В Индии у них есть и такой опасный враг, как красные волки. Каждый волк неизмеримо слабее тигра, но стая представляет для огромной кошки страшную опасность, поэтому тигр старается не попадаться на ее пути. Известны случаи, когда красные волки в кровопролитных схватках разрывали тигра на куски, хотя он успевал нескольких волков уничтожить и многих поранить.
На домашний скот тигры чаще всего нападают в случае нехватки привычной для них пищи. Это может быть вызвано суровой зимой, когда добывать дичь труднее, состоянием самого зверя, который из-за старости не способен уже к охоте на крупных диких животных, и, главное, резким сокращением количества дичи. Уменьшение числа диких животных может объясняться как их миграцией в результате создавшихся неблагоприятных условий для обитания, так и прямым истреблением их людьми. Таким образом, уничтожая и распугивая дичь, человек чаще всего сам вынуждает тигра истреблять домашних животных.
О нападениях тигров на скот в Индии подробно рассказывается в уже упоминавшихся книгах Д. Корбетта и К. Андерсона; остановимся поэтому на повадках тигров, обитающих на территории СССР. Коренное население Забайкалья, Приамурья, Уссурийского края боялось тигров, считая их сверхъестественными существами. Не встречая почти никакого сопротивления, звери на первых порах нагло нападали на скот русских крестьян. Так, зимой 1860 года в станице Доброй (Приамурье) тигры «показали чудеса своей наглости и силы: они приходили в самое селение среди белого дня, таскали из дворов собак, различных домашних животных, уносили на себе коров и лошадей, даже будто бы заглядывали в окна изб, и преспокойно уходили с добычей, не будучи преследуемы вследствие панического страха, наведенного на жителей своей неустрашимостью»[37].
Тигры резали скот и в последующие годы. В девяностых годах XIX века были отмечены нападения на почтовые тройки. В это же время у жителей села Шкотова, например, тигры за одно лето зарезали полсотни лошадей, и тогда доведенные до отчаяния крестьяне вынуждены были начать решительную борьбу с этими хищниками.
С годами тигры все реже и реже нападали на скот. Дело в том, что русские крестьяне и казаки, вначале панически боявшиеся полосатой кошки, постепенно изучили повадки хищника и стали успешно охотиться на него. Между тем эти звери обладают способностью довольно быстро менять свое поведение в зависимости от действий людей. Нисколько не опасаясь коренных жителей (нанайцев, гольдов и других), а также живших там китайцев и корейцев, тигры стали убегать при одном появлении русских ОХОТНИКОВ.
В последние годы нападения на скот — явление крайне редкое. Так, в конце 1963 — начале 1964 года в Приморском крае тигр зарезал двадцать пять голов крупного рогатого скота. Когда его по разрешению местных властей убили, оказалось, что это было старое животное, не способное к охоте на диких зверей. Ясно, что таких хищников необходимо вовремя отстреливать.
В Средней Азии и Казахстане в XIX веке тигры довольно часто нападали на домашний скот, обычно начиная с глубокой осени и до весны. В 1875 году Е. Т. Смирнов писал: «Голодный зверь врывается иногда в середину аула и наводит ужас на беспечных, всегда безоружных кочевников; во время этих нападений, вынужденных только крайностью, рвет и людей, но уносит по большей части все-таки какую-нибудь скотину»[38]. Изголодавшиеся хищники забегали даже в небольшие города. Так, в публикуемом нами очерке Д. Иванова «В захолустье» говорится о том, как тигр появился в городе Старый Чиназ. Даже в тридцатые годы XX века в Таджикистане были случаи, когда тигры забегали в селения и резали скот.
Известны факты нападения на домашний скот в долинах рек Чу, Или, Сыр-Дарьи и Аму-Дарьи. В 1903–1915 годах тиграми было уничтожено довольно много скота в районе Перовска. Но в целом в XX веке нападения на скот стали редкостью. На Вахше за тридцать лет (1920-е–1940-е годы) было всего несколько подобных случаев. Объясняется это главным образом уменьшением количества тигров.
Но даже и прежде, в XIX веке, когда тигров было много, вреда они приносили мало. Волки резали больше, но тигры своими нападениями производили неизмеримо больший эффект, почему о них и писали чаще. Однако уже тогда многим стало ясно, что вред от тигров преувеличен, ибо они «все-таки не настолько многочисленны, чтобы быть бичом страны»[39]. Недаром русский путешественник и зоолог М. Н. Богданов, рассказывая о земледелии в низовьях Аму-Дарьи, на первое место среди врагов земледельца поставил кабана, а не тигра[40].
Есть, однако, одно домашнее животное, от нападения на которое тигр не может удержаться даже тогда, когда он сыт. Речь идет о собаке. Известно, что тигр зачастую рискует жизнью, а то и платится ею при попытке схватить собаку прямо из-под ног охотника.
Н. Н. Каразин рассказывает (очерк «Охота на тигра»), как тигр на глазах у людей схватил собаку, бежавшую впереди них. Людей он при этом не тронул. В увлекательной повести Эль-Регистана «Джульбарс — владыка джунглей» можно прочитать о том, как на Пяндже хищник схватил собаку, которую на длинном поводке держал пограничник, ехавший на лошади. Интересно, что тигр был сыт и все-таки решился на дерзкое нападение[41]. «Нужно заметить, — писал Н. М. Пржевальский, — что тигры чрезвычайно лакомы до собак и предпочитают их всякой другой пище. Может быть, собачье мясо имеет для них особенный вкус, а может быть, в этом случае действует вековая вражда всей кошачьей породы к собачьей»[42].
Итак, обычная, естественная пища тигра — дикие животные. При определенных обстоятельствах эти хищники нападают на домашний скот. Ну, а каковы же их «взаимоотношения» с человеком?
Классический ответ на этот вопрос дал Д. Корбетт. «Люди, — писал он, — не представляют для тигра естественной добычи, и только когда вследствие ран или старости звери становятся неспособными продолжать свой обычный образ жизни, они начинают питаться человеческим мясом… Тигр-людоед — это такой тигр, который вынужден под давлением не зависящих от него обстоятельств перейти на непривычную пищу. Причиной такого перехода в девяти случаях из десяти являются раны, а в одном случае — старость»[43].
Очень часто тигр получает тяжелые ранения, нападая на дикобраза. Так, Муктасарская тигрица в столкновении с этим животным потеряла глаз и получила пятьдесят заноз в правую лапу, что сделало ее людоедом[44]. Иногда виновниками такого превращения бывают недостаточно опытные или боязливые охотники. Ранив, искалечив зверя, они не идут за ним (ибо это опасно) и не добивают его. Выжив, тигр-калека превращается в людоеда.
Реже ими становятся дряхлые тигры. Реже потому, что в природе немногие животные доживают до старости. «У старого тигра, — писал Н. А. Байков, — обыкновенно стерты и обломаны зубы, нормальный рост когтей нарушается, и они становятся хрупкими, тупыми и слабыми; мускулатура уменьшается в объеме… Такой тигр уже не способен к добыванию крупной добычи… Такой зверь часто становится людоедом, так как постигает легкость подобной охоты»[45].
В последние годы появились сообщения о том, что в зонах военных действий тигры поедают трупы людей и даже нападают на раненых. Во время борьбы вьетнамцев против французских колонизаторов тигры бежали на звуки стрельбы, ибо «они уже соединяли в сознании стук огня автоматов с трупами павших солдат и ранеными… Мы не раз видели следы таких пиршеств…»[46].
Недавно в джунглях Южного Вьетнама, где идет героическая борьба вьетнамских партизан с американскими интервентами, побывала знаменитая французская журналистка Мадлен Риффо. Вьетнамский охотник рассказывал ей: «У нас здесь тигры очень опасны. Они часто пожирали беззащитных раненых партизан. В наших краях свирепствовал матерый тигр, словно специально охотившийся за партизанами»[47]. Убит этот зверь был весьма оригинально: труп одной из его жертв обложили динамитом, и хищник взлетел на воздух.
В обоих сообщениях — а сомневаться в них не приходится — неясным остается главное: были ли это людоеды, лишь продолжающие охоту на человека, или обычные тигры стали людоедами при появлении множества трупов в джунглях. Если верно последнее, то к двум причинам превращения тигров в людоедов следует добавить третью.
Мы рассказали, чем питается тигр. Но сколько же пищи нужно ему, чтобы насытиться?
Доктор биологических наук А. А. Слудский, основываясь на рационах зверей в зоопарках, пишет: «Тигр должен за сутки съедать около 10 кг мяса или чуть больше»[48]. Другие ученые и охотники приводят иные цифры. Так, Н. А. Байков считает, что для насыщения тигру нужно съесть два-три пуда мяса сразу[49], а однажды этот известный натуралист проследил, как хищник в один прием съел около четырех пудов[50].
Примерно такой же аппетит и у бенгальского тигра. По словам Д. Корбетта: «Самбара тигр может уничтожить за два дня, а буйвола — за три, оставив незначительную закуску на четвертый день»[51]. Дж. Б. Шаллер однажды видел, как четыре шестнадцатимесячных бенгальских тигра убили буйвола и за одну ночь съели свыше семидесяти двух килограммов мяса, т. е. в среднем по восемнадцати килограммов каждый[52]