— А «кашу варила»? — заинтересовался Король.
— Ну… каша явно отравленная, — сказал Психолог.
Королева вздохнула. Ей очень не хотелось отправлять дочку на курорт. Дети так радовались друг другу… Но специалисту виднее. В конце концов, главное — здоровье. И если специалист говорит, что здоровье дочери под угрозой…
— Только не говорите ей, что ее отправляют из-за психологии. Она так любит Стасика… И это должен быть очень хороший курорт, — сказала она. — Безопасный.
— Это специальный курорт для особ королевской крови Креции, — сказал Главный Психолог. — Три уровня военизированной охраны. Даже в ванную под конвоем, вооруженным «стингерами». Купальник абсолютно закрытый, от шеи до щиколоток, со встроенным в ткань дозатором ультрафиолета, чтобы кожа не обгорела. В настоящее море не пускают, отгородили участок двадцать на двадцать метров, глубиной один метр двадцать сантиметров, посыпали дно продезинфицированным песком, созданным в химической лаборатории. Туда же пустили пластмассовых золотых рыбок для эффекта подлинности. Пластик экологически чистый, проверено пятью комиссиями. При купании поверх купальника надевают три спасательных жилета и два охранника. То есть охранники плавают рядом в полном обмундировании. Еда исключительно полезная: овсянка, соки, пюре, паровое суфле. Фрукты предварительно отвариваются для удаления микробов. Никаких курортных шашлыков, барбекю и прочих вредных продуктов. Никаких вредных компаний, полное одиночество. Принцесса отдохнет прекрасно и романтично. Четыре-пять дней, думаю, будет достаточно.
— Хорошо, — вздохнул Король. — Убедили. Отправляйте.
Глава 2Доброкачественный мираж
Принцесса уныло смотрела в иллюминатор. Там завис идиллический пейзаж: звено истребителей над синим морем. Хотя кого они собирались истреблять в абсолютно пустом небе, принцесса решительно не понимала. Но, по протоколу, королевскому самолету положено сопровождение. Она поерзала в кресле: спасательный жилет очень мешал сидеть. По технике безопасности особам королевской крови Креции полагалось летать в спасательном жилете. Чтобы быть в полной готовности тонуть, если что случится. Или падать с парашютом, если то же самое «что» случится. Рядом в таком же жилете сидела Гофмейстерина. Она была не королевской крови, но боялась утонуть, разбиться и вообще. Опять же подавала положительный пример своей подопечной.
В бескрайней синей дали показался причудливый кусочек суши. Словно половинка бублика, а рядом четыре или пять недоеденных кусочков.
— Что это за острова? — спросила принцесса.
— Там нет островов, — пояснил стюард. — Это мираж.
— Так ведь хорошо видно, что остров! — удивилась Принцесса.
— Это очень качественный мираж, — сказал стюард. — Его тут всегда видно. Даже на карты нанесли: мираж под названием «Остров, Которого Нет». Или на старых морских картах другое название: «Остров, Который Был и Нету».
— А он был? — заинтересовалась Принцесса.
— Еще как был! Но это старая, давно забытая история. Сейчас я принесу низкокалорийного мороженого, Ваше Высочество.
— Не хочу, — поморщилась Принцесса. — Лучше бы жареную картошку принес. Я читала, что такое блюдо бывает — жареная котлета с жареной картошкой.
— Очень вредный продукт, — отказал стюард. — И вообще, это вымершее блюдо, из области креческой мифологии. Его ели Посейдон, Аид и прочие древние боги. Хотите полезное витаминизированное пюре?
Принцесса почесала нос. Кондиционированный воздух был противный, неживой и отдавал химией. Казалось даже, что от него кожу на лице стянуло.
— Хочу умыться! — приказала Принцесса.
Стюард подал на золотом подносе ворох гигиенических салфеток: с ароматом розы, с ароматом олеандра, с ароматом дерева иланг-иланг. Принцесса поморщилась, вылезла из кресла (что было нелегко в жилете) и прошествовала в туалет. Там из крана текла дистиллированная и прокипяченная для лучшей безопасности вода, можно было умыться. Гофмейстерина последовала за ней. Конвой из четырех автоматчиков стал по обе стороны двери. Снаружи, а не изнутри, разумеется.
— Я отвернусь, — сказала Гофмейстерина, когда они обе протиснулись в нужную комнату.
— Не надо, тут слишком тесно, — возразила Принцесса, — я только умоюсь.
Гофмейстерина попыталась все же отвернуться. Умывание — тоже интимный процесс, и не каждому нравится, когда наблюдают за этим. Она неловко поворотилась, всем корпусом задев за какие-то штуки, ударилась рукой, отпрянула, потеряла равновесие. И оперлась локтем на красную кнопку с надписью «Аварийный выход».
В королевском самолетике была очень надежная система аварийных выходов. Она сработала. Принцесса и Гофмейстерина аварийно вышли в неизвестность.
— Ну и глупо, — фыркнул Посейдон. — Совершенно невозможная ситуация. Аварийный выход не может сработать от простого нажатия кнопки. При открытии люка произойдет разгерметизация салона, падение атмосферного давления…
— Экий ты, братец, ученый, — с уважением проговорил Аид. — Я даже и слов таких не слыхивал: разгерметизация, давление…
— Это я только что сам придумал, — скромно заметил Посейдон. — И вообще, аварийный выход не может быть в туалете.
— А это для тех, кто в момент аварии был именно там, — предположил Аид. — И вообще, не придирайся. Как иначе бедный автор мог достать Принцессу из наглухо закрытого самолета и перенести ее на Остров, Которого Нет?
— Да очень просто, по методу братика нашего Зевса, — заметил Посейдон. — Помнишь ту скандальную историю? Бессмертный Зевс влюбился в красавицу Европу, превратил ее в быка… ох, нет, он сам превратился в быка и увез ее на себе. Надо было Принцессу во что-то превратить, для удобства транспортировки.
— Ага, бессмертный Посейдон влюбился в красавицу Принцессу и превратил ее в корову в туалете самолета, — мечтательно протянул Аид. — Потрясающая мелодрама.
— Ну не в корову, корова не поместится… в птичку. Или бабочку. Или в микроба… Принцесса-микроб, пища от натуги, протискивается между стеклами иллюминатора… нет, там все прочно залеплено, ни один микроб наружу не прорвется. Может, запустить Принцессу в вентиляцию?
— Пожалей ребенка, — сказал Аид. — Пусть уж лучше летит на парашюте. А мы пока навернем жареной картошечки. Колумб достал по знакомству.
Глава 3Воздушный десант на фоне пейзажа
— А-а-а! Караул! Пожар! Тону!
— Как это ты тонешь? — заинтересованно спросила Принцесса, выпутываясь из парашюта. — Я бы не сумела тонуть прямо на земле. И перестань свистеть в свисток. Уши вянут. Уже увяли. Лучше помоги снять спасательный жилет.
Гофмейстерина открыла глаза и огляделась. Королевские парашюты сработали — высший класс. Они не только аккуратно опустили Гофмейстерину и Принцессу на каменистый склон какой-то суши. Они еще и подостлали под них надувные оранжевые матрасики, чтобы легче было.
— Я думала, что мы упали в море, — объяснила бледная Гофмейстерина. — И свистела, чтобы распугать акул. Строго по инструкции. Еще надо лампочкой мигать. Но я на нее нечаянно села. И ей от этого стало нехорошо. И мне тоже.
— А я вот вообще не испугалась, — сказала Принцесса, тоже все еще немного бледная. — Представляю физиономию Главного Церемониймейстера, если бы он меня увидел тут, без охраны в три слоя.
— Ой! — всполошилась Гофмейстерина. — Это и вправду неприлично! И опасно. Вас могут похитить!
— Кто? — заинтересовалась Принцесса. Похитители в очередь к ней явно не выстраивались.
Гофмейстерина огляделась. «Воздухоплаватели» находились на склоне невысокой горы. Земля тут была какая-то странная — черная, сухая, вся в мелких камушках и пыли. Ни травинки, ни кустика. Под горой плескалось море, огибая черную гору мягкой синенькой дугой.
Сзади, за горой, дуга смыкалась в окружность — они явно находились на острове. За полоской моря второй дугой, как половинка бублика, лежал остров… По цвету он больше походил не на бублик, а на ломоть рыхлого, свежего шоколадного кекса. Сверху «кекс» был посыпан мелкими пилеными кусочками сахара — домиками. Внизу кекс окаймляла тонкая полоска стекшей глазури — пляж. Пляж тоже был черный.
— Нам надо вон на тот большой остров, — забыв о похитителях, сказала Гофмейстерина. — Оттуда можно позвонить во Дворец, и за нами прилетит самолет.
— Только давай сначала искупаемся в настоящем море, — попросила Принцесса. — Мне же в жизни такого больше не удастся. Я потом Стасику расскажу…
— Никакого моря! — запретила Гофмейстерина. — Там микробы и акулы.
Принцесса приняла «государственную» позу и «государственным» голосом сказала:
— Приказываю срочно искупать Мое Высочество в море.
— Слушаюсь! — повиновалась Гофмейстерина. — А как?
Действительно, как? Горка крутая, каменистая. Принцесса слезла с матраса, поставила ногу на землю. Нога поехала — Принцесса чуть не села на шпагат. Пешком спускаться было опасно. Принцесса задумчиво потрогала землю.
— А это так и надо, чтобы земля была нагретая? — спросила она. До этого Принцесса трогала землю только в цветочных горшках. Но там была специальная земля с набором микроэлементов для королевских цветов.
Гофмейстерина тоже потрогала землю.
— Ой! — перепугалась она. — Земля горячая. Обжигает! И вибрирует! Неужели это ад?
— В аду темно, — блеснула познаниями Принцесса. — А тут вон какое солнышко. Ярче, чем у нас в солярии. Ладно, я придумала. В сказках Андерсена написано, как северные люди катались на санках с горы. Делай, как я.
Принцесса плюхнулась на свой матрасик, оттолкнулась ногами и заскользила по склону прямо в море.
Глава 4Рыбалка не получилась
День не задался с самого начала. Таки хотел улизнуть на море утром, пока все спали, но забыл, что сегодня — стиральный день. Мать встала еще раньше и заставила Таки таскать воду в большие чаны. Пока то да се, ехать на утреннюю рыбалку стало уже поздно. А на ночную — еще рано. Таки все равно пошел к лодке, да увязалась Анастазия, а с ней — какая рыба! Один плеск и визг. Еле сбежал от малявки.