Шестеро. Полная броня. Усиленные подавители, щиты. Они успели выстроиться. Один дал очередь. Другой – выброс грав-импульса. Но всё это – как воздух. Она была везде и нигде, и в каждой точке за долю секунды.
Монета – снова в руке. Снова пуск. На этот раз – двойной выстрел. Одновременно вперёд и назад.
Коридор рухнул.
Стены – вспухли от давления, потоки пыли, искр, жара – как дракон вдохнул и выдохнул за миг. И в центре – она.
Целая. И даже не вспотевшая.
- Техники ликвидированы. Узлы – разрушены. Надо сжечь архив.
Она кивнула в такт своим мыслям. Направилась вглубь – туда, где были серверы. Секунда. Другая.
И – огонь.
Чистый, белый, как электрическая плазма. Ни дыма, ни горения. Только испарение материи. Только свет, за которым не видно – ничего. Даже теней.
Уже через полминуты после того, как Костас исчез в одном из боковых шлюзов, Микото осталась одна.
Совсем. Без наблюдателя. Без контроля.
И это было… прекрасно.
Она стояла посреди зияющего пролома, где раньше был серверный отсек. Ноги – на краю ещё не осевшего пола, волосы шевелились от пульсации остаточной ионизации воздуха. Где-то внизу трещала сыплющаяся обшивка, по шахтам вентиляции катилась жара. Всё живое – уже убежало. Всё мёртвое – ещё не понимало, что оно уже мертво.
- Игра началась, – прошептала она почти весело.
Секунда – и исчезла, растворилась в воздухе. Только треск. Только искра на полу. И гудение перегорающего кабеля там же.
***
Она появилась в другом крыле – ближе к хранилищу оборудования. Автоматические турели – старого образца, но с исправной логикой, среагировали мгновенно. Захват цели. Подсветка. Огонь. Всё стандартно.
Выстрел. Выстрел. Выстрел.
Микото вытянула руку. Один щелчок пальцев – и всё электрическое в радиусе шести метров вывернулось наружу. Турели, мониторы, даже дверные сенсоры – вспыхнули, как спички, скручиваясь вовнутрь. На одну из стен осыпался шлак от сгоревшего вентилятора, за которым кто-то, судя по дыханию, прятался. Микото наклонилась, вслушиваясь.
- Тихо-тихо, – прошептала она. – Я же не монстр. Просто… меня попросили прибраться.
И всю стену с вентшахтой – прорезал горизонтальный плазменный луч. Тонкий, как волос. Ослепительный. Мгновенный.
За стеной больше не было ничего.
***
Через девяносто секунд после начала атаки, боевая группа “Лемура” спустилась в сектор С. Восемь человек. Полное экранирование. Барьеры подавления. Мобильные мини-ЭМИ с направленным импульсом. Они шли с тактическим сканером, и первым словом командира было:
- Это что за дьявол тут устроил плазменный ад? Поджигатели? Нет, жар выше.
Затем:
- Зафиксировать цель.
И тут сканер – завыл.
Микото стояла прямо посреди зала. Одна. С монетой в руке. Смотрела – на всех. С интересом.
- Девочка?! – взорвался один из них. – Это, сука, розыгрыш?
И в этот момент она выстрелила.
Рейлган ударил не в них. Он ударил под них. Пол – вывернулся, как будто скрученный ковёр, сбив с ног половину группы. Вторая половина только потянулась к подавителям, но поздно.
Барьер Лобачевского сделал шаг вперёд вместе с ней – и простая геометрия ломалась. Пули не долетали. Энергетика – отклонялась. Один бросил гранату – она исчезла в воздухе, а затем выпала из потолка прямо ему на спину. Взрыв был негромкий, но достаточно сильный, чтобы разметать остатки в стороны.
Микото шла сквозь пламя, не торопясь.
– Вы же вроде взрослые. А так себя не бережёте. Плохо, – произнесла она.
Щелчок. И их броня – перестала быть бронёй. Стала катушками, панцирем, мешающим дышать. Их доспехи начали плавиться изнутри, пока один не взмолился:
- Мы сдаёмся! Что ты хочешь?!
Она не ответила.
А просто посмотрела вверх. И – выстрелила вертикально.
Сектор над ними – сектора B и F – вспыхнули.
***
Через три минуты в штабе наверху всё зависло. Связь с нижним ярусом оборвалась. Сканеры отказывались фиксировать цель. Камеры – давали только зарево, искажения и физически невозможные углы.
Командование отдало приказ:
- Протокол “Янус-5”. Блокировка шахт. Герметизация уровня.
Но было поздно.
На одной из камер успели зафиксировать маленькую девочку, в пламени, шагнувшую к камере… и пальцем нарисовавшую на ней – улыбку.
***
В это время – внизу – горел весь сектор. Кислород уходил. Металл плавился. Информация исчезала. Следы, обрывки, модули, блоки – всё, что можно было стереть, Микото уничтожала с изяществом катастрофы.
Пританцовывая. Иногда паря в воздухе. И отрезая прошлое – точно и весело, как только она умела.
***
В это время наконец взошёл на борт самолёта и Мику тут же отдала приказ на взлёт и заработали турбовинетляторы встроенные в крылья, и он медленно, но уверенно стал подниматься вертикально вверх. Наконец уселся в кресло и позволил себе выдохнуть. Не потому что всё закончилось, а потому что теперь от меня ничего не зависело. Всё своё уже сделал.
Окно кабины обрамляло вид с высоты: внизу, как язвы на коже земли, проступали кратеры дыма. Иногда – оранжевые вспышки, словно кто-то снизу прожигал небо. Пару раз даже казалось, что из-под земли дернулся язык пламени, как будто сама геология решила покашлять.
Микото. Веселится.
Пусть. У неё это получается по-особенному. С этой мыслью откинулся глубже в кресло. Самолёт, ворчливо урча турбовинтами, набирал курс, переходя в горизонт. Мы уходили. А внизу…
***
Микото.
Она шла по центральному тоннелю, где раньше находилась линия контроля доступа к ярусам G и H. Металлические створки, дублирующие турникеты, световые сенсоры – всё ещё активное. И всё – неизбежно сгорающее.
В этот раз она даже не стреляла. Просто вытянула руку вперёд – и из кончиков пальцев побежали тонкие дуги. Не как молнии – как хирургические инструменты, точно выверенные. Они впивались в обшивку, врубались в короба, втыкались в панельки управления – и выжигали схемы изнутри, не оставляя даже остатков.
Сигналы тревоги пытались завыть. Система, где-то в глубине, ещё пыталась бороться: переключала питание, отключала узлы, сбрасывала кластеры – но всё было уже поздно.
Микото шла, как дирижёр, а плазма плясала по её нотам.
***
Очередная группа сопротивления появилась с фланга. Уже без бронетехники – её не успели поднять. Только мобильные модули "Наковальня" – тяжёлые, громоздкие, рассчитанные на деактивацию сверхов через частотные удары и имитацию абсолютной тишины в восприятии.
Микото остановилась.
Глянула на них – почти с удивлением.
- А вы новые, да?
"Наковальня" выстрелила: сферическое поле, гасящее частоты и сбивающее фокусировку. Внутри него даже шагать сложно – тело теряет чувство времени и вектора.
Но у Микото был барьер Лобачевского. Он не просто защищал. Он менял саму структуру пространства вокруг неё.
Она шагнула в поле. И – исчезла. Не как скорость. Не как свет. Просто – перестала существовать в видимой топологии. Через полсекунды – раздался хлопок. Потом второй. И третий.
Все три генератора рухнули, расплавившись. Они даже не поняли, откуда пришёл удар.
***
Внизу, ближе к архивам холодного хранения, куда никто не заходил годами, всё было уже во власти медленного пламени. Стены – копчёные, двери – повисшие, как рты с вырванными языками. Пол – от нагрева выгибался и трещал. Термометры в узлах показывали выход за шкалу.
Остались только глубинные архивы.
Где, возможно, хранилось что-то, что Костас не хотел доверить даже пыли.
***
Микото замерла. Перед ней – сплошная бронированная капсула. Последний, центральный узел.
Она вздохнула.
- Тут сложно будет – сказала она неизвестно для кого вслух.
Пауза. Глубокий вдох. И…
Щелчок. Взрыв.
Нет – не огня. Поля. Плазменное сжатие по фронту. Резонанс. Пространство на уровне капсулы начало трескаться, как стекло – по воздуху. Возникло ощущение, что сама реальность сползает по швам. Даже сенсоры камер, если бы они были живы, не показали бы это правильно.
Она сосредоточилась. Пальцы – в замок. Глаза – открыты. Волосы – вспыхнули алым.
- Пульс. Уровень тринадцать.
Вся секция – исчезла.
***
Теперь – всё.
Система отрубилась. Связь – ушла. Узлы – молчали. Даже аварийные датчики – не могли понять, что именно произошло. База больше не была базой. Только структура из обугленных коридоров и сгоревших кластеров.
Микото выдохнула. Пальцы щёлкнули.
Мир на миг дрогнул. И она исчезла.
***
В небе – самолёт продолжал свой полёт. Внутри – молча смотрел в потолок. В голове – тишина. Не пустота. Не страх.
Просто – завершение одного фронта. Как говорится, начало положено.
***
- И это всё, что у нас есть?
Агент Дженнифер Вэлс щёлкнула по планшету и перевела взгляд на экран, висящий на стене переговорки. На нём была застывшая картинка: расплывчатый кадр камеры наблюдения, как Костас Треш поднимается по аппарели к ожидающему самолёту. Спокойно. Без суеты. Без намёка на то, что под ним в это время начиналась огненная резня.
- Всё, – подтвердил аналитик с мятой рубашкой и усталым лицом. – По остальному – вообще ничего. Ни цифровых логов, ни съёмок внутри. Серверная – выжжена. Хранилища – испарились. Автоматические архивы безопасности… даже их оплавленные корпуса не нашли. Как будто кто-то топологически стёр место преступления.
- Поговорим про "кого-то". Кто у нас в описаниях?
Открылся следующий файл. Мозаика из отчётов.
- Цвет волос – огненно-красный. Иногда "светился", иногда "вспыхивал". Возраст на вид – от восьми до пятнадцати, в зависимости от очевидца. Рост – никто точно не знает. Кто-то клянётся, что она "висела в воздухе", кто-то говорит, что была босиком.
Одежда – что-то яркое, школьная форма, белое с золотым, вроде плаща…. Поведение – "улыбалась", "молча смотрела", "просто стояла". Никто не видел, чтобы она прикасалась хоть к чему-то руками.