Вернувшись ко мне, эрхан, осторожно обхватил мои руки за запястья и тоном, не терпящим возражение, поинтересовался:
- Какой состав?
- Для травления узоров на металле. С добавлением нефрита. Там небольшая баночка... Фиолетовая, - сглотнула, морщась от боли в обожженных ладонях. К тому же, состав попал и на колени, и, кажется, на лодыжку, доставляя немало неприятных ощущений.
Эрхан издал страдальческий вздох и нашёл нужную мазь. Открутив крышечку он лёгкими, едва ощутимыми движениями нанёс пахнущий мёдом состав на пострадавшие участки кожи. Обработав руки, Сайтос нахмурился и вопросительно поднял брови:
- Я так понимаю, колени и лодыжки, так?
- Угу-м, - сдерживая рвущиеся наружу всхлипы, кивнула головой, даже не пытаясь задуматься о том, с чего бы это ему мне помогать. Сейчас как-то больше волновали собственные повреждения, чем мотивы господина Эристая. - Надо... Надо будет перебинтовать....
- Пусть мазь впитается, - тоном, не терпящим возражения, отрезал Сайтос, вытаскивая из голенища сапога кинжал и разрезая уже изрядно изъеденное кислотой платье.
Обнажив пострадавшие места, он смазал и их. Убрав баночку обратно, достал чистое льняное полотно и аккуратно разрезал его на тонкие полоски. Осторожно подув, то ли пытаясь охладить горящую кожу, то ли подсушивая мазь, демон аккуратно и быстро перевязал раны, надёжно закрепив бинт. Проверив ещё раз, не осталось ли где-то необработанных ран, эрхан соизволил посмотреть на меня:
- Извини, я не хотел, что бы ты поранилась.
Удивлённо посмотрела на него, радуясь тому факту, что обезболивающий компонент, входивший в состав снадобья, наконец-то начал действовать. Впрочем, сейчас меня больше занимал вопрос, что, а самое главное - где, такое крупное сдохло, что Сайтос опустился до извинений, причём достаточно искренних.
- Тебе никто не говорил, что вламываться в мастерскую может быть чревато не самыми приятными последствиями? - справившись с собственными эмоциями, фыркнула, добавив в голос побольше пренебрежения и насмешки. - Вполне возможно, что сейчас эта прекрасная кислота могла травить узоры на твоём излишне породистом личике.
- Твой острый язычок, Нила, мне, конечно, нравится, однако я предпочёл бы ему найти занятие поинтереснее, чем трёпка моих нервов, - усмехнувшись, Сайтос пододвинулся ближе, неспешно водя кончиками пальцев по коже обнажённой ноги, постепенно поднимаясь всё выше и выше. Его взгляд при этом никак не вязался с игривыми нотками, прозвучавшими в словах. - А теперь будь хорошей девочкой и объясни дяде Сайтосу, что за хрень творится как в мире, так и конкретно в этом доме?
- Во-первых, почему я должна тебе что-то объяснять? А во-вторых, ты вообще о чём? - освободившись из его хватки, повернулась на табуретке и быстро сложила листы с эскизами в одну стопку, убрав новый, тот, что так давно не давал мне покоя, в самый низ оной. Незачем посторонним видеть эту мою работу.
Что бы хоть чем-то себя занять и справиться с предательской дрожью, появляющейся всякий раз, стоило мужчине оказаться пугающе близко ко мне, вытащила чистый лист и стала делать наброски для очередного боевого веера. Аста обладала поразительной способностью ломать их или терять, причем, как у неё это получалось, не мог понять даже Хаос, что уже о многом говорило. Увлёкшись, перестала обращать внимание на присутствие демона, за что и поплатилась.
Устав ждать ответ, Сайстос встал за спиной, опустив руки по бокам и щекоча дыханием щёку. Убрав мешающие ему пряди моих волос, пропуская их сквозь пальцы, что вызывало горячую, сладкую волну вдоль позвоночника, мужчина пристроил подбородок на моём плече:
- Нила, моё милое, прелестное чудовище, я всё ещё жду ответ. Мне очень хотелось бы узнать, о чём говорила твоя спутница, в кабинете директора Эллидарской Академии Магии. Не поделишься секретом, что же такого происходит в нашем скромном мире, что было совершенно покушение на Холла и готовится ещё одно, на Ри?
Не знаю, какую реакцию он ожидал получить, однако я спокойно продолжила заниматься наброском, старательно игнорируя его прикосновения к рукам и плечу. Получалось так себе, но пока что контролировать собственное тело выходило ничуть не хуже, чем в какой-нибудь другой ситуации. Почему-то очень радовал тот факт, что с эмпатией у меня по-прежнему нет никаких успехов, иначе, боюсь, демон точно бы понял, что он со мной делает.
С трудом оторвав себя от размышлений на тему реальности испытываемых чувств со стороны эрхана, или же ему просто доставляет удовольствие играть со мной, сосредоточилась на озвученном вопросе. Насколько можно судить, Сайтос сейчас подразумевает смерть Танориона, а это значит, что Кора выполнила свою часть сделки и хочется верить, что она останется цела и невредима, хотя бы относительно. Даже немного завидую тем, кто стал свидетелем их с Астой боя. Многоуровневые печати, в которые Корана запечатывала используемое оружие, настоящее произведение искусства и в реальном сражении могут послужить весьма приятным козырем. Блондиночка в технике построения и создания печатей не разбирается, зато мастерски управляется с боевыми веерами.
Да... Жаль, что увидеть это не получилось. Зная склонность Асты к театральным эффектам и её способности к иллюзиям, можно смело предположить, что в достоверности нарисованной ими картинки никто не усомнился.
- Нила? - позвал эрхан, заметивший, что я витаю где-то весьма далеко от темы нашего разговора.
- Хм? - неопределённо вопросительно хмыкнула, чуть повернув голову. Так было удобнее смотреть ему в глаза. Постепенно в голове сложилось понимание, откуда взялась идея с украшением шпаги именно малахитом, причём тёмно-зелёного цвета и с золотыми прожилками.
Такое прозрение оказалось довольно шокирующим и вогнало в ступор на какое-то время, что, стоит заметить, во время моего общения с Сайтосом становится частым явлением. Честно говоря, рядом с ним я вообще становилась довольно... Странной. Хотелось быть значимой для него, а не просто обузой в результате неудачного применения артефакта оказавшейся на его плечах. Хотелось быть хоть кем-то...
Тряхнув головой, сгоняя это наваждение, пожала плечами, пробормотав как можно более безразлично, в который раз пряча эмоции где-то в самой глубине своей души:
- Понятия не имею, о чём ты говоришь. И будь так любезен, отойди. Не стой над душой, мне нужно ещё пару эскизов сделать.
- Неужели я мешаю работать великому Оружейнику? - его голос оказался пропитан иронией и лёгкой, едва ощутимой обидой.
Мужчины иногда намного хуже детей, от тех хотя бы можно откупиться. А что я могу предложить эрхану, старше меня в несколько десятков раз, да ещё и владеющего всем, что можно только пожелать? Не уподобляться же некоторым коллегам по цеху и не ложиться же под заказчика... Почему-то такая перспектива неожиданно оказалась очень заманчивой, если брать в расчёт связывающие нас магические обязательства.
Испугавшись собственных мыслей, подавила страдальческий вздох, ехидно фыркнув и поправляя его:
- Если быть точной, то не просто Оружейнику, а Мастеру, - его лицо, вытянувшееся от удивления, стало бальзамом для моего бедного уязвлённого самолюбия. Как оказалось, присутствие в моей жизни демона открывало далеко не самые лучшие грани характера, порой заставляя говорить такие вещи, о которых обязательно пожалею потом. - И да, мешаешь. Зачем тебе вообще понадобилось узнавать это именно у меня? Хочешь получить ответы? Попробуй спросить у Сэмиры, хотя я очень сомневаюсь, что Хантар позволит тебя разговаривать с его беременной супругой, так и норовящей сбежать куда подальше.
На какое-то время в мастерской воцарилась блаженная тишина, нарушаемая лишь обиженным сопением демона над ухом и скрипом грифеля карандаша. Положив оный на стол, с неудовольствием осмотрела набросок, признавая, что назвать это подходящей, пусть и топорной, работой язык не поворачивает. Раздражённо смяв лист, выбросила его в угол, где нашла своё пристанище корзина с мусором. Вытащив новый, подпёрла подбородок кулаком и попыталась успокоиться, чему точно не способствовало присутствие Сайтоса....
Пусть даже рядом с ним я чувствовала себя в безопасности и мне никогда не снились кошмары, если он был в доме. Пожалуй, нужно отдать ему должное. Умение злить и успокаивать одновременно есть далеко не у всех, а он мало того что умудрялся быть вечным раздражающим фактором, маячившим на горизонте, так ещё и с детьми общался настолько свободно и расковано, что те без труда прониклись к нему доверием. Не смотря на то, что сердце предательски сжималось от ревности, я всё равно радовалась этому маленькому успеху, одновременно с этим пугаясь возможных последствий. Когда Сайтос уйдёт из нашей жизни, это очень сильно ударит по привязавшимся к нему детишкам. И если Шенти лишь порадуется такому положению вещей, то остальные...
У меня ушло немало времени, что бы научить их хотя бы верить во что-то хорошее в этой жизни. Снова разочаровавшись в ней, они могут закрыться в себе и отгородиться от всех глухой непробиваемой стеной молчания и отчуждения. Последнего мне хочется меньше всего.
- Нила, - нарушил затянувшееся молчание Сайтос.
- Что? - устало потёрла переносицу, окончательно убеждаясь в том, что поработать сегодня мне не дадут. Хорошо ещё со шпагой почти закончила, сейчас нужно только дать время кислоте вытравить узор, отшлифовать его и проверить баланс клинка. В общем, косметическая работа и по большей части скорее нудная, чем интересная, но до жути необходимая.
- Почему ты мне не доверяешь?
Удивлённо посмотрела на мужчину. Сжатые губы и побелевшие костяшки пальцев, чётко говорили о том, что его на самом деле тревожит данный вопрос.
- А почему я должна тебе доверять? - осторожно поинтересовалась, постаравшись отодвинуться подальше и избегая прикосновений, что в условиях небольшого пространства между его ладонями, по-прежнему опирающимися на стол, было практически невозможно. Не на стол же забираться. - По-моему, у меня нет никаких оснований испытывать к тебе доверие, особенно, если вспомнить, как мы вообще познакомились. Сайтос, я искренне не понимаю, чего ты от меня хочешь. Мы играем в эту игру, хотя я не понимаю ни правил, ни конечной цели, как твоей, так и своей собственной. И я ни за что не поверю, что ты не знаешь способа, который избавит нас обоих от обязательств, навязанных кольцами.