— Как, вы не знаете? Сюда летит граф Быстров! — ответил Болгарский, словно это что-то объясняло, и сразу же переключился на свою речь перед народом.
Я заметил черные точки на горизонте. Граф Быстров, Истребитель монстров первого ранга. Сильный, но резкий и критичный человек. Его интерес к выбросам означал, что ситуация приняла серьёзный оборот. Похоже, он направляется сюда, чтобы выяснить обстоятельства.
И вот тут-то и стала ясна вся помпезность. Они готовили меня к возможной роли козла отпущения. Мол, если граф будет недоволен, виноватым сделают именно меня. Видимо, из-за моего возраста решили, что меня легко выставить неопытным. Еще и может какие косяки до этого спишут на меня. А пока торжество и я при деле, то не сбегу.
— А вот фиг вам! — мысленно скривился я, переключаясь на свой духовный план.
Я черпал энергию, пока Болгарский вещал. Нужно было завершить дело с амулетами. Отмечаю всех, кому они должны достаться — около семидесяти человек. Напряжение было таким, что из носа потекла кровь. Болгарский даже прервал свою речь и повернулся ко мне с обеспокоенным лицом.
— Со мной всё нормально. Позволите, я скажу пару слов? — спросил я, вытирая кровь.
Советник кивнул, и я направил часть энергии в голос, чтобы он звучал громче.
— Жители Вятки! — начал я, и голоса затихли. — Я рад, что познакомился с вами и успел прийти на выручку в трудный час. Но и вы сражались смело. Я горд, что знаю вас, и хочу отметить этими амулетами тех, кто проявил себя достойно. Кто не сбежал, а отдал всего себя за защиту родного дома…
С этими словами все амулеты поднялись в воздух и медленно поплыли к тем, кого я отметил. Мой телекинез был слабой пародией на тех, кто обладает реальным даром, но даже так это произвело настоящий фурор.
Амулеты достались многим: стражникам, Никону, Святогору, священнику и другим людям, которые той ночью отдали всего себя. Каждый из них получил свой амулет под восхищённые взгляды окружающих.
А вот Болгарский и его бояре остались стоять с пустыми руками. Не заслужили. Не положено. Их растерянные лица чуть не вызвали у меня усмешку, но я удержался.
Напитав ноги энергией, я резко прыгнул с трибуны и полетел в сторону, где, по моим подсчётам, должны были приземлиться вертолёты Быстрова. Закончу с делами, отчитаюсь по форме, ведь я всё ещё нахожусь на службе, и вернусь в лес.
Глава 13. Откуда начали
Всё-таки именитые истребители монстров, особенно с титулом граф, любят эффектное появление. Три чёрных военных вертолёта, явно не последней модели, выглядели внушительно и даже мрачно на фоне утреннего неба. Российская империя, как всегда, сохраняла свой особый стиль. Машины были массивными, угловатыми, с характерным профилем. У меня в арсенале прошлой жизни также были две такие птички.
Местами их силуэт напоминал зарубежные аналоги, но с рядом отличий: укреплённый корпус из мазовских материалов с узорами, выгравированными на броне. Рунопись в чистом виде. Четыре лопасти винта, окрашенные в матовый тёмный оттенок. Узкие окна кабины с голубым антибликовым покрытием. По бокам размещались ракетные установки и пулемёты, но их сейчас держали в неактивном положении.
Заметно было, что машины явно адаптированы для аномальных выбросов — на корпусах виднелись рунные символы «Чернобог» и «Опора», усиливающие защиту и стабильность.
Как я и думал, вертолёты приземлились с восточной стороны города — на отдыхающих полях. Используется в сельском хозяйстве такая техника, как разделение полей на те, что засевают по десять лет, а другие в это время, простаивают, а после меняются. Чтобы почва набиралась сил, как я сам слышал.
Вот и тут, земля была мягкой, перепаханной в прошлом году. По словам местных, они так всегда делали. Вот на одном из таких полей граф Быстров и его отряд приземлились.
Я в четыре мощных прыжка добрался до места и уже стоял внизу, когда машины только заходили на посадку. Подняв руку к груди и выставив напоказ кольцо, я сделал истребительское приветствие и замер, ожидая их высадки. Имеются некоторые правила, которые я должен соблюдать. Пока я в самом низу иерархии истребителей, так что и правил сильно больше. Уже отвыкнуть успел немного.
Едва лопасти замедлились, из двух вертолётов молниеносно вышли шесть воинов. Лёгкая броня тёмного цвета, клинки за поясом, пистолеты в специальных кобурах. Это был личный отряд графа Быстрова — элитные бойцы, которые прошли личное обучение у него самого. Я знал их не понаслышке: гвардейцы, перешедшие в истребители монстров, второй класс по силе и третий ранг по документам. Ниже нельзя, иначе противоречия подчинений. Граф Быстров, с его первым классом, и эти ребята — действительно мощная боевая единица.
Если мне не изменяет память, эти ребята называют себя Черный ворон. Стремительны и опасны. Моим ребятам приходилось работать с ними бок о бок и отзываются о них хорошо. В отличие от самого графа, ребята были выходцами из самых низов. Быстров любил искать себе в гвардию тех, кого можно было сделать верным себе. И успешно так делал уже не одно десятилетие.
Когда ведущий вертолёт окончательно сел, из него вышел и сам граф Быстров. Сопровождали его несколько помощников, суетившихся с вещами, чемоданами и прочими аристократическими атрибутами. Смотрелось это немного сюрреалистично на фоне военных машин и боевых воинов, но такой уж он был — контрастный и своеобразный.
Граф Быстров был мужчиной шестидесяти лет, с жёсткими чертами лица и седыми волосами, убранными назад. Его лёгкая защитная броня — идеально подогнанная, из чёрных и серебристых пластин, покрытых гравировкой — выглядела скорее как произведение искусства, чем элемент экипировки. Да еще и его герб, стремительная птица, явно собирательный образ нескольких хищных птиц. Он вообще, большой любитель пернатых.
Поверх брони был надет дорогой тёмно-синий костюм с золотыми нитями по краям лацканов и рукавов. На груди сверкала брошь с гербом рода Быстровых, будто мало было гравировки на доспехе, а у пояса висел короткий клинок, явно аномального происхождения — рукоять украшала резьба с хищными орлами, кружащими над красным кристаллом, что довершал рукоять оружия.
Граф быстро осмотрел округу и остановил взгляд на мне. И мне не понравилось, что он решил просканировать мое тело. Сейчас я могу определить направленное к себе внимание, не то, чтобы целенаправленное сканирование моего тела чужеродной энергией. Так что сделал то, что называется Черное зеркало. Раз и мужчина потупил взгляд, а после помассировал виски. Откат неприятный, но для его силы, это как камушком по голове получить. Быстро проходит.
Ко мне тут же подбежал один из бойцов, я уж думал, что опять заработал проблем на ровном месте, но оказалось, что нет. Парень отдал честь и сканировал данные моего кольца своим КПК — тяжеловатым, коробковидным устройством, выглядевшим устаревшим, особенно на фоне современных технологий.
— Приветствую собрата истребителя. Позывной Максимилиан, насколько я вижу. Готов принять от вас рапорт касательно происшествия. — голос бойца был приглушённым и изменённым шлемом.
— «Максимилиан»? Ха! Когда это моё имя стало моим же позывным? — мысленно хмыкнул я. Но, как говорится, забавно получилось. Теперь, даже если кто-то будет искать меня или моих близких, никто и не подумает, что «Максимилиан» — это не просто псевдоним. Правда в личном деле и настоящая информация имеется. Так что защита данных такая себе.
Я сделал шаг вперёд, вытянувшись по стойке смирно, и заговорил по форме, отчеканивая слова чётко и по фактам:
— Город Вятка подвергся атаке в результате двух последовательных выбросов аномальной энергии. Местная инфраструктура получила серьёзные повреждения, особенно северо-западная часть города. Были прорваны стены, разрушена часть жилых строений. Атаковали мутировавшие олени и Гиганские пауки — большинство особей принадлежало к седьмому классу. Среди нападавших также присутствовали королева и король мутированных оленей.
— Жертвы среди населения? — уточнил боец.
— Около двухсот погибших и значительное число раненых. Это из числа тех, что видел лично я. Однако благодаря действиям стражи и местных жителей удалось сдержать распространение угрозы. Я лично участвовал в ликвидации большей части угрозы, включая уничтожение королевы мутировавших оленей. Король остался жив, но был вынужден отступить в лес после боя со мной. Точнее, мне пришлось затаиться, так как дать бой ему мне не удалось. Получил сильные повреждения.
Пока я отчитывался, мужчина методично заносил мои слова в КПК. Стандартная бюрократическая практика: всё, что я сейчас рассказывал, останется в моём личном деле и станет основой для будущего повышения, а также откроет доступ к различным полезным ресурсам и возможностям.
Не то чтобы мне сейчас это было важно… — подумал я. — Но опыт прошлого учит: такие вещи могут очень пригодиться. В свое время.
Когда я закончил доклад, он кивнул и, не поднимая головы, ещё несколько минут лихорадочно стучал пальцами по экранной клавиатуре КПК. Наконец, он оторвался от устройства, посмотрел на меня и сказал:
— Информация передана в центр. Спасибо за помощь.
Он протянул руку для рукопожатия. Я ответил. Простое действие, но в нём чувствовалась суть нашего братства. Истребители монстров не просто коллеги по опасному ремеслу, а нечто большее. Есть в этом своеобразный кодекс, пусть даже негласный, дух единства, который отличает нас от всех прочих.
Жаль только, что часто аристократические интриги и амбиции рушат эту крепость. Часто именно аристократия отпугивает молодую поросль будущих истребителей.
Пока я давал отчёт, граф Быстров, со своей делегацией, как-то незаметно ушли. На поле остались только три чёрных вертолёта, несколько пилотов, пара гвардейцев и я с одним из бойцов из личного отряда графа.
Ну и ладно, мне так даже проще. Я отдал честь напоследок, развернулся и уже хотел было отправиться в лес, когда боец окликнул меня: