— Нет у меня племянницы, — сухие рыдания сжимали грудь болезненными спазмами.
— Правда? — почти весело спросила, та, что заплетала её дочерям волосы и ласково журила их за проказы.
— Кто ты такая? — яростно рыкнула данна. — Как ты смогла нас провести?
— Ты имеешь в виду, как я обманула такого сильного эмпата, как ты? — мурлыкнула самозванка — О, это не так уж и сложно, дорогая. У меня есть свои секреты. Так что насчёт маленькой принцессы? А?
— Не знаю о ком ты? — ухмыльнулась беспомощная женщина, не желая сдаваться.
— Я же просила не врать мне, — прошипела оборотница, ещё глубже погружая когти в судорожно дёрнувшееся тело. — Жаль конечно, что твои девчонки далеко. Я бы с ними с удовольствием поиграла. — Она посмотрела на спящего Кираша, и ледяные глаза блеснули в жестокой усмешке. — Но ведь твой любимый муж с нами. Что скажешь, Нони? Кто тебе дороже? Муж или девчонка, которую ты почти не знаешь?
— Не смей, тварь! — дернулась Нианон, почти теряя сознание от боли. Яростная пелена застлала глаза, лишая остатков самообладания, и она плюнула в лицо своей мучительнице, на что та в ответ зашипела и швырнула её словно поломанную куклу, приложив об висящее слева на стене зеркало.
Женщина почувствовала, как от бешеной силы удара треснули её ребра. Голова безвольно мотнулась, когда она свалилась на пол. Сверху посыпались острые осколки, вонзаясь в обнажённую кожу. Почти теряя сознание, сквозь мутную пелену увидела, как к ней приближается её палач.
— Ну что? Решила? — почти ласково спросила Сора, погладив костяшками пальцев её щёку. — Помочь тебе? — и её снова подняли на ноги. Оборотница подтащила свою жертву к кровати, заставив стать на колени, а сама двинулась к спящему мужчине.
Нианон в отчаянье увидела, как Кираша уже трясёт и как закатываются его глаза, а изо рта вырывается низкий хрип.
— Хм. Сильный. Всё ещё способен сопротивляться, — почти в восхищении промурлыкала убийца, склоняясь над её мужем и проводя ладонями вверх по груди. Когтистая рука легла на горло, слегка сжав, вспарывая кожу, пока не потекла кровь. — Как думаешь, я смогу вырвать ему глотку, а Нони?
— Не-е-ет!!! Не смей!!! — Нианон дернулась к любимому, падая на кровать лицом, рыдая и извиваясь, пытаясь избавиться от веревок.
— Я жду, Нони! Где принцесса?
Ярость боль и отчаянье сплавились в ней в обжигающую до агонии, бурлящую и сметающую все преграды волну. Женщина пронзительно закричала, отпуская на волю всю мощь поднявшейся в ней силы, нанося сокрушающий ментальный удар. Оборотницу откинуло на пару метров, впечатав в стену. Но она всё равно поднялась, пошатываясь и вытирая хлынувшую из носа и ушей кровь.
— Ах ты, тварь. Сильная сволочь, — оскалилась и двинулась снова к ним.
Нианон снова ударила, выплескивая последние силы и понимая, что этого всё равно мало, из груди вырвался хриплый крик и глаза начали закатываться. Оглушающий рык большого зверя показался ей галлюцинацией. Как сквозь пелену, она ещё успела увидеть огромного мощного медведя, свирепо метнувшегося навстречу убийце.
— Кираш… — шепнула, улыбаясь, и сознание окончательно её покинуло.
Глава 16
Посреди ночи Рисса проснулась, задыхаясь от страха и боли. В груди горело так словно у неё треснули все рёбра, и голова раскалывалась, зажатая в раскалённых тисках чужого страдания. Хрипло воя на одной ноте, она схватилась за виски, не в силах справится со шквалом ощущений. Когда дверь с треском распахнулась, она даже не обратила внимания. Лишь когда её плечи обхватили мужские руки, поняла, что в комнате не одна.
— Рисса, посмотри на меня. Давай девочка, — чьи-то пальцы крепко ухватили её подбородок, и она послушно подняла голову, встретившись взглядом с чёрными глазами дана Айсара.
Мужчина обхватил её лицо обеими руками, лишив возможности отвернуться и девушка утонула в этих темных омутах. Всхлипнув, умолкла, ошарашенная осознанием, что испытанные чувства принадлежали не ей.
— Что со мной? — хрипнула, содрогаясь в мучительном ознобе, — Я ничего не делала.
— Ш-ш-ш. Дай посмотрю, — шершавые пальцы погладили её скулы, удерживая на месте, и девушка замерла, как кролик перед змеёй. — Я улавливаю всплеск твоей силы. Но не только твоей, есть ещё другая, родственная. Ты только принимаешь. Что ты чувствуешь?
— Боль, так много боли! Страх, отчаянье… — она задышала глубже, пытаясь отстраниться от пугающих её ощущений.
— Нет. Не прячься. Нужно понять с кем это происходит. Если ты так остро чувствуешь, значит этот кто-то связан с тобой. Возможно кровно.
— Я не могу. Мне так плохо. — она захныкала, хватаясь руками за его запястья.
— Прости, маленькая, но нужно. Не бойся, я с тобой. Я держу тебя, — в его глазах снова мерцали алые сполохи, но на этот раз они не пугали её, а наоборот заставили почувствовать себя в безопасности. — Давай, девочка, я знаю, ты сильная. Дыши глубже. Откройся этим чувствам, не сопротивляйся, но и не сосредотачивайся на них, пропускай через себя. Представь, что они просто уходят, не задевая тебя саму, — его глубокий низкий голос ввел её в состояние, похожее на транс. Рисса не отводя взгляда, делала всё, что мужчина говорил и вскоре поняла, что ей действительно становится легче. — Дыши, маленькая. А теперь потянись к источнику этого потока. Постарайся понять, кто это. Не забывай, я держу тебя.
Девушка представила, как через нее протекает волна чужих чувств и эмоций, уплывая, не задерживаясь дальше. У неё же была задача найти откуда она пришла. Потянулась сознанием, перестав видеть что-либо кроме всполохов пламени в глазах напротив. Где-то там кто-то сражался за свою жизнь. Кто? Уцепилась за затухающее сознание измученной женщины. И охнув, дернулась назад, не в силах совладать с собой и невольно обрывая создавшуюся связь.
— Ну всё, тише-тише. Ты молодец. Расскажи мне, кого ты почувствовала.
Рисса всхлипнула и свернулась клубочком, уткнувшись лбом в колени. Постаралась сосредоточится и осмыслить, и тут же вскинулась, осознав наконец-то чью боль уловила.
— Нианон. На неё напали. У неё дома. Скорее! Нужно спасти! — слёзы градом покатились по щекам, она попыталась вскочить на ноги, но её удержали сильные руки, обхватив и прижав к большому горячему телу. Только теперь девушка поняла, что сидит уже не на кровати, а на коленях дана Айсара в его крепких удерживающих объятиях. — Пожалуйста! Спасите её. — прошептала она, заглядывая ему в лицо, растеряв весь страх перед этим огромным мужчиной.
Я постараюсь, девочка, — он странно смотрел на неё мерцающими глазами, затем коротко приказал. — Кас, остаёшься с ней. Зак, идёшь со мной.
Рисса непонимающе оглянулась и увидела, что на пороге её комнаты, судя по всему, уже давно стоят близнецы. Они ничего не сказали, лишь коротко кивнули, давая понять, что услышали. Кассиан всё так же молча двинулся к ним и её буквально передали с рук на руки. Пребывая в некотором оцепенении, девушка судорожно вздохнула, разжимая сведённые пальцы, которыми, как оказалось, она держалась за мужскую рубашку, не отпуская советника. Смущённо вспыхнула, наблюдая как дан Айсар поднимается на ноги, не отводя от неё глаз и нежно погладив её по волосам и по щеке. И лишь после этого мужчина решительно развернулся к двери и стремительно покинул комнату. Зак, наблюдающий всю эту картину, удивлённо вскинул брови и, послав девушке сочувствующую улыбку, вышел вслед за отцом. Она же осталась наедине с Касом.
— Как ты, Рисса? — молодой оборотень участливо заглянул ей в глаза.
— Мне… мне уже лучше. Правда. Можешь отпустить меня, — выдавила из себя тусклую улыбку принцесса.
— Уверенна? — и столько заботы в голосе.
— Да. Всё в порядке, Кас.
— Ну ладно, — но вместо того, чтобы поставить её на ноги, он шагнул к столику возле окна, вокруг которого стояли удобные кресла. В одно из них и усадил девушку.
— Вы… — она запнулась, подбирая слова.
— Да мы всё слышали, — Кас вернулся к её кровати и сдёрнул одеяло, чтобы завернуть её, как она поняла вскоре.
Укутавшись и понемногу согреваясь, Рисса поймала себя на странном ощущении, словно ей не хватает чего-то. В сознании всплыло воспоминание о том, как тепло, уютно и защищённо она себя чувствовала в кольце мускулистых мужских рук. Мотнула головой, прогоняя неуместные мысли и подняла глаза на сидящего напротив оборотня.
— Что со мной было? — решила прояснить для себя происходящее.
— Ну, судя по всему, ты довольно сильный эмпат. И если не ошибаюсь, твоя тётя тоже. Наверное, когда на неё напали, она, отбиваясь, нанесла ментальный удар, а ты, как её близкая родственница, да ещё и со схожим даром, уловила её чувства. Но это лишь мои предположения, спроси лучше у отца. Уверен он сможет объяснить тебе более подробно, — молодой мужчина ободряюще улыбнулся.
Девушка же зябко обхватила себя за плечи. Воспоминания всё ещё были такими реальными, что её ребра до сих пор ныли.
— О боги, Кас, я так боюсь, что её убили. Ей было так больно, — рыдания сдавили грудь и на глаза навернулись слёзы. — Это всё из-за меня.
— Перестань. Мы уже говорили об этом. Ты ни в чём не виновата. Иди сюда, — он обхватил её за плечи и притянул к себе на колени. Обхватил руками и положил подбородок ей на макушку.
Рисса хотела было сначала высвободиться, но тепло его объятий прогнало сотрясающий её озноб, и она позволила себе расслабиться. Вот только не примет ли он её поведение за что-то большее.
— Кас, я хочу тебе признаться, что вы с Заком стали мне очень близки, но….
— Как братья? — закончил он за неё с ироничной ухмылкой.
— Да. Откуда ты…
— Насчёт нас можешь не переживать, солнышко. Ты очень привлекательная девушка, но, к нашему с братом сожалению, не Пара ни мне, ни ему. Мы чувствуем к тебе такую же привязанность, как и ты к нам, как к сестрёнке, — он отклонил её в сторону и заглянул в глаза. — Не обижаешься?
— Нет, ты что! Я рада, что ты сказал. Мне бы не хотелось терять нашу дружбу, — она улыбнулась и теперь уже с чистой совестью прижалась к его груди, потом что-то царапнуло её в сказанных им словах и она опять отклонилась так, чтоб видеть серые глаза. — А о ком мне нужно переживать?