— У девки правда есть муж?
— Языр. — Кивнула я. — Плотник. У него мать сейчас умирает. Но вы можете проверить. Следующий поворот. Дом….
— Я понял, пана. Твоих слов хватит. Если она жива будет, мой человек в деревню приедет. Он проследит, чтобы ублюдок к девке не шастал, и дитя не видел.
— Мудрое решение.
— Пусть Мара тебе улыбнется, пана.
— Пусть Леля не забудет дорогу в ваш дом.
Я автоматически сделала поклон и пошла прочь, в сторону своего дома. Нафаня! Мне срочно нужен был домовой!
Чтобы никто не слышал, я плотно закрыла дверь. Домовой нервно мотал ногами на печи. Видимо, новости о стриге он уже знал.
— Еще чуть-чуть, и душа ведьмы выйдет. — Сообщил домовой. — А раз с тобой все хорошо, значит…
— Елька. Она вся зеленая. Еще в сознании. Пока в сознании.
— Со стриги еще дух не вышел. Нам нужен проводник.
— Где я тебе этого проводника достану? Я даже не знаю как он выглядит! Ни одного упоминания!
— Ведьмы с ними не контактируют.
— Отлично. А кто контактирует?
— Так никто. Проводники, они как жнецы! Ты видела, что кто-то разговаривал со жнецом?
— Когда я жила в мире со жнецами, я не знала об их существовании. Что делать, Наф?
Руки начали трястись от отчаяния. Оставить все как есть, уже было нельзя. Елька умрет, ее тело займет стрига, ребенок…. Что будет с ребенком, мне даже страшно было думать. Конечно, какое-то время проклятая тварь будет безопасна. Пока тело девушки примет новую душу пройдет несколько недель. А потом? Что будет потом?! И разве должна Елька умирать ради той, которая решила обмануть законы мироздания? Еля конечно та еще бестолочь, но смерти она точно не заслуживает!
— Наф, а демоны? Демоны могут контактировать с Проводниками?
— Могут. Должны. — Погладил бороду домовой. — На вратах между мирами живых и мертвых стоят посланники демонов. Так написано.
— Я могу вызвать демона.
— Точно. Ты же вызывала Важыка!
— Войчика. — Поправила домового.
— Ва-жы-ка! — По слогам произнес домовой.
— Я не знаю, кто такой Важык, я вызывала Войчика.
— Войчика? — Теперь голос домового дрогнул. — Ты вызвала Войчика? Не маленького, рогатого, с когтистыми ногами демона? У него листочки на рогах растут. И глаза такие… Такие….
— Я вызывала сексуального типа с рогами без листочков.
— И он пришел?
— Откуда думаешь у меня бестиарий?
— Эри, — пискнул Нафаня, — это точно Войчик?
— Чаргавы так сказал. Наф, что с тобой?
— Он же демон.
— Мы и собирались вызвать демона. Не так ли?
— Эри, он высший демон! Его… Эри…. Эри….
— Высший? Уверен, что высший?
Нафаня зажал рот руками и закивал. В глазах его плескался ужас, а я выдохнула. Высший, так высший. Это все равно лучше, чем бегающая по деревне стрига.
Глава 15. Тропы
То, что Войчик оказался одним из Верховных демонов, объясняло его появление в бане во сне. Чтобы меня найти полностью, ему нужно было мое настоящее имя. Но вот ментальные дорожки оставались. Если бы он не пришел ко мне в первые сутки, эти дорожки растворились бы в пространстве, за ненадобностью. Но Войчик приходил ко мне этими тропами раз за разом. И назвала бы я его паршивцем, но в этот раз я сама собиралась пройти по этим дорогам.
Нафаня постанывал от ужаса, глядя как я собираю свечи для медитации. Ему идея обратиться к одному из трех Верховных демонов не нравилась. Мне бы она тоже не понравилась, если бы я уже не вляпалась в эту историю. А так, терять уже было нечего.
— Ты там это…. Я буду следить.
Домовой ходил взад — вперед, когда я расставляла свечи. Плюсом перехода на ментальные тропы было то, это в Мархарате не считалось магическим ритуалом. В физическом мире мое тело просто засыпало, не тревожа магические потоки. А вот разум цеплялся за следы демона и шел к нему…
— За чем следить?
— За домом. За тобой. За стригой.
— Обнови защиту. — В моменты тревоги у домового напрочь отшибало мозги, и ему нужно было давать четкие указания, что делать. — Когда усну, следи за свечой. — Я показала ему на самую высокую свечу, которая должна была выполнить роль своеобразного маяка. — Я должна вернуться до того, как она догорит. Следи, чтобы она не потухла.
— А если ты не успеешь?
— Зажжешь тогда эту. Она с соединяющими рунами. Но это на экстренный случай. Понял?
— Эри, что-то мне страшно.
— Страшно нам будет потом, когда стрига с Войчиком пол деревни в фарш перемолотят. Защита и свечи. Понял?
Нафаня кивнул и исчез. А я начала зажигать свечи, прося у Мары защиты. Путешествие за так называемую «грань» могло стать последним в моей жизни. Пока зажигала свечи, старалась не думать о плохом и расслабиться. Просто расслабиться. Все же, что может быть страшнее чертей или леших, с которыми время от времени приходилось иметь дело? Или русалки. Это только в легендах и сказках они была красавицы. А на деле, лучше было обходить женщин — рыб стороной. Внешне, кстати, они действительно выгодно отличались от обычных женщин. Но вот характер, врагу такую подругу не пожелаешь. А Водник?
Я еще раз сделала глубокий вдох, залезла под одеяло и закрыла глаза. С медитациями у меня всегда было не очень. Поэтому пришлось сделать невероятное усилие, чтобы не провалиться в обычный сон и одновременно избавиться от потока неприятных мыслей.
Я постаралась сосредоточиться на дыхании. Медленный вдох, потом выдох, еще раз вдох. Старалась контролировать, как воздух наполняет грудь и покидает мое тело, пока не поняла, что больше не слышу собственного дыхания. Я открыла глаза и оказалась в полной темноте.
— Кажется, получилось.
Ноги стояли на чем-то мягком, похожем на грунт, только он был теплым. Не холодным, как привычная весенняя земля. Я обернулась, и увидела свет маяка за спиной. Это была точка, куда мне нужно было вернуться. А потом снова повернулась в сторону тьмы. И вот вроде бы я была там, где нужно, но куда идти, понятия не имела.
— Войчик. Мне нужен демон Войчик. — Шепотом сообщила пространству, чтобы никого случайно не потревожить в темноте.
Пространство меня услышало. Под ногами появилась светящаяся тропинка и я осторожно пошла вперед. Не хватало только стрелок, указывающих направление, но это я уже слишком много захотела. Вообще, насколько это была удачная идея идти за грань в логово к демону, сказать было сложно. Я склонялась к тому, что совсем неудачная, но другого варианта я и правда, не видела.
Просить о защите Лелю или Мару было бесполезно. Точнее, богини бы защитили тех, кто им молился. Но не смогли бы убить стригу. А если ее не забрать, то и проблема решена не будет. Не в нашей деревне, так в другой найдет жертву. Еще одной проблемой было то, что в эту седьмицу ни Мара, ни Леля, ни кто-то другой из природного пантеона к ведьмам и людям Мархарата не являлись. Неделя без Богов. Это демонам и бесам было плевать на правила, а вот с природными силами дела обстояли как-то иначе. Вот как они все уживались в этом мире? Пожалуй, это самая большая загадка Мархарата для меня.
Однажды, в какой-то из книг, я встретила теорию о том, что демоны живут в особом подпространстве. Это как отдельная страна или город, со своей иерархией, инфраструктурой, и культурным кодом. И древние были вхожи в это пространство. Они без труда могли ходить в гости в это пространство, чтобы решить свои дела: что-нибудь купить, продать, или просто навестить друзей, как бы это абсурдно не звучало. Я себе таких походов в гости просто не могла представить.
Тем не менее, я шла вперед. Время от времени я оглядывалась, чтобы проверить свет маяка. Свеча горела ровно, и я спокойно шагала вперед. Время в реальном мире и за гранью тело по-разному. Но какой было соотношение, я не понимала. Как и того, сколько времени я уже здесь находилась. Из-за кромешной темноты, я уже начала сомневаться, что куда-то дойду и пожалела, что не начала считать шаги. И как раз в тот момент, когда я начала думать над тем, что лучше вернуться домой и как-то по-другому решить вопрос со стригой и Языром, показались огоньки.
— Ну наконец-то!
От радости даже топнула ногой и дорожка, по которой я шла, стала как будто ярче. Я ускорила шаг и уже минут через пятнадцать стояла у оживленной улицы. Никаких ворот, ограждений или охраны не было. Но я как будто чувствовала тот невидимый барьер, который разделял черную пустошь междумирья и город. Или страну.
— Мне очень, очень надо. — Сообщила я неизвестно кому.
Возможно, сработала просто ритуальная привычка просить разрешения, прежде чем вторгнуться на чужую территорию. И только когда поняла, что заходить можно, сделала шаг вперед и застыла. Сначала меня оглушил шум, писк, споры, грюканье, скрипы. Я, конечно, знала что черти и бесы народ шумный, но что настолько, не предполагала. Мне понадобилось несколько минут, чтобы смириться с бесовской суетой и сосредоточиться на дороге.
Теперь, дорожка ведущая к демону, стала ярко красной. Я снова шла вперед, только теперь медленней, потому что приходилось пробиваться сквозь толпу нечисти. Время от времени на меня обращали внимание. Кто-то из бесов даже бросил что-то вроде «давно ведьм в наших краях не водилось», но на этом весь интерес местных жителей к моей персоне заканчивался. Я никого особо не интересовала. Зато меня интересовал весь этот балаган. Ничего подобного я в жизни не видела.
Мимо меня бегали существа с рогами, копытами и пятачками вместо носов. Некоторые из них были голыми по пояс, другие полностью одеты в брюки и рубахи. Чертихи и бесовки щеголяли в цветастых платьях. Некоторые в настолько коротких платьях, что можно было догадаться, откуда берут основание их хвостики.
На фоне чертей и бесов выделялись демоны. У них были рога больше, и конструкции разнообразнее. А еще энергетика от них шла сильнее, чем от нечисти. Кто-то из демонов был красив, кто-то не сказать, что красив, но, как говорили на Земле, чертовски привлекателен. Но отдельным видом искусства были демоницы. Вот где сучки хороши были. Инстаграмные дивы просто пищал бы от зависти, если бы встретили кого-нибудь из этих красоток. Правда, я бы с такой предпочла на одной дороге не пересекаться. Коварство женщины умноженное на возможности демона — страшная вещь. Честно говоря, я даже смотреть на них боялась, чтобы случайно не получить на свою задницу порцию неприятностей. И так страшно было до чертиков.