Глава 14. Скандал
Мальчишка был так напуган, что просто не знал, как дальше быть. Выбегать из избы было поздно. Запасного выхода у меня не было, да и зачем бежать, когда коня твоего уже заметили.
— Жена? — Спросила у светлейшего, чтобы понимать размер грядущей катастрофы.
А размер был внушительным. Калитку мне выломали и всклоченная фурия, в сопровождении нескольких мужчин уже мчались к хате.
— Невеста. — Проблеял мальчишка и посмотрел на шкаф.
— Даже не думай об этом! — Стала на пути несостоявшегося любовника, когда тот попытался броситься в сторону гардероба.
— Погреб?
— Стой на месте!
Как ни странно, он послушался. Даже в струнку вытянулся, как оловянный солдатик.
— Пана, она нас убьет. И меня, и тебя!
— Нет, тебя она в мужья возьмет. Поверь, это гораздо хуже.
Мою шутку идиот не оценил, а только больше побледнел. Но с места уже не двинулся. Еще через секунду дверь распахнулась и с грохотом ударилась о стену.
— Это она! Это она его любовница! Я же говорила!
Голос леди влетел в дом раньше, чем она сама.
— Я же говорила, что она дитя от него ж…
На этом месте леди запнулась и посмотрела на мой абсолютно плоский живот. Потом перевела взгляд на растерянного жениха, потом снова на мой живот. Нафаня тяжело вздохнул.
— Кого на этот раз Мара в мой дом привела?
— Папа! — Пискнула леди, растерявшись.
На вид ей было лет пятнадцать, хотя может и меньше. Замуж на Мархарате выходили рано, взрослели девушки быстро. По бархатному платью и рисунку орла, я догадалась, что она и есть одна из дочерей нашего лорда. Сам лорд стоял на пол шага позади дочери. И к моему счастью, с нервами у него дела обстояли лучше, чем у дочери.
— Лорд этих земель Харамар из рода восточных Раргов. Моя дочь, леди Сайви. С моим будущим зятем, вы знакомы. А вы…
— Она шлюшья дочь! — Не выдержала Сайви.
Даже винить ее в этом не буду, у меня бы тоже нервы сдали, если бы мой жених еще до брака бастардов наплодил, а потом ко мне в постель полез. Вот только я в этой истории участвовать совсем не хотела.
— Шлюшьи дочери, леди, проживают в соседнем городе, на север пара верст, дом с цветными окнами. Не заблудитесь. А я самогонщица. Алкоголь продаю: наливки фруктовые, чистейший первак, сладкие ликеры.
В доказательство своих слов посмотрела на стол, где среди сушеных ягод валялись два кожаных кошелька.
— Самогонщица? — С недоверием посмотрела леди.
А потом взгляд девушки наткнулся на ящик с пустыми бутылками, которые я подготовила для разлива «сливовки».
— Пана?! — Догадался один из мужчин сопровождавших лорда.
Его черные усы и лохматая голова мне были смутно знакомы, но где я его видела, вспомнить не могла. Но в ответ на всякий случай кивнула.
— А этот к вам сюда зачем? — Спросил лорд, глядя на бледного зятя.
— Так не успел сообщить. Перепугался.
Взгляды скрестились на несчастном блондинчике. Кажется, плохо у него было не только с манерами, но и с мыслительной функцией.
— Наливки. — Выдавил из себя юноша.
Я с трудом сдержала в себе вздох облегчения. Ну хоть до этого додумался. Невеста тут же раскраснелась и зажала рот руками.
— Наливки? — Глаза леди засветились от счастья. — Ты понял, что я хочу вишневые наливки на свадебный пир?!
— Конечно, помню, моя леди. — Ожил лорденыш. — Но только эта особь отказалась их продавать.
Леди снова взъерепенилась, ее отец сжал зубы, охрана, прибывшая со светлейшими с сочувствием посмотрела на меня. А я про себя впервые порадовалась, что наследовалась земля на Мархарате не по женской линии!
— Это как вы смели отказать лорду?! Ты себя кем вообще тут возомнила?! Папа!
Папа в этот момент сжал кулак. Потрясающая выдержка.
— Все вишневые наливки выкуплены вашим отцом, леди. — Сообщила я. Леди замолчала. — Хотите забрать сейчас?
— И сколько я выкупил ваших наливок? — Посмотрел на меня мужчина.
— Три ящика. Пару бутылок «Забористой» добавлю. Подарок от меня, к свадьбе.
Лорд обреченно кивнул, а я даже немного пожалела мужика, глядя как его зять дрожащими пальцами цепляет кошельки себе на ремень.
Казалось бы, на этом история могла бы быть закончена. Два молодца тащили к повозке наливки, невеста шла в обнимку с женихом. Мы с Нафаней вышли на крыльцо, чтобы проводить гостей. Но стоило Леди с женихом покинуть мой двор, как тишину деревни разорвал истошный женский крик. Я увидела Ельку, которая схватившись за живот упала на колени перед парочкой.
— Ой что сейчас бууудет! — Взялся за голову Нафаня.
— Только не в нашей избе, пожалуйста. Только не в нашей!
— Что с ней?! — Не понимала леди. — У нее истерика?
Ее жених, стоял как вкопанный, глядя на мучения любовницы. И только пожилой лорд проявил небывалую наблюдательность:
— Дите из нее лезет.
Я побежала к забору. К счастью, на крик Ельки выбежала еще одна соседка. Это была Марфа. Женщина бывалая, давшая жизнь дюжине крепких пацанов.
— Марфа! — Кричала я, расталкивая локтями растерянных влюбленных. — Она рожает!
Елька в это время корчилась от боли на четвереньках. Из глаз девушки катились крупные слезы. Вот только что-то мне подсказывало, что слезы эти катились не от физической боли.
— Еля, — подхватила девицу под локти, — Еля потерпи.
А потом посмотрела на леди, которая может и не слишком умной была, но с интуицией у нее точно все было в порядке.
— Еля, сейчас Языр придет! Слышишь?
Елька стиснув зубы закивала. В этот момент подбежала Марфа и помогла мне поднять девушку.
— Что за Языр? Лекарь? — Вдруг ожила леди.
— Муж ейный! — Вместо меня ответила Марфа. — Батька дитяти!
Лорд в этот момент побледнел и с такой обидой посмотрел на Ельку, что мне захотелось огреть его сковородой по голове. Да так, чтобы встать больше не смог.
— Аааа… — заверищала леди. — Папа! Папа! Мне тоже так будет больно?! Папа я не хочу!
Девица расплакалась, Елька снова заорала от боли, я вспомнила темную Мару. Береги нас богиня от таких тупых правителей.
— Марфа? — Растерянно посмотрела на соседку.
— Потащили ее пана ко мне в хату. До дома не дотащим.
— Так этот дом ближе. — Очнулся лорденыш и пальцам показал на мой дом. Чтоб ему всю жизнь пусто было!
— У паны в подворье даже птица дохнет, а тут дитя! — Нашлась Марфа и потянула стонущую роженицу в сторону своего дома.
Елька еле перебирала ногами. С каждым шагом ей становилось все тяжелее, а я начинала паниковать. Разве схватки не начинаются заранее? Воды там…. Какие-то другие сигналы?
С каждым шагом девушке становилось все хуже. Но больше всего раздражала дочка лорда. Я слышала, как отец и жених пытались посадить ее в карету. Леди сопротивлялась. Кричала что должна знать, что с ней произойдет в час, когда придется выпустить в мир дитя, и что ее не обмануть, и что-то еще невнятное. В какой-то момент я поняла, что удержать дуру не смогли, и мучения роженицы превратятся в представление.
Мы не без труда затащили Ельку к Марфе в сарай. Детей в Мархарате не рожали в общей избе. Боялись, что так на младенца налипнет скверна, или что-то вроде того. Чаще всего для будущих матерей оборудовали родильный угол в сарае или бане. У Марфы остатки этого угла были в сарае. К счастью, крупного скота женщина не держала. Рожать среди коров удовольствие сомнительное.
Мы положил Ельку на солому. Я никогда не присутствовала при родах, но глядя на бледное лицо девушки и зеленоватую кожу, поняла, что у нас проблемы. Огромные проблемы.
— Марфа? — Я испугано посмотрела на женщину, ища в ее глазах поддержку. Но она тоже понимала, что дело плохо. Только держать в руках себя умела лучше, чем я. Не знаю как, но она заставила встать девушку на четвереньки и ласково приговаривала:
— Добра Еля, не ори так! Это же только дитя лезет!
Высокопоставленные зрители, которым здесь было не место, жались в углу сарая, рядом с куриным насестом. Хорошо, что хотя бы не болтали. Можно было представить, что их вообще не существовало.
— Повитуха! Повитуха! — В сарай ворвалась Альма, а за ней старуха в цветастом платье и с грязными руками.
Конечно, санитарные условия здесь были сомнительными, но у нее хотя бы был опыт. В отличие от меня. Смотреть на мучения Ельки было невыносимо.
— Где Языр? — Спросила у Альмы, когда та поравнялась со мной. — Он ей нужен.
— У него мать помирает. — Сообщила женщина. — Слегла. Только слегла! Видишь, пана, одна жизнь уходит, другая в мир приходит!
Вот теперь, кажется, позеленела я. Только к счастью, этого никто не заметил. Пока все были заняты Елькой, я вышла прочь. Нужно было срочно что-то делать, пока чертова тварь не переродилась.
— Что там? — Меня окликнул голос лорда.
Хотелось бы его послать, но это было как минимум недальновидно.
— Ребенок на свет рвется.
— Для деревенской самогонщицы у вас слишком правильная речь и чистое платье.
Усмехнулся лорд и заложил руки за спину. Только теперь я смогла его рассмотреть, как следует. Мужчине было уже давно за сорок. Так, по крайней мере, говорили люди. Но для своих лет он неплохо сохранился. Возраст выдавала только седина, в висках и густой бороде. Он немного щурился. Видимо, зрение начало подводить не так давно и смотрительным стеклом он еще не обзавелся. А еще наш лорд едва заметно прихрамывал на правую ногу. Травма была старая, тело давно успело к ней адаптироваться.
— Не все самогонщицы крестьянки, мой лорд.
— Это ребенок моего зятя? Я прав?
— Он еще не ваш зять.
— Дочь его не отпустит. А меня возненавидит. Я бы мог убить девку, и бастарда. Но тогда дочь все поймет.
Слова лорда заставили кровь похолодеть. Наверно, я никогда не смогу привыкнуть к местным нравам. И вряд ли доживу до того момента, когда эта общество эволюционирует до того момента, когда человеческую жизнь нельзя будет просто так отнять.
— Ей незачем знать о похождениях мужа. Что было до свадьбы, то было до свадьбы.