Едва заметно хмыкнул. И ведь боится, паршивец, на самом деле боится. Да только губы упрямо поджал, пальцы стиснул в кулаки и стоит, не двигается. Ждёт, когда приговор вынесут.
Медленно повернувшись, опёрся на изрядно пострадавший подоконник и сложил руки на груди. Иронично изогнул бровь, склонив голову набок:
- И что это было?
- Я хотел поиграть, - помявшись, всё-таки выдавил Рагдэн, шмыгнув носом и вытерев его рукавом чистой, вчера ещё купленной рубашки. - Я не виноват, что ты такой...
- Какой? - вопросительно вскинул брови Сеш'ъяр.
- Не правильный, - бросив на него обиженный и в тоже время виноватый взгляд, пробурчал Рагдэн. - Я думал, мой отец другой. Был бы ты другим, мама не ушла бы от тебя...
- Так может, поищешь нового кандидата себе в отцы? - в голосе засквозил яд и как ни старался дракон его убрать, не получалось. В груди засела занозой обида, пополам с горечью. - Или дождёшься пока мама подберёт подходящего кандидата, м? А, может, кто на примете уже есть?!
- Мама хорошая! - звонко крикнул мальчишка, сжимая кулаки ещё крепче и смотря на него злым взглядом. - Она меня любит! И тебя! Только не знаю за что!
Что послужило причиной дальнейших поступков, Сеш'ъяр позже даже вспомнить не сможет, не то, что объяснить, почему и зачем.
Просто неожиданно совсем рядом оказалось перепуганное лицо мальчишки.
Просто рука сама оказалась в замахе.
Просто удар обжёг детскую щёку, заставив ребёнка сломанной куклой отлететь в сторону.
Просто в ушах раздался невыносимый крик, обжигающий нервы.
Просто... В таких ситуациях всё бывает слишком просто.
И почему-то в душе не появилось ни удивление, ни злости, ничего, когда рядом мелькнула яркая вспышка. Рыжеволосый смерч отработанным ударом ноги в солнечное сплетение отбросил не сопротивляющегося дракона к стене.
Сеш'ъяр воспринимал всё это как во сне. Он всё ещё никак не мог понять, как у него вышло поднять руку на обретённое сокровище. Казалось, всё это произошло с кем-то другим, но ладонь всё ещё горела от удара, а чёрные глаза, полные слёз смотрели с болью, упрёком... С рушащимся доверием, только-только начавшим выстраиваться между ними.
"Сердце Матери"...
Громовым эхом в ушах прозвучало значение имени Рагдэн, на языке эрханов. Поднявшись с пола, сел, опираясь спиной на стену, и закрыл глаза рукой. В душе оказалось неожиданно пусто. И больно. Как будто не он ударил ребёнка, а его избили до полусмерти.
- Что же я сделал-то... - сдавленно шепнул. Такое не забудешь и не сотрёшь из памяти. Особенно, из памяти маленького, пятилетнего ребёнка. Как и его матери, которая обязательно обо всё узнает. Насколько он её знал, Корана ему такое не простит. Она убьёт его.
Вопрос в том, не сделает ли кто-то другой это раньше.
Стоило этой мысли оформиться в его голове, как мозг вновь начал работать, словно в попытке заглушить поднимающуюся из глубины души вину.
Рыжеволосый смерч. Ни у кого из присутствующих в этих апартаментах не было рыжих волос. Даже не так, тёмно-красные, с медным отливом и длиной до плеч, с неровно остриженными прядями. И ни у кого из них не было светло-зелёных, с золотистым оттенком глаз.
Приоткрыв глаза, посмотрел на стоявшую на коленях перед сжавшимся в комок ребёнком девушку. Даже в такой позе было ясно, что она высокого роста, даже слишком высокого для женщины. Где-то около метра восьмидесяти. Пряди волос, яркого цвета, рассыпались по плечам, окутав не только её, но и Рагдэна, доверчиво прижимающегося к ней. Телосложения среднего, одета просто, в длинную домашнюю юбку, блузку из плотной ткани и фартук. На ногах туфли на плоской подошве.
- Тихо, малыш, - шептала гостья, поглаживая мальчишку по голове и спине. Рагдэн плакал, уткнувшись носом ей в плечо и смотря на отца больным взглядом. - Ну всё-всё, успокойся. Я рядом, я помогу. Посмотри на меня, Дани. Дани?
Мелкий перевёл затравленный взгляд на гостью. Та вытерла слёзы и поднялась, легко подхватив ребёнка на руки. И только после того, как он обнял её руками за шею, она повернулась к всё ещё сидевшему на полу Сеш'ъяру.
Прокашлявшись, он попробовал заговорить:
- Я...
- Закрой рот, дракон. Честно говоря, от того, что бы убить тебя здесь и сейчас, меня останавливают разные весовые категории в плане магии и то, что он всё-таки твой сын, - голос у девушки оказался глубоким, низким, с хриплыми нотками.
Овальное лицо. Плавные, чёткие линии, прямой нос, с лёгкой горбинкой, чуть раскосые большие глаза, тонкие губы. Назвать красивой нельзя, но что-то в ней было. Как и в Коре. Какой-то стержень что ли или просто, что-то такое внутри, вызывающее уважение, пусть и незаслуженное пока что.
- Тётя Сэми, а... А почему ты тут? - дёрнув девушку за прядь волос, Рагдэн снова завладел её вниманием, стараясь не смотреть на отца.
Мужчин горько хмыкнул. Вот до чего его довели собственнический инстинкт, ревность и желание затмить мать перед сыном. Оставалось верить в то, что ему удастся всё исправить. В противном случае, сам придёт к Коране с повинной. Даже нож вручит, что бы удобнее убивать было.
- Дани, ты же знаешь, мы никогда не бросим тебя в беде, - добродушно фыркнула девушка, потёршись носом о нос ребёнка и коротко поцеловав его в лоб. - Мама просила присмотреть за тобой. Хотя точнее будет сказать, просто поставила перед фактом.
- Тётя Сэми, - Рагдэн обнял её за шею и уткнулся в плечо. - Не хочу тут быть.
- Как скажешь, малыш, - солнечно улыбнулась рыжая и, смерив Сеш'ъяра презрительным взглядом, вышла из комнаты, оставив дракона один на один с собственными мыслями, носившими далеко не самый радужный окрас.
Корана
Утро выдалось... Странным. И слишком хлопотным, как по мне. Ночной разговор с Сеш'ъяром, а затем и молчаливый диалог с Астой, где мы просто сидели на подоконнике, спина к спине и смотрели на усыпанный звёздами небосвод, повлекли за собой вполне ожидаемые последствия. Именно поэтому сейчас, сидя за уже закрепившимся за мной и Тианой столиком в углу, меланхолично вертела в руках ложку, старательно сцеживая зевоту в кулак.
Рядом, нагло вытянувшись на стуле, закинув ногу на ногу, сидела блондинка, среднего роста, с точёной и хрупкой на вид фигуркой. Она задумчиво подкидывала в воздух большое красное яблоко, периодически кидая на меня не самые дружелюбные взгляды.
- Ну давай, выдай, - криво улыбнулась, устроив голову на сложенных руках и надвинув капюшон на лоб. С Тианой встречать не было никакого желание, поэтому сегодня я ограничилась одним лишь плащом. К тому же меня не оставляла непонятная тревога. По опыту знаю, что такое неясное, едва ощутимое чувство означает, что что-то не так с Рагдэном.
Надеюсь, что Сеш'ъяр сможет с ним справиться и уберечь от опасности.
- Ты идиотка, - чуть подумав, припечатала меня подруга, наконец-то откусив от несчастного плода кусочек. Искоса на неё посмотрела, насмешливо выгнув бровь. Аста раздражённо фыркнула. - Ну а что ты от меня хочешь?! Мало того, что снова ввязалась в дела Гильдии Игроков, так ещё и замахнулась не на кого-нибудь, а на Танориона сейт Хаэл!
- Не рефлексируй, - тяжело вздохнув, снова села прямо и потёрла переносицу. - И без тебя понимаю, что в полной заднице. Вот только, выход есть даже из такой ситуации!
- О да. Пойти и сдаться на милость правителя эрханов, - саркастически хмыкнула Аста. - Долго протянешь при таком раскладе?
Так, хватит, - подняла руки вверх и тряхнула головой. - Прекрати уже истерить. Я извинилась за столь... Неожиданное приглашение помочь. В следующий раз предварительно извещу тебя письмом!
На пару минут за столом повисло молчание, оседающее на коже напряжённой злостью, сквозившей между нами. Затем Аста весело фыркнула и тихо рассмеялась, а следом за ней и я.
Наши отношения сложно назвать таковыми, но и меня и её это вполне устраивает.
Успокоившись, мы переглянулись и едва заметно склонили головы в поклоне. Все приличия оказались соблюдены, и теперь можно было начать разговор о деле по-настоящему, не скатываясь на взаимные подколки и упрёки.
- Как я понимаю, этот заказ плата за все его одолжения? - осведомилась Аста, вкинув руку и подзывая служанку.
- Что-то вроде этого, - поморщившись, откинулась на спинку стула, прикрыв глаза. - Видишь ли... Меня оставлять в живых после этого заказа никто не собирается. Точнее даже не так, никто не сомневается, что я выполню задание и убью Танориона, но так же никто не показывает и тени сомнения в том, что за своего сына правитель эрханов сделает из меня коврик для ног, образно выражаясь.
- Неплохая участь, быть постеленным у кровати, - философски заметила подруга, скрывая улыбку. Несчастная обслуга почему-то тряслась от страха при виде неё и обслуживала со всей доступной им скоростью.
Нет, об утреннем инциденте я была наслышана, точнее мне его пересказали в лицах, да ещё и по ролям. Неужели их настолько впечатлила разгневанная, растрёпанная и слегка нетрезвая блондинка?
- Бери выше. Меня наверняка используют в качестве коврика у двери, - хихикнула, качая головой. - И будут об меня ноги вытирать такие важные люди и нелюди...
- Фу, - передёрнула плечами Аста, снова становясь серьёзной. - Кора, я одного не пойму. Если ты заранее предполагала такой исход, почему согласилась? Ни за что не поверю, что услышав имя цели, твоя хорошенькая головка не начала просчитывать возможные последствия.
- Вот именно по этой причине я и взялась за него, хотя как ни крути, особого выбора не было. Сама понимаешь, Гильдия Игроков это не те, с кем стоит тягаться в одиночку, меряясь у кого достоинство больше и толще, - пожала плечами, взяв принесённый бокал с вином. Отпив, поморщилась, но комментировать не стала. Сойдёт, для разговора.
- Ясно, - вздохнула Аста. Помолчав немного, спросила. - А от меня ты что хочешь? Что бы я тебе удачи на пути к собственной смерти пожелала? Или проводила в последний путь?