Ну, вот и наша станция наконец. При подлёте к станции связался с Мирой. Немного опасался, что пошлёт, слишком уж долго меня не было, но обошлось. Вроде, рада. Обещал приехать, как освобожусь. А когда я освобожусь? Нам ведь наши корабли в порядок приводить. После длительного похода придётся поработать очень серьёзно, вплоть до замены некоторого оборудования. А это долгая история. Надеюсь хоть вечера и ночи свободными будут. А то ведь Герт нас может так запрячь, что и на сон времени не останется. На отпуск рапорт я всё же подал. Своему непосредственному командиру, Шону. Он, естественно, не против. Но, к сожалению, это не от него зависит. Решать будут командир с Гертом. Я насчёт этого особо не переживал. Отпустят — хорошо, нет — так и нет. Мне до закрытия контракта меньше года осталось, потерплю. Но ведь обещал Мире, а обещания нужно выполнять. Ну а если командир не отпустит, то я, вроде, и не виноват. Мира, конечно, всё равно скандал устроит, но моя совесть будет спокойна.
Герт напрягать нас не стал. Наверное потому, что и сам в работу впрягся, а вкалывать сутками напролёт он не любит. Так что работаем с утра и до вечера, а потом по домам. А отпуск мне всё-таки дали. Аж две декады. Честно говоря, не ожидал. Чего это командир так расщедрился? Может сыграло роль то, что я сдал кофры с базами знаний, не пожмотничал? Может быть. А может у него просто настроение хорошее было. Ему ведь тоже приятно домой возвращаться. Но главное, что я побываю, наконец, на планете. Отдохну по человечески и посмотрю, как тут люди живут. Всё-таки станция — это не то, здесь люди вкалывают. Работы не прекращаются ни днём, ни ночью. И бездельников тут нет. Есть на станции и зоны отдыха с парками, ресторанами, казино и даже борделями, но это всё не то. Это так, после тяжёлой рабочей декады пар сбросить. А настоящий отдых на планете. Там голубое небо, тёплое море, ласковый ветер. Как же я по всему этому соскучился! Нет, вроде и всё нормально, мне на станции нравится и особо на планету не тянуло, но вот сейчас получил отпуск и от предвкушения аж руки дрожат.
С Мирой всё нормально. Две ночи считай не спал. В порядок себя приводил по утрам в капсуле. Она у неё, правда, учебная, но и её можно настроить на лечение. А я какой-никакой, а медтехник. Так что пару часиков утром в капсуле — то ли сон, то ли лечение и на работу. На ближайшую планету улетаем через несколько дней. Как я освобожусь, так сразу и улетим. У неё с отпуском всё намного проще, в любой момент взять может.
На третий вечер она меня потащила на какую-то вечеринку. Только для своих. Кстати, на квартире у Виты. И в самом деле только для своих — всего девять человек собралось. Четверо парней, включая меня и пять девчонок. Собрались просто слегка развеяться, чуть выпить и потанцевать, ну и поболтать и посмеяться. Всё-таки посреди рабочей декады, так что особо не разгуляешься.
Походил по квартире, вспомнил молодость. Да, здорово мы тогда зажигали. И как меня тогда эти сексуальные вампирши не угробили? До сих пор удивляюсь.
Танцевал с Мирой и Витой. Вита сегодня без ухажёра. В поиске. Так что уделил ей внимание по старой дружбе, не скучать же ей одной. Вита, кстати, мне особо глазки не строила, так что Мира не злилась.
Во время танцев поболтал с Витой.
— Не надоела тебе ещё эта зануда?
— Ну, не такая уж она и зануда. Нормальная девчонка.
— Да, ладно, а то я её не знаю. Мы с детства дружим. Знаю её, как облупленную. Всегда была занудой хитромудрой. Такого жеребца отхватила.
— Так уж и жеребца.
— А то. Я же помню, как ты нас троих валял, а тут ей всё одной досталось. Ты, кстати, на неё особых планов не строй, у неё жених есть.
— Да, ладно. Она ж со мной живёт.
— Ну, ты — это ты, так, для здоровья и удовольствия. А он — это он. Семья — это серьёзно.
— И где же её женишок?
— На флоте служит. Контракт года через 3–4 закроет. Не помню точно. Так что подумай. Если надумаешь, связывайся. Я свободна. И верфи у меня нет.
— А при чём здесь верфь?
— Ну, жених-то у неё тоже инженер. Тебя ведь Мирка хочет на свою верфь пристроить. Как раз наладишь там работу к его возвращению. А у меня только клиника и мне ты нужен именно как мужчина, а не как специалист. Подумай.
— Подумаю.
Музыка закончилась и мы разошлись. Сел в кресло, взял бокал лёгкого вина и задумался. Вот ведь Вита змея, всё настроение испортила. Но подумать и в самом деле есть о чём. Да уж, раскатал я губы. Уже и планы о совместной жизни строить начал. Вот ведь дурак. Да, высокий ИИ ума не прибавляет. Ну, собственно, я всегда знал, что я совсем не гений. Кому, кому, а себе я никогда не врал. Хотя, я ведь с самого начала понимал, что эта девушка не для меня. Дикий, чудом пробившийся в инженеры и богатая аристократка. В монархическом патриархальном обществе. Не надо быть гением, чтобы понять, что мы не пара. Дельфин и русалка, блин. А с другой стороны, что такого случилось? Мне с ней плохо? Нет, замечательно. Верфь? И что? Если и соглашусь на эту работу, так ведь не бесплатно. Зато какой опыт получу. И ещё. Мне скоро контракт закрывать. Отпустят меня? Ведь, по существу, это именно они сделали меня специалистом. Смогу уйти, если поступит очередное предложение? Чёрт его знает. Послать всех и уйти со скандалом? Боюсь, не смогу. Не по пацански как-то. А вот если уходить на верфь, то никаких вопросов не возникнет. Семья Миры и наш командир ведь какие-то там родственники, так что он против не будет. А с верфи через годик или два можно и уйти. Уж они-то меня задержать не смогут, я им ничем не обязан. Главное, контракт внимательно читать перед подписанием, а то можно так встрять, что всю жизнь будешь на чужого дядю горбатиться. Так что не всё так плохо. Можно даже сказать, что хорошо. Главное, губы не раскатывать и быть реалистом. Я ведь всегда таким и был, а тут вдруг расслабился. И о Вите надо забыть. Её мне Мира никогда не простит. А испортить мне жизнь её возможностей хватит.
— Вик, ты чего такой задумчивый? — вот и Мира, кстати.
— Да устал чего-то. Двое суток ведь толком не спал.
Она засмеялась и прильнула ко мне ненадолго.
— Ладно, сейчас попрощаюсь со всеми и отправимся домой. Тебе и в самом деле отдохнуть надо.
Через пол часа мы были уже дома. Только лёг в постель, как меня вырубило и Мира осталась без сладкого. Ну, нечего меня таскать на эти грёбанные вечеринки.
Ещё пять дней проканителился на базе и вот он — отпуск! Уже вечером мы заселились в каюту на грузопассажирский транспорт. Летели не на ближайшую планету, а чуть дальше, на планету, славящуюся своими курортами. Лететь чуть дальше, на один день, но по словам Миры: оно того стоило. Правда, там у них своей виллы нет, жить придётся в отеле, но так даже лучше. Буду себя чувствовать намного свободней.
Четверо суток пролетели, как одно мгновение. Из каюты мы вообще не выходили, нам даже еду приносили. И ели тоже в постели. А я побил рекорд выносливости. Раньше я таким не был. Это или мне пси энергия помогает, я ведь постоянно теперь в боевом состоянии, или Помощник что-то там со своими нанитами намудрил. Но Мира к концу четвертых суток уже еле шевелилась. Да уж, дал я стране угля.
Наше судно пришвартовалось к станции с орбитальным лифтом и мы его покинули. Вещи помог нести один из дроидов-стюардов. У меня-то была всего одна небольшая сумка, а вот у Миры пять огромных кофров. И это только самое необходимое, по её словам. Остальное она решила на месте прикупить. Чёрт, как будто мы не на декаду прилетели, а вообще сюда переселились.
На лифте спустились на планету. Как раз под вечер. Местный вечер, а у нас ещё позднее утро. Ничего, перестроимся. Местные красоты я рассмотреть не смог, не до этого. Куча вещей и еле ковыляющая Мира. А ведь предлагал ей сходить в медсектор судна, отказалась. Решила подлечиться уже в отеле. Там и медкапсулы суперсовременные и обслуга вышколенная, а не грубый и ехидный медтехник. Ещё со станции она заказала такси-глайдер и оно нас уже поджидало в космопорту. Загрузились и полетели на курорт. Так и не увидел местную столицу. Ну, может на обратном пути удастся по городу погулять.
Курорт выбирала Мира. И выбрала, естественно, самый крутой. Правда, в чём крутость, так и не понял. Отель самый обыкновенный. Да, красивая башня в тридцать этажей, сплошь из стекла. Именно из стекла, а не прозрачного пластика. Стекло, дерево, бетон. Может в том и соль, что все материалы натуральные? Наверное. Всё натуральное здесь запредельно дорого. А вот номер шикарный. Две спальни, гостиная, кабинет. Просторный балкон. Ванная настоящая, с мини бассейном и нормальным душем. Правда, потом узнал, что номер как раз средненький, есть номера намного круче. И отели тоже. Да, это для нашей станции Мира ВИП-персона, а здесь она так, провинциалка, имеющая кое-какой достаток. Что уж обо мне говорить? Меня сюда одного возможно даже и не пустили бы. Хотя мне такие места не очень и нравятся, мне бы что подемократичней.
Пока заселялись, наступила ночь. Вышли на балкон и уселись в кресла. Какая красота. Под нами море. Серебряные искры от света звезд играют на волнах. Не синее, а серебряное море. Поднял взгляд на небо. Звёзды мерцают и помигивают. Красиво. Но… Но это не то. Это не те звёзды. Там, в космосе они другие, а это имитация звёзд, иллюзия. Чёрт. У меня сердце сжалось от какой-то тоски. Я выругался.
— Вик, что случилось?
— Я, кажется, заболел.
Она подскочила и села на подлокотник кресла.
— Что у тебя болит? Чем ты заболел?
— Ими. — я ткнул пальцем в небо. — Звёздами. Я хочу туда.
— Понятно. Ну, это пройдёт. Ты просто очень давно не был на планете. Это что-то вроде клаустрофобии, боязни замкнутого пространства. Только для тебя сейчас замкнутое пространство — целая планета и тебе хочется вырваться туда, в космические просторы. Через несколько дней будешь об этом со смехом вспоминать. Пошли лучше спать.
— Да, пошли.
— Только сегодня спим в разных спальнях.
— Это ещё почему?