Огнеупорные трусы, сделанные мной лично и кожи королевской гончей. Теперь я носил только их, благо вещь не убиваемая и весьма мягкая.
Мой композитный клинок. Починяный, а затем и модифицированный. Ни капли не жалею, что купил его тогда в городе под подошвой.
И Плевок, с почти разряженным магазином плазмы. Чудо оружие, на котором я уже видел следы разрушений. Опытный образец явно требовал доработки. И я планировал в будущем наведаться к Доверне, моему знакомому из академии истребителей монстров.
Ну и ещё в шкафу была одежда моего размера. Притом дорогая. Это было легко понять по виду, не говоря уже о тактильных ощущениях.
Тёмно-серый костюм-тройка из плотной, но мягкой ткани. Жилет на круглых пуговицах с мелким орнаментом. Под ним рубашка цвета слоновой кости, сделанная из лёгкой, дышащей материи. Брюки черные. На плечи можно было накинуть короткий плащ из тёмного сукна с серебряным узором по краям. Обувь — чёрные сапоги с мягкой подошвой.
В итоге я надел весь костюм, кроме плаща.
Когда костюм сел на меня как влитой, я невольно улыбнулся. Всё больше убеждаюсь, что меня хотят завербовать. Это с одной стороны хорошо, открывает ранее недоступные двери, но с другой — привлекает ненужное внимание. Моё личное дело, похоже, уже вовсю ходит из рук в руки.
— Ну что, идём? — девушка, до этого стоявшая у окна, наконец повернулась. Её голос был спокойным, но с нотками извинения. — Я прошу прощения за те слова. Я поняла, что не стоило так говорить. И вообще, чтобы ты знал, я обычно не извиняюсь. Поэтому хватит дуться.
— Принимается. Ну что, веди меня. Но сначала покорми, мне кажется, я неделю не ел. — сказал я с лёгкой улыбкой.
— Ну вот, другое дело! Пойдем. — её лицо просветлело, и она буквально упорхнула в коридор.
Я последовал за ней.
За десятилетия существования Корпус порядка сильно изменился. Это касалось не только правил приёма, но и общей атмосферы. Раньше здесь собирались лучшие из лучших, те, кто действительно хотел развиваться и становиться сильнее. Сейчас же это скорее аристократическая закрытая школа, по-другому и не назовёшь.
Как в своё время шутил Акула, когда я предлагал ему выйти в свет: «Куда ни плюнь — всюду попадешь в аристо». А потом, брав паузу, он со смехом добавлял: «Хотя как посмотреть, может, они сами ищут мой плевок». Он был добрым дикарём и бунтарём, в этом вся его суть.
В самом Корпусе порядка мы только вышли из комнаты, как я увидел аристократов. Все как один в дорогих одеждах с гербовыми мечами. У многих были прочие знаки принадлежности к столичным и не только родам. Похоже, это место стало пристанищем для отпрысков тех, кому оно нужно не для развития, а для создания связей.
Кстати, по ощущениям, мы находились как в аквариуме. На нас смотрели все. Кто украдкой, а кто-то даже не скрывал взгляда. Было интересно, чего это они.
— Ты знаешь, кто это идёт с Евой? Одежда дорогая, а на лицо деревенщина. — неожиданно услышал я в ухе.
Улыбка непроизвольно появилась на моём лице. Рыся негодница! Я думал, что мой теневой помощник остался в Вятке. Такое ведь возможно. Когда я очнулся, я сразу позвал её, но ответа не последовало. Я уже расстроился, а тут она, да ещё и с информацией. Молодец, поэтому я поделился с ней энергией, продолжая слушать разговор.
— Он ещё и лыбится. Может, разобьём ему лицо, чтобы не светил тут им? Всё равно все знают, что ты на неё претендуешь. Можно даже повода особо не искать…
После этих слов мне пришлось найти болтливых аристократов взглядом. Мы как раз спустились по широкой лестнице в холл особняка. Это место напоминало больше роскошный дворец, но было «общагой» по своей сути. У каждого здесь была своя комната, зачастую с ванной и даже слугами. По ощущениям, законы Толстого, что позволяли иметь прислугу в зависимости от титула, явно вступили в силу. В прошлом я выступал против этого. Тут же Рыся мне показала слуг, убирающихся в комнатах. При этом они были сильнее многих здесь находящихся людей. Включая меня. Это даже немного пугало.
Те болтуны стояли на втором этаже и смотрели прямо на нас. Их было трое.
Первый, стоявший чуть впереди, выглядел как типичный аристократ. Прямая осанка, надменный взгляд, светлый костюм с вышитым гербом и рука, небрежно лежащая на богато украшенном мечу. Кстати, из-за перил я не особо разглядел герб.
Второй активно болтал, то и дело предлагал что-нибудь сломать. И исключительно мне. Коренастый, с короткими каштановыми волосами. Его движения были резкими, а одежда — дорогой, но не настолько вычурной, как у первого.
Третий молчал, будто ему всё происходящее было неинтересно, но от группы он не отходил. Высокий, с длинными тёмными волосами, собранными в хвост. Его холодный взгляд был устремлён на нас, но он не проронил ни слова.
Когда я посмотрел на них, они даже не думали отводить взгляд. Скорее наоборот, будто специально искали повод для конфликта. Наивные. Пока я шёл в размышлениях, Ева что-то говорила мне, но я был так увлечён хищной атмосферой вокруг, что пропустил её слова мимо ушей.
За что и получил щелчок по уху. Щелчок легкий, но весьма болезненный.
— Ай… — потираю место «нападения» и смотрю на девушку.
— Ну это уже какое-то хамство! Я же извинилась. Чего теперь меня игнорировать, что ли? — Ева надулась, как мышь на крупу. Выглядело это мило. — Я тебе ведь объясняю, что тут есть. Можно сказать, экскурсию провожу, а ты?!
— А я прослушал…
— Ты вообще где витаешь? Понимаю, что не самая захватывающая часть экскурсии, но это всего лишь жилая зона. Я тебе ещё ничего толком не показала. — девушка взяла меня под руку и, можно сказать, потащила дальше.
И мне даже Рыся была не нужна, чтобы понять и почувствовать направленную на меня агрессию. А следом и сканирование полетело, но Чёрное зеркало никто не отменял. Просто и эффективно.
— Забавно… — подумал я, наблюдая, что согнулся в три погибели именно третий из группы аристократов. Молчаливый и долговязый. Я бы на него не подумал.
— Хватит витать в облаках, Макс! — девушку прямо бесила моя незаинтересованность её словами. И тут либо я и дальше буду молчать, либо расскажу. И я не играю в благородство или что-то такое. Пусть знает, во что она меня втягивает.
— Не кричи и отпусти мою руку. — говорю спокойно, даже шага не замедлив. — Не знаю, какая у тебя репутация в Корпусе, но только то, что я иду рядом с тобой, уже делает меня предметом пристального внимания. А твоя фривольность там, где каждый третий на тебя виды имеет, создаёт проблемы, из-за которых я тебя и не слушаю. Приходится отбиваться. Это всего лишь дело времени, когда меня вызовут на дуэль или ещё какими-то уловками унизят или вообще покалечат.
— Кто посмел?! — девушка резко развернулась и выпустила Волну сканирующей энергии. Кстати, весьма искусно замаскированную волну энергии. Если бы не моя печать, я бы и не заметил этого. Кажется, техника называется Пульс, но она мне не подходит по темпераменту. Хотя изучить и знать её я обязан.
Собственно, три секунды — и она безошибочно нашла тех, кто мне докучает. И даже больше. Я увидел по лицам парней, что их буквально парализовало.
— Зелёное зеркало… Ха, идейный прародитель моего Чёрного зеркала. Техника сильно выше по рангу и, соответственно, мне пока недоступна. — пронеслось у меня в голове.
Вообще, забавная ситуация с этими зеркалами. Разработка Имперской тайной канцелярии для защиты императора Михаила. Создавались изначально две версии: Белое зеркало и Зелёное зеркало. Одно для обнаружения, другое для задержания. Но обе настолько требовательные, что даже противно. Техника должна быть элегантной и простой, собственно как и Чёрное зеркало. Разработал я его с моими научниками. Пришлось сильно порезать умение, но зато его можно применять почти с самого начала истребительского пути. Дальнейшего распространения в массы не получил. Из-за меня.
— Эта троица, Гарелов, Ромашкин и Герасимов! Придурки малолетние! — девушка была зла, но больше ничего не делала. Она опять взяла меня под руку и уже молча повела меня в обеденный зал.
Гарелов… Знакомая фамилия. Если я правильно могу рассчитать по возрасту, это должен быть Валерий Гарелов. Средний сын старого рода. Почти все у них на службе императора. Ну а кто не служит, тот ещё проходит обучение. А это значит, что в Корпусе ещё минимум двое из этой семейки. Только начал, а уже возможные неприятности получил. Плевать, мне не привыкать. На этом можно даже денег поднять. Не связи, конечно, но тоже приятно.
Мы пришли в зал, который выглядел как хороший столичный ресторан. Высокие потолки с витражными окнами пропускали мягкий свет. На полу — дорогой мрамор с узорами, на стенах — картины в позолоченных рамах. Столы из красного дерева были накрыты белоснежными скатертями, а над каждым висели аккуратные хрустальные светильники. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами и декоративными вазами.
Зал был заполнен молодыми аристократами, которые оживлённо беседовали за своими столиками. На каждом столе стояли серебряные приборы, а блюда подавались официантами в строгой униформе.
Я помог Еве сесть за столик. Всё-таки я ещё и манерам обучен. Шучу, просто захотелось поухаживать. А после и сам сел на место.
К нам подошёл официант — молодой парень с аккуратной причёской, в чёрной жилетке и белой рубашке.
— Что заказывать будете?
Ева, не задумываясь, заказала:
— Лёгкий овощной салат с орехами. Лосося, приготовленного на пару, с соусом из зелени. Стакан фруктового напитка.
Я, напротив, предпочёл:
— Стейк из говядины средней прожарки. Гарнир из жареного картофеля. Чашку травяного чая.
После оформления заказа официант кивнул и быстро удалился, оставив нас наедине.
— Как я понимаю, Ева, Валерий Горелов имеет на тебя виды. Возможно, даже свататься приходили… — начинаю разговор, пока мы ждём еду.
— Откуда ты… И всё-таки у тебя невероятные аналитические данные. Ты же разведчик чистой воды. Не хочешь