едрах и по контрасту крайне узкая в плечах. Грушевидная дама остановила на мне вопросительный взгляд холодных цепких светло-голубых глаз в немом вопросе, мол, кто такой, чьих будете. Наверное, когда-то кто-то сказал ей, что взгляд ее чрезвычайно эффектен, обладает настоящей парализующей силой, и дама до сих пор верила в это сомнительное утверждение.
За спиной грушевидной дамы стояло несколько дамочек, видимо, тех самых «девочек» разных возрастов, которые, заметив интерес патронессы, выставили в мою сторону накрашенные специально для праздника немолодые, но еще и не старые лица, полные сосредоточенного интереса. Яркие помадные пятна губ, еще более заметные на фоне намеренно выбеленных и припудренных щек и носов, напоминали живой цветник за спиной грушевидной дамы. Мне вдруг показалось, что передо мной какая-нибудь помещица из произведения Тургенева или Достоевского, за которой роятся приживалки.
– С чем пожаловали, молодой человек? – улыбнулась грушевидная дама с деланым радушием, и доценты с кандидатами за ее спиной в точности повторили ее улыбку.
Я огляделся по сторонам. И куда только запропастилась в самый нужный момент Вика? Срулила, пока я общался с бородачом? Но куда? Зачем?
– Меня зовут Александр Берсеньев, у меня бумага от Следственного комитета об оказании содействия. Могу я видеть Людмилу Ивановну? – проговорил я, уже, впрочем, догадываясь о том, что передо мною заведующая собственной персоной.
– Людмила Ивановна – это я, – подтвердила женщина, протягивая красивую холеную руку и с интересом заглядывая в бумаги, которые по счастливой случайности остались у меня.
Пока она читала, «приживалки» разбрелись по комнате. Кто-то побежал за водой для магнолий, кто-то помогал в нарезке недостающей к столу провизии, однако, как только заведующая подняла от документа глаза, свита снова оказалась чудесным образом тут как тут.
– Это что-то новое, – пробормотала Людмила Ивановна, изучая внимательно не столько бумаги, сколько мое лицо. – Что же это получается… Отвлекать от учебного процесса, снимать с занятий… Такие действия должны быть согласованы на уровне университетского руководства… Да и поймали ведь уже этого маньяка.
Заведующая сощурилась и смотрела на меня выжидательно.
– Поймали, но необходимы дополнительные следственные действия. Все согласовано, – проговорил я, строго следуя данной Борисом инструкции.
– А может, и выше… согласовать надо, – после паузы добавила заведующая с вызовом и, сделав несколько круговых движений пальцем, показала в потолок.
– Да, и выше тоже, – кивнул я.
– А если я сейчас позвоню? – Людмила Ивановна вдруг резко сменила тактику, снабдив свой вопрос игривой, по-девичьи кокетливой улыбкой, выкатила глаза.
Я развел руками, мол, само собой, вы можете это сделать. Ларькова повернулась к своей свите, покачала головой. Рот ее начал недовольно кривиться, улыбка смялась. Преподаватели молча кивали головами в такт своей заведующей, на лицах их отражался священный ужас. Это было похоже на какой-то шаманский ритуал.
После этого странного представления с Людмилой Ивановной произошла совсем уж изумительная перемена. Заведующая кафедрой резко вытянулась, прогнулась корпусом назад, откинула голову и в это самое время попыталась посмотреть на меня то ли грозно, то ли уничижительно, разобрать ее намерение оказалось совершенно невозможно, потому что женщина стала вдруг похожа на пришпоренного коня, которого резко взяли под уздцы. Эдакая вздыбленная Россия на памятнике Петру Первому работы Фальконе. Общее сходство с известной статуей, вернее, с одной только ее нижней частью, а именно с конем, завесы тайны не открывало: что означал этот странный взгляд, какое когнитивное состояние и уж тем более коммуникативное намерение он передавал, было неясно.
– Ах, уже и согласовано?! Я в дверь, а они в окно! – прошептала Людмила Ивановна, бросила бумаги на стол подчеркнуто небрежным жестом и, стремительно повернувшись ко мне спиной, сделала несколько шагов в сторону одного из шкафов с книгами. Сложив руки на груди, заведующая застыла там, делая вид, что разглядывает корешки фолиантов за стеклянной дверцей. Минуты две она не шевелилась, только слегка подрагивали взбитые на макушке искусственные темные кудри.
На этом наш разговор, видимо, был закончен. Для «приживалок» я моментально стал прозрачным. Забрав документы и совершенно ничего не понимая, я спустился вниз, собираясь подождать Викторию в холле, но тетка уже сама ждала меня внизу.
– Почему ты не пошла со мной? Куда исчезла? – поинтересовался я, пока она застегивала свое белоснежное пальто.
– Ну вот ты пошел, и чего добился? – в любимой манере вопросом на вопрос ответила Виктория, направляясь к выходу.
Перед плакатом про мозг, который приносится ветром со стороны Каспийского моря, тетка опять остановилась.
– Слышал когда-нибудь про высокие отношения? – обернулась она ко мне.
– Про Хоботова с Маргаритой Павловной, что ли? – вспомнил классику советского юмора.
– Ага. – Вика усмехнулась и зачем-то провела рукой по фиолетовому плакату. – Как раз такой случай. Лингвисты называют это коммуникацией высокого контекста, и прежде чем лезть в трансформаторную будку высокого напряжения, надо сначала навести справки, кто на кафедре за кого, что они делят, куда сегодня провожали действующую заведующую, надолго ли, кто сейчас вместо нее. И главное: почему нам не хотят содействовать на добровольных началах.
– А что мы будем делать завтра с документацией, кто ее будет читать? – ехидно спросил я, не понимая, зачем такие сложности, если у нас есть распоряжение следственных органов.
– На худой конец просто позвоним в местный Следственный комитет, ты абсолютно прав, – заверила Вика. – Но сначала хотелось бы понять, что тут за цирк происходит. Очень уж любопытная у них тут битва на плакатах. Мне просто даже как филологу стало любопытно.
Глава 14. Незапланированная часть визита
Мы выбираем не случайно друг друга…
Мы встречаем только тех, кто уже существует в нашем подсознании.
Фрейд не прав. Во всяком случае, мое подсознание могло бы выбрать такое только в состоянии отравления сильнодействующими веществами. На университетской стоянке, где мы оставили красную «Джетту», нас ждала картина, достойная кисти Сурикова. Во всяком случае, приближение утра стрелецкой казни было разлито в воздухе.
– Да, побороться за дело твоей Инны придется с удвоенным старанием. Хотя бы нужно его продемонстрировать, – мрачно проговорила Виктория, оглядывая картину произошедшего. И добавила, видимо, оценив мой позеленевший цвет лица: – Спокойно, Саша, это не фатально.
Правая фара новенькой блестящей еще полчаса назад «Джетты» повисла, как пиратский глаз на одной веревочке, железо вокруг фары скуксилось в печальную мордаху, снег рядом с бампером был усыпан осколками стекла. Лоб в лоб к нашей подбитой красавице, набычившись, стоял чей-то наглый синий «Форд». Физиономия у «Форда» была самая настоящая зверская, разбойничья, не оставлявшая никаких сомнений в злонамеренности произошедшего. Рядом с машинами расхаживала молодая дама лет тридцати трех – тридцати пяти в коротком кукольном бежевом пальто с оранжевыми опушками на рукавах и таким же дурацким оранжевым воротником. Дама беспрестанно кивала коротко стриженной головой, разговаривая с кем-то по телефону. Звонила она в страховую компанию, причем, судя по интонациям ее громкого слегка надтреснутого голоса, ответы компании не особенно радовали женщину.
– Хм, видела разные виды парковки: параллельная, поперечная, но чтобы парковка с тараном – такое в моей практике впервые. – Виктория попыталась завязать разговор.
Коротко стриженная воззрилась на нас острым немигающим взглядом, воинственно нажала отбой.
– Если уж вы про парковку по правилам, – голос женщины ожидаемо звучал высоко и пискляво, – то здесь вообще-то служебная парковка. Частная. Мы за нее отдельно платим! Право пользования имеет лишь педсостав вуза. Еще надо выяснить, девушки и молодые люди, что вы здесь делаете и кто вас сюда вообще пустил.
– Правила дорожного движения едины для всех, что для профессуры, что для простых смертных, – заметил я, чувствуя к безвкусно разряженной дамочке все большую неприязнь. Судя по вырви глаз цветам ее пальто, яркой помаде и огромным золотым серьгам, раскачивающимся в багровых от мороза ушах, наверняка какая-нибудь секретарша из ректората.
«От уровня образования зависит уровень понимания правил, а с этим как раз проблемы не у нас», – собирался добавить я, но вовремя остановился, потому что и предыдущего замечания вполне хватило, чтобы секретарша глубоко вздохнула и прошипела:
– Вот только не надо мне хамить!
– Кстати, если у вас тут еще и частная парковка, то у меня для вас плохие новости, – заметила Виктория, читая на своем смартфоне сайт со знакомым логотипом, принадлежавшим известной справочно-правовой системе, к которой мы обращались довольно часто в нашей практике.
– Это у вас для меня плохие новости? У человека с иногородними номерами?! Вы посмотрите, как вы встали! Может быть, у вас в городе и принято парковаться на три места сразу, а у нас так не делают! – насмешливо бросила виновница ДТП.
– Свободу перемещения внутри страны пока никто не отменял, так что мои иногородние номера – не преступление, – холодно заметила Вика. – А вот на частных парковках нашей необъятной родины системы страхования не действуют. Вы въехали в стоявшую машину, отсюда вывод…
Виктория не успела договорить, какой именно вывод следовал из этой на глазах усложнявшейся ситуации, потому что дама округлила глаза и с видом глубоко оскорбленным воскликнула:
– Та-а-ак… Вы еще и запугиваете и деньги вымогаете?! Ну все, не хотела этого делать, не в моих правилах пользоваться своими связями, но вы не оставили мне выбора.
Немного отойдя в сторону, женщина набрала чей-то номер и намеренно громко проговорила: