– Меня пригласили на бал. Тот мужчина, что привёл вас однажды ночью. Не смотри так на меня, сын. Я понимаю, что должна быть на работе… – а дальше она начала оправдываться. Да так эмоционально, что стала параллельно ещё и теребить платье. Я понял, что Павел начал действовать. Молодец. А вот мать сейчас ещё и передумает. Вздыхаю и подхожу к ней, а потом обнимаю.
– Ты молодец, мам, хорошо тебе отдохнуть.
Тут я почувствовал, что и Алёнка обняла мать сзади.
– За дом не переживай. Всё будет в порядке, когда ты вернёшься.
Там уже и Степан присоединился. Облепили мы девушку, а она разрыдалась. Дети тоже заплакали. В общем, с горем пополам мы её отправили на улицу, где её уже ждала карета Павла. Ох уж эти традиции. В обычное время на машинах ездят, а вот на бал обязательно на каретах. Некоторые вещи я бы поменял, но мне это не особо интересно.
Собственно, после этого я был накормлен и упал спать. Лишь мелкий норовил поиграть с моим лицом, в ухо лез, мочку дёргал. Но что меня остановит от возможности отдохнуть? Ничего! И я уснул.
Ну а утром меня разбудил Степан. И главное, что не мой брат, а Степан Шпингалет. Постучал в дверь с утра, чем меня и разбудил.
Он и четверо парней выглядели уставшими и взъерошенными.
– Макс, на магазине стоит какая-то защита. Мы даже линию нанести не успели, как ставни опустились. Вой поднялся. Мы попытались эти ставни поднять, но ничего не вышло. А там уже и охрана нагрянула. Они нас гоняли по городу пару часов, перед тем как отстали. Мы уже хотели вернуться к Павлу, когда я заметил странность. В общем, нас пасли с неба. Дроны или еще какая ерунда. Пришлось в канализацию прыгать и там до утра блуждать. А потом к тебе, так как они наверняка будут следить за тем местом, где нас потеряли.
– Молодец, Степан. Зря пытался ставни открыть, а в остальном справился хорошо. Где умыться, вы знаете. Идите.
Я пропустил их в дом и извинился перед Алёнкой, которая уже не спала. Она ни слова не сказала, но девушки умеют одним взглядом много высказать. Так что я вздохнул и пошёл разминаться. Впереди у нас лавка Соломона, которую придётся штурмовать, чтобы получить хорошую скидку в будущем.
Пока ребята мылись, я узнал, что мать вернулась с бала под утро и ушла на работу.
– Она выглядела счастливой, – сказала Алёнка. И это не могло не радовать. Собственно, мы позавтракали тем, что было, и пошли к Павлу. У нас сегодня большой выход на дело. Само посещение лавки было обычным. Павел был в отличном расположении духа. И тут я даже не скажу, из-за чего больше: из-за матери Макса, то есть моей матери. Или из-за меня, который принесёт ему выгоду. Ну да ладно. Взял оружие себе и выдал новое Степану. Остальные пока не заслужили. Как там говорится, спички детям не игрушки. Особенно, если они из этих спичек попасть по цели не могут.
– Выдвигаемся, – говорю я, и мы весёлой гурьбой идём к лавке Соломона.
Кстати, о лавке. Она находится уже в торговом квартале. Там и народу больше, да и деньги крутятся немалые. Так что защита лавки вполне логична. Городничие еще часто тут бродят, так что будем действовать в небольших промежутках, между их патрулированием.
Пока мы шли, я заметил, что Васька пришибленный какой-то. Обычно, из-за своего возраста, он самый шебутной, а тут, словно что-то случилось. Чуть замедляю шаг, так как иду впереди, равняясь с лидером пацанов.
– Хромой, что с Васькой? У вас всё в порядке?
Хромой, кстати, уже не хромой. Ходит ровно, о травме ничего не напоминает, кроме клички, которой я его наградил.
– Да мы сами не поняли. Спрашивали у него, но он молчит. С утра, как проснулись, еле ноги волочил и глаза всё время красные, словно плакал.
Странно всё это. Но времени нет поговорить, мы пришли. После дела, если не забуду, поговорю с ним. А пока осматриваюсь.
Торговая улица с множеством двух- и трёхэтажных зданий. Кирпичные фасады чередуются с деревянными, множество вывесок и красочных витрин. Люди снуют туда-сюда, создавая оживлённую атмосферу. Ароматы свежего хлеба и жареного мяса смешиваются с запахом городской жизни.
Здание самого Соломона выделялось. Два этажа, большие витрины, и защита, которую видно невооружённым взглядом. Энергопроводов не видно, но это и не нужно, когда стёкла волнами гуляют от напитки силой.
– Ну, что делаем? – спросил Хромой.
– Мне нужен самый ловкий, чтобы он забрался на вот ту вышку, – указал я на высокую металлическую конструкцию. – Он должен рассмотреть и сказать, есть ли там металлический ящик с кучей светящихся проводов или что-то похожее.
– Сделаем!
Пока Хромой выполнял поручение, я размышлял. Обычно защиту ставят либо на самом верху, либо под землёй. Если последнее, то придётся сильно помучиться, чтобы выполнить работу. Собственно, сейчас и узнаем. Парень быстро лезет, Илья его зовут. Оказывается, он неплохо покоряет высоту. За минуту уже на вершину забрался. Пока он там проводит разведку, в голову лезут всякие мысли, например, про стороннего наблюдателя. Это ведь способ моего сознания быть в здравии и не делать глупых поступков. Ну или хотя бы объяснить эти глупости самому себе.
Кстати, забавно. Если бы он был, то он точно возмутился бы: «Почему ты так уверен, что стоит защита? Почему она должна быть либо внизу, либо вверху? Как вообще это всё работает?»
Я-то знаю, а сторонний наблюдатель типа интересуется. В общем, объясняю. Металлический ящик, что я ищу, по сути двигатель на душах. Например, я за счёт убитых монстров творю удивительные вещи, а техники, инженеры и изобретатели пошли дальше и дали возможность творить удивительные вещи всем. Как это работает…
В монстрах, так же как и в людях, есть душевный план. Это энергетический узел. Если нас или монстра убить, душевный план ломается и вся сила расходится в окружающей среде. Но если извлечь этот биосгусток с кристалловидной серединой, когда существо ещё живо, то можно получить портативную силу. Которую можно либо передать другому, либо использовать в механизмах.
Естественно, людская душа слишком агрессивна для использования в механизмах. Ну за исключением детских душ. Но тут мне достоверно известно, что за такое полагается неплохой такой негативный слепок на душе от самой сущности мира. И думаю за то, что я сделал и на моей душе такая метка есть…
И зачем я сам с собой об этом говорю? С ума схожу? Эй, сторонний наблюдатель! Ты должен поддерживать моё психологическое здоровье, а не наоборот. Так что хватит мыслей, вон как раз, Илюха вернулся.
– Я не сразу заметил, но там есть небольшая коробка, из которой провода сразу уходят внутрь дома. Почти не святились. Я уже думал, что нет того, что тебе нужно, а потом заметил, – парень с веснушками на лице улыбался. Хорошо сделал свою работу.
– Молодец, Илья. Так, Степан и все остальные. Сейчас разбредаетесь по улице, делаете что-то, что не привлечёт внимание. Когда начнётся шум, ваша задача – смотреть, откуда прибудут люди Соломона. Вам важно знать, как от них сбежать. Так что изучаем противника, – парни кивнули. – Степан, твоя задача, когда я заберусь на вышку, начать разукрашивать витрину. Как только ставни упадут, ноги в руки и бежать! Да и все остальные, долго тут не задерживаемся, возвращаемся к Павлу. Ночью, где-то в четыре утра, жду вас тут.
– Подожди, а ты? – Васька очнулся от грусти.
– Я остаюсь и буду наблюдать сверху. Главное – следуйте плану.
– Но как же ты…
– Всё, парни, начинаем! – Степан раскомандовался. Хромой хмурится, но пока не спорит.
Так, ну и мне пора за дело. Я, конечно, не скалолаз, но думаю, вышку осилю. Собственно, и осилил, правда, за три минуты, но у нас тут не соревнования, так что нормально.
Когда я забрался на вышку, передо мной открылся вид на торговую улицу. Крыши зданий, покрытые черепицей и плоскими поверхностями, были внизу. Витрины магазинов сверкали в солнечном свете, а люди сновали туда-сюда. Линии электропередач аккуратно тянулись вдоль улицы, соединяя здания с сетью. Вдали виднелись небольшие парки и ряды деревьев вдоль тротуаров.
Даю отмашку Степану и внимательно наблюдаю за энергетическими кабелями. В момент активации защиты я смогу заметить нужную линию питания. И когда всё успокоится, выведу её из строя. Конечно, это вызовет тревогу, но зато ставни не закроются, и у нас будет время сделать свою работу.
Смотрю вниз и вижу, как Степан быстро подбежал и стал распылять краску. В этот же миг все электролинии замигали. А одна особенно ярко. Раз, и ставни закрылись, а свечение ушло. Нашёл! Отлично, Степан убегает, а мне остаётся наблюдать.
Две с половиной минуты понадобилось на прибытие личной гвардии Соломона. Солидные ребятки. Пушки мазовские, все как один одарённые. Надеюсь, в прямую конфронтацию не придётся вступать, иначе смерть.
Мои парни их тоже видят и наблюдают, а я пока просто лежу. Переворачиваюсь на спину и смотрю на небо. Давно не наслаждался простым мгновением.
Облака плывут неспешно, как корабли по небесному морю. Они разной формы и размера: одни напоминают огромные воздушные замки с башнями и стенами, другие – мягкие, пушистые ватные шары, а третьи – длинные, растянутые полосы, будто следы от пролетающих самолётов. Небо окрашено в розоватые и оранжевые тона заката. Облака отражают этот свет, становясь золотистыми и розовыми, словно волшебные создания, парящие в вышине.
– Фу! Что за романтические сопли у меня в голове. Может провериться стоит? Задремал может? Бред какой-то в голове… Кстати, так и вижу лицо мозгоправа, который будет репу чесать от моих ответов. Явно же не шестилетний парень перед ним. Ну да ладно…
Ну а дальше было ожидание и мои дурные мысли обо всем и ни о чем сразу. До самого позднего вечера личная гвардия рыскала по району, только толку то от этого? Кстати, весьма веселит ситуация, когда один из сотни богатейших людей столицы ничего не может сделать пацанам-вредителям, так же как и пацаны ничего не могут сделать торговцу. Почти патовая ситуация, если не брать меня в расчёт.