— Зелья, целебные зелья. Мне кажется ему тоже перепало от фанатов за то, что помог тебе победить. Все то время, что ты лежала без сознания, результаты боев были в подвешенном состоянии. Твои победы, конечно, никто бы не отменил, вот только зачем чествовать бойца, который погиб сразу после собственного триумфа?
— Но ведь Орин выжил?
— Да, но не он звезда того вечера. Все, что он сделал — подарил тебе пару минут. Ценный дар, почти стоивший ему жизни, но тем не менее — всего лишь капля в том сражении. Никто бы не вспомнил о нем, если бы не выжила Аша ильн Митс.
Асура почувствовала, как в горле собирается неприятный комок. Слишком много людей страдали из-за нее. Она никого не заставляла, все делали этот выбор осмысленно, стараясь поддержать ее, защитить. Будто ее жизнь была важнее их собственных. Аша невесело усмехнулась, подтягивая к себе графин со свежевыжатым апельсиновым соком.
— Что-то развеселило тебя? — поинтересовался Рави, почти закончивший с трудом поедать яблоко.
— Почему ты не выпьешь такое же зелье? И не дашь его мне, — Аша насмешливо уставилась на учителя.
— Такие зелья изготавливают только дэвы и еще некоторые люди. Они стоят очень и очень дорого. У меня просто не было достаточно золота, чтобы купить тебе хотя бы один флакон.
— Тогда, если Орин получил каким-то образом зелье от фанатов… — Аша не договорила. Дверь открылась и несколько слуг с трудом стали затаскивать тяжеленные сундуки в комнату.
— О, да. Когда Орин говорил, что ты будешь купаться в деньгах — он не шутил, — улыбнулся учитель, с довольным видом рассматривая плоды успеха своей ученицы.
Орин маячил где-то в коридоре, даже не думая помогать слугам, с которых ручьями стекал пот. Каждый следующий сундук казался тяжелее предыдущего и совсем скоро в главной комнате уже не находилось места, чтобы поставить очередной ящик, набитый подарками.
— Наверное, вы разберите вот эти сначала, а остальные мы занесем вечером? — неуверенно проговорил один из слуг, таращась на Ашу. Забинтованная асура в не полностью застегнутом зеленом платье смотрелась странновато и дико. Слуги привыкли видеть ее в тренировочном костюме, который она использовала как для занятий, так и для выступления на арене.
— А есть еще? — у девушки глаза расширились до состояния чайных блюдец. Она пыталась наскоро сосчитать сундуки, заставившие весь пол, почти не оставляя зазоров. Сколько их здесь было? Двадцать, тридцать?
— Да, примерно столько же, но ставить их уже некуда. Вечером занесем, вы не против? — у слуги появилась одышка. Поднимать тяжелый сундук на самый высокий этаж — занятие не из приятных.
— Конечно, мы все равно скоро уходим, — Аша поднялась и подошла к одному из сундуков. Осторожно присев рядом, асура с нетерпением открыла крышку, рассматривая содержимое.
Золотые монеты, украшения, вино, какие-то письма и одежда. В соседнем ящике был похожий набор, да и в третьем тоже. Аша не глядя выудила пару золотых монет и метнула их слугам. Те ловко подняли сверкающие ценные кружки и с благодарностью уставились на асуру.
— Спасибо за работу, — улыбнулась она, — Остальное занесете вечером?
Те часто закивали и поспешили покинуть комнату. Орин зашел внутрь, на его лице сияла самодовольная улыбка. Аша же даже на него не смотрела, копаясь в сундуках, в поисках всего одной вещи, которая была действительно важна.
— Как выглядит это чертово зелье? — скрипнула она зубами, открывая очередной сундук и не находя там ничего похожего на целебный эликсир.
— Они бывают разных цветов, но все отличаются мутноватым блеском. Емкости похожи на бутылки с маслом, — проговорил Орин, подходя и помогая ускорить поиски. — Вот, смотри, — он протянул Аше пузырек с мутной жидкостью, слабо мерцающей синим светом.
Бутылка была отлита в форме капли, с тонким горлышком и пузатым резервуаром, внутри которого плескалась целебная жидкость. Аша выхватила бутылку у Орина и подошла к учителю, настойчиво протягивая в руки.
— Давайте, Лелани не должна увидеть вас таким, — хмыкнула она, требовательно потрясывая зельем. — Надеюсь у этой штуки быстрое действие.
— Оно, можно сказать, — учитель благодарно принял бутылку и аккуратно открутил крышку, — волшебное.
С каждым глотком уходили кровоподтеки и бледнели синяки. Лицо вновь приобретало человеческий вид и, допив эликсир до конца, Рави почти вернул себе привычный вид. Кое-где виднелись шероховатости и небольшие ссадины, но в целом он выглядел более-менее сносно.
— Все же лечение не полное? Нужна еще одна бутылка, — Аша развернулась к Орину, но тот лишь покачал головой.
— Не больше одной бутылки в день, — мягко проговорил учитель. — Таков закон. Внутри этих эликсиров — концентрированная живительная сила чакры. Не знаю уж, как удается ее добыть, но если злоупотребить эликсирами — энергетический центр закроется и ты…
— Никогда не вернешься, — закончила за учителя Аша. — Тот же эффект, как при использовании Врата сверх меры?
— Все верно, — кивнул учитель. — Но тебе стоит выпить зелье. Тебе оно пойдет на пользу, — Орин как раз выудил из очередного сундука похожую бутылку. В этот раз цвет зелья был оранжевым.
— Держи, — он подбросил бутылку и Аша ловко подхватила ее прямо в воздухе.
— Какое оно на вкус? — асура свинтила крышку и принюхалась. Зелье совсем не пахло, только сверкало тусклыми отблескали.
— Безвкусное, — ухмыльнулся Рави. — У концентрированной энергии нет вкуса или запаха. Как будто пьешь воздух.
Учитель не обманул. Несколько раз Аша ловила себя на мысли, что даже не чувствует, как живительный состав течет по горлу и растворяется внутри тела. Зато она ощущала, как затягиваются раны, срастаются кости, а мышцы обретают привычную крепость.
— Без этих штук на арене сражаться намного сложнее, — Аша уставилась на опустошенный пузырек. — Наверное поэтому Рия говорила мне, чтобы я завоевала толпу.
— Она была права, — Орин уселся на один из сундуков. — Без их поддержки даже самый опытный боец не продержится достаточно долго. Только представь себе — без твоей регенерации и способностей, обычный воин не смог бы выйти на бой два, а уж тем более три дня подряд.
— Учитель тратил свои силы на мое лечение, — задумалась Аша, подходя к одному из сундуков. Внутри она увидела платье, которое ей приглянулось. Сейчас она вытащила его и растянула в руках, рассматривая полупрозрачную фиолетовую ткань, украшенную золотом и странноватыми, но интригующими рисунками. Они были похожи на какие-то буквы, смысл которых Аша не понимала.
— Это платье от одного из спонсоров, — Рави поднялся и подошел к ученице. — Они хотят, чтобы ты их представляла, — старик опустился и выудил из сундука письмо в позолоченном конверте, скрепленное золотой же печатью. — Это молодой, но могущественный дом.
— Вы знаете их? — удивленно спросила Аша.
— Их все знают, — в голосе Орина прозвучали противоречивые ноты. С одной стороны он был удивлен, что один из самых сильных домов прислал Аше предложение, с другой — побаивался историй, которые о них рассказывали.
— Что-то не так? Мне не стоит трогать эти вещи? — Аша не любила недомолвки и уж тем более те случаи, когда учитель ничего не говорил и только сосредоточенно смотрел в одну точку.
— Имя этого дома — Вайолет Спирн, — начал Рави, но тут же осекся, пытаясь понять, что ему говорить, а о чем умолчать.
— Они известны тем, что заявили будто их команда победит на турнире Паталы. В верхушке Вайолет Спирн стоят младшие дэвы: с помощью турнира они хотят подняться как можно выше и занять правящие посты в Сварге, — задумчиво проговорил Орин. — Я не слышал, чтобы они посылали письмо кому-то из Стилантры. Видимо ты действительно произвела впечатление.
— Их нужно опасаться? — рассказ Орина был, конечно, интересным, но реакция учителя была красноречивее любых слов. С этими «Вайолет Спирн» было явно что-то неладно.
— Я думаю, тебе стоит с ними встретиться. До следующего боя еще достаточно времени. Тогда ты сможешь составить собственное мнение. Честно говоря, я о них почти ничего не знаю, — растерянно улыбнулся Рави. — Они пришли к власти в то время, пока я тренировал вас в трущобах. Стремительно и быстро захватили важные посты и превратились в богатую организацию.
— Чем они занимаются?
— Никто не знает, — рассмеялся Орин. — Известно только, что они питают страсть к боям на арене и баснословно богаты. Это платье, к примеру, — Орин кивнул на вещь, которую Аша все еще держала перед собой, — это не обычный шелк. Попробуй его разорвать.
Аша недоуменно уставилась на Орина, а учитель с ухмылкой кивнул, подначивая девушку. Королевская асура напрягла мышцы и попыталась порвать красивое платье, которое ей очень нравилось. Она уже хотела расстроиться, представляя громкий трест и разорванные нити, разлетающиеся в сторону. Но ничего такого не произошло. Ткань было чрезвычайно сложно ухватить так, чтобы потянуть в полную силу: платье разливалось в ладонях, будто искажая форму и становясь почти неуловимым, как вода. Все же Аше удалось захватить его и крепко сжать, потянув в стороны, однако это не возымело абсолютно никакого эффекта.
— Что за ерунда? — девушка рассматривала платье, оставшееся целым и невредимым. Кроме того, на нем не было ни единой складочки.
— Это ткань из Сварги — мира, где воцарились дэвы. У нее множество свойств и ее не так-то просто уничтожить. Это платье не просто подарок, это заявление. Если ты примешь их приглашение, они откроют тебе доступ к невероятным сокровищам.
— И опасному оружию, — подумала-сказала Аша, встречая подтверждающие кивки учителя и Орина. — Что ж, думаю не будет ничего плохого, если я возьму это платье и соглашусь на встречу?
— Думаю, это должно быть очень интересно, — согласился Рави, крутя в руках золотое письмо. Он передал его девушке и та удалилась в свою комнату, чтобы переодеться и быстро ознакомиться с посланием. Они потратили уже достаточно времени, нужно было скоро отправляться, если они хотят поскорее оказаться в трущобах.