Но это не главное. Главное, что оружия при нём пока что не видно и это меня пока успокаивает. Жаль, что ненамного.
Пройдясь взглядом по его телу ещё раз, уделила внимание лицу. Симпатичный, с упрямым подбородком и выразительными глазами цвета тёмного металла, с заметным отливом (что-то вроде сине-серых, только намного эффектнее). Сейчас смотрит на нас с едва заметным ехидством.
Насмешливо фыркнула. Причёска у него забавная, весь строгий и угрожающий вид портит. Спереди, на висках и около ушей, длинные пряди, а в остальном покороче, торчащие в разные стороны, конечно же светлого, почти белого цвета. Смотрелось очень смешно, совсем по-мальчишески.
Не выдержав, рассмеялась, тихо, почти беззвучно, откинув голову назад. Прижав к себе Аэрис, погладила малышку по спине, сжав её пальцы, дабы приободрить. Аста покосилась на меня, однако, промолчала. За время нашего знакомства привыкла к моим вспышкам, как и к своим собственным.
Успокоившись, глубоко вздохнула и, широко улыбнувшись, представилась:
- Я Мантикора. Это блондинистое чудо, подозрительно косящее на меня своим правым глазом, моя подруга и напарница - Аста. А эту девочку я представлять не буду, она к нашим теперь уже общим делам не имеет никакого отношения.
- Мантикора? - недоверчиво нахмурился Танорион, засунув руки в карманы брюк и покачнувшись с пяток на носки и обратно. - Быть того не может. Мантикора давно мертва, если вообще когда-нибудь существовала.
- Не пори чушь, - качнула головой. - Убивать меня собираются после того, как я убью тебя. Ну а пока что я перед тобой во плоти, так сказать. И можешь звать меня Корой. Всё же Мантикора излишне официально для того уровня общения, что я собираюсь с тобой наладить.
- Кора, солнышко моё, это что и есть твоя цель? - вклинилась в нашу милую, почти домашнюю беседу Аста, свернув свои веера и даже убрав их в набедренные ножны. Теперь она стояла широко расставив ноги и скрестив руки на груди. Воинственно вздёрнутый подбородок нравился мне с каждой минутой всё меньше и меньше. Вот же неугомонное создание.
- Ну как бы да. И сейчас мне было бы очень интересно узнать, как вместо кучки более или менее разумных животных, ты, моё солнышко незаходящее, умудрилась вызвать мало того, что Духа Леса, так ещё и вот этого конкретного аронта-полукровку, - усмехнувшись, посмотрела на прижимающуюся ко мне Аэрис. Малышка выглядела усталой, а ещё наверняка голодная.
Прикопаю, обоих. За то, что довели ребёнка до такого состояния. Ну ладно, Танорион! Он вообще тут с боку припёка! Но Аста! Я же просила!
- Ну, понимаешь... - Аста немного замялась, пытаясь подобрать слова, что бы объяснить мне всё правильно и точно, но её опередил мой найдёныш, уткнувшийся носом мне в плечо.
- Она слишком много силы в призыв влила, - тихо прошептала Аэрис, едва заметно передёрнув плечами и поёжившись. - А ещё она почему-то думала о кошках в этот момент...
- О кошках? - прищурившись, посмотрела на подругу.
Та смутилась и пояснила:
- Я с Сэми общалась.
- И? - вопросительно изогнула бровь, игнорируя любопытный взгляд Танориона. Сначала разберёмся, что случилось, а уже после будем с ним общаться.
- В общем... Как бы тебе объяснить-то... - замялась ещё больше блондинка, вызывая у меня не самые лучшие подозрения.
- Говори как есть, Аста. Не юли! - тихо, с нотками угрозы в голосе, прошипела, отодвинув Аэрис в сторону и сделав шаг к подруге.
- В общем, она с Рагдэном была, - так же тихо откликнулась Аста, опустив взгляд. - Сеш'ъяр его... Ударил. И ты же всегда была параноиком в этом деле, поэтому перекидываешь мгновенное перемещение к сыну на Сэми или меня, в зависимости от ситуации. Ну вот она там и оказалась... - заметив, что у меня начал дёргаться глаз, блондинка торопливо продолжила. - Но сейчас всё в порядке, правда! Я говорила с Сэмирой, всё хорошо!
- Он. Посмел. Ударить. Моего. Ребёнка?! - в моём голосе звучал почти животный рык. Ярость, зародившаяся в душе, жадным пламенем лизала душу и сердце, толкая меня на возвращение в Мельхиор, для определённого и очень интересного разговора с одним драконом.
Прикрыла глаза, стараясь успокоиться. Асту я знаю не первый год. Если бы с мелким случилось что-то действительно серьёзное, она бы не стала молчать. Поэтому стоит успокоиться и обдумать полученную информацию позже, когда буду в одиночестве.
Сумев взять себя в руки, хотя бы относительно и не без помощи Аэрис, мурлыкающей себе под нос какую-то колыбельную, снова посмотрела на подругу и резко бросила:
- Молчи. Ни слова. Я с тобой позже поговорю и очень надеюсь, что с Рагдэном ничего не случилось такого, за что я вам всем голову оторву и даже не поморщусь!
- Кора...
- Заткнись. Лучше - заткнись, Аста, - тряхнула головой, возвращая своё внимание Танориону, переводившему непонимающий взгляд с меня на блондинку и обратно. Ему явно было интересно, о чём сейчас речь, только посвящать его в тайны собственной личной жизни никто не собирается.
- Как скажешь, - расстроено откликнулась Аста, опустив голову.
- Танорион, думаю, нам нужно продолжить разговор в другой, более подходящей обстановке. Неплохая гостиница, с таверной, подойдёт как нельзя лучше, - вопросительно вскинула бровь. - Есть варианты?
- Да, идёмте, - мужчина улыбнулся и развернувшись, пошёл в сторону одного из проулков. Бросив на подругу убийственный взгляд, двинулась следом, жалея о том, что Сеш'ъяр сейчас находиться вне досягаемости.
Хотя...
Увидев мою многообещающую улыбку, Аста содрогнулась и предпочла уйти вперёд. Правильно, девочка. Сейчас ты можешь попасть под раздачу. А дракончик мой получит по заслугам гораздо раньше, чем он думает!
Глава 10.
И снова всё повторяется. Таверна, обеденный зал, ожидание и хреновая выпивка. Есть вариант, что я начинаю понемногу привыкать к подобному времяпрепровождению, пусть даже такой исход совершенно нежелателен.
Тряхнув головой, угрюмо посмотрела на молчавшую Асту. Не сказать, что я злилась на неё, скорее на себя, за то, что оставила сына с этим уродом. Только её молчание об этом весьма важном происшествии забывать никто не собирался. Считайте меня мстительной, но такое прощать просто так у меня нет никакого желания.
Словно догадываясь о моих мыслях, Аста скорбно вздохнула и тихо поинтересовалась:
- Не простишь?
- Почему? - деланно удивилась, отпив яблочного сока. - Прощу. Вопрос в том когда и как.
- Кора, ты же понимаешь, мы хотим как лучше, - накрыв мои пальцы своей ладонью, блондинка несильно сжала их, слабо улыбнувшись. - Отношения родителей и детей не бывают идеальными. К тому же, дракон и так изрядно наказан... Ему довелось познакомиться с Сэми.
- Меня это нисколько не успокаивает, - фыркнула, высвободив пальцы из её хватки. - И давай оставим эту тему, а то кто-то хвостатый сподобился греть уши о чужой разговор. Танорион, вам никто не говорил, что любопытство сгубило кошку?
- Так я ж кошка лишь на половину, - ослепительно улыбнулся потенциальный покойник. Хм, почему мне начинает казаться, что я уже солидарна в стремлении Риго убить это шило в...
В одном месте, в общем.
- Хочешь стать первой мёртвой наполовину кошкой? - иронично вскинула брови. - Думаю, стоит всё же перейти к основной теме нашего небольшого, чисто семейного собрания. Хотя... Аста, ты уложила найдёныша?
- Угу-м, - мрачно буркнула подруга, машинально потерев затылок. - После твоего подзатыльника я даже не хочу пытаться сделать что-то не то.
- Напоила настойкой? - продолжала допытываться, игнорируя странные взгляды, бросаемые мужчиной на нашу парочку.
- Да, - снова вздохнув, откликнулась Аста, прекрасно понимая, что не успокоюсь, пока всё не выясню.
- Ох...
- Да! - всё же не выдержала подруга, рявкнув до того, как я озвучила свой вопрос. В ответ на мой насмешливый взгляд она только махнула рукой.
- Когда ты делаешь такое лицо, то напоминаешь ту мышь, что всё дуется и дуется на крупу, - ехидно прокомментировала внешний вид подруги, после чего вернула своё внимание Танориону, с каким-то пока что не понятным мне интересом присматривающегося к нам. - Господин Танорион, вы готовы выслушать небольшую историю?
- Это будет страшная-страшная сказка? - с надеждой поинтересовался аронт, незаметно для Асты подсаживаясь к ней поближе. Взяв её руку в свои ладони, он проникновенно произнёс. - Милая леди, вы же защитите бедного несчастного маленького котика?
- Я вам как бывалый человек советую убрать от неё руки, - сухо попросила, стараясь сдержать смех и улыбку, так и норовившую появиться на моём лице. Чем-чем, а обаянием этот славный представитель мужского пола обделён точно не был. - Это она с виду слабая и беззащитная, а вот разгневаете, собирать себя будете по отдельным и мало аппетитно расчленённым частям. Поверьте моему опыту, молодой человек.
- Люблю таких женщин, - прыснул в кулак Танорион, после чего уже более серьёзным тоном поинтересовался. - Так в чём же собственно дело? И что от меня могло понадобиться таким милым дамам?
- Конкретно нам от тебя ничего не нужно. Но увы, все мы кому-то в этой жизни бываем должны, и порой приходится платить по счетам без скидок, на время, возраст и силу, - с долей философской грусти протянула, откинувшись на спинку стула. - Возможно, я вас удивлю, господин Танорион, но вы мне нравитесь.
- Пожалуй, можешь обращаться ко мне на "ты", Кора...
- Так вот. Вы, - подчеркнула интонацией местоимение, забавляясь недовольством, появившимся на этой симпатичной мордашке, - мне нравитесь. Не как представитель правящей верхушки, а как человек, условно говоря. К тому же, пора уже прекращать исполнять приказы Гильдии Игроков и плясать, пусть и относительно, под их дудку. Посему у меня к вам, Танорион, воистину интересное деловое предложение.
- И какое же? - аронт вопросительно вскинул брови, свободно развалившись на стуле и нагло стащив у зазевавшейся Асты пирожное.