Брат Феодосий, утомленный длинной речью, закашлялся, его жилистое от работы тело сотрясалось под пыльной рясой, глаза слезились.
Брат Макарий надолго задумался, глядя в сторону монастырской тюрьмы. Интересно, что за «голос» сообщал Авелю о божественном предначертании? Разве не Господь определяет судьбы правителей и подвластных им государств? За что же тогда монах-прорицатель томился в казематах и застенках?
– Ежели проявлять излишнее любопытство, можно живо попасть за решетку, – откашлявшись, хрипло произнес старший инок. – Держи рот на замке, молодой брат, и на тебя снизойдут смирение и благодать…
Борисов ждал Астру в кондитерской. Он заказал ей шоколадный торт, а себе – фрукты со взбитыми сливками. Хорошо, что жена не видит – вся диета насмарку! В последние годы он пристрастился к сладкому и стал набирать вес…
На улице шел дождь. Благодаря этому посетителей в зале прибавилось. С раскрытых для просушки зонтиков натекали на пол лужицы. Официантка разносила дымящийся кофе.
Астра вошла, запыхавшись, улыбнулась Борисову и уселась у окна. Было слышно, как барабанят по стеклу капли.
– Вам бы обсушиться, Астра Юрьевна, – заметил он. – Не ровен час, простуду подхватите.
– Так лето же!
– Летом как раз и болеют. Вчера жара, сегодня ливень: наш организм перепадов не любит…
Ее легкий костюм промок, в туфлях хлюпала вода.
– Не могли мне позвонить, я бы заехал за вами! – неодобрительно покачал головой начальник службы безопасности. – Небось пешком добирались.
От ее дома до кондитерской было рукой подать.
– Гулять полезно в любую погоду… Я закаляюсь.
Он вспомнил, как она девочкой бегала босиком по лужам, и рассмеялся. Неугомонная дочка шефа сохранила в характере детскую непосредственность.
– Вы узнали о родственниках Ульяны Бояриновой? – с полным ртом спросила Астра. – Кто они? Где проживают?
Борисов не торопился отвечать. Он медленно пережевывал десерт, наслаждаясь вкусом сливок.
– Можно полюбопытствовать, чем вас заинтересовала эта дама? Обыкновенная москвичка – ленивая, незамужняя, с претензией на оригинальность. Но не успели вы попросить навести о ней справки, как появился труп! Меня пугает такая тенденция.
– Труп не криминальный, – потупилась Астра. – Старушка упала и разбила голову.
– Мне известна причина смерти почтенной госпожи Горелкиной.
– Я тут ни при чем…
– Надеюсь, – вздохнул Борисов. – Не забывайте, что я отвечаю за вас перед вашим отцом! Не дай бог что случится – он с меня спросит.
– Папа напрасно нервничает. Я никогда не лезу на рожон.
Начальник службы безопасности «Юстины» не уставал удивляться причудам богатых. Зачем этой обеспеченной барышне понадобилось играть в детектива? Проводила бы время в салонах красоты, занималась шопингом, как ее бывшие подружки, замуж бы вышла, как положено – с пышной свадьбой, с заграничным путешествием, ребеночка бы родила, наследника ельцовского капитала. Всем радость и никаких хлопот! Так нет же! Ей другое подавай…
– И у меня есть защитник, – добавила Астра. – Это все равно, что телохранитель! Даже лучше…
– Господин Карелин! – кивнул Борисов. – Знаю, знаю. Ладно, ваше поручение я выполнил, только насчет отца Ульяны Бояриновой осечка вышла. В метрике указан некий Роман Павлович Капитанский. Полагаю, персонаж вымышленный. В записях ЗАГСа есть оговорка, что фамилия, имя и отчество родителя указаны со слов матери. Понимаете, что это значит?
– Ульяна родилась в Москве?
– Да. Ее мать не состояла в браке и дала дочери свою фамилию. Такие вещи не редкость.
– Вы пробовали искать этого Капитанского?
– Проще найти иголку в стоге сена. Бесполезно! Боюсь, его попросту не существует.
Астра надолго задумалась. Отца Ульяны найти не удалось, зато он мог отыскать дочь без труда – у нее ведь прежний адрес. Жаль, что нельзя поговорить с ней. Тарханин категорически против.
– А где родилась сама Надежда Порфирьевна?
– В Суздале, – ответил Борисов, – маленьком провинциальном городке, где церквей больше, чем жителей. Ее родители давно умерли, а вот брат живет и здравствует. Можно сказать, процветает. Ему шестьдесят два года, но он полон сил и энергии. Занимается гостиничным бизнесом, торгует сувенирами, в общем – молодец.
Астра не поверила своим ушам. У Надежды Порфирьевны есть младший брат? Который приходится Ульяне родным дядей? И не где-нибудь за тридевять земель, а в Суздале? И они не поддерживают никаких связей?
– Странно… – пробормотала она.
– Что тут странного? – не понял Борисов. – Человек еще не старый, предприимчивости ему не занимать. Вот и зарабатывает на туристах.
– Он женат?
– Был. Жена умерла несколько лет назад.
– От чего?
Борисов развел руками. Таких подробностей он не выяснял.
– Болела, наверное… От чего люди умирают?
– А дети у них есть?
– Детей нет.
– Значит, единственная родня этого провинциального коммерсанта – племянница из Москвы, Ульяна?
– Выходит, так…
– Она же и наследница, случись что с дядей?
Начальник службы безопасности отправил в рот кусочек киви и поморщился. Кисло…
– Какое там наследство? – возразил Борисов. – Не те в Суздале масштабы. Господин Бояринов, конечно, человек не бедный, но…
Астра жевала торт, не чувствуя вкуса любимого ею шоколада. Ульяна не сирота и бесприданница. У нее есть богатый дядюшка из Суздаля! Это меняет дело…
– Спасибо, – тепло поблагодарила она Борисова. – Вы мне очень помогли.
– Рад стараться…
– У меня есть еще просьба! Разузнайте все, что можно, о Тарханине. Игорь Сергеевич Тарханин, чиновник из транспортного ведомства…
– Большая шишка?
– Пока нет. Делает карьеру, довольно успешно, как мне кажется. Ему тридцать один год. Из молодых, подающих надежды.
– Сейчас молодежь умная, хваткая – можно позавидовать. Не то что мы в их возрасте.
Они поболтали о летнем отпуске. Борисов купил дачу в Подмосковье и ездил туда каждый раз, когда брал выходной.
– Баньку рубить начал собственными руками, – похвалился он. – Бревнышко к бревнышку! Душу вкладываю. Будет готова, приглашу париться. Приедете?
– С удовольствием…
У него было достаточно средств, чтобы нанять строительную бригаду, но своими руками – совсем другое дело.
Астра слушала, а в голове бродили шальные мысли. Смерть старушки Горелкиной, дядя Ульяны, наследство. Надо немедленно ехать в Суздаль…
Борисов положил на столик пухлый конверт:
– Возьмите, пригодится.
– Что это?
– Фотографии вашей Ульяны… Мой человек побывал на похоронах Горелкиной, нащелкал барышню в разных ракурсах. На кладбище она не ездила, попрощалась с соседкой у дома. Вот, взгляните – тут почти все, кто пришел проводить старушку в последний путь.
Борисов по собственной инициативе восполнил пробел, который образовался в расследовании. После того как Астра с Матвеем назвались Горелкиным представителями комитета ветеранов, нечего было и соваться на церемонию. Их могли вывести на чистую воду…
– Николай Семенович! – просияла Астра. – Как вы угадали, что мне нужно?
– Заразился частным сыском…
Она пробежалась глазами по снимкам: ни одного знакомого лица, кроме толстяка с женой и детьми. Тарханина на фотографиях тоже не оказалось. А с чего бы ему там быть?
Глава 11
Матвей не пришел в восторг от ее предложения провести недельку-другую в старинном городке, облюбованном туристами. «Музей под открытым небом» его не привлекал.
– Я бы лучше в свою вотчину подался, в Камышин, проведал бабкин дом… Между прочим, там мы познакомились.
– Ты спас меня от клыков взбесившегося пса, – с ностальгической тоской произнесла Астра. – Там я работала у баронессы Гримм…
– …и чудом избежала гибели в огне! Значит, нам было суждено встретиться.
В его глазах читался вопрос, на который Астра не хотела отвечать. Она еще не готова.
– Бояриновы – родом из Суздаля, – сказала она. – Их историю можно узнать только от людей, которые жили с ними бок о бок, ходили по одним улицам, молились в одном храме, сидели за одним столом. Суздальцы наверняка богобоязненны, добры и наивны. Я уверена, что они нам все расскажут!
– Если есть о чем.
– Должна быть причина, по которой дядя не поддерживает отношений с племянницей. Или она с ним.
– Причин сколько угодно, – усмехнулся Матвей. – От давней семейной ссоры до несходства характеров.
– Я хочу посмотреть на этого дядюшку. На его дом, домочадцев, на бизнес, в конце концов… Не мешало бы показать ему фотографии Ульяны, послушать, что он скажет.
– Думаешь, дядя ее узнает? Они могли видеться много лет назад…
– Неужели он даже на похороны сестры не приезжал?
– А ему сообщили?
– Кроме Ульяны и его самого, этого никто не знает. Ульяну нам запрещено расспрашивать, но на дядю запрет не распространяется.
– Вряд ли он пожелает говорить о семейных проблемах с посторонними.
– Придется искать подходы…
– Когда едем? – смирился с неизбежным Матвей. – Раньше чем через пару дней не получится. Надо подтянуть дела, предупредить ребят из «Вымпела».
Торопить события не имело смысла. Слежку за Ульяной Астра решила отложить на неопределенный срок. Обычные розыскные методы хороши в одном случае и совершенно не годятся в другом.
Матвей, раздосадованный предстоящей поездкой, отправился к себе в бюро. Астра осталась дома – сидеть перед зеркалом, жечь свечи, думать…
Ко всему прочему куда-то пропал Тарханин. Она звонила ему вчера и сегодня, но тот не брал трубку.
«Человек занят на государственной службе, – успокаивала она себя. – Его могли срочно послать в командировку или так завалить работой, что ему некогда голову поднять».
Ехать в департамент было бы с ее стороны наглостью и нарушением договора о конфиденциальности. Впрочем, она пока не собиралась сообщать клиенту о дядюшке из Суздаля и своих дальнейших планах.