— Помните, вы жаловались, что вам не хватает места для всех товаров? Так вот, с другой стороны фойе раньше были комнаты для совещаний, но они очень неудачно расположены. Здесь слишком открытая зона для обсуждения конфиденциальных тем. Я давно пытаюсь решить, что делать с этой частью здания. Так вот, мы можем открыть там новую кофейню, а это помещение я отдам вам.
Становится как-то неудобно. Осматриваюсь по сторонам, ёжусь.
— Вы сидите в кофейне и рассказываете мне о том, как закроете её?
— Очень ненадолго, зато в новом помещении будет больше места для столиков и даже веранда с навесом. А здесь будет достаточно снять перегородку и сделать косметический ремонт, и у вас будет не просто магазин, а целая империя маленьких радостей.
Алексей сияет от восторга, гордится своей идеей, а я... ничего не понимаю.
— Спасибо, конечно, но... Я не смогу себе этого позволить.
— Я возьму ремонт на себя
— Даже если так, то я не потяну двойную арендную плату.
— Аренда останется без изменений.
А вот теперь я в шоке.
— Вам платили двойную аренду за два эти помещения, а теперь будет одна. Да ещё ремонт будет стоить денег Какая вам выгода от всего этого?
Несколько секунд Алексей молчит, потом отвечает медленно, словно нехотя.
— Большая выгода. Это доставит мне радость.
И что на это ответишь?
— Спасибо... Я подумаю. Это очень щедро с вашей стороны... и неожиданно.
«И странно», — добавляю про себя.
— Подумайте, — соглашается Алексей, но выглядит немного разочарованным.
Похоже, он ожидал от меня совсем другой реакции.
Поднимаюсь, неловко топчусь около столика.
— Я пойду... Мне пора.
Иду к двери, но Алексей меня окликает.
— Вы мне нужны, Ася.
— Ч-ч-что? — Еле выдавливаю из горла сиплый вопрос.
— Вы. Мне. Нужны. В эту субботу часов в десять утра.
— А... Вот так нужна... Да, хорошо, я приеду. Д-д-да.
19.
Мне необходимо держаться подальше от Алексея Воинова.
Приняв это судьбоносное решение, я с успехом следую ему до конца рабочей недели. К счастью, Алексей слишком занят, чтобы озадачивать меня своим странным поведением, поэтому дни текут в обычном режиме. Если меня что-то и смущает, то это необычные вопросы его сына. А этих вопросов много, даже очень, и вылезают они очень неожиданно и в самый неподходящий момент.
Например, когда я флиртую с разносчиком почты, Саша громко спрашивает, не тот ли это мужчина, за которого я собираюсь замуж. Красавчика почтальона как ветром сдувает, и мои письма он теперь явно будет подсовывать под дверь или бросать кучей на пол фойе.
Потом, в присутствии десятка покупателей, Саша заявляет, что мечтает о братике или сестричке, а после этого с явным намёком спрашивает, хочу ли я детей. На нас смотрят с огромным интересом. Без сомнения, очень многие в здании скоро услышат сплетню о том, что сын генерального директора пытается свести отца с продавщицей маленьких радостей.
Даже когда я сержусь и обещаю Саше, что не буду больше сражаться на мыльных саблях, если он не перестанет хулиганить и говорить глупости, он не прекращает свои игры. Когда мне звонит мой сосед Костик, Саша пользуется тем, что я мою руки и не могу взять телефон, и отвечает на звонок со словами: «Не звоните нашей Асе».
Вот прямо сейчас я стою на стремянке и пытаюсь расставить вазы на верхней полке, когда хулиганистый Александр вопрошает.
— Тебе хочется поцеловать Мапу?
Стремянка угрожающе пошатывается, норовя скинуть меня на землю.
— Я видел, как ты смотрела на Мапу, когда была у нас дома, — продолжает Саша с упрёком, как будто заранее осуждает меня за то, что я явно собираюсь оспорить это заявление. — Я уверен, что тебе хочется его поцеловать. Ты не думай, я не против. — Подаёт мне следующую вазу.
— Э-э-э, спасибо, я это учту.
— У моего друга есть мама. Когда я прихожу к ним домой, она делает нам горячий шоколад и печёт печенье в форме букв алфавита. — Хитрюга смотрит на меня с вызовом. Ему не терпится узнать, что я предложу ему в обмен на разрешение поцеловать его папу.
Бедная Елизавета! Она даже не догадывалась, что к сыну её мужчины так легко найти подход. Она шла трудным, извилистым путём, полным скучных полезностей, а можно было просто пообещать Саше горячий шоколад с печеньем. Бедная Лиза не подумала об этом и проиграла. Оказалось, что Алексей не только не ценил её усилия, но и вообще не считал себя «её мужчиной».
Не стану больше вредничать и подшучивать над Елизаветой. Мне её жаль, и я уж точно не хочу оказаться на её месте. Поэтому нет, спасибо, но мне не понадобится разрешение поцеловать Алексея Воинова.
Однако Саша не сдаётся.
— Мне кажется, Мапе понравится, если ты его поцелуешь. — Сказав это, он оглядывается по сторонам. Сейчас время затишья, посетителей нет, но Саша всё равно продолжает шепотом. — Мапа не знает, что я знаю, но я знаю, потому что подсматривал... - Запутавшись в словах, хлопает глазами. — Короче, Грымза его поцеловала, и ему это не понравилось. Я всё время жаловался, что Грымза злая и скучная, и я не хочу, чтобы она была моей гувернанткой, но Мапа велел её терпеть, потому что она умная. А она никакая не умная, и когда Мапа был дома, она всё время ходила к нему в кабинет без причины. Говорила всякие глупости и хихикала, отвлекала его от работы. А потом поцеловала его, но Мапе не понравилось. Он даже вытер рот и сморщился. Ему было противно! А потом он разозлился и уволил её. Вот так! Когда я просил Мапу уволить Грымзу, он отказывался. А как только она его поцеловала, он её уволил. Несправедливо, правда?
— Ты хочешь, чтобы твой отец меня уволил?
— Нет, ты что! Да и Мапа ни за что не уволит.
— Кого я не уволю?
Вот вам и здрасьте.
Алексей умеет бесшумно открывать дверь магазина, хотя на ней висит колокольчик специально для таких вот ситуаций.
Саша слишком увлечён темой нашего разговора, чтобы задуматься о своих словах поэтому спрашивает напрямую.
— Ты ведь не уволишь Асю, если она тебя поцелует?
Отдам должное Алексею: он не выбегает из магазина с криками ужаса и не увольняет меня на месте. Вообще-то, уволить он меня не может. Я хоть и работаю на него, но это не скреплено никакими официальными бумажками. Контракт гувернантки так и остался неподписанным. Однако отругать меня он может, как и схватить сына в охапку, и сбежать от покусительницы на его начальственную персону.
Однако он не делает ничего подобного. Задумчиво оценивает моё положение на верхней ступени стремянки и говорит.
— Нет, не уволю. Мне подняться, или вы спуститесь?
20.
С намеком покачиваю в руках тяжёлую вазу.
— Не будет никаких поцелуев, не надейтесь Александр, ты иди.. займись механикой, давно пора, а то отстаёшь от кандидатов наук. А вы, Алексей, идите-ка... зарабатывайте очередные миллионы, — командую строго. Мне немного неловко, но, в основном, смешно. Детская логика воистину очаровательна. Для детей не существует преград и проблем. Они считают, что взрослых можно просто склеить вместе поцелуем, и тогда, словно по волшебству, у ребёнка появится не только мама, но и, главное, свободный и постоянный источник горячего шоколада с домашним печеньем.
Алексей держит стремянку, пока я спускаюсь.
— Когда Ася называет меня полным именем и посылает учить механику, это значит, что она сердится. Лучше не целуй её пока, — шепчет Саша отцу.
— Хорошо, я немного подожду, — отвечает Алексей таким же громким шепотом.
— Шуты гороховые! — бурчу, складывая стремянку. Алексей берёт её из моих рук, относит за прилавок.
— Мы заедем за вами завтра в десять утра. Договорились? — невозмутимо спрашивает.
— Я сама доберусь до вашего дома без проблем.
— Нет. Мы за тобой заедем. У нас есть сюрприз! — не выдерживает Саша.
Алексей даёт ему знак молчать, и оба смотрят на меня с одинаковыми хитрыми улыбками. Сговорились.
Они уходят, довольно переглядываясь, а я смотрю им вслед со странным томлением в груди. Я ведь, между прочим, самая обычная женщина, и мечты у меня тоже самые прозаичные, но очень для меня важные. Счастливая и крепкая семья, дети и маленькие радости — вот, чего я хочу. И наши совсем не личные отношения с Воиновыми внезапно стали напоминать то, как я представляю своё счастливое будущее.
Трясу головой, чтобы разогнать нелепые мысли. После рабочей недели ещё не такое почудится!
На следующее утро мы с Мупсиком садимся в роскошную машину Воиновых, и нас с ветерком везут к ним домой. Саша прыгает на сиденье, не в силах дождаться момента, когда сможет показать мне заготовленный сюрприз. Как только мы заходим в квартиру, он хватает меня за руку и тащит в одну из спален.
Я заглядывала в неё и раньше, проходя мимо, поэтому перемена кажется особенно разительной. Без мебели комната выглядит огромной. На полу теперь мягкий пушистый ковёр, в котором утопают стопы. На стене корзина для баскетбола, в центре раскладной стол для настольного тенниса. На дальней стене большой экран, к нему прилагаются игровая приставка и удобные кресла. Целых три кресла.
Собираюсь задаться вопросом, для кого предназначено третье кресло, когда замечаю ещё одно, маленькое и пушистое сиденье. В отличие от меня, Мупсик не сомневается, что четвёртое место обустроили специально для него. Ковыляет к сиденью и укладывается на него брюхом вверх, растопырив лапы.
На языке Мупсика эта поза означает неземное счастье.
— Мапа сделал эту комнату! Всё сам! — говорит Саша сиплым от восторга голосом и смотрит на отца сияющими глазами. Как на божество.
Кажется, я сейчас заплачу, что совершенно неприемлемо. Я всё-таки на работе, хотя и без контракта.
— Так, не расслабляемся! У нас большая программа на утро, — заявляет Алексей, потрепав сына по волосам.
Смотрю на него с недоумением. Он попросил меня приехать, потому что ему нужна помощь. Я полагала, что он будет работать или уйдёт на очередное свидание.