продумать всё, что требуется, и тем легче это было, что в деньгах, отчисляемых на расходы, Сынри меня почти не ограничивал. Впрочем, я и здесь умудрилась проявить себя, сделав всё довольно роскошно, но при этом экономно. Шиковать тоже ещё нужно научиться. Мой жених-любовник направился к одному из руководителей, с которым я обсуждала нюансы ещё полчаса назад, а я приотстала, опять и опять оглядывая зал — всё ли так, как нужно? Приглашения я высылала по списку, данному мне Сынри, и там снова был Джиён. Куда без него. Когда я не вижу его продолжительное время, то он вновь в моём представлении превращается в какую-то мифологизированную фигуру, окруженную ореолом таинственности и сверхчеловечности. Пожалуй, мне вредно расставаться с ним слишком надолго — теряется хватка и привычка нужной манеры общения. — Я всё, — вывел меня из раздумий Сынри. Он быстро вёл деловые переговоры, поэтому не заставил меня долго ждать. — Ты хорошо постаралась, мне нравится. Слушай… — он взял меня за руку. — Может, поднимемся в какой-нибудь номер? — По его голосу стало ясно, что он в игривом настроении, и не прочь поскорее заняться сексом. Стоило мне забыть о том, чем было это место для меня, как он сразу же напомнил. Хочу ли я освежать воспоминания о своем первом разе? — Давай лучше поедем домой? Я устала. — Ради тренировки, сказала я ему на английском. Сынри улыбнулся слегка разочаровано, но руки моей не выпустил. Всего лишь придётся подождать на полчаса дольше, прежде чем меня раздеть. — Ладно, едем. — Мы вышли из отеля. — Роль личного ассистента тебе к лицу, но слишком много мужиков вокруг тебя вьётся в связи с этим. Не начну ли я жалеть, что дал тебе такое занятие? — Но ни в чем другом я пока полезной быть не могу, — пожала я плечами. — Ну и сидела бы дома, — отмахнулся Сынри. Вот уж нет. Сидя дома я ничего не добьюсь.
Вечеринка началась отлично. Не все богатые люди считают себя центрами мироздания и теми, кого нужно ждать, кто имеет право игнорировать правила приличия, поэтому несколько человек прибыло заранее, больше половины вовремя, ну а остальные уже подтягивались постепенно. Официальности, царившей на помолвке, не было и в помине. Все сразу стали какими-то расслабленными. Может быть, на это влияло время начала мероприятия. Если помолвку мы провели где-то с шести до десяти, то сейчас «пати» только открывалась в девять вечера. Кое-кого из прибывающих я уже знала и здоровалась с ними самостоятельно. То и дело некоторые взгляды всё ещё окрашивались любопытством и поиском во мне чего-то эдакого, и мне сложно было понять, относится этот странный интерес конкретно ко мне, или к репутации Сынри, создавшей мне дополнительную эпатажность. Как же так, какая-то проститутка заарканила этого завидного жениха! А его наверняка считали завидным, несмотря на его гулящее поведение и нежелание остепеняться. Сынри влился в атмосферу, как рыба в родной пруд. Он был рожден для празднеств и появлений на публике, и не знай я, что он бизнесмен, подумала бы, что ленивый прожигатель жизни, какой-нибудь артист развлекательного жанра. Однако, на самом деле, подобного рода удовольствия он позволял себе не чаще, чем раз в месяц, и большую часть времени сидел в офисе, занимался делами, висел на телефоне, решал финансовые вопросы через интернет. Может именно поэтому он так гармонично и удовлетворенно врывался в мир выпивки, музыки и релакса, что считал себя заслужившим всё это? Удрученный и вымотанный круглосуточными проблемами и банковскими операциями, встречами с компаньонами, соучредителями или клиентами, Сынри погружался до дна отдыха, и черпал из него все возможные радости. Раньше, наверняка, он ещё и снимал девиц из толпы, а теперь, из-за меня, довольствовался только алкоголем и вниманием поздравляющих. Впрочем, я бы не сказала, что пил он чересчур много, скорее вдосталь, выпивая по глотку с самыми важными гостями, или с каждым кружком людей, останавливавших его для непринужденных бесед. Я иногда ходила вместе с ним среди этого людского моря, а иногда удалялась, чтобы проследить, что спланировала всё верно и вина, виски, фруктов, десертов и закусок заказано и принесено шныряющими официантами с избытком. Меню с поварами тоже согласовывала я и, похоже, разочарованных не было. В отличие от Сынри, я была вообще не из стихии вечеринок. И дело не в том, что я содержанка олигарха, а не одна из них, не их уровня. Мне кажется, что будь я здесь такой же, как и все они, всё равно не порадовалась бы вот этому самому явлению, которое называют «тусовкой», гламурная ли она, богемная или элитная. Я больше любила тесные, но дружеские компании, чем толпы незнакомых, или плохо знакомых людей, половина из которых «нужна», потому что полезна, а не дорога и любима. Здесь эти понятия взаимозаменяемы, но не для меня. Несмотря на опыт посещения ночных клубов, дарованный мне Джиёном и Сынхёном, я по-прежнему стремилась найти угол потише, отойти ото всех подальше и затаиться, чтобы никто не дергал. Я стала рассматривать людей, и невольно поймала себя на мысли о том, что занимаюсь тем же самым, чем Дракон обычно в таких обстоятельствах. А ведь он где-то здесь… хочу или не хочу я с ним встретиться? Настанет ли когда-нибудь момент, когда я почувствую себя абсолютно готовой столкнуться с ним? Впереди показалась сестра Сынри — Ханна, направляющаяся к нам. Она всё-таки приехала снова, чтобы поздравить брата с днем рождения. Я не хотела неприятных разговоров и конфликтов. Тронув мужчину за рукав, я шепнула ему на ухо, стараясь не задевать ярко накрашенными красными губами: — Я прогуляюсь и вернусь попозже. — Сынри среагировал и, заметив Ханну, молча мне кивнул, поняв, почему я не хочу оставаться рядом с ним. Придерживая длинное блестящее платье, я двинулась куда подальше. Одного бокала шампанского мне достаточно, чем же ещё себя занять, если пить не хочется, а знакомых — никого? Нет, в самом деле, если всё будет так складываться, то я просто-таки начну искать Дракона и его общества. Чтобы не думать об этом, я направилась к лестнице, ведущей на первый этаж, под которой скрывался более-менее тихий лобби-бар, круглосуточный, как и положено порядочной гостинице. Шаги утопали в мягком ковровом покрытии пола, и когда я уже подошла к первой ступеньке, то вдруг обнаружила поднимающимся того, кого совсем не ожидала здесь увидеть. Дыхание сперло где-то от самого кончика языка до пищевода, пересушив слизистую, потому что буквально на расстоянии протянутой руки от меня застыл Мино. Наши взгляды коснулись друг друга, и, несмотря на то, что их касание было не то обжигающим, не то леденящим, они не оттолкнулись, а так и остались на месте. — Привет… — первым переборол нерешительность он. Я только услышав его голос смогла моргнуть и опустить глаза. Белая рубашка сегодня была с черной каймой, по которой вились серебряные узоры. Но, Господи, зачем он расстегнул две верхние пуговицы? Чтобы я уставилась, как под гипнозом, на края его ключиц, и вцепилась в перила, потому что ноги тут же ослабели? Одна его рука тоже лежала на поручне, а другая привычно покоилась в кармане. — Я… привет, — опомнилась я и ответила на приветствие. — Я занималась списком гостей и… не видела твоего имени. — Кто-то из окружения Джиёна не смог приехать. Он уговорил меня приехать с ним. — Ах, Джиён притащил его сюда? Помню-помню, он же хотел, чтобы я изменила Сынри? Неужели для этого свершается эта встреча? — Значит, это он уговорил… — Нет-нет! — быстро достав ладонь из кармана, перечеркнул ей воздух перед собой Мино. — Уговаривать меня долго было не нужно. Я подумал, что это хороший повод увидеться с тобой, и решил воспользоваться возможностью. — Ты хотел меня увидеть? — произнесла я ровно, но сердце учащено забилось. Хотел меня видеть! — Ну… мне подумалось, что нам было бы о чем поговорить. — Он криво ухмыльнулся, не со злобой или хитрецой, а просто по свойственной ему привычке красиво улыбаться на бок, когда улыбка вызвана не столько весельем, сколько смущением, запутанностью, самоуверенностью. И мне захотелось споткнуться, чтобы как бы невзначай приблизиться и восстановить в памяти его аромат, потому что он не приближался, чтобы помочь мне облегчить мучения. Черт. Не как междометие, а он черт настоящий, потому что нельзя вот так появляться после того, как я выпила бокал шампанского и места себе не нахожу от скуки, а Джиён благословил меня на роман с этим молодым человеком. Этим высоким и стройным брюнетом, чьи широкие плечи так обтянулись белой тканью, что мне чудится, как на них красиво бы смотрелся красный мой маникюр. И ноги его переходящие в крепкие бедра, которые облегают черные брюки, нужно поместить повсюду в Сингапуре на кружках перечеркнутыми, словно запрет, как перечеркивают тут на табличках жвачки и сигареты. Потому что эти ноги способны толкнуть на преступление. — Специально я не стал бы искать встречи, — продолжил Мино, — но раз подвернулся случай… Ты же знаешь, я трус, и даже имея, что сказать, я не осмелился бы найти тебя и вызвать на беседу по душам. — Не такой уж ты и трус, — вспомнилась мне его попытка пойти против Джиёна. — Раз в год и палка стреляет, — хмыкнул он. Палка… стреляет… да. Замолчи, Сон Мино, просто стой и молчи! Я слишком долго терплю мужчину, которого не хочу, представляя тебя, я слишком много потеряла в себе и очень хочу найти что-то стоящее вокруг, чтобы оставаться хладнокровной в наших отношениях, но мне необходимо хладнокровие. — Как ты поживаешь? — задал он глупейший вопрос (или всего лишь банальный?), почувствовав заминку. — Сносно. А ты? — Да как всегда, — сказал он. В том мире, где я оказалась, к которому теперь принадлежу, женщины, зная, что им нужно, не боясь этого и обладая поистине воинской храбростью, обвивают шеи мужчин руками, с придыханием шепчут о своих желаниях и уволакивают их в ближайшее же у