— Надо найти воришку. Вот я читала детектив «Дело о похищенной котлетке», так там…
— О-о-о! — перебил её Макс. — Я знаю! Это Дядя Вася!
Ребята загалдели. «Дядя Вася» была кличка одного матроса из программы про открытие Америки. Вот они на «окружающем мире» смотрели в машине времени разные программы, и недавно проходили, как Колумб открывал Америку. У него в команде был тощенький, плюгавенький матрос, который всё время что-то тырил — то еду, то всякие мелочи у товарищей. А те его за это били. Как звать по правде этого матроса — никто не знал, потому что звук из машины времени доносился плохо, и все говорили, как назло, не по-русски. И даже не по-английски или по-немецки, эти языки ребята после двух месяцев учёбы уже слегка понимали. Непорядочному моряку дали кликуху Дядя Вася и с интересом следили за его похождениями. Может, дядя Вася научился воровать прямо из класса? И из спален? Вообще-то вряд ли.
— А может, это наша Чёрная Рука? — предположила Марго. — Что-то её давно не видно.
— Правда, где она?
— Кто-нибудь встречал ее сегодня? — спросила Лилька, читавшая детективы. — Кто последний видел подозреваемую?
— Серёга, посмотри, куда она делась, — попросила Марго.
Сергей начал медленно обводить взглядом окружающее.
— Под полом нет, — сказал он. — За той стеной нет, за той тоже… что-то вон там чернеет… плохо видно, пошли поглядим.
Да, у Чёрной Руки было явное алиби. Оказалось, она залезла в большой аквариум, стоявший в кабинете родной природы. Хотя Чёрная Рука к родной природе совершенно не относилась. Но в аквариуме плавали золотые рыбки (тоже, кстати, к родной природе не относящиеся). Когда Чёрная Рука забралась в кабинет, её там всё просто поразило — и чучела животных, и коллекция бабочек, и гербарии. Она щёлкнула по носу чучело зайца, дёрнула за хвост чучело лисы, шарахнулась от чучела неясыти и увидела аквариум. В нём мелькали такие яркие, золотые, блестящие… непонятно кто. Чёрная Рука сразу поняла, что это лучшая игрушка из всех здешних обитателей. Специально для Чёрных Рук! И она бросилась к аквариуму. Через стекло яркие-золотые-блестящие не выковыривались, и Чёрная Рука, долго не раздумывая, бултых прямо внутрь! Она дёргала бедных рыбок за хвосты, давала им щелбанов, ковыряла пальцами чешуйки… Потом рыбки возмутились, объединились и боевым клином пошли на врага. Чёрной Руке пришлось несладко, и она решила, что игра пошла как-то неправильно. Пора вылезать.
А вылезти-то не получалось! Стенки скользкие! И с прошлого вечера Чёрная Рука мокла в аквариуме, отпихиваясь от рыбок, которые время от времени кусали ее за пальцы. Не больно, но поучительно.
Когда ребята зашли в кабинет, Чёрная Рука запрыгала в аквариуме и начала писать на стекле АААА, пытаясь привлечь внимание. Её вытащили, вытерли, погладили. Чёрная Рука показала пальцем на одну рыбку, потом на другую — жаловалась на обидчиков.
— А вот не надо было к ним лезть, — сказала Марго. — Что-то я сомневаюсь, что эти рыбы тебя долго в гости приглашали. Или они тебя силком затащили в аквариум?
Чёрная Рука развела пальчиками — дескать, сама не знаю, как получилось. Не виноватая я.
— Нет, это не она вещи воровала, — подытожила Лилька. — Она в аквариуме сидела.
Тут Ирина Игоревна позвала ребят в класс. Это пришёл психолог и другие учёные и стали разные тесты задавать и вопросы спрашивать, чтобы выявить, кто из ребят заболел клептоманией, и срочно вылечить. Вопросы были совершенно не по делу, на взгляд Марго. И она решила, что на глупые вопросы имеет право давать глупые ответы. И когда её спрашивали о том, было ли у неё тяжёлое детство, она завернула замечательную историю, как её в пять лет послали зимой в лес искать подснежники, а вместо подснежников она нашла арбузы. Но принести не могла, потому что арбузы были тяжелее, чем подснежники, и пришлось просить помощи Ивана-царевича из соседнего подъезда. И психологи решили, что по результатам теста Марго выходит самая подозрительная. Но ей не сказали, чтобы не нанести душевную травму.
Вечером Марго (которой ученые со своими тестами надоели до ужасного ужаса) рассказала страшилку на сегодняшнем материале. Как Главный Учёный Иван Иваныч ставил опыты и оживлял носки. Носки оказались злые и свирепые. Иван Иваныч выдрессировал их, чтобы они таскали ему со всей школы полезные вещи — ручки, тетрадки… ну, чтобы не тратиться на канцелярские принадлежности. Но носки взбесились, напали на Ивана Иваныча, связали его… м-м-м… колготками Кристины, также примкнувшими к заговору, и оставили в подземелье. А сами вышли на свободу и начали захват школы. Но Артём не из тех, кто безнаказанно оставит пропажу любимого носка! Он всё понял, одолжил у охранника автомат и — тра-та-та! — как дал очередью поверх летящих по коридору атакующих носков! Поверх — чтобы никого не убить, а только напугать. Бабах! Это носки с тяжёлым грохотом упали в обморок от страха. Артём их подобрал и…
— Почему с грохотом? — перебил Макс. — Носки же мягкие.
— Потом что… потому что носки положили в себя балласт, помнишь, нам Ирина Игоревна рассказывала про балласт на кораблях у Колумба. И вот чтобы носки не улетели вверх за пределы атмосферы, в них надо класть балласт, а он гремит, — выкрутилась Марго.
— А может, носки носили в себе те мелкие вещи, которые украли, — ручки, ложки, сотовые, — предложил вариант Валерка. — А они гремели при падении.
— Лучше пусть в каждом носке было по сотовому, чтобы координировать атаку, — сказал Макс. — Летят носки и по мобильнику переговариваются: «Внимание! Через пятьдесят метров — крутой поворот налево!» Да! У главного носка навигатор, а у остальных — мобильники. Вот эти мобильники при падении и гремели. И что дальше?
— Да всё хорошо, как обычно, — вздохнула Марго. — Артём взял носки в плен, разоружил и раздал хозяевам.
— Нет, я бы не стала носить носки с таким преступным прошлым, — поёжилась Джамиля. — Ещё укусят.
Артём с недоверием посмотрел на свой синий носок, потом на зелёный и сказал:
— Не зря я никогда носки особо не любил. Подозрительные они. Скорее бы лето, чтобы в сандалиях бегать.
— Короткая какая-то история, — сказал Лёша. — И почему ты про меня никогда не рассказываешь? Я бы эти носки в полёте поймал.
— Да, — согласились ребята. — Это было бы круто. Маргоха, расскажи еще одну страшилку. Пока рано, Марина нас не гонит.
— Да легко, — пожала плечами Марго. — Это было не в Берёзовском, а в Петербурге. Помните, мы на «окружающем мире» проходили про Эрмитаж, там музей с картинами и всякой красотищей? Так вот. В Эрмитаже начали пропадать картины. То Рубенс пропадёт, то этот… ну, который нарисовал, как у одного дяденьки непослушный сын сбежал из дома.
— Рембрандт, — подсказал всезнайка Макс. — «Возвращение блудного сына».
— Точно, — кивнула Марго. — И полиция не могла найти следов вообще никаких. И только наш Лёха сразу обо всём догадался! Он понял, что картину спёрли те, кто умеет летать, раз следов нет. Наверное, призраки. Но он был гордый и не стал навязываться, если его не зовут. И тут у него пропали все носки! А носки — это вам не Рембрандт. Носки каждый день нужны, а Рембрандт — только иногда. Лёша рассвирепел ужас как! И, рассвиреплённый… то есть рассвирепевший, улетел в Питер и сказал директору Эрмитажа: «Я поймаю преступников!»
И дальше Марго рассказывала, как Лёша летал по Эрмитажу и ловил призраков, укравших картины и носки. Но что-то ей мешало. Какая-то мысль отвлекала и не давала сосредоточиться. Поэтому конец истории вышел банальным — Лёша всех поймал, картины вернул, носки надел… общее счастье. И, только закончив рассказывать, Марго поняла, что за мысль её беспокоила: а вдруг таинственный вор украдёт Марфуту! Марго аж вздрогнула. Ручек-тетрадок ей было не жалко, носков-колготок тоже, а Марфута — единственная ценность, которой она действительно дорожила. И Марго решила приклеить кошку на ночь скотчем к полу. Начнёт злоумышленник красть Марфуту, отлеплять замается и сам прилипнет. И когда ребята разошлись по спальням, Марго посвятила Джемку в свой план и начала его осуществлять.
К сожалению, Марфута не понимала опасной ситуации и не желала приклеиваться. Пришлось ее гладить, успокаивать, а когда умученная кошка наконец поверила, что от нее отстали, и задремала, то не менее умученная Марго прихватила ей хвост скотчем и приклеила к полу. И спать легла.
Глава 14. Как выдать замуж парту
На следующий день Марго чуть не опоздала — отклеивала Марфуту. Кошке не нравилось ходить со скотчем, но отделяться от него она тоже не желала. Так что процесс затянулся.
Когда исцарапанная Марго с прилипшим к волосам куском скотча уже во время звонка влетела в класс, она быстро села за свою парту — мол, я тут уже давно сижу, а опаздывать и не думаю. И сразу поняла, что в классе что-то неладно. Ребята не сидели, а стояли в проходах, и Ирина Игоревна стояла, и все смотрели куда-то. Марго проследила за их взглядами и тоже замерла.
Не было Валеркиной парты. Той самой укрепленной бетоном, с огнетушителем сбоку. Просто не было, и всё!
— Её ремонтировать забрали? — спросила Марго, еще ничего не понимая. — Валерка её взорвал наконец?
— Её украли, — пояснил Артем. — Тот, кто вчера носки и ручки тырил, сегодня парту спёр.
— А Валерку он тоже украл, вместе с партой? — огорчилась Марго. — Ой, как жалко.
— Нет, я тут, — высунулся из-за Саши Валерка.
— Она же очень тяжёлая, — сказала Джамиля. — Кирпичами обложенная и бетоном. В кармане не спрячешь. Ирина Игоревна, а кто её украл?
— Не знаю, — честно призналась Ирина Игоревна, не боясь уронить свой авторитет. — И кому она понадобилась? И как её из пола выломали так, что следов почти не осталось?
Тут в кабинет зашли три полицейских, пять охранников и два мастера — делать новую парту. Чёрная Рука сунулась поглядеть, что происходит. Полицейские от неё шарахнулись, один аж об стенку стукнулся — громко, потому что был вооруженный и при ударе брякал. Им объяснили, что это биотехнология номер 215. И полицейские, косясь на Чёрную Руку, начали улики собирать. А охранники их охраняли. Наверное, чтобы улики на полицию не бросились. А мастера терпеливо ждали, когда они закончат эту ерунду и можно будет делом заняться — новую парту устанавливать и бетонировать.