усмехнулся Армас. – Парень, да ты свихнулся на этих извергах. Хотя я и раньше это знал.
– Видишь, Кира? Ничего страшного, – сказал Свен. – Но мой друг теперь считает меня ненормальным.
Кира зажмурилась, протянула Свену свою пластинку, и он прочел:
– Итак… у тебя в предпочтениях: любовная лирика, велосипед, природа, конфеты с кокосовой начинкой, коты-шотландцы, гамак, музыка…
– Вот это набор, – сдерживая улыбку, откашлялся Армас.
Список был поверхностный и довольно глупый. Кира, конечно, все это любила, но не настолько, чтобы выкладывать каждому встречному.
«Интересно, Свен прочитал все, что написано на пластине? Вдруг и он был в списке? Но просто не прочитал своего имени, чтобы не смущать меня? Чертовы символы, ничего не понятно».
Кира пристально посмотрела в глаза Свену. «И по лицу Свена никак нельзя разгадать, что у него на уме».
Свен прижал пластину к костюму Киры чуть ниже ключицы. Витонит мгновенно примагнитился.
– Надо пошевеливаться, если хотим поймать нашего беглеца, – поторопил их Армас. – Предлагаю рассредоточиться и искать его с разных сторон.
Они вошли в высокие двустворчатые двери и попали в просторное помещение, в котором стояли стеллажи с книгами. Словно оказались в библиотеке. Кира потянулась к полке, взяла одну из книг и бегло пролистала ее. Листы были не из бумаги, а из тонкого слоя витонита, почти прозрачного, на котором были выдавлены неизвестные символы.
– А на русском есть? – поинтересовалась она.
– Там дальше находится отдел с книгами лопарей, – махнул рукой Армас. – Некоторым людям всерьез нравится ваша литература. Также есть зал с картинами, потом помещение для любителей скульптуры. В другом крыле находятся мастера декоративно-прикладного искусства. В общем, представлены разные интересы. Только долго не разглядывай, не забывай, зачем мы сюда пришли. Я пойду по правой стороне, а вы двигайтесь по левой.
Кира поморщилась:
– Очень нужны мне эти старперские ценности. Ну, книжку почитать – еще ладно. А статуи и картины разглядывать – скука…
– А что тебе нескучно? – с интересом поглядел на нее Свен.
– Люблю фильмы и книги про любовь. Когда страсти, эмоции, коллизии всякие.
– Ты считаешь, что настоящая любовь должна вызывать бурю эмоций? – снисходительно посмотрел на нее Свен. – Любовь – спокойное чувство. То, что вы часто принимаете за любовь, иногда лишь буря гормонов. Химические реакции, зовущие вас продлевать род. А любовь – чувство осознанное. И да, наверное, скучное. Уверенность и поддержка, которые чувствуешь рядом с партнером, здоровее любой истеричной сцены ревности или безумной страсти.
– Зачем вы тогда вообще целуетесь? – буркнула Кира, смутившись.
– Никто не отменяет чувственную сторону отношений. Другое дело – не ставить их во главу угла.
Кира почувствовала себя уязвленной маленькой дурочкой, которую учат жизни.
Да, она мало знает о любви, у нее еще не было серьезных отношений. И пусть это только игра гормонов, но невозможно взять и запретить себе любоваться уверенными гибкими движениями Свена, его мощной шеей и красивой фигурой.
Мимо проходил симпатичный парень: светлые волосы в контрасте с карими глазами, прямая челка, слегка прикрывающая брови. Он остановился рядом с Кирой и начал изучать ее карточку. Потом что-то сказал на своем языке.
Свен сразу оказался рядом. Он коротко ответил парню, и тот быстро ретировался.
– Что ты ему сказал? – спросила Кира.
– Вежливо дал знать, что ты занята.
«Кем? – Внутри бенгальскими огнями заискрилась радость. – Это что значит? Что Свен хочет быть со мной в паре? Или просто отвадил постороннего?»
– Я занята? – осторожно переспросила Кира, не поднимая глаз на Свена.
– Да, ты занята поисками Яши. Разве нет? Или ты хотела познакомиться с этим парнем?
– Не то чтобы хотела, – замялась Кира.
– Вот и прекрасно. Идем. – Он взял ее за руку и потянул за собой.
– Но куда идти? Как мы узнаем, где Мазурин? Тут такие большие павильоны, масса народу.
– Направление задано – по левой стороне. Будем надеяться, что нам повезет. Удача всегда идет навстречу тем, у кого благие намерения.
– Опять цитата из ваших учебников?
– Как ты угадала?
– Это было нетрудно.
– По крайней мере, наше преимущество в том, что Яша вряд ли ожидает нас здесь увидеть.
Молодые парни и девушки сновали от стеллажа к стеллажу, беседовали группами, а кто-то стоял, уткнувшись в книгу.
В следующем зале была выставка современных картин. Они напоминали те, что висели в доме Граал Кана, – поблескивали золотыми и серебряными гранями в красноватом свете. Кира задрала голову: сквозь прозрачный потолок виднелось алое солнце, ядро.
– Говоришь, оно дышит? – спросила она Свена.
– Да, как живое. Иногда мне кажется, это какой-то организм.
– Неужели ваши умы еще не выяснили, что это такое?
– Есть вопросы, ответы на которые не стоит искать, – пожал плечами Свен.
– А как оно держится в воздухе? – спросила Кира, оглядывая кучу народу, которая толпилась в галерее. Здесь было трудно протолкнуться, видимо, ценителей прекрасного оказалось намного больше, чем любителей чтения.
– При горении с поверхности испаряется вещество – гелионий. Оно отталкивается от воздуха и давит обратно на ядро со всех сторон. Это вечный двигатель, направленный сам на себя.
– Ясно… что ничего не ясно, – выдохнула Кира и поспешила за своим спутником.
Свен пробирался сквозь толпу, крутил головой в разные стороны и не обращал внимания на недоуменные взгляды тех, кто вынужден был уступать ему дорогу.
– Целый лабиринт! Мы тут его никогда не найдем! – в сердцах воскликнула Кира. В какой-то момент она упустила спину Свена из виду и растерянно закрутилась на месте. – Свен! – закричала Кира. – Свен, ты где?
Она рванула вперед, резко остановилась, крутанулась на месте и вдруг увидела знакомый затылок.
– Свен, подожди! – Кира подбежала и развернула его к себе.
Парень посмотрел на нее удивленными зеленоватыми глазами.
– Извините, обозналась, – растерянно пробормотала Кира и поспешила скорее затеряться в толпе. Ее охватила паника: сердце стучало все громче и громче, Кира начала задыхаться от отчаяния. Она запуталась, даже не могла вспомнить, где выход.
Вдруг кто-то схватил ее за руку. «Свен!» Кира с облегчением обернулась. Перед ней стояла молоденькая блондинка с задорными завитками светлых волос у висков. Синий костюм обтягивал ладную фигуру, ресницы пышным веером обрамляли смеющиеся яркие глаза.
– Ты чего так кричишь? – спросила блондинка глуховатым голосом, который вовсе не подходил к ее ангельской внешности. – Совсем с ума сошла? Тебя же сразу вычислят.
– Ты понимаешь русский? – удивилась Кира.
– Как и любой другой человек. Но говорят на нем только лопари! – шикнула девушка, увлекая за собой Киру. – Такие как ты, например.
– Я? Я не… – Кира испугалась, что так легко себя выдала. – Подожди. А ты кто?
– Меня зовут Ирма. Я местная. А ты как сюда попала? Признавайся, ты обращенная? – прищурилась девушка. – Я вас издалека вижу.
– Нет. Нет! Я обычная! Просто человек… лопарь, с поверхности.
– Тогда что ты тут делаешь, обычная?
– Я ищу друга. – Кира хотела рассказать о том, что случилось с Яшей, но вовремя остановилась. Неизвестно, как могла отреагировать незнакомка. Можно ли ей доверять? Лучше не делать резких движений и опрометчивых поступков.
– И все-таки как ты сюда попала? Обычная… – хмыкнула Ирма.
– Это долгая история. Через тоннель.
– Я же говорю, тебя обратил изверг! – вскрикнула блондинка.
– Да нет же! Тише, – озираясь, умоляюще прошептала Кира. Она заметила, как рядом стоящая девушка с длинной косой обернулась, подняла брови и что-то шепнула своему спутнику.
– Ладно, ладно. Верю. Хотя знаешь, обращенные меня всегда привлекали. Есть в них что-то особенно притягательное, адреналиновое. У нас скучновато. Только посмотри на этих одинаковых манекенов, никакого разнообразия. Как выглядел твой друг? Наверное, красавчик?
– Кому как. Длинный, худой, волосы вьются.
– А знаешь, кажется, я видела похожего. Еще подумала: нескладный он какой-то.
– Правда? – обрадовалась Кира. – Где? Где ты его видела?
– Идем покажу.
Ирма взяла Киру за руку и повела за собой.
Глава 16. Воспоминания спасенной
Потянувшись, Света открыла глаза. Выспалась наконец! Первое, что она увидела, было желтоватое лицо Тати, которая с любопытством рассматривала ее. Янтарные глаза смотрели ласково и одновременно пытливо, как будто Света была для нее неведомой зверушкой, прилетевшей из другой галактики.
– Тати всегда было интересно, – робко улыбнулась старушка. – Все ли девушки-лопари делают проколы. – Она потрогала свою мочку уха. – У обращенных много не спросишь, они у нас не задерживаются. А Тати интересно.
– Все ли девушки на Земле прокалывают уши? – переспросила Света. – Не все. Хотя серьги – распространенный аксессуар. Это делается в любом возрасте, кто-то по своему желанию, а кому-то в детстве родители решают проколоть уши. Я вот даже не помню, как это было. Мне годик был или два.
– Это знак? Вы избранные?
– Нет, – улыбнулась Света. – По сути, это ничего не значит. Так, для красоты.
– Для красоты, – очарованно протянула Тати и тут же нахмурилась. – Это больно?
– Нет, не очень. Сейчас обезболивают, а прокол заживает быстро.
– Тати тоже хочет для красоты. – Старушка выудила из-под накидки тонкий клинок. – Сделаешь Тати проколы?
Света широко распахнула глаза, глядя на острие, возникшее у нее перед носом.
– Нет, Тати. Это делают в салонах, специальными приборами, обученные люди. Иначе можно инфекцию занести.
– Жаль. – Тати, понурив голову, убрала клинок обратно.
– А тут все носят с собой холодное оружие? – с опаской поинтересовалась Света.
– Да. Кусок витолита. – Старушка снова извлекла на свет клинок. – Принимает разные формы. Вот хочет Тати кушать. – Она крепко сжала в кулаке нож, и тот, словно из пластилина, обрел форму ложки. – Или Тати идет за чувасом. – Ложка моментально вытянулась в струну, загнулась по кругу и расплющилась с боков, превратившись в орудие, напоминающее серп. – Витолит живой. Делает, что хочет Тати.