— Да, — сказал Неприметный Человек. — Школу переводим в течение недели.
— Может, хоть Новый год отпразднуем? Дети готовились, — робко намекнула Ирина Игоревна. — У нас спектакль, программа…
— Спектакль отыграете на новом месте, — сказал Неприметный Человек. — Помещение под Москвой готово, охрана обеспечена. В состав охраны входят и экстрасенсы, читающие мысли.
— Это тот самый объект, в котором школу должны были разместить первоначально?
— Да. Туда же переводят объект № 2 с Алтая и объект № 3 — ну, вы знаете откуда.
— Но почему школу для необычных детей сразу не организовали под Москвой? — спросила Ирина Игоревна. — Вам же удобнее — контроль ближе, охрана лучше.
— Вы же знаете — все из-за этого конца света, будь он проклят! — Полковник вытер платком лысину. — Аналитики просчитали вероятности, и оказалось, что возможность наступления некой катастрофы, которую простой народ назовет «конец света», равна 0,003 %. Мы не могли рисковать этими детьми: они — наш пропуск в будущее, они — это сила…
— И власть, — тихо сказала Ирина Игоревна, чтобы Полковник не расслышал. Неприметный Человек пошевелил левой бровью.
— И те же аналитики просчитали, что на Урале эта катастрофа грохнет слабее всего — или вообще не почувствуется. Поэтому мы пересидели конец света в бункере в вашем занюханном Осиновском…
— Березовском, — поправила Ирина Игоревна.
Лилька обиделась за Березовский — замечательный город! Им тут так классно! И только сейчас до нее дошло: школу переводят в Москву! Это как?
— А Марго? — спросила Ирина Игоревна. — Ее надо взять непременно. Она очень полезна в коллективе. Она рассказывает страшилки, в которых убеждает, что зло победимо. Сначала ребята пугались ее придуманных призраков, а теперь смеются над ними.
— Да, — кивнул Полковник, — Марго хотя и обычная, а полезная. Ребята от ее страшилок становятся храбрыми, а для армии это хорошо. Лучше взять ее с собой.
Неприметный Человек сказал спокойно:
— Она опасна.
— Что?! — воскликнули хором Ирина Игоревна и Полковник. Лилька тоже удивилась. Марго, конечно, очень орала на переменах и однажды здорово дала ей в глаз на физкультуре, но большой опасности от нее как-то не ощущалось.
— Она опасна, — повторил Неприметный Человек. — Она умеет смешить. Смех — очень сильное оружие. Те, кто смеется, никогда не станут послушными орудиями. Ее лучше убрать из этой школы. Пусть остается дома. Нормальная будничная жизнь маленького городка быстро погасит ее способности. Вы не заметили? Ну, Ирина Игоревна, вы же учитель, вы должны следить за событиями в детской литературе, за новинками и премиями. Детские писатели, которые пишут смешно, не получают грантов и премий. Они — опасные негосударственные люди. Если Маргарита Назарова решит ехать в Москву, вы уговорите ее остаться.
— Нет, — сказала Ирина Игоревна.
— Да, — сказал Неприметный Человек.
— А родители? — спросила Ирина Игоревна.
— Мы уже все обговорили, — мягко сказал Неприметный Человек. — Работаем по варианту Б. Кстати, у вас в кабинете беспорядок. Обувь валяется, тапочка какая-то розовая. Это ваша?
Ирине Игоревне сказать бы «да, моя», но она растерялась и пролепетала правдиво:
— Нет.
— Интересно, — заметил Неприметный Человек, вышел из-за стола и направился к тапку — Лилька, поглощенная потрясающими новостями, потеряла бдительность и выставила ногу из-за фикуса.
«Пора бежать, — поняла Лилька. — Меня раскрыли». И рванула было к двери, но дверь перекрыл Полковник. Лилька вывернулась из-под руки Неприметного Человека, метнулась в сторону… тут ее осенило. Она сбросила тапок и пнула его вбок, к шкафу. Полковник и Неприметный Человек бросились туда, Полковник животом бросился на тапочек…
— Осторожно! Вы ее раздавите! — воскликнула Ирина Игоревна.
— Кого? — поинтересовался Полковник.
— Э-э-э… тапку, — сказала Ирина Игоревна.
— Вставайте, Полковник, что вы разлеглись, право, — пошевелил левой бровью Неприметный Человек. — Приятно, конечно, полежать на коврике в разгар рабочего дня… но добыча ускользнула.
Действительно, Лилька была уже далеко. Пользуясь тем, что неприятель отвлекся на ловлю коварного тапка, она вылетела из кабинета и сбежала по лестнице.
Глава 20Снег идет
По-прежнему невидимая Лилька промчалась по коридору, на бегу засунув второй тапок в кадку с пальмой, и ворвалась в класс, где мирно шел английский. Только дверь открылась и закрылась. Она плюхнулась на парту рядом с Марго и прошептала:
— Живо отдай мне свои туфли!
Марго хотела спросить зачем, но что-то в Лилькином голосе было такое… ну, не располагающее к расспросам. Марго быстро сбросила свои туфли, Лилька надела — великоваты, ну да ничего. Лилька только успела сделаться видимой, как в дверь без стука вошли Полковник и Неприметный Человек.
— Так, — сказал Полковник, обводя взглядом класс.
— Здравствуйте, — с мягкой укоризной сказала Анна Сергеевна, намекая. Ребята вскочили — поздороваться. Полковник слегка смутился и тоже поздоровался. Тут вошла отставшая Ирина Игоревна.
— Это ты — невидимая девочка? — спросил Полковник. — Это твой тапочек?
— Я видимая, — возразила Лилька. — И тапочка не моя. Мои туфли на мне. Кто же в школу в тапочках ходит?
И продемонстрировала ногу в коричневой Маргошиной туфле.
— Эта девочка присутствует на уроке с самого начала? — спросил Неприметный Человек у Анны Сергеевны.
— Да, — ответила та. Вообще-то Анна Сергеевна правдивая была, но ведь она и не наврала, верно? Лилька присутствовала на уроке с самого начала, просто в середине отпросилась ненадолго в туалет. Это не преступление.
— Тогда чей это тапок? — и Полковник поднял над головой тапочек с помпоном. Надо было что-то делать, но Марго не могла привлекать внимание к себе — она-то сидела босиком, в одних колготках, и взрослые сразу бы поняли, чьи туфли надела Лилька.
Ко всеобщему удивлению встала Кристина, подошла к Полковнику, взяла у него тапок и примерила. Он был маловат (Лилька в классе самая мелкая), но Кристина втиснулась.
— Подошел! — радостно воскликнула она. — Это ведь как в «Золушке», да? Кому хрустальный башмачок придется впору, та выйдет замуж за принца. Вы принц?
И она томно посмотрела на Полковника. Тот попятился. Неприметный Человек пошевелил левой бровью. Кристина бросила быстрый взгляд на Марго — мол, теперь ты отвлекай. Но Марго не могла. Зато на выручку бросилась Черная Рука. С начала урока она тихо-мирно сидела на шкафу и ощипывала кактус. Потому что английский не любила и не могла понять, зачем сидеть и говорить совершенно непонятные слова. Но тут Черная Рука заметила, что плавное течение ненавистного английского как-то нарушилось и все заговорили понятно. Радостно попрыгав на шкафу, она швырнула кактус в Полковника, решив, что именно этот хороший человек прервал противный английский и за это заслужил получить в подарок полезный полуощипанный кактус. Полковник был тренированный офицер, хотя и растолстел с тех пор, как стал начальником. Он автоматически отбил пас и послал кактус в броске Неприметному Человеку. Неприметный Человек поймал кактус и сказал «спасибо». Черная Рука подскочила, отняла кактус — мол, не тебе — и протянула его Полковнику. Тот ошалело взял. Черная Рука попрыгала, залезла на Полковника и погладила его по лысинке — мол, умница, молодец.
— Да, — сказал Полковник, не решаясь поставить кактус. — Если у вас тут отдельно бегают руки, то вполне могут бегать и ноги… э-э-э, то есть тапки.
— Несомненно, — подтвердил Неприметный Человек и неожиданно подмигнул Лильке.
Та сделала вид, что не заметила.
— Снег идет, — сказал Артем, уже минут пять не отводивший взгляд от окна. — Очень сильный. Я предсказываю, что он будет идти три дня и три ночи и заметет дорогу метра на два.
Все посмотрели в окно — там все было сплошь бело. Черная Рука оставила в покое Полковника, залезла по шторе вверх, открыла форточку, высунулась наружу. Снег повалил через форточку в класс, смел Черную Руку на пол и накрутил вокруг нее сугроб, почти совсем ее скрывший. Анна Сергеевна бросилась закрывать форточку, Таня — откапывать Черную Руку.
— Нам пора ехать, — сказал Неприметный Человек. — Вы же не хотите застрять здесь на три дня и три ночи?
— Но мы еще не нашли… э-э-э… владелицу тапка, — сопротивлялся Полковник. — А в случае бездорожья мы вызовем вертолет.
Артем поднатужился — снег повалил сильнее, хотя казалось, что сильнее уже невозможно. Погода, получалось, явно не вертолетная.
— Хорошо, — сдался Полковник. — В конце концов, это ничего не меняет. До свидания, дети!
Это прозвучало угрожающе, хотя, возможно, Полковник ничего такого не имел в виду. Гости отправились к двери, причем Полковник попытался избавиться от кактуса, поставив его в углу за шваброй. Но Черная Рука бдела и всучила кактус ему обратно, да еще и шваброй пригрозила. Полковник был храбрый человек и Черную Руку не боялся, как не боялся ни душманов, ни террористов. Но сражаться на глазах у одиннадцати детей и двух женщин с каким-то мелким черным монстриком, вооруженным шваброй… фи! Позор всей армии!
Полковник сделал вид, что он всю жизнь мечтал об этом кактусе, прижал его к своей широкой груди и покинул класс. Неприметный Человек — за ним; напоследок он взглянул на Марго, на ее необутые ноги под партой, пошевелил правой бровью и исчез. Неприятное молчание возникло в классе — детям хотелось обсудить все без взрослых, а взрослые это понимали.
— Продолжим урок, — решительно сказала Анна Сергеевна. — Сережа, мы остановились на том, что ты рассказывал о своей собаке. Май дог из биг энд браун… что там дальше?
— У меня нет собаки, — рассеянно сказал Сергей, буравя взглядом стену. — Продержись еще немного, Артем, у них машина не заводится. Ослабь снегопад. Так. Так. Еще… хорош! Завелась. Все, Артем, они уехали. Еще две минуты для правдоподобия — и отдыхай.