На обед мы поехали в «Гранд Ставро», где имелись приличный ресторан и оплаченные, как и было обещано перед командировкой, обеды. Там-то нас и застал звонок Бориса, который вышел на связь в полном смятении чувств.
– Следственный комитет нашего города получил поручение для поиска гражданки Инны Берг, – сообщил он то, что нам и так было известно. – Официальный запрос из Ставроподольска. Но ни по месту жительства, ни по месту прописки Инну Берг не обнаружили. Связаться с ней через соседей и знакомых не удалось.
– Ну и чего ты так расстроился? – удивилась Виктория. – Ищи!
На предположение о том, что Инна свалила за бугор, Борис уже имел ответ: ни билетов, ни чеков электронных регистраций ни по одной из систем – будь то «Экспресс» или «Транзит» – обнаружено не было. Судя по всему, Инна за рубеж не выезжала, отсиживается где-то в стране, возможно, даже в городе.
– Как в воду канула, – проговорила Вера.
– Если бы, – усмехнулась Виктория. – А где ее дочь?
– Ищем, – заверил Борис.
Виктория присвистнула.
– Если наша версия верна, то Берг следует подавать в розыск. Причем начать следует со Ставроподольска. Скорее всего, благодаря Ларьковой и чрезвычайно оперативной работе местных СМИ Инна уже знает о том, что ее бывший муж Шляпник на свободе. К сожалению, самое разумное, что она может попытаться сделать в сложившейся ситуации, – это убрать его.
– Или еще раз подставить, – предположил я.
Но ни Вика, ни Борис не были со мной согласны.
– В квартиру к Шляпнику она вряд ли решится податься, – рассуждал Борис. – Будет стараться выманить его куда-нибудь. Так что за интернетом Шляпника следите, как за аккаунтом возлюбленной на Тиндере.
– Телефон у моего мужа, – заверила Ухтомская. – Он следит.
– Надеюсь, прямых трансляций на этот раз не будет, – съязвила Виктория.
– Я же извинилась, – по-детски буркнула Вера.
– Я вот тут подумала, – размышляла Виктория, пока Борис отвечал на какой-то срочный звонок. – Вся эта затея с инста-ангелами и разорением «ИннаБизнеса» – это ведь был маневр для того, чтобы поближе подобраться к расследованию. Если вдуматься, то разместить пару-тройку неудачных селфи в социальной сети, а потом навешать на уши лапшу о том, что это злобный ангел прилетал, – проще простого. Как мы проверим, что подписчики сотнями тысяч отписывались? Как узнаем, были ли они у нее вообще? В сущности – никак. Она ничем не рисковала. Зато благодаря своему мнимому делу оказалась в прямом поле влияния. Сами подумайте, кто нам внушил, что Шляпник агрессивен, что она его боялась. Это, между прочим, несколько противоречит тому, что сообщает его лечащий врач. «Озлоблен». Врач сказал – озлоблен, а не агрессивен. Это совершенно разные вещи. О давней любви Шляпника к справедливости мы тоже узнали от Инны, хотя в ранних записях его дневника мы ни с чем подобным не встречались. Любовь к справедливости появилась позже – буквально в последний год. «Новые мосты для новых людей», помните? Чья фраза?
Фраза принадлежала Инне. Нет сомнений, что даме несложно было заставить бывшего мужа погулять возле дома нотариуса, чтобы он попал на камеры. Да она вообще могла делать все, что угодно, с больным, беспомощным, скорее всего до сих пор очень сильно привязанным к бывшей жене, одиноким человеком. Даже подначить на убийства.
– Император, который звонил сам в нужное время, – это и есть Инна? – поинтересовалась Ухтомская.
– Думаю, да. Только почему он называл ее в мужском роде?
– Меня муж генералом называет, – заметила Вера и слегка покраснела.
– Это логично, – улыбнулась Вика, и они с Верой переглянулись с пониманием. – Логично и то, что у Инны явно прорисовывается мотив. Как бы рьяно ни ругала Инна своего второго бывшего мужа Геннадия Берга, развод разводом, а деньги деньгами, возможно, что и развелись-то для отвода глаз. Учредительная доля в банке – результат совместно нажитого имущества. В общем, если все так, как мы предполагаем, то сейчас самое верное для Правдоруба убрать концы в воду и постараться скрыться. А следствию самое время найти связь между жертвами. Она точно есть – теперь это совершенно очевидно.
Вера с Викторией так увлеклись, что забыли про Бориса, который минуты две как вернулся к экрану и уже отчаялся привлечь их внимание.
– Уважаемые дамы-филологи, это еще не все, – наконец пробился следователь. – Сегодня днем нам в секретариат доставили письмо от анонимного автора, без обратного адреса и подписи, в котором содержалась жалоба на деятельность Инны Берг.
– Где оно? – хором выкрикнули филологические дамы.
– Отправил копию тебе на почту, Вика.
Тетка поспешно открыла новую вкладку и увеличила письмо, чтобы мы с Верой тоже могли прочитать:
«В Следственный комитет города
от Валерии Марковны Тимошенко,
ул. Новоспасская, дом 3.
Прошу обратить внимание наших доблестных следственных органов на ведьмовскую деятельность фирмы «ИннаБизнес» и ее владелицу и руководительницу бессовестную Инну Берг. Инна обманывает честных граждан, утверждая, что в ее школе бедные станут богатыми, глупые – умными, толстые – худыми и так далее. Все это наглое вранье и выкачивание денег. Инна Берг делает капитал на человеческой доверчивости. Потакает пороку и разврату. Невозможно смотреть на то, как она корчится, призывая бесов себе в подмогу, чтобы обманывать простых людей. Мною обретен пароксизмальный дискурсивный опыт, доступный в органолептических ощущениях, что деятельность Инны Берг – это происки дьявола, упоминаемое в пророчествах пришествие многорукой девы-змеи.
Жизнь этой женщины – лишь затянутое недоразумение. Примите меры, закройте франшизу «ИннаБизнес», ее школы якобы йоги и тренинги сомнительного роста, запретите ей и ей подобным продавать дома и квартиры в нечестивых странах. Если этого не произойдет, исход неизбежен, силы добра схлестнутся и уничтожат зло».
– Это Правдоруб? – прозвучал вопрос Бориса. – Его манера?
– Да, очень похоже, – на сей раз все присутствующие филологи были единогласны.
Неизменная триада жалоба+просьба+косвенная угроза, эмоциональный высокопарный стиль, кривые отсылки к Священному Писанию. Заявительница вымышлена: проверить это не составило для Бориса особого труда.
Вывод очевиден: либо это написал сам Правдоруб, либо кто-то, хорошо знакомый с его стилем.
– Неужели Инна Берг сама на себя жалобу накатала для отвода глаз? – предположил Борис. – Очень логично: отправить курьера с анонимкой, исчезнуть и ищи потом свищи, куда делась Инна Берг. Очередная жертва Правдоруба.
– А где сам Берг? – задалась вопросом Вера.
– Во Вьетнаме.
– Что он там делает?
– Зимует, зараза такой. Уехал еще в ноябре.
Повисла пауза. К этой нестыковке прибавлялась еще одна. Проект «Сансара Коин», возглавляемый бывшей ученицей Инны ШриВегангой, действительно существовал. Я не только своими глазами видел реальных подписчиков Инны в Сети, а также наблюдал, как большую их часть перетянула Веганга. Немного разобравшись в механизмах сетей, я уже отдавал себе отчет в том, что провернуть такую операцию просто для отвода глаз было бы нерентабельно, если не сказать – невозможно.
– Инна Берг ведь жаловалась на слежку, – напомнил я.
– Но отказалась подавать заявление, – вставила Виктория.
– Это может значить все, что угодно, – подключилась к обсуждению Вера. – Как попытку сбить нас с толку, так и…
– Ох ты ж ешки-матрешки! – вдруг воскликнул Борис и схватился за телефон.
Кровь отлила у меня от лица. Посмотрев на своих спутниц, увидел испуганные бледные лица двух уставших привидений с темными от недосыпа кругами под глазами.
Звонил Борис Мняцакяну. Виктория поднялась в номер, чтобы срочно привести себя в порядок. Вера схватилась за косметичку.
– Господи, мы сами похожи на городских сумасшедших, кто нам поверит, – пробормотала она, увидев свое отражение в зеркале.
Глава 27. Симбиоз
– Почему не встретили людей, товарищ Дерябин?
– Я передал телеграмму в хозуправление…
– Да ведь люди к вам приезжают, а не к хозуправлению!
Меж тем в спортзале царила атмосфера сонная и нерабочая. Уважаемые филологи болтались от стола к столу, пили кофе, разговаривали, заполняли электронные ведомости и журналы успеваемости, кто-то просто спал на столе, Екатерина Дрын кокетничала с охранником, и эхо ее низкого ухающего смеха, словно баскетбольный мяч, отскакивало от стен.
Эволюция – вечная гонка вооружений с образованием альянсов и привлечением на свою сторону бывших противников. Побеждает в этой гонке не самый сильный, не самый умный и даже не тот, кто имеет идеальные для выживания гены. Побеждает хитрейший. Но не тот хитрец, что сам себе на уме, переметная сума, а тот, кто сможет наиболее эффективно договориться как со своими, так и с чужими. На этом правиле основана масса природных процессов, например, тот же симбиоз. Ибо что такое симбиоз, как не умение сделать друзей из собственных врагов. Посмотрите хотя бы на акулу и рыбок-прилипал или на рыбу клоуна, которая гоняет жидкость вокруг морской актинии за то, что последняя прячет рыбку в своих ядовитых щупальцах. В нашем мире, состоящем из слов, самый лакомый симбиоз обретают те, кто умеет вести переговоры. По этой части что у Веры Ухтомской, взявшейся руководить коллективом филологов, что у Виктории, которая попыталась переложить свои обязанности руководителя операции на Веру, имелось существенное эволюционное отставание.
Я заметил, что кто-то из преподавателей открыл переноску, в которой мы оставили Филиппа перед тем, как поехали на обед. Таскать кота туда-сюда не имело смысла. Но сейчас животного нигде не было. Зная своего кота, могу предположить, что большое количество людей его, несомненно, напугало и он спрятался где-то между коробок, если вообще не сбежал, улучив момент и юркнув за дверь. Что ж, чудесно: с дешевой квартирой можно начинать прощаться.