никают конфликты. Войны не прекращаются никогда. Такое впечатление, что настоящие хозяева Содружества постоянно держат людей в тонусе, чтобы они от мирной и беззаботной жизни не превратились в инертных слизней. Кто они, эти хозяева Содружества? А чёрт его знает. Может какой-нибудь совет глав государств. Может ещё кто. Да это и неважно. Для меня не важно. Знание об этом мне ничего не даст. Кроме неприятностей, конечно. И не думаю, что это я такой умный, все, во всяком случае, многие, об этом знают и ничуть против этого не возражают. Может и правильно? А то придёт чужой дядя и, как говорится: всё ваше станет нашим. В истории Содружества было несколько войн с негуманоидами. Кто там на кого нападал не знаю, пишут, что нападали на мирных и пушистых людей, хотя в этом и сомневаюсь, — не такие уж люди мирные и совсем не пушистые, но Содружество в этих случаях мгновенно объединялось, забывая все взаимные обиды и всегда побеждало. А почему? Потому что люди всегда готовы к войне и каждое поколение хоть в одной войне но поучаствовало. Вот и мне пришлось в такой войне поучаствовать. Мне это не очень понравилось, но теперь я к этому отношусь совершенно спокойно. Вот и сейчас: разгромили мирное предприятие, с кучей работников, многие из которых погибли, а мне пофиг. Ни жалости, ни угрызений совести. Да, становлюсь настоящим гражданином Содружества.
На лётной палубе уже вовсю суетились мои техники. Штурмовикам и в самом деле здорово досталось, но главное, они относительно целые. Их даже в бой отправить можно, слегка подшаманив. Но, к счастью, этого уже не требуется. Всё уже закончилось. Теперь нам придётся поработать.
За два дня, не спеша, привели штурмовики в полный порядок. Вызвал пилотов и сдал им их птичек. Поболтал с ними немного. От боя они уже отошли и теперь даже посмеивались над пережитым. Они и рассказали о прошедшем сражении. Ну, не сражении, конечно, а не очень серьезном бое, но всё-таки. Правда, всю картину они не видели, у них была своя задача и они её выполняли, но кое-что понять было можно. С их слов, если бы артплатформ было не четыре, а хотя бы восемь, вряд ли смогли бы прорваться к комбинату. Если только потеряв половину эскадры. А так, оставались не простреливаемые участки, через которые можно было подобраться к платформам и повыбивать их орудия. И всё равно, штурмовикам здорово досталось. Многих потеряли. А если бы, как в прошлое нападение, этих платформ было бы больше десяти? А у нас на флагмане сидят наблюдатели от СБ, которые хрен дадут уйти не выполнив поставленной задачи? Настоящая подстава. Хорошо, аратанцы пожадничали и не стали восстанавливать оборонительный пояс. А вернее всего, просто ресурсов не хватило. Сейчас они укрепляют в основном границу с Арваром, а до таких мест, как этот комбинат, просто руки не дошли. Ну, теперь им придётся и комбинат восстанавливать и его оборону заново строить. Но больше сюда лучше не соваться, уверен, теперь-то они всё сделают как следует.
Отправился к себе. Можно отдыхать. Хотя, я только и делаю, что отдыхаю. Ну, так воевать можно, я не против.
Пока добирались до дикого космоса, отлежал себе все бока. Там, остановились в одной из систем, и решили провести ремонт кораблей. Герт занимался «Локисом» и ещё двумя крейсерами, я «Хорном» и нашим «Хеенсом». Ну, с нашим крейсером вообще всё в порядке, ни одной царапины, а тех. обслуживание я ему проведу на базе. А вот с «Хорном» придется повозиться. Забарахлил один из движков. Зараза Герт, подсунул этот крейсер мне, а ведь это его бывший корабль, он его как свои пять пальцев знает. Ну, да, кому понравится в пустоте с движком возиться. Тем более, неисправность поверхностно не определяется. Придётся движок демонтировать, разбирать, определять неисправность и ремонтировать. Повеселимся от души.
Простояли в системе пять дней. Движок на «Хорне» мы, конечно, отремонтировали. СБшник облетел все наши корабли и вернул всем идентификационные коды. Теперь мы вновь законопослушные граждане. А кто там безобразничал в Аратане, пойди разберись. Доказать никто ничего не сможет. Да и разбираться никто не будет — все так делают, не мы одни такие умные. Правда, на наши предприятия сейчас почти не нападают, силёнок у аратанцев пока не хватает. Сейчас даже их границу наёмники патрулируют. Ведь там нападать намного проще — один прыжок и ты уже в глубине государства, обстрелял какую-нибудь станцию или промышленное предприятие и прыжок обратно. Сейчас все важные производства аратанцы отводят подальше от границы, но это дело не быстрое, так что есть где нашим рейдерам порезвиться. Но там очень опасно. Охрана там серьёзная и не всем удаётся уйти. А так как и там действуют без идентификаторов, то уничтожают всех как пиратов, без всякой жалости. Хотя, есть идентификатор или нет, не важно, всё равно арварцев в плен не берут. Хорошо командир не подписался на такую операцию. А так, мы отделались только потерей нескольких штурмовиков, а это мелочь. Зато денег заработали. Сколько, не знаю, этого до личного состава не доводили, но обещали очень хорошие премии. А раз обещали, то так и будет. Я не бедствую, но всё равно приятно.
Наконец всё закончили и отправились дальше. Конечно же полностью корабли не отремонтировали. У некоторых кораблей сбита броня с корпуса, у «Локиса» один маневровый двигатель снесли, у «Хорна» повреждено одно из орудий, но это всё оставили до базы. В пустоте этим заниматься не продуктивно. Муторно и долго. До дома эти повреждения добраться не мешают и ладно.
После первого же прыжка, только вышли из гипера, сыграли боевую тревогу. Черт, поспать не дают. Натянул скафандр и помчался на своё место по боевому расписанию. На ходу связался с Шоном.
— Что там, Шон.
— Вроде на пиратов наткнулись. Всё, не мешай. Потом поговорим.
Надо же, наткнулись в диком космосе на пиратов. Один шанс из тысячи. Хотя, если не вышли в системе с пиратской станцией, то ничего страшного. Нашей эскадре сейчас никакие пираты не страшны. Большими группами они не ходят, два, максимум три, корабля. Нам на один зуб. Вот если их станция рядом, то лучше смыться побыстрее. Там и пиратских кораблей хватает и сама станция за себя постоять может. Да и минные поля нельзя исключать. Если успеют их активировать, а они успеют, то хрен потом из системы выберешься.
Просидел в напряжении часа три. Даже поговорить не с кем — техников отправил на лётную палубу, может придётся штурмовики выпускать. Они их и выпустили. И абордажный бот с нашими абордажниками тоже.
Наконец объявили отмену боевой тревоги, но оставили боевую готовность. Так что скинуть скафандр не получится. Штурмовики вернулись целые и невредимые. Значит особого месилова не было. Это хорошо.
Пошёл в рубку. Воевать, вроде, прекратили, так что теперь можно.
— Привет, парни. С кем в этот раз воевали?
— Скажешь тоже: воевали. Так, слегка размялись. Мы так вообще ни одного выстрела не сделали.
— Что было-то?
— Пираты с охоты возвращались. Два крейсера и фрегат. Гнали два захваченных грузовика. И наткнулись на нас. Вернее, мы на них наткнулись. Они уже разгоняться собирались, а тут мы. Не повезло им. У них где-то тут не далеко станция, считай на пороге дома в замес попали. Нас сразу отправили грузовики охранять. К ним абордажников с «Хорна» и наших отправили. А на грузовиках только перегонные команды, наши абордажники их мигом упокоили. Вот мы эту парочку и охраняли. А наши с пиратскими кораблями разобрались.
— А что за корабли были у пиратов.
— Два крейсера 4-го класса 6-го поколения и фрегат 3-го класса 7-го поколения. Хорошая эскадра, мощная. Как раз небольшие караваны брать, с одним охранником. Крейсера охрану уничтожают, а фрегат грузовики держит.
— А грузовики чьи?
— Аратанские.
— Ага, значит караван аратанский был. Это хорошо.
— Ещё бы. Никто нам претензий не предъявит. Были бы наши, налетела бы куча наследников, отбивайся от них.
— У нас потери есть?
— Нет, все целые. Только «Хорну» опять не повезло: ему и второе орудие повредили. Фрегат постарался. Шустрый и опытный. Капитан, видно, из бывших флотских, воевать умеет. И чуть не ушёл. Штурмовики загнали и уничтожили.
— Жаль. Хороший кораблик. Можно было бы на абордаж взять.
— Нет. Очень уж шустрый. Дрался до конца. Мог и подорвать корабль вместе с абордажниками. Решили не рисковать.
— А крейсера?
— Их потрепали как следует, но более-менее целые. Сейчас их абордажники чистят.
— Не опасно? Там ведь тоже абордажников хватает.
— Ничего, пусть парни разомнутся, а то уже жиром зарастать стали. Пираты ведь с дела идут, так что трюмы полные, вот и били их аккуратно, чтобы не повредить ничего ценного. Так что готовься. Сейчас абордажники чистку закончат и тебя, наверняка, дёрнут.
— Ага. Пойду тогда.
А что мне готовиться? У меня комплекс дроидов до сих пор активированный стоит. Весь комплекс с собой, конечно, сразу не потащу, обойдусь парой диагностов. Что ещё? А больше ничего и не надо.
Через час за мной пришёл разъездной челнок с «Локиса». Весь день мы с Гертом обследовали два пиратских крейсера. Досталось им серьёзно, но один восстановить можно. Если второй пустить на запчасти. Выбрали более-менее уцелевший и взялись за работу. Герт занялся взломом искина, а я демонтажем необходимого оборудования с крейсера-донора. В принципе, можно было бы и оба восстановить, но нужны запчасти, а где их тут взять? Поэтому и решили восстановить один, а ободранный корпус другого спрятать в системе. Может и до него когда-нибудь руки дойдут. А если и найдёт кто, то не велика потеря. Да и кому он нужен будет, полностью ободранный?
Провозились декаду. Нет, полностью, конечно, не восстановили, но своим ходом до нашей станции дойдёт, а там уж всё сделаем по уму. Хорошо, что крейсера полностью однотипные, и по классу, и по поколению. И повезло, что выбили у каждого крейсера по одному двигателю. Ну, не то что повезло — это был приказ командира, но в бою всякое бывает, так что да, повезло. Так что двигатели восстановили быстро, а это главное. Систему жизнеобеспечения тоже восстановили полностью, так что всю дорогу сидеть в скафандрах не придётся. Пробоины заделали поверхностно, заморачиваться не стали. На ход корабль поставили и всё, пора делать отсюда ноги. Где-то рядом пиратская станция и в любой момент кто-то может здесь объявиться. Опять драться? Ни к чему это. Нам за это не платят. Это хорошо, что в этот раз пираты с трофеями попались, а если без? Рисковать забесплатно? Это не про наёмников. Так что собрались и отправились домой. Надеюсь без приключений дойдём, надоело вкалывать в экстремальных условиях.