Так и оказалось. Король продолжал искать меня, топая и рыча, а затем резко прыгнул вверх и помчался в сторону леса. В той стороне как раз находится лагерь скоморохов. Похоже тварь уловила мой старый след. Интересно, что Димитрий сделает с монстром. Может, договорится? Плевать. Тварь ушла, а значит мне пора возвращаться в свое тело.
— Спасибо, родной, что прикрыл и пустил к себе. — мысленно посылаю сигнал через душу дереву и получаю положительный отклик.
Аккуратно разрываю связь, но тут же содрогаюсь от боли. Я не ожидал, что будет настолько больно. Каждая клетка тела ныла, а от сломанной ноги хотелось выть. Монстр реально сломал мне ногу. Гад!
Не знаю, сколько я пролежал, но в какой-то момент услышал звук падающих камней, а затем чей-то восклик:
— Он здесь!
Похоже, меня искали. Приятно, конечно, но как-то всё равно. У меня есть дела поважнее.
В воздухе витало столько аномальной энергии, что, даже лёжа в воде, я умудрился впитать часть этой дармовой силы. С её помощью запустил медитативные техники поглощения. Если бы кто-то сейчас посмотрел на мир вокруг меня энергетическим зрением, он бы увидел огромную воронку, что покрывает половину города. Только так у меня будет шанс уйти отсюда на своих двоих. Хотя, почему шанс? Я уже успешно собрал один уровень духовного плана и он продолжал наполняться.
Но раз меня нашли, пора заодно срастить кости и восстановить повреждения. Не хватало ещё лежать здесь, как побитая собака когда ко мне спустится.
Через пять минут к речке спустился капитан стражи. Я глубоко вздохнул и начал медленно подниматься на ноги.
— Ваше благородие! Как вы? Я уж не надеялся, что живы… — мужчина выглядел удивлённым, особенно когда увидел, как у меня, еле стоящего на ногах, прямо сейчас рука буквально на глазах заживает, а кости встают на место.
— Не сумел его убить. Но тварь ушла. В лес. Я позже отправлюсь и найду её. Сейчас бы немного отдохнуть… — говорю я, разминая восстановленную руку.
— Конечно, ваше благородие, конечно. Пойдёмте наверх, негоже тут в воде стоять, ещё заболеть можно… Вы ведь можете заболеть? — молчаливый до этого капитан стражи вдруг стал сильно разговорчивым. Похоже как только опасность миновала, он сбросил маску сурового командира.
Меня это не раздражало — обычная человеческая реакция.
— Да, могу. Кстати, как мне тебя называть?
— Святогор, ваше благородие. — он слегка склонил голову и замолчал, ожидая ответа.
— Меня Максимилианом зовут. Послушай, Святогор. Вон то дерево — оно спасло мне жизнь. Я хотел бы попросить, не трогайте его, если будет такая возможность. Не срубать, хорошо? — я указал на большой дуб, что стоял на краю обрыва у реки. Именно его корень меня спас.
— Будет исполнено, ваше благородие! — капитан отдал честь. Забавный он. Это ведь была просьба, а не приказ.
Я проверяю, что конечности меня слушаются, энергия снова покоится в духовном плане. Медленно подхожу к капитану, а затем, с его помощью и помощью бойцов, выбираюсь из реки.
Мой взгляд сам собой падает на город и его окрестности. Как же сильно потрепало Вятку. Два выброса, и вот они — последствия.
Если бы это была столица, эти монстры и шага сделать бы не смогли. Наши научники уже активно используют мазовские материалы для создания самолётов, вертолётов, танков, машин, оружия. Но это идёт так медленно… До регионов всё доходит слишком поздно. Да и аристократы не спешат делиться благами с подопечными. Уверен, на территориях усадеб вятских аристократов ни одна тварь даже не появилась. Еще на подходах всех убили. Как-то всё это неправильно…
— Ваше благородие… — услышал я голос Святогора и обернулся к нему. Мужчина стоял рядом со своими подчинёнными, у одного из которых в руках был мой Плевок. Это был парнишка лет двадцати четырёх — того самого бойцы вытащил из-под копыт оленя во время второй фазы битвы. Он вышел вперёд и протянул оружие мне.
— Спасибо, ваше благородие. — сказал он, а затем остальные стражники отдали честь.
Давно такого со мной не было. Чтобы так благодарили… Или всё дело во мне старом? Под конец своей прошлой жизни я почти не участвовал в зачистках аномалий. Моё место занимала гвардия, специальное подразделение для уничтожения тварей и сбора ресурсов. Я сам давно не выходил в поле. А сейчас… Сейчас я испытываю приятные чувства от благодарности, которая исходила от этих людей.
Беру оружие и проверяю заряд. Конденсатора хватит на один выстрел, потом потребуется смена магазина. У меня ещё четыре обоймы. Отлично, да и заодно выяснил, что в сумме Плевок может выдать шесть выстрелов на один магазин. Неплохо, учитывая его мощь. Хорошую штуку Николя сделал для меня.
Я не хотел попасть в ситуацию, когда снаряды закончатся в самый неподходящий момент, поэтому сразу поменял магазин и убрал оружие в кобуру вместе с почти пустой обоймой. Пригодится.
Пока я разбирался с Плевком, к нам стали подтягиваться жители города. Среди них я заметил священника, которого сильно потрепало.
Он был мужчиной лет пятидесяти, с седыми, густыми волосами и бородой, в которой запутались грязь и кровь. Одежда его, тёмная ряса с белой вставкой на вороте, была изодрана. На левом плече виднелась рана, аккуратно перевязанная грубой тканью, сквозь которую уже проступала кровь. Правая рука висела неестественно, словно была вывихнута или сломана. Несмотря на видимые повреждения, священник держался прямо, хотя лицо его было бледным, а губы подрагивали.
Он шёл во главе группы спасённых, и, честно говоря, мне это не нравилось. Город разрушен, столько смертей, а они идут благодарить? Не время этому. Но кто ещё поддержит мою точку зрения…
— Храни вас Бог, ваше благородие! — произнёс священник, и тут же остальные начали крестить меня.
Моё мнение о религии давно сложилось. Хотят благословлять? Пусть благословляют. Хуже не будет.
— Ваше благородие, там остались рога этого чудовища. Они сияют и пугают народ. Можете их забрать? Или уничтожить?
— Рога? Забрать или уничтожить… — пробормотал я, а в голове уже начала формироваться небольшая идея. — У вас есть толковый кузнец? Выжил при нападении?
— Никон-то? Конечно жив, ваше благородие! Он своими руками подковы гнёт, так что с ним ничего не случится. — священник даже улыбнулся, несмотря на свои раны.
— Отлично. Сейчас в городе нужно сделать много, и не в моих правилах мешать вам в восстановлении и прощании с близкими. Если кто-то один проводит меня до рогов, а потом до Никона, я буду благодарен.
— Я сопровожу вас, ваше благородие. — Святогор выпрямился, а потом слегка смутился. — Если позволите.
— Договорились, Святогор. Веди меня.
Прощаюсь со всеми и иду за ним в сторону церкви, где лежали срезанные рога. По пути замечаю взгляды горожан. Интересно, как они относятся ко мне после всего случившегося? Вроде я мальчишка, но уже истребитель монстров. И, кажется, они судят меня не по возрасту, а по делам. Я спас многих, и это заметили. Приятное чувство. Оно словно греет мою душу. Интересно.
Глава 11. Простые радости
Рога королевского мутированного оленя издавна считались ценным материалом для создания различных изделий. В частности, их часто использовали при производстве рукоятей для мечей. Со временем, при должных финансовых вложениях в артификацию, оружие из такого материала даже могло обрести собственную волю. Что делало обладателя такого меча поистине сильнее.
Но в данном случае рога были заряжены по самое не балуй. Монстр, жаждущий моей смерти, не жалел сил, напитывая своё главное оружие. С одной стороны, из такого материала уже не сделать умное орудие. С другой, это открывало возможность создать что-то более массовое — дешёвые в производстве, но эффективные защитные артефакты. Да и шанс на успех в данном предприятии сильно выше.
А я, как-никак, еще и сын кузнеца в прошлой жизни. Моё состояние во многом было построено на производстве всего, что приходило мне в голову. Опыт у меня был, и я собирался воспользоваться им прямо сейчас, пока у меня была такая возможность.
— Господин Максимилиан, позвольте полюбопытствовать, что вы собираетесь делать с рогами этого чудовища? — шедший рядом Святогор не удержался от вопроса.
— Хочу сделать защитные амулеты, которые могли бы уберечь от подобных угроз. — отвечаю. И тут во мне что-то словно щёлкает.
Моя душа будто вздрогнула, словно заныла. Необычное чувство — она явно чего-то ждала от меня. Но чего? Это были не мои мысли, не моё решение. Она пульсировала, будто задавая вопрос: Решай. Следовать своим планам или сделать так, как велю я?
Это было странно. Почему моя собственная душа имела мнение, противоположное моему? И почему я был готов с ней согласиться? Изначально я планировал сделать от ста до ста пятидесяти амулетов, оставить себе несколько, а остальное продать. На этой сделке я бы заработал столько, что с лёгкостью долетел бы до Ханова в первом классе. А после еще и осталось бы.
А тут со мной что-то происходит. Странно, но я отпустил ситуацию и выдохнул. Слова, которые я произнёс дальше, явно были продиктованы не разумом, а моей душой.
— Я хочу раздать амулеты детям, которых я спас. Также священнику, который защищал жителей своей шкурой и не дрогнул. Часть выделю вашей гвардии и тебе в частности, Святогор.
Капитан стражи остановился, будто вкопанный. Я сделал ещё пару шагов, затем развернулся к нему, не глядя ему в лицо, и продолжил:
— Если у меня всё получится, один такой амулет будет равен мне по силе. Он сможет защитить от тех угроз, которые, возможно, свалятся на ваш город в будущем. Я ведь не смогу быть с сами все время. Мне нужно двигаться дальше.
— Ваше благородие… — Святогор говорил медленно, будто подбирая слова. Я посмотрел на него и увидел его шокированное лицо. Немного неловко видеть, как взрослый человек, привыкший к крови и битвам, расчувствовался.
— Ваше благородие, вы… Вы другой. Для меня честь лично знать вас.
— Да я же ещё ничего не сделал. Пойдём скорее, Святогор. У меня ещё столько работы, а я ужасно устал.