– Убери руки, пожалуйста, – едва сдерживаясь, попросила Кира.
– Не выделывайся, ведь ты на самом деле совсем другого желаешь, – понизил голос Яша и, наклонив голову, скользнул носом по ее щеке.
– Кира! – раздался голос Свена.
Две бегущие фигуры быстро приближались к стоянке.
Яша оттолкнул от себя девушку и пробасил низким голосом:
– Жаль. С тобой бы мы повеселились.
Упав и ударившись копчиком о землю, Кира зажмурилась от боли, а когда пришла в себя, то увидела, что Яша уже запрыгнул на ближайшую магнисферу и поднялся в воздух.
Она тряхнула головой, будто пытаясь смахнуть с глаз невидимую пелену. «И чего я замерла перед ним, как идиотка?»
Когда Свен и Армас подбежали к ней, Яша уже скрылся из виду, превратившись в незаметную точку на фоне бледно-красного неба. Свен помог ей встать:
– Он тебе ничего не сделал?
– Нет. Но вел себя странно.
Свен с досадой посмотрел вдаль: там, словно мираж, виднелись полупрозрачные силуэты небоскребов.
– Ее уже не догнать, – прошептал Армас.
Кира подняла брови и посмотрела на него недоумевающим взглядом:
– В смысле «ее»?
Глава 14. На поиски Яши
«Неужели то, что сказал Яша, правда? Или это проделки Маракели? Нет. Скорее всего, она просто озвучила то, что было в его голове. Бедная Света. Какой же этот Яша мерзавец! А мы, девчонки, дуры, раз до сих пор верим в сказки и благородных принцев», – рассуждала Кира.
– Тебе повезло, что она тебя не тронула. – Свен отвлек Киру от размышлений.
– До сих пор не могу поверить, что Маракель сбежала в его теле. Мне кажется, Яша не хотел мне навредить.
– Думаешь, он опасен? А как же Хейки?
– Но зачем ему убивать старика?
– Не просто старика, а шамана. Меньше шаманов, меньше обрядов, меньше спасенных. Извергам только это и нужно.
– В голове не укладывается, что Яша мог это сделать, – задумчиво проговорила Кира. – Получается, он убийца?
– В защиту Яши могу сказать, что им управлял изверг, – ответил Свен.
– Но руки-то были его. Света с ума сойдет, когда узнает.
Кира не угадала. Света не рыдала, не задавала лишних вопросов и не причитала, а лишь кивала, сцепив в замок лежащие на столе руки, пока Кира старательно объясняла ей, кто такие изверги и как они могут завладеть телом человека.
– Вот так: ты думаешь, что перед тобой близкий человек, а на самом деле это совсем другое существо. – Кира отвела взгляд. Сейчас точно было не время говорить Свете правду об их знакомстве с Яшей. Историю об извергах и так непросто переварить. Ей хотелось забыть едкие слова Яши о подруге, чтобы ненароком не проговориться. Сейчас не время, совсем не время.
Кира с благодарностью взглянула на подругу. Она не знала, как вела бы себя сама, узнав, что ее парень только что убил человека и вообще скоро превратится в монстра. Но Светиной выдержке можно было позавидовать.
– Значит, у нас есть три дня, чтобы его вернуть? – тихо уточнила Света.
– Да. Но в твоем случае все было проще. Ведь ты была у нас в руках, – ответил Армас.
– Неужели нет никакого способа отыскать его в городе? – вмешалась Кира.
– Его так или иначе поймают. Охранники на границе – далеко не единственная преграда для защиты от извергов. Какое-то время он будет разгуливать по нашим улицам, но долго это не продлится. Город напичкан ловушками из доронита. Улицы и небо патрулируются. Любого могут остановить и проверить.
– Смогут ли определить изверга, если он в линзах? – засомневалась Кира.
– Он сам выдаст себя. Своим поведением, – ответил Армас. – Изверг не может долго сдерживать свою сущность. В самых обычных ситуациях он ведет себя нагло, грубо, нечестно. Ему непременно захочется нарушить закон, обмануть, облапошить окружающих.
– И что будет, если его поймают? Его посадят в тюрьму? – спросила Света.
– Нет. Законы у нас не похожи на вашу систему правосудия. Вы придумали целый свод правил, которые можно поворачивать в удобную вам сторону, устраивать градацию наказаний, определять степень вины. У нас все проще. Настоящий человек не может нарушить закон, это делают только изверги. Нас воспитывают в строгих канонах, это вбито почти на генетическом уровне, поэтому совершить преступление может лишь тот, у кого произошел внутри сбой. – Армас нахмурился и отвернулся к окну. – У нас нет тюрем. Нелюдей утилизируют.
Глаза у Киры полезли на лоб.
– В смысле? В бочках с кислотой?
Армас крепко сжал кулаки и повернул к ней побелевшее от волнения лицо:
– Да. Их усыпляют. А потом растворяют в бочках с кислотой, как обычный мусор. Ты ведь поэтому хотел сам поймать Маракель, Свен? Чтобы расправиться с ней первым?
Свен сурово посмотрел на друга из-под бровей, но ничего не ответил.
– Ах да! Я забыл! Нам же нельзя быть злыми и проявлять жестокость. Свен у нас тут из чистого благородства помогает родному народу, – с горькой улыбкой на дрожащих губах заметил Армас.
Тати поднесла ему чашку с чаем, но он отмахнулся:
– Хватит уже в меня свои травы вливать! Надоело мне это! Не помогают они!
– Возьми чашку и выпей, – скомандовал Свен.
Армас покосился на него, как загнанный зверь, но все-таки чашку из рук Тати взял.
– Я понимаю, почему ты так себя ведешь. Ты единственный, кто сейчас может помочь нам найти Яшу, – медленно проговорил Свен. – И ты это знаешь.
– Нет. Он улетел, и нам его не найти. Можете с ним попрощаться, – развел руками Армас, расплескивая чай.
– Армас, ты действительно можешь найти Яшу раньше, чем его вычислят? – оживилась Кира.
– Я не знаю, – буркнул Армас.
– Но твой отец может узнать, – не отступал Свен.
– Я к нему не поеду.
– Как хочешь. Тогда к нему попытаюсь прорваться я, хотя с тобой все было бы быстрее.
– Пожалуйста, Армас, послушай Свена. Разве ты не понимаешь, что на кону человеческая жизнь? – вмешалась Кира. Она не знала, как именно отец Армаса может помочь, но ей было важно, что есть такая возможность.
– Помогите нам, Армас, – поддержала ее Света. – Вы не можете поступить подло. Вы же человек. – Она задрала подбородок и многозначительно посмотрела на него.
Армас подошел к ней ближе:
– При чем тут подлость?
– Иметь возможность спасти жизнь человека и сидеть сложа руки – разве это не подло?
– Хочешь об этом поговорить? – наклонился над сидящей Светой Армас, но тут заметил, что Тати смотрит на него с испугом. Ее белесые ресницы подрагивали, в краешках глаз блестели слезы. Уголки губ опустились, морщины нарисовали на лице скорбный треугольник.
– Армас – добрый, – прошептала она. – Армас может жить среди людей.
Он посмотрел на чашку с чаем у себя в руке, как будто только заметил ее, и залпом выпил содержимое. Затем перевел взгляд на Свена, который демонстративно отвернулся.
– Ладно, полетим к папаше. Но нужно поторопиться, он рано ложится спать, – выдохнул Армас.
Не теряя времени, все отправились на стоянку магнисфер.
– Нам повезло, что их недавно сюда перегнали и расставили по порядку, – заметил Свен.
Армас нашел место, откуда улетел Яша, и заглянул под сидения соседних магнисфер.
– Судя по всему, его номер двадцать один – ноль три, – сказал он. – Но это не точно.
– Хоть что-то, – отозвался Свен.
– И как нам поможет этот номер? – Кира устроилась за Свеном на уже знакомом ей транспорте. В этот раз она решила не ждать приглашения.
– Отец Армаса – глава фабрики магнисфер, – ответил Свен, не оборачиваясь. – У них есть техника, благодаря которой можно определить радиус местонахождения каждого аппарата, вплоть до метра. Теперь держись крепко. Сейчас мы полетим действительно быстро.
Дом отца Армаса по форме напоминал большой гриб. Находился он на другом конце города, в районе, состоящем из таких же одноэтажных домов-грибов белого цвета. Растений на улице практически не было, лишь залитые доронитом дорожки.
– Если бы изверги и хотели поцеловать кого-то в этом городе, сюда бы они точно не сунули свой нос, – сказал Свен.
– Уважаемые люди живут здесь, – добавила Тати.
– Элитный район, получается? – присвистнула Кира. – Да вы непростые ребята.
– Ты преувеличиваешь. Мы с Армасом обычные люди. Не лучше и не хуже остальных.
Когда им оставалось шагов десять до дома, дверь открылась, и на пороге появился светловолосый высокий человек в белом костюме. Макушкой он почти доставал до проема дверей.
«Может быть, это дворецкий? Или как их тут называют? – попыталась угадать Кира. – Интересно, у них тут слуги есть? Скорее всего, нет. Хотя недавно Свен говорил, что все профессии хороши. Возможно, под землей это вполне себе уважаемая профессия».
Мужчина посмотрел на Армаса долгим испытующим взглядом, но тот спрятал глаза, уставившись в землю.
«Видимо, это все же отец Армаса. А они совсем не похожи. Интересно, как он узнал, что мы у порога? – подумала Кира, но тут же вспомнила про прозрачные изнутри стены. – Наверное, заметил нас еще на подступах к дому. Или еще какой-то сигнал получил».
– Здравствуйте, Граал Кан. – Свен сдержанно поклонился, и мужчина ответил ему тем же. – Мы приехали за помощью.
Мужчина пригласил посетителей в дом. Он провел их в просторную комнату, подождал, пока гости усядутся за большой круглый стол, и, обращаясь к Свену, сказал что-то на своем языке.
– Это Света и Кира. Они… – начал Свен.
– Я понял. – Граал Кан сложил руки домиком. – Говорить будем на их языке.
– Спасибо за понимание, Граал Кан. Дело в том, что у них есть приятель, обращенный. Некогда рассказывать подробности, но он сейчас где-то в городе, перемещается на магнисфере. Надо его поймать как можно быстрее. Мы бы хотели узнать, где он может прятаться.
– Солнце угасает. Рабочие уже отдыхают. Вы можете переночевать у меня, а завтра я дам команду найти вашего товарища.