- Сволочь ты... Одно слово, демон! - обиженно рыкнул Танорион, скрестив руки на груди и злясь на весь мир в целом, и на обладателя изощрённого чувства юмора в частности.
В наступившей тишине слышен был лишь треск поленьев в камине и шелест листьев за окном. Шайтанар смотрел на огонь, продолжая думать о чём-то своём. Танорион поёжился от прохладного ветра, конечно же Хаос не потрудился закрыть окно, и в который раз проклял изощрённую фантазию своей пары. Видимо он действительно очень сильно нагрешил в этой и, как минимум, в трёх предыдущих жизнях, раз теперь его так наказывают.
С другой стороны... Аронт слабо улыбнулся. Если бы всё было бы просто, это не называли бы настоящей любовью.
- Шай...
- Хм? - неопределённо откликнулся демон, даже голову не повернув в сторону приёмного сына.
- Ну Шай...
- Угум, - не меняя позы промычал демон, продолжая думать о чём-то своём.
- Шайтанар!
- Ну чего тебе? - устало вздохнув, Повелитель эрханов снова откинулся на спинку кресла, потирая переносицу.
- А... А как думаешь, Эль меня сильно бить будет?
Шайтанар ответить не успел. Со стороны спальни, в которой он устроил свою супругу, раздался сдавленный полувсхлип-полурык:
- Ри!
В следующий миг его едва не снесло вместе с креслом. Хрупкая эльфийка с разбегу запрыгнула на него, сжав в крепких обхъятиях и глотая слёзы. Уткнувшись ему в плечо, она тихо всхлипывала, сжимая так, словно от этого зависела её жизнь. Вторая седая прядка, рядом со своей предшественницей, слишком ярко смотрелась в иссиня-чёрных волосах Селениэль. Сердце в который раз кольнуло болью от осознания, что послужило причиной её появление, только исправить это не под силу даже Хранителям.
- Ты... Ты живой.. - тихо выдохнула Эль, всё же поднимая голову и пристально вглядываясь в его лицо. Зелёные глаза светились неимоверным облегчением и счастьем, но чем дольше она молчала, тем больше тревожился Танорион, замечая гневные золотистые искорки, появившиеся с глубине радужки, около зрачков.
- Живой... - снова повторила Селениэль, и вдруг резко оттолкнулась, вскочив с его колен и рванув в сторону камина, над которым висел сайшесс. Схватив его, она обернулась, сжимая любимое оружие. - Живой, значит...
- Ой, мама... - приглушённо простонал Ри, и в следующую же секунду бросился в сторону двери, старательно уворачиваясь от весьма метких и хлёстких ударов. Страдальческий вздох и слова Шайтанара он услышал уже скрываясь за поворотом:
- Как дети, честное слово...
***
- Ты чем думала?! Я тебя спрашиваю! Чем ты думала, самовлюблённая идиотка, когда ввязывалась в эту сомнительную даже на мой непритязательный взгляд авантюру?! Не отворачивайся. Я кому сказал, не отворачивайся?! Мы ещё не договорили!...
- Па-ап, - едва слышно протянула лежащая на кое-как собранной охапке сена женщина, старательно пряча улыбку на болезненно искривлённых губах. Повреждённые голосовые связки слушались плохо, руку Корана вообще практически не чувствовала. Это Хаос определил и без каких-либо особых заклинаний.
Тяжело вздохнув, заставил себя успокоиться и уже более миролюбиво поинтересоваться:
- Что?
- Давай ты меня потом поругаешь, - так же тихо прошептала Кора, сглатывая подступивший к горлу ком. - Можешь даже вместе с Сеш'ъяром... Сейчас я... Не могу ничего понимать... Даже думать удаётся с трудом.
- Ох, - тяжело вздохнув, Хаос принялся латать повреждённое плечо, предварительно сверившись с полученными данными, от диагностирующих заклинаний. Ругнувшись про себя, он положил свою ладонь на горячий лоб Кораны и тихо произнёс. - Терпи. Снять боль я не смогу. Придётся заново наращивать кости и мышцы, я уж молчу про кожу. Затем буду проводить детоксикацию от "минусовки". Какое-то время ты не сможешь нормально работать этой рукой, Кора. И часть твоих способностей окажется для тебя недоступна.
- Справлюсь. Делай.
- Дурочка. Маленькая дурочка, - сила скользнула легко и привычно позволяя изменять не только окружающее пространство, как часть этого мира, но и лежащее рядом хрупкое тело, из которого рваными толчками выходит жизненная сила. Если бы он опоздал ещё на немного, то в перспективе Шайтанар получил бы не игрушку для казни, а готовый хладный труп. Поставленная им самим медицинская печать частично оградила действие яда, да только его оказалось слишком много, и справиться со всем, хрупкая и довольно примитивная конструкция просто не смогла.
Настроение Хаоса быстро и верно уходила в тот самый пресловутый минус и сейчас стихий как никогда желал, что бы ему на глаза никто не попадался, особенно Хранители, иначе в Аранелле может стать на несколько эксцентричных интриганов меньше. Уж он-то за этим делом проследит...
Пока фантазия предлагала на выбор методы и способы разборок с возможными жертвами его плохого настроения, руки делали своё дело, наращивая, заживляя, вправляя на место все сухожилия, ткани и кости. Чёрные глаза неотрывно следили за лицом пациентки: до крови закушенная губа, плотно сомкнутые веки из-под которых по щекам стекают слёзы.
Протянув руку, вытер драгоценную прозрачную каплю. Увидеть слёзы этой девочки дорогого стоит, показывать свою слабость Корана позволяет себе очень редко и, пожалуй, он видел её плачущей всего пару раз за всё время их странного знакомства.
Усмехнувшись, мужчина начертил в воздухе, над пострадавшим плечом небольшую печать, пропитанную его собственной силой. Закрепив её на теле Кораны, Хаос склонился и поцеловал её в лоб, после чего поднялся. Ему пора возвращаться, хотя по-хорошему, стоило бы подождать и посмотреть, как будут разговаривать Шайтанар и Мантикора, она же Корана аль Эйран, дочь казнённого предателя. Стихий был готов поспорить на что угодно, что эта беседа будет нелёгкой, как для самой Коры, так и для Повелителя эрханов.
Конечно, он смог докопаться до истины, узнать, кто на самом деле пытался убить его семью, но к тому моменту в Аранелле уже свирепствовала Мантикора, безжалостно устраняя тех, кто стал причиной уничтожения её родных. До того, как Шайтанар успел задать вопросы, виновные исчезли с лица мира, став ещё одной галочкой в довольно объёмном списке легендарного наёмного убийцы.
Хаос фыркнул. Глупые люди сделали её легендой, а она была всего лишь ребёнком, слишком рано познавшим закон "кровь за кровь". Если бы всё сложилось иначе, то возможно она давно бы была счастливой женой и матерью...
Хотя толку сожалеть о том, чего уже никогда не будет? Как её наставник и приёмный отец, Хаос гордился Кораной и искренне любил её и малыша Рагдэна. Коли бы ей угрожала реальная опасность, он бы забрал Кору отсюда, наплевав на всё и вся, спрятав в своём доме и ревностно защищая собственных дочерей от любых посягательств извне.
- Поседею я с вами, - пожаловался непонятно кому стихий и взмахнул рукой. Тьма скользнула навстречу старому знакомому, помогая в один короткий шаг преодолеть разделяющее его дом и темницу Сайтаншесса расстояние. Немного потоптавшись на пороге, мужчина сокрушённо вздохнул, понимая, что приключения на сегодня не закончились. Об этом гласила красноречивая надпись "Мужлан" на двери прямо перед его носом.
- Женщины... Ну и за что мне это наказание, а? - простонал нелюдь, взъерошив волос. Осторожно постучав, он медленно открыл дверь и аккуратно заглянул внутрь, готовый любой момент сделать ноги. - Дорогая, ты не представляешь, что со мной сегодня случилось...
Над головой просвистел топорик для рубки мяса, явно говорящий о том, что "дорогая" если, что и представляет, то только его в жаренном виде поданного к столу. Собравшись с духом и мысленно смирившись с неизбежным, Хаос вошёл и, прихватив несчастный топорик, направился прямо на кухню. В конце концов, кто сказал, что через желудок лежит путь только к сердцу мужчины? Три ха! Уж тут стихий был уверен на все сто процентов, женщины в этом плане не так уж далеко ушли! Просто к мясу лучше всего ещё добавить сладкое вино, шоколадные конфеты и букет цветов.
А там, глядишь, и вину с себя на кого-нибудь спихнуть удастся... Во всяком случае, Хаос старался в это верить.
Глава 23.
Ниила.
Глубоко вздохнув, медленно выдохнула, сосредоточившись на своём внутреннем сосредоточии магических сил. Этот костяк оплетал все мои внутренности, в том числе и скелет, переливаясь всеми возможными цветами, хотя если присмотреться, основным шёл серо-голубой, периодически яркими вспышками перебивающий остальные.
Снова вдохнула воздух полной грудью и выпустила его обратно небольшими порциями, замедляя собственное сердцебиение и погружаясь в состояние глубокой медитации, созерцания своего "я", спрятанного в глубоком подсознании.
Мой внутренний мир напоминал тёмный, мрачный лабиринт, наполненный ловушками и имеющий множество закрытых дверей, прячущих за собой всевозможные секреты. Хаос как-то объяснял мне, что это место полностью в моей власти, оно подчиняется всем моим желаниям, всем требованиям, какие бы не выдвинула, что бы не попросила. Только вот у меня не получалось не то что изменить что-то, не выходило просто открыть замки на дверях туда, где как мне казалось есть ответы на вопросы относительно собственного прошлого. Но я пробовала снова и снова, каждый раз надеясь, что сейчас всё выйдет, всё получится и меня перестанут мучить пространные сны, где лишь одна кровь, боль и нескончаемый бой, в котором моим разумом владеют только жажда убивать и безумие, захлёстывающее с головой.
Снова глубокий вдох и медленный выдох. Маленькая девочка бредёт по тёмному, пугающему лабиринту, где даже маленькая ветка на пути, может обернуться рукоятью кинжала воткнутым в спину воину, лишённому лица, неподдающемуся опознаванию. Откуда-то сверху падает вода, эхо разносит крики и стоны, вызывающие предательскую дрожь и очень хочется развернуться и сбежать, найти хоть какой-то уголок безопасности во всём этом пугающем хаосе.
Сознание зацепилось за одно из ключевых слов-имён в моей жизни и зыбкое состояние равновесия с миром тут же рассыпалось, вернув в реальность. Попытка разобраться в себе в который раз провалилась и, подавив рвущиеся с языка ругательства, открыла глаза, устало потерев лоб.