А список предметов нового курса был такой:
Тактики выживания в аномалиях — углубленные знания об опасных зонах, техниках выживания и адаптации в нестабильных средах.
Продвинутое владение оружием — на каждом занятии вырабатываются мастерство и скорость обращения с оружием ближнего и дальнего боя.
Духовные техники и их усиление — изучение более сложных техник взаимодействия с духовным планом, развитие и укрепление энергетических каналов.
Стихийные взаимодействия — предмет по работе с духовными элементами, управление стихиями, их комбинации.
Индивидуальная боевая подготовка — развитие уникальных навыков и умений каждого кадета, включая совершенствование телесных и духовных характеристик.
Энергетическое восстановление и концентрация — тренировка способности восстанавливать и сохранять внутреннюю энергию.
Когда я разобрался с расписанием и остальными делами, пришло время «ночной игры в домового». Я начал подпитывать Рысю, чтобы он учился двигать предметы. Сначала это были простые манипуляции: стакан, который на пару сантиметров сдвигался на столе, или планшет, вдруг падающий с полки. Мой третьекурсник-сосед тут же вскочил, а из его рук зажегся огонь, готовый испепелить то, что он посчитал нападением.
Однако основная цель была не в том, чтобы просто двигать вещи. Я хотел, чтобы Рыся мог переносить их в пространстве — с одного места на другое. Это была лишь первая ступень. В будущем я планировал обучить его созданию теневых карманов — своеобразных хранилищ в теневом мире, где можно прятать что угодно. Это было сложное умение, недоступное даже мне в полной мере из-за нехватки силы.
Ночь прошла весело для нас с Рысей, но остальные явно не оценили наши тренировки. Рыся никого не трогал — только предметы, но даже этого было достаточно для недовольных и непонимающих взглядов. Успехи пока небольшие, но у нас был целый месяц на отработку навыков. Время было на моей стороне.
Глава 24. Кто не спрятался
Новый день — новые свершения. Вначале я посетил занятия, но ничего полезного не вынес. Всё, чему они там учат, я и так давно знаю. По привычной схеме сходил на каждую дисциплину по разу и решил, что до аттестации можно забить.
В этот же день воспользовался своим правом на вход в аномалию. Задача — собрать плоды алового дерева и избавиться от живности, которой мой сбор может не понравиться. Таких нашлось десять приматов с ветряными шкурами. Монстры пятого класса, но уже обладающие родством со стихией ветра. Хорошие противники.
Ну и по сути, это всё, что я успел сделать за первые дни. Мои обычные тренировки, трапезничество и сон. Далее мой путь лежал к сферическим куполам, где господствуют стихии. Пора закалить тело.
Начал с зоны льда. Подойдя к куполу, наткнулся на дежурную группу. Обычная проверка — действительно ли я кадет академии. Выгляжу я в свои годы не по возрасту, конечно. Но в данном случае, вероятно, проверка документов связана с недавним нападением. Похоже, директор решил повысить бдительность охраны, и такие проверки могут стать обычным делом.
После проверки я прошёл через массивные ворота и оказался в просторном коридоре. На стенах — памятки по безопасности и правила поведения в зоне холода. Также был инструктор, который следил за показаниями датчиков — целый кластер механизмов поддерживал аномальный холод. Инструктор заметил меня, проверил, что с показателями всё в порядке, и подозвал меня к себе.
— Первый раз тут, кадет? — спросил мужчина.
Передо мной стоял мужчина лет сорока. Высокий, широкоплечий, с крепко сложенным телом. Тёмные волосы были коротко стрижены, но на висках уже виднелась седина. Лицо угловатое, с резкими чертами. Кожа обветренная, словно он часто бывал на открытом воздухе в суровых условиях. Нос был прямым, губы тонкими.
— Так точно.
— Меня зовут Анатолий Сергеевич. Я курирую эту зону. Входить внутрь без моего разрешения строго запрещено, вплоть до отчисления. Это понятно?
Я кивнул. Мужчина почесал подбородок и повёл меня к одной из стен.
— Ознакомься с нормами пребывания в зоне льда и холода. Не геройствуй. Лучше медленно, но верно, чем сразу и смерть. Я постараюсь присматривать за тобой во время твоего нахождения там, но всякое может случиться. Ты не на первом курсе, чтобы разменивать свою жизнь по глупости. Так ведь?
— Верно. Я не собирался, Анатолий Сергеевич.
— Ну хорошо! — он кивнул и махнул рукой. — Пойдём, заполнишь бумажки. А потом — милости просим, в нашу зону аномального холода.
Бюрократия. Куда без неё? Но куратор оказался толковым мужиком. Мы всё сделали быстро, и я наконец попал внутрь. Резкая смена температуры ударила как молотом по груди, выбив весь воздух из лёгких. Я словно вернулся на Арктический континент. Передо мной раскинулись бескрайние пейзажи снега и голубых глыб льда, а яркость, от которой жгло глаза, навевала воспоминания. Но сейчас не до них — тело стремительно теряло тепло.
Я начал переводить организм в режим закаливания, используя технику, которой меня научил один японец. Любитель бегать по Арктике в одних шортах и есть аномальную рыбу. Суть техники — в двойной циркуляции потоков внутри тела. Трудно объяснить словами, но, например, вдыхаемый воздух не сразу идёт в лёгкие. Сначала он совершает петлю, смешиваясь с новым потоком, а затем уже поступает дальше. Впрочем, даже мне самому сложно это описать. Даже говоря сам с собой, я не могу сформулировать то, что приобрел тогда, в Арктическом континенте. Если вкратце, то любой сопроводительный процесс своего тела я контролирую и насильно подвергаю повторному циклу. Все равно не понятно. Хотя, чего я распинаюсь сам перед собой. Не урок веду, ведь? Делаю по отработанной схеме.
Тепло перестало покидать тело. Пар больше не выходил ни из носа, ни изо рта. Пот тоже исчез, хотя я был сосредоточен и напряжён до предела.
Пока я налаживал процессы в своём теле, не мог сдвинуться с места. Целых тридцать минут простоял у входа, замечая мельтешение куратора неподалёку. Анатолий Сергеевич словно не решался, что со мной делать. Я замер всего в шаге от выхода и перестал выпускать тепло — думаю, он это видел и просто не знал, как реагировать.
Тем временем, я, как кукловод, собирал в своём сознании ниточки всех процессов, которые нужно было держать под контролем. Сначала это давалось тяжело, но со временем станет легче. Техника помогает в закаливании, и вскоре я смогу обходиться без неё — по крайней мере в этой аномалии. Но есть места гораздо холоднее этого, так что расслабляться рано.
Пока я стоял, заканчивая технику, дверь позади меня открылась, и ко мне подошёл парень. Третий курс. Он с любопытством стал расстраивать меня, а когда я закончил с техникой, то уже я рассмотрел его.
На вид лет пятнадцать, третий курс. Его внешность сразу привлекла внимание. Узкое лицо с резко очерченными скулами, тёмные глаза с необычно длинными ресницами. Волосы светлые, короткие, но с каким-то едва заметным отливом, словно они были отлиты из серебра. Кожа бледная. Его тело было стройным, но явно тренированным, каждая мышца выделялась под облегающей тренировочной одеждой. Всё это создавало странное впечатление: парень выглядел одновременно хрупким и сильным.
— Ты должно быть Максимилиан. — он улыбнулся и протянул руку. Я пожал её, а он продолжил: — Это, наверное, судьба, что я встретил тебя. Как раз сегодня был в администрации, смотрел списки аттестаций этого месяца, и там было твоё имя. Я ещё тогда подумал: вот отличный кандидат для выпускной дуэли! А сейчас, во время обычной тренировки, встретил тебя. Я — Тюльпан.
Как же много он болтает.
— Вижу, ты не впечатлён и сомневаешься, стоит ли тратить на меня своё время. А знаешь что? — он сделал паузу, явно пытаясь подогреть интерес. — Давай устроим игру. Точно! Идеально! Я уже всё придумал. Тут четыре аномальных климатических зоны и мы явно будем тут часто тренироваться. Так вот. Любой из нас, когда входит в зону должен сначала исследовать ее в поисках соперника. Если соперника нет, то просто тренируешься. А если есть, то неожиданная атака и сражение в суровых условиях. Что скажешь?
— Ты ко всем с такими идеями пристаёшь или только мне повезло?
— Только к достойным! — Тюльпан буквально сиял от энтузиазма. — Ну что, будешь моим соперником?
Кажется, ему не был важен мой ответ, он продолжал говорить.
— Тогда на каждую тренировку берём оружие? Или ты рукопашник? Может, решим прямо сейчас на кулаках, а потом будем деревянные мечи таскать? Ну, что скажешь?
Слишком много слов! Он протянул мне руку, а я смотрел на его улыбчивую физиономию, настроение от этого не улучшалось. Улыбнулся в ответ, поднял руку и с левой ударил его прямо в челюсть. Один удар — и Тюльпан чуть ли не закрутился вокруг своей оси. Настолько он меня выбесил. Перенёс вес на другую ногу и добавил удар в живот, отправив парня в полёт на десять метров.
— Ты неплох. Локальные духовные щиты как раз перед моими ударами. Хорошее владение душевным планом и своим телом… — сказал я, не отрывая взгляда от парня, лежащего в снегу и тяжело дышащего. Идея, которую он предложил, была отличной возможностью для тренировки. Территории здесь большие, и поиск противника в среде, которая постоянно хочет тебя убить, — отличный вызов. Тюльпан оказался способным, он точно не умрёт при внезапной атаке. По крайней мере, не должен. — Ладно, хватит валяться. Я согласен.
Тюльпан тут же вскочил на ноги и, улыбаясь во весь рот, подошёл ко мне.
— Тогда сегодня просто потренируемся… Или спарринг на кулаках? Размяться не хочешь? — он начал прыгать на месте, разминая руки.
— Странные у тебя предложения. Ты что, не русский?
— А как ты догадался? Ну что, дерёмся? — он уже не улыбался, а скалился.
Ну ладно. Встал в боевую стойку и сказал:
— Пару раз в снегу искупаешься, и успокоишься. Начинаем.
Рукопашная техника у Тюльпана оказалась на высоте. Он не уступал мне и даже теснил за счёт возраста и физического превосходства. Мне пришлось переключиться на стиль Китайской Империи — плавные движения и использование веса противника против него самого. Этот подход помог мне наконец повалить его в снег, но бой был тяжёлым. Очень. Парень оказался достойным соперником, и в следующий раз я точно возьму с собой меч.