Короткий взгляд в сторону Асты. Блондинка решила показать, что тоже что-то умеет? Вряд ли. Она хоть и ужасна в плане каллиграфии, но точно знает, куда не стоит соваться с её мизерным набором знаний в данной области. Аэрис?
Тряхнула головой, вытаскивая из мешочка перо и специальный состав для корректировки уже нанесённых символов, подверженных активации. Малышка вряд ли стала бы это делать. Так что вопрос о том, кто же так себя любит, раз решил влезть в мои дела, остаётся открытым.
"Кора?" - встревоженный голос Асты показал, что подруга прекрасно видит все мои действия. Всё же поражаюсь я порой её способности уделять внимания нескольким вещам сразу. Но не скажу, что она так уж невыгодна в данной ситуации. - "Что-то не так?"
"Возможно" - уклончиво ответила, подправляя линии и убирая лишнее. - "Кто-то решил помочь нам и слегка подкорректировать мои печати. Ещё бы найти этого добродетеля..."
"Всё так серьёзно? Может того... Прекратить всё?!
"Думай, что говоришь" - раздражённо свела брови к переносице, делая последний штрих. Давление печатей тут же ослабло и эрханы снова начали вести себя вполне адекватно, во всяком случае двигались и говорили нормально, хотя по-прежнему увлечённо рассматривали парочку. - "Всё. Теперь работает так как надо. Приготовьтесь оба. Через пять минут меняетесь местами! Для начала, хотя бы..."
"На него набросить личину с моей внешностью?" - переспросила Аста, в её голосе было уйма недоверчивости. - "Ты издеваешься?"
"Нет" - ответила абсолютно серьёзным тоном, по довольно большой дуге обходя основную массу гостей и приближаясь к ним. - "Милая моя, иногда мозги стоит не только выбивать у окружающих, но ещё и заставлять работать у себя, в этой симпатичной светловолосой головке. Нам нужно что бы эрханы верили в происходящее. Сомневаюсь, что даже печатям удастся убедить из в том, что присутствие двух Танорионов на одном и том же месте - это нормально и вполне логично"
"Ненавижу, когда ты права" - обиженно пробормотала блондинка.
Реплика осталась без ответа. Приблизившись к возвышению, влила немного силы в один из знаков, нанесённых на запястье. Простенький отвод глаз позволил беспрепятственно подняться к нашим голубкам. Встав справа от кресла, замерла, сложив руки за спиной. На этом мои действия пока что заканчивались, следующий шаг был за Астой.
На мгновение сжала висящий на шее кулон, подаренный Хаосом. Пусть Хранители обойдут нас своим вниманием, а ты, любимый наш папочка, прикрой и помоги в нелёгком деле завершения этой Игры.
***
Аста ненавидела эту свою способность. Как так получилось, что именно она смогла идеально освоить и отточить искусство смены облика и наведения сложных иллюзий с использованием подмены объекта, она не знала, но поделать или изменить что-то не представлялось возможным.
Это Коране легко, она владеет печатями, не особо задумывается по поводу мороков или личин, для маскировки используя лишь созданную Директором Эллидарской Академии Магии маску. Сэмира в чём-то универсал, но её способности вообще касаются пространственной и временной магии, она сильна в построении порталов и переходов, с лёгкостью может переместиться с одного место на другое даже без чётких ориентиров. Ниила...
Блондинка коротко вздохнула. Ниила это отдельная история. И даже Хаос до конца не знает, на что способна эта девочка.
А ей, Асте, досталась возможность играть с личинами, менять образы и при этом создавать настолько правдоподобные мороки, что порой и сама начинала верить в то, что является именно этой личностью и никем иным.
Танорион смотрел на неё внимательным, серьёзным взглядом, с долей грусти и сожаления. О чём именно сейчас думал аронт знать девушке не хотелось совершенно. Увидев, что Корана встала за спинкой кресла, она решительно кивнула головой своим мыслям и выпрямилась, обхватив лицо Ри ладонями и крепко удерживая его на месте.
- Стой спокойно и не вздумай применять магию, - тихо попросила, едва ощутимо коснувшись губами кончика его носа и слабо улыбнулась. - Будет немного больно.
- А ты меня потом пожалеешь? - лукаво прищурился Танорион, склонив голову набок и повернувшись так, что бы загородить её собой.
- Конечно, - фыркнула и прислонилась лбом к его лбу. - Конечно, Зайчонок...
Больше она не произнесла ни слова, сосредоточившись на предстоящем деле. Сегодня на ней не было перчаток, поэтому оказалось легко проникнуть под кожу аронта, делая чёткий, совершенно идентичный оригиналу слепок. По коже прошёл обжигающий озноб. Если бы кто-то сейчас посмотрел на неё под определённым углом зрения, то увидел бы тонкие нити силы, оплетающие склонившегося мужчину. Постепенно сетка становилась всё плотнее и плотнее, пока не перекинулась на саму Асту, сжавшую зубы. Ощущения были не самые приятные, как будто по коже прошлись жёстким шершавым камнем, сдирая тонкий верхний слой.
Трудно объяснить как происходил этот процесс, учитывая, что большинство действий были выполнены интуитивно, без теоретических основ и каких-либо заклинаний, слов-активаторов, даже тех же печатей. Хаос учил её с помощью проб и ошибок и первые опыты дались едва ли не потом и кровью, причём не в переносном смысле, а вполне себе в прямом. Папочка откачивал блондинку не раз и не два, в последующем указывая на совершённые ошибки. Показать, как правильно это делать он не мог, только направлял и внимательно следил за тем, как всё идёт.
Закрыв глаза, Аста неспешно разделила их с Танорионам физические и магические сущности. Неспешно потянув за ниточки сил, она сняла получившийся "слепок" с аронта и подтянула к себе, накладывая образ так, что бы он буквально сросся с кожей. Тело тут же начало перестраиваться, принимаю необходимую форму. Именно по этой причине такой способ нельзя сделать массовым, слишком много сложностей, пусть иллюзии получаются совершенно идентичные оригиналу.
Закончив перестройку собственного облика, аккуратно развернула заранее заготовленный образ, снятый с себя и перетянула его на Ри. Здесь уже не пришлось делать ничего серьёзного. Эта личина не будет подвергаться никакой проверке, так что можно и не прилагать особых усилий.
Всё происходящее заняло от силы минут пять-семь. Открыв глаза и поведя плечами, Аста какое-то время молчала, привыкая к новому телу. Затем глубоко вздохнула и, точно скопировав улыбку Танориона, взмахнула рукой, властно произнеся:
- Пусть праздник продолжается!
"Игра началась..." - тихо мысленно шепнула Кора, положив ей на плечо руку. Танорион скорчил обиженную мордашку и скользнул в сторону, теперь играя роль самой блондинки. Двигался он не очень умело, но теперь на это вряд ли кто обратит внимание.
Да. Игра началась. Осталось провести спектакль в соответствии с планом.
Глава 22.
Корана.
Мой отец учил никогда не отступать от собственных принципов. Принимать решения, только перебрав все возможные варианты и если уж выбрал что-то, то не отступать. Ни в коем случае. Не смотря на то, что кто-то может остаться рядом, а кто-то уйдёт, не выдержав всего этого.
Мой отец был честным, открытым и сильным, не сломался даже стоя на коленях, когда его убивали. Его слова и знания, переданные мне, пусть и во время наших совместных игр или тренировок, навсегда останутся одними из самых ценных воспоминаний о семье. Дороже только прикосновения матери, её смех и улыбка, когда она смотрела на нас, дурачищихся в воде, приложив руку к округлившемуся животу.
Сжала губы, прикусив нижнюю и тем самым, вынуждая себя собраться. Повела плечами и медленно убрала прядь волос за ухо, не отрывая взгляда от лица Асты, сейчас носившей облик Танориона. Подруга едва заметно кивнула головой и поднялась с трона, неспешно направляясь в центр зала. Пришло время играть по новым, более любопытным правилам.
Развернув веер, прикрыла им лицо, внимательно наблюдая за гостями младшего принца Сайтаншесса. Будь у меня время и возможности, незнакомый "помощник", вмешавшийся в мою работы и попробовавший поиграть с моими печатями, сейчас уже отвечал бы на мои вопросы. И с удовольствием рассказал бы, что же его толкнуло на такой интересный, а самое главное, опасный для собственной жизни шаг.
Но время, как будто в насмешку, поджимало всё сильнее. Уже одиннадцать, до полуночи оставался всего час и скоро сюда прибудут Повелитель с супругой. Нужно спешить, в противном случае, вся игра закончится так и не начавшись. Так просто Риго от меня не отделается, ни в коем случае. Не те ставки, увы, далеко не те...
- Можно пригласить Вас на танец, милая леди? - мурлыкающие нотки видимо стали для Асты частью образа Ри. И она с лёгкостью их копировала, как и движение, и мимику.
Танорион не ожидал подобного. Даже немного растерялся, когда увидел её в роли самого себя. Видимо, мои слова о том, что совместные тренировки помогут сделать иллюзию приемлемой, показались ему пустым словом. Приятно, когда ещё есть те, кого ты можешь удивить.
- С удовольствием, Ваше высочество, - нежно улыбнулась, сложив веер и позволив увлечь себя под неспешную, чувственную мелодию, звучавшую с балкона. Музыканты сегодня в ударе, что не говори. - Вы так галантны...
- Ради красивой женщины, можно побыть чуточку обольстительным. Вы так не считаете? - Аста не соизволила даже понизить голос, продолжая изображать великого сердцееда для посторонних. И только я могла заметить едва различимую ехидную насмешку, блестящую в глазах лже-Танориона. - Позвольте узнать Ваше имя, милая леди.
- Корана, Ваше высочество, - продолжая улыбаться, чуть привстала на носки, дотянувшись до уха. - Полегче, Аста. Не выходи из образа, пожалуйста. Иначе найду способ тебя отшлёпать.
- Всё это раздражает, - буркнула подруга, так же тихо, после чего продолжила, снова повышая голос. - Чудесный вечер. Вы согласны, Корана? И что вы думаете о моей невесте? Она прелестна, в своей невинности. Сейчас за ней присматривает один из моих верных людей. Видимо, снова говорит пошлости... Аста, мой мило солнышко, так очаровательно краснеет.