Корана осталась верна классическому холодному оружию. Хоть и не совсем в общепринятой форме. Трёхгранные кинжалы с рукоятями, обтянутыми чёрной выделанной кожей. Которую покрывали узоры печатей, как и сам металл. Он не заметил каких-то особых свойств, но не сомневался, что они присутствуют. Хорошо бы выяснить это самостоятельно, а не во время какого-нибудь боя. Или тренировки.
Что-то подсказывало, что Корана ему в случае чего спуску не даст никакого.
- И всё же, кто у них оружейник? - задал вслух вопрос, не оставляющий его в покое.
Танорион и сам был далеко не плох в этом деле. Да что уж говорить, он любил заниматься оружием и знал в нём толк. Только сколько бы раз не прокручивал перед мысленным взором элементы вееров или кинжалов, определить мастера не мог.
Возможно, если он выяснит это, то получит ключ к разгадке некоторых тайн его "убийц". Правда, как бы это не стоило ему собственной жизни...
Миоус. Гильдия Игроков.
Куда не брось свой взор - всюду лес. Густой, наполненный странной, даже по меркам видавших многое Игроков, магией. Близость с шахтами рудников алых драконов обеспечивала неплохую защиту от любопытных глаз. К тому де, мало кто хотя бы рискнёт предположить, что среди непролазной чащи могут жить те, кто давно стал если не самым впечатляющим мифом, то, пожалуй, одной из тех тайн, которые не предаются огласки до последнего.
Сегодня в одном из похожих друг на друга здании, с высокой башней со шпилем, проходило внеочередное собрание малого тайного круга Гильдии, включавшего в себя несколько ключевых фигур, играющих далеко не самую малую роль в других землях.
Но даже они преклонялись перед тем, кто сидел во главе овального стола, удобно откинувшись на спинку глубокого, мягкого кресла. Невысокого роста, где-то за пятьдесят. Седые волосы, на висках ставшие абсолютно белыми, жёсткие требовательный взгляд серых глаз, ядовитая усмешка на тонких губах. Он мог быть милым и обходительным, когда хотел этого, мог быть тираном, деспотом и садистом, когда того требовали обстоятельства.
Всё же остальное время Риго Адэретт оставался насмешливым, саркастичным человеком, в руках которого на данный момент власти было гораздо больше, чем могли представить его соратники. А всё почему?
На губах Риго появилась довольная улыбка, так не подходящая к нахмуренным бровям и требовательно сжатым кулакам. Всё потому, что он знал на чём играть в общении с тем или иным человеком или нелюдем. И ему не составляло никакого труда найти слабое место даже в тех, кого ошибочно считают непобедимым.
О, непобедимых и непрошибаемых нет, все под Хранителями ходим. Есть просто слишком мало сведений и полное отсутствие умения их использовать.
Едва заметно мотнув головой, мужчина подпёр ладонью лицо, поставив локоть на подлокотник. То, что здесь обсуждали, он знал и так. В конце концов, это его обязанность - быть в курсе всех событий и дел, всё же правая рука Главы Гильдии. Поэтому в разгорающийся спор между одним из некромантов и алым драконом Риго не влезал, вполне справедливо полагая, что такие большие мальчики сами смогут разобраться в собственных разногласиях. Ну а он...
Он использовал это время с пользой, размышляя над тем, как продвигаются его собственные дела. Ситан ясно дала понять, что Мантикора прибыла в пункт назначения и приступает к выполнению намеченного плана. Отличная была игрушка, но ничего не поделаешь. Дальнейшие планы не включали её, а значит пора было избавляться от ставшего ненужным груза. Хотя она хороша, этого нельзя не признать. Сколько уже раз он пытался убить её или подстроить несчастный случай? И скольких людей ему возвращали целыми или по частям с вежливой просьбой не беспокоить?
Впрочем, на этот раз Мантикора не уйдёт от расставленной ловушки. Тонкая комбинация, достойная быть занесённой в историю. Убить надоевшего полукровку и подставить излишне самовольную убийцу под удар, и всё одним ходом. Разве это не красиво?
- Я не собираюсь и дальше делать вид, что ничего не происходит! Ли'рен должен быть убит! Вместе со своим отродьем!
- А кто позволил ему выбраться из шахты, а? Кто допустил его побег? И ты думаешь, что этот аронт позволит тебе снова испортить его планы на дальнейшую жизнь? Три ха! Наверняка ты первый в его погребальном списке!
- А кто меня вынудил это сделать? Кто сказал, что он необходим для дальнейшей игры?
Риго скучающе вздохнул, переводя взгляд с дракона на некроманта и обратно. Они уже часа два спорят о том, что уже произошло и изменить это никому не под силу. Игроки провели раунд, кто-то выиграл, кто-то проиграл, кто-то остался при своём.
Смысл выяснять что-то ещё?
- Господа, по-моему, мы уже обсудили эту ситуацию. И делаем это на каждом собрание, словно произошедшее имеет значение, - мужчина хмыкнул, потянувшись и взяв в руки бокал вина. Отпив, прищурился, внимательно изучая своих собратьев по Гильдии. - В конце концов, та партия закончилась и сейчас у нас есть другие проблемы. К примеру, я слышал, что на поиски артефакта отправлена четвёрка магов под присмотром магистра Эллидарской Академии магии. Они двигаются в земли аронтов. Думаю, это удачный момент для исполнения нашего замысла. Слишком много кошаков нынче развелось, не находите?
- А как обстоят дела с покушением на Танориона? - единственной женщиной в комнате была невысокая русоволосая девушка, лет двадцати пяти на вид. Её разноцветные глаза, один зелёный, другой серебристый, на мгновение расчертил вертикальный зрачок, а на кончиках пальцев выступили чёрные острые когти. - Проблема решена или нет?
- Она в процессе решения. Вы же знаете, Мантикора никогда не упускает своего, - отсалютовав ей бокалом, Риго прищурился. - А как дела у вас? С разработкой плана по устранению аронта на территории людей, м?
- Холл давно уже не тренировался, - злой оскал на лице девушки сменил циничную усмешку всего лишь на мгновение превратив скучающую маску в маску полную безумия и жажду крови.
Но лишь на какой-то краткий миг. Недостаточный, для понимания степени опасности этого существа. .
- И-и-и-и?
- Его смерть, "несчастный случай", всего лишь дело времени, - пожала плечами девушка, облизав губы и шаловливо улыбнувшись. - Кошаки такая лёгкая добыча... Когда есть на чём сыграть.
- Его жена?
- Не помешает.
- Молодец, девочка, - похвалив её, Риго посмотрел на остальных. - Учитесь господа. Никаких хлопот, никакой суеты и дело практически выполнено. Молодец, Зива.
- Игрок однажды, игрок навсегда, - хмыкнула девушка, кивнув головой в ответ на такой комплимент в свой адрес.
Риго довольно улыбнулся. Он не особо любил работать с сумасшедшими, но вот эта девочка отличалась умением сочетать безумие и разум в одном флаконе, точно дозируя и то и другое. Откинувшись на спинку кресла, он потёр подбородок и обратился к алому дракону, сидящему с недовольным выражением лица:
- А у тебя как обстоят дела?
- Медленно, - поморщившись, дракон раздражённо стукнул ладонью по столу. - Слишком медленно. Рабов на шахтах становиться всё меньше. Люди слишком слабы и быстро выдыхаются при работе на рудниках. А на нелюдей в последнее время стало слишком опасно охотиться. Кто-то занимается отловом моих людей, целенаправленно стоит признать.
- Это может стать проблемой? - Риго нахмурился. Мало кто мог встать на пути у драконов, если не сказать, что практически никто. И как же зовут этого смельчака?
- Пока нет, - покачал головой дракон, потирая знак Гильдии, проявившийся над бровью. - Но всё же мне бы понадобился кто-то на подобии Мантикоры. Жаль, что она уже разыгранная монета.
- Увы, мой друг, Мантикоре выписан последний приказ. Она отработанный материал, а вот её сын...
- Что?! - от этого заявления в комнате начался полноценный хаос. Риго с удовольствием смотрел на недоумение, растерянность и недоверие проявлявшееся на лицах присутствующих и сцеживал смешки в ладонь, забавляясь происходящим.
- Дамы и господа, конечно же, вы не надеетесь, что я посвящу вас во все тонкости моей небольшой игры? - лёгкая улыбка на лице и иронично вскинутые брови. Получив отрицательное мотание головой, он довольно хмыкнул. - Могу лишь сказать, что её отпрыск станет достойным украшением моей коллекции марионеток. Раз саму мамочку не удалось сохранить.
- А он согласится? И если у него есть мать, значит наличествует и отец. Разве он не помешает твоим планам, Риго? - деланно удивился некромант, сцепив пальцы в замок. - Сомневаюсь, что Мантикора отдалась бы какому-нибудь слабаку. Или я не прав?
Риго поморщился. Это был его промах, об отце сына лучшего наёмного убийцы узнать не удалось совершенно ничего. Если про ребёнка удалось выяснить по некоторым огрехам и оговоркам самой Мантикоры, то его отец остался тайной неподвластной ему.
- Да, кто его отец мне неизвестно. Но раз Мантикора не осталась рядом с ним, значит он недостоин внимания, поэтому, думаю, он не доставит нам неприятностей, - хмыкнув, Риго едва заметно поморщился. Он не любил, когда что-то оставалось неизвестным, но не смотря на всю власть, что у него была, выяснить кто оказался любовником наёмного убийцы не вышло. - Ещё вопросы?
- Да, у меня, - некромант наклонился вперёд. - Что нам делать с этим вампирёнышем?
- Николас? - удивлённо переспросил Риго. - А он тут причём?
- Слишком много о себе мнит. Решил, что ему подвластно изменить историю, Риго. И он убил ту группу, посреди Мельхиора. Пришлось срочно вносить коррективы в работу в Гильдии Некромантов. Учитывая, кто у них глава... Это было весьма... Сложно. И я бы не сказал, что у меня вышло всё так, как нужно, - поморщившись, некромант качнул головой.
- Если бы ты не смог справиться с этим, я бы не доверил тебе работу в Мельхиоре, - польстил ему Риго, тем не менее задумчиво потирая лоб. - А вот вампир действительно может доставить проблем... Что ему нужно?
- Если бы я знал, - хмыкнул мужчина.