Дома. Я дома.
Внезапно я осознала, что прижимаю к груди рыдающего взахлёб ребёнка, греюсь в объятиях любимого мужчины и даже не пытаюсь скрыть слёзы, стекающие по щекам. И не потому, что не могу, нет. А потому, что мне не нужно этого делать. Ведь рядом с ними, с самыми важными нелюдями во всей своей жизни, я могу позволить себе быть слабой. Любить беззаветно и безоговорочно и принимать такую же любовь в ответ… И понимать, что не важно, где мы находимся и зачем. Ведь быть дома – это совсем не значит находиться в конкретном месте. Это значит быть с теми, кто дороже тебе собственной жизни. Быть счастливой, потому что я дома. Со своими невыносимыми, ехидными, нетерпеливыми, золотыми, но такими любимыми дракончиками.
– Люблю тебя, – тихо шепнул Сеш’ъяр, прижимая меня к себе крепче.
Он устроил подбородок на моём плече, откинувшись на спинку больничной койки, и, кажется, не испытывал ни смущения, ни мук совести – ничего. Этого мужчину совершенно точно не волновало, что, судя по шепоткам в коридоре, наши посиделки давным-давно стали достоянием всеобщей гласности. Как и то, что именно мы на пару разворотили тот несчастный кабинет, кажется впечатлив и изрядно напугав больше половины невольных зрителей.
– Я знаю, – тихо откликнулась я, зарывшись носом в вихрастую макушку сына.
Дэни громко всхлипывал, притиснувшись ко мне как можно ближе и не собираясь меня отпускать. Он тёрся лицом о мою рубашку, то выпускал, то втягивал когти и иногда срывался на тихое угрожающее рычание. В тот момент, когда считал, что его собственный отец пытается претендовать на моё внимание.
– Моё солнышко, – закрыла я глаза, улыбаясь дрожащими губами и укачивая плачущего ребёнка в своих объятиях. Я гладила пальцами вздрагивающую от рыданий спину, шептала нежные глупости и снова и снова повторяла одни и те же слова: – Моё солнце. Мой сын… Моё сердце.
И впервые за много, слишком много лет я могла позволить себе быть слабой. Не всесильной, способной на всё и вся наёмной убийцей, нет. Матерью, супругой, любимой. Как бы смешно и пафосно это ни звучало – хранительницей очага, родительницей, хозяйкой дома. Пусть и не такой известной, зато нужной, той, о ком будут заботиться, и той, кого будут оберегать и защищать.
В конце концов, слава у меня уже была. Репутация тоже. Даже своя личная, никому не нужная война и та имелась, вместе со всеми своими неприглядными подробностями и последствиями. Я ведь ради своих целей в этой самой войне и собственной жизни не пожалела, умерла ради них.
Я едва заметно хмыкнула, потёршись щекой о макушку ребёнка. Тот уткнулся лицом мне в шею, время от времени вздрагивая и громко шмыгая носом. Так не пора ли забыть обо всём, что было до? И начать жить с чистого листа, впервые за всё это время доверяя большому ящеру не только своё сердце? Доверяя себя и нашего ребёнка?
– Тшш, – прошептала я, чуть отстранившись и заглядывая в зарёванное лицо сына. Обхватила ладонями мокрые щёки и коснулась губами его лба, улыбаясь и говоря срывающимся от волнения голосом: – Моё солнце, моё сердце… Всё хорошо. Теперь я дома, я рядом, никуда не уйду…
– Обещаешь? – опалил ухо горячий шёпот Сеш’ъяра.
Старший дракон уткнулся носом в моё плечо, невесомо целуя обнажённый участок кожи. Он задал этот вопрос походя, словно тот был чем-то обыденным и не имевшим большого значения. Только я чувствовала, как напряглись его руки на моём животе, как сжались крепче, в инстинктивном желании удержать. Во что бы то ни стало, даже против моей воли. В этот раз мой дракон не собирался идти на уступки и довольствоваться малым. И у меня даже мысли не было, чтобы попытаться исправить такое положение вещей. Абсолютной свободы не бывает, абсолютно свободными могут быть лишь мертвецы. А я пока что очень хочу жить, долго и желательно счастливо. С теми, кого люблю.
Я прислонилась виском к его макушке, вдыхая такой родной, терпкий запах чёрной рябины, смешавшийся с чем-то неуловимым, но присущим только ему, моему дракону. И проговорила:
– Обещаю. Слово даю. – Подняв руку, я зарылась пальцами в короткие пряди, оттягивая их и поглаживая мужчину по голове. – Я больше никуда никогда не уйду.
– Мама никогда не нарушает своего слова… – Всхлипнув, Дэни вновь потёрся щекой о мою грудь, вцепившись пальцами в рубашку. – Мама, мамочка… Мама!
– Я здесь, ребёнок. Здесь, – обняла я его, вновь прижимая к себе и укачивая плачущего малыша.
Сын захлёбывался в своих эмоциях, фонтанируя обожанием, болью, счастьем и безграничной любовью одновременно. Он щедро и неосознанно выливал это коктейль на меня, словно интуитивно пытался уцепиться за меня не только ногами и руками, но и магией. И на моё удивление, у него это получалось. Зияющая чёрная дыра, образовавшаяся где-то в груди, там, где когда-то были тонкие нити, соединявшие меня и мою семью, дрогнула, сдаваясь на милость победителя.
Я вздрогнула, ощущая, как по позвоночнику прокатилась ещё одна горячая волна чужой, пусть и такой знакомой магии. Старший дракон ни в чём не хотел уступать своему отпрыску. И, видя, как между мной и сыном вновь восстанавливается когда-то утерянная связь, поступил точно так же. Сеш’ъяр обрушил на меня всю свою любовь и нежность. Привязывая, пришивая меня к себе намертво. Словно не было никогда его и меня с мелким, словно всегда были только мы.
– Дурак, – вздохнула я, не пытаясь сопротивляться. Всё равно ведь по-своему сделают в любом случае.
Драконы, что с них взять? Что мал, что велик… Что чёрный, ехидный и вредный.
– Дурак, – согласился Сеш, легко целуя меня в висок и довольно урча, как самый настоящий кот. – Даже не спорю. Но твой. И любимый. А остальное меня волнует меньше всего.
– Мама! – На моих руках с требовательным ворчанием извивался небольшой дракончик, отчаянно царапавшийся коготками и пытавшийся обвиться вокруг меня так, чтобы снять его было невозможно. Даже его отцу.
Малыш ворчал, урчал, рычал. Он бил крыльями, изгибаясь и прижимаясь влажным носом к моей шее. Сверкнув янтарными глазами на своего родителя, недовольно фыркнул, выпустив облачко пара, и, дождавшись, пока Сеш’ъяр снисходительно отодвинется, давая ему пространство для манёвра, забрался на мои плечи. И моё солнышко совсем не волновал тот факт, что он давно уже вырос для такого, что его вес придавливал меня, и я не представляла, что делать с таким грузом. Драгоценным, но очень уж тяжёлым.
– Ох, Дэни… – невольно охнула я. Сын отъелся, откровенно вырос и теперь свешивался с моих плеч с обеих сторон. Хвост и тот болтался где-то в районе талии. – По-моему, ты уже великоват для такого, мышонок!
Дракончик обиженно запыхтел. Но с полюбившегося места всё-таки слез, явно чувствуя, что для подобного я ещё не совсем здорова. И вновь устроился у меня на груди, обвив хвостом талию и пристроив морду на плече. После чего, довольно щурясь, не придумал ничего лучше, чем… показать отцу язык. Ещё и зашипел так довольно, словно обошёл старшего ящера по всем параметрам и завоевал самый главный приз.
– Кажется, я только что проиграл собственному сыну… – задумчиво протянул Сеш’ъяр, поёрзав, устраиваясь поудобнее, и с удовольствием заняв второе моё плечо.
Уткнувшись в него подбородком, он улыбался и тихо урчал, вторя довольному ворчанию ребёнка. И хитро щурился, водя указательным пальцем по моим рукам.
– Может, я тебя удивлю… – усмехнулась я, чувствуя, как тесно переплетается магия Сеша и Дэни, заключая меня в непроницаемый уютный кокон любви, обожания и заботы. – Может, я тебя удивлю… Но разве ты не знал, что в борьбе за моё внимание давно и прочно проиграл собственному сыну?
– Увы мне, – сокрушённо вздохнул Сеш’ъяр, вновь опаляя чувствительное ухо горячим дыханием. Однако какого-то иного подтекста в его действиях не было. Всего лишь ласка, всего лишь острая необходимость, потребность постоянно касаться меня. Чтобы точно знать, что добыча больше никуда не сбежит. – Но ты ведь подаришь мне утешительный поцелуй?
Не знаю, что меня сейчас покоряло в нём больше. Смирение, с каким ревнивый в общем-то собственник позволял своему ребёнку безраздельно завладеть моим вниманием, или нежность, сквозившая во всех его действиях и словах. Кажется, я успела позабыть, каким он может быть на самом деле. И теперь этот сильный, гордый зверь вовсю эксплуатировал мою растерянность, позволяя не только видеть свою слабость, но и откровенно ею пользоваться. Хранители, как же я его люблю!
– Обязательно, – шепнула я в ответ, ласково поглаживая непослушные чёрные волосы сына, вновь сменившего ипостась.
Он ещё не решил, в какой из них будет как можно ближе ко мне. И теперь Рагдэн обнимал меня за шею, громко, возмущённо сопя в ответ на попытки отца отвоевать себе чуть больше места. Мой мышонок обвил меня руками и ногами, решив прочно поселиться на моих руках, и ни в какую не желал двигаться куда-то в сторону. И всё пытался рассказать мне, как всё было, перескакивая с одного на другое, глотая слёзы и слова, а порой и целые предложения:
– А ты… Я… А папа… А мы… А тут тётя та как ударит папу! А я… А они… И… Я так испугался! И вот… И она папе говорит… И… А ты всё не приходила! А я звал! Сильно-сильно звал! И Аэрис! Она тоже… Она всё ждала-ждала, ждала-ждала… А ты… Ты всё не приходила… А я!..
– А ты всё равно верил. – Я прикоснулась губами к его лбу, улыбаясь дрогнувшими губами от ощущений, пронизывающих каждую клеточку моего тела.
Магия моих дракончиков не могла меня излечить вот так сразу и навсегда. Но она подпитывала меня, дарила осязаемое ощущение прикосновений и согревала, несмотря на дрожь холода, пробивавшую время от времени.
– Нет! Я знал! – отодвинулся сын, гордо сверкнув золотыми глазами. И я не выдержала и тихо засмеялась, глядя на его довольную моську. Его щёки блестели от слёз, но он всё равно улыбался. – А Аэрис ждала и верила! Вот!
– Чудо моё. – Обхватив ладонями его лицо и чмокнув в нос, я невольно вздрогнула от ощущения чужой тоски, ударившей по нервам.